Barnes’ Notes on the BibleÉsaïe 19

Le fardeau de l'Égypte - C'est le titre de la prophétie. Pour le sens du mot " fardeau ", voir la note à Ésaïe 13:1. Le mot "Égypte" dans l'original est מצרים mı̂tserayı̂m et elle a été appelée ainsi d'après Mizraïm, deuxième fils de Cham et petit-fils de Noé. Elle est parfois appelée Mazor 2 Rois 19:24; Isaïe 19:6; Isaïe 37:25; Michée 7:12, mais notre version anglaise a rendu le mot par "lieu assiégé ou forteresse" L'ancien nom du pays chez les habitants eux-mêmes était "Chimi ou Chami" (" Χημυ "). Chēmu ). Le mot égyptien signifiait "noir", et le nom a probablement été donné à partir du dépôt noir fait par la boue du Nil. mizraim, ou Misrim, le nom donné à l'Égypte dans les Écritures, est au pluriel, et est le mede hébreu pour exprimer les "deux régions de l'Égypte" (si communément rencontrées dans les hiéroglyphes), ou les "deux Misr", un nom encore utilisé par les Arabes, qui appellent toute l'Égypte, ainsi que le Caire, Musr ou Misr.(Wilkinson's "Ancient Egyptians", vol. i. p. 2). L'origine du nom "Égypte" est inconnue. Certains disent qu'Egyptus était un ancien roi de ce pays.

Voici leSeigneur - Il s'agit d'une introduction audacieuse. Yahvé est vu s'avançant vers l'Égypte dans le but de confondre ses idoles et de lui infliger un châtiment. L'idée principale que le prophète souhaite probablement présenter est que les calamités nationales - anarchie, agitation, révolution, ainsi que les souffrances physiques - sont sous le gouvernement et la direction de Yahvé.

Il est montésur une nuée rapide - Yahvé est souvent représenté comme étant monté sur une nuée, en particulier lorsqu'il vient dans un but de vengeance ou de punition :

Il était monté sur un chérubin et il volait,

Il volait sur les ailes du vent.

Psaume 18:10

Qui fait des nuages son char, Qui marche sur les ailes du vent,

Qui marche sur les ailes du vent.

Psaume 104:3

j'eus des visions pendant la nuit, et voici que quelqu'un de semblable au Fils de l'homme vint sur les nuées du ciel" Daniel 7:13. De même, le Sauveur est représenté comme venant au jugement sur les nuées du ciel Matthieu 24:30. Comparez la description sublime dans Habacuc 3:3-10.

Et les idoles de l'Égypte - Il est bien connu que l'Égypte était célèbre pour son idolâtrie. Ils adoraient principalement les corps célestes, mais aussi toutes sortes d'animaux, probablement comme des symboles vivants de leurs dieux. "Seront ébranlées", c'est-à-dire qu'elles trembleront, seront agitées, alarmées, ou bien elles seront déplacées de leur place et renversées. Le mot peut avoir l'une ou l'autre interprétation. Vitringa penche pour la seconde.

Et le coeur de l'Égypte - La force, le courage, la rigueur. Nous utilisons le mot " cœur " dans le même sens aujourd'hui, lorsque nous parlons d'un cœur robuste, d'un cœur courageux, etc.

Sefondre - Le mot utilisé ici signifie "se dissoudre" et s'applique au cœur lorsque son courage faiblit, probablement à cause de la sensation de faiblesse ou d'évanouissement. Le fait auquel il est fait allusion ici était probablement les circonstances décourageantes qui accompagnaient les troubles civils en Égypte, lorsque le peuple se sentait opprimé par des dirigeants cruels. Voir l'analyse du chapitre.

Et je mettrai - (סכסכתי sı̂ksaketı̂y ). Ce mot (de סכך sākak ) signifie proprement "couvrir", s'étendre sur, cacher, dissimuler, protéger. Une autre signification du verbe est de tisser, d'entremêler. Il peut signifier ici : " J'armerai les Égyptiens les uns contre les autres " (Gesenius) ou, comme dans notre version, " Je les mêlerai, les confondrai ou les jetterai dans la discorde et les querelles ".la Septante le rend, Ἐπεγερθήσονται . Epegerthēsontai - 'Ils seront excités,' ou, 'soulevés,' Symmaque, Συμβαλῶ Sumbalō Le sens est qu'il y aurait des discordes et des guerres civiles, et cela est attribué à l'agence ou à la providence de Dieu - ce qui signifie qu'il le " permettrait et l'annulerait ". Comparez les notes d'Esaïe 45:7: "Je fais la paix et je crée le mal ; moi, Yahvé, je fais toutes ces choses" ; Amos 3:6: "Y aura-t-il du mal dans une ville et Jéhovah ne l'a pas fait ?" La guerre civile dont il est question ici est probablement celle qui s'éleva entre les douze rois à l'époque de la dodécarchie (voir l'analyse du chapitre) et qui aboutit à la domination unique de Psammétichus. Newton ("On the Prophecies", xii.) suppose cependant que le prophète se réfère aux guerres civiles entre Apries et Amasis au moment de l'invasion de Nabuchodonosor. Mais elle s'accorde beaucoup mieux avec la première discorde qu'avec celle-ci. La description qui suit est celle d'une anarchie ou d'une guerre civile, où de " nombreux " partis se forment, ce qui conduirait naturellement à supposer qu'il y avait plus de deux parties engagées.

Et royaume contre royaume - Septante, Νόμος έπὶ νόμων. Nomos épi nomōn - l'Égypte était autrefois divisée en quarante-deux "nomes" ou districts. La version des Septante a été rédigée en Égypte, et les traducteurs ont naturellement employé les termes qui étaient d'usage courant. Cependant, l'événement auquel il est fait allusion n'est probablement pas celui d'un "nome" luttant contre un autre, mais une guerre civile dans laquelle une dynastie serait excitée contre une autre (Gesenius), ou lorsqu'il y aurait une anarchie et des luttes entre les différents membres de la dodécarchie. Voir l'analyse du chapitre.

Et l'esprit de l'Égypte - (voir Ésaïe 19:1). Ils seront épuisés par leurs longues disputes internes et leurs querelles ; et ne voyant aucune perspective de délivrance, et désireux que les troubles cessent, ils chercheront conseil et refuge dans leurs dieux et leurs nécromanciens, mais en vain.

Échouera - (נבקה ) nâbeqâh ). Marge, " seront vidés " Le mot signifie, littéralement, " verser, vider, dépeupler ". Ici, cela signifie qu'ils se décourageraient et se décrédibiliseraient.

Et j'anéantirai - Marge, comme l'hébreu, "j'engloutirai" ; c'est ainsi que le mot est utilisé dans le Psaume 107:27, "Toute leur sagesse est anéantie" (hébreu, "engloutie")

Et ils chercheront les idoles - Selon Hérodote (ii. 152), Psammétique avait consulté l'oracle de Latone à Butos, et reçu comme réponse que la mer devait venger sa cause en produisant des hommes d'airain. Quelque temps après, un corps de Ioniens et de Cariens fut contraint par le mauvais temps de toucher l'Égypte, et y débarqua, revêtu d'une armure d'airain. Certains Égyptiens, alarmés par leur apparition, vinrent trouver Psammétique et les décrivirent comme des hommes d'airain qui avaient surgi de la mer et pillaient le pays. Il supposa instantanément que c'était là l'accomplissement de l'oracle, et conclut une alliance avec les étrangers, et grâce à leur aide, il put obtenir la victoire sur ses ennemis. Comparez les différents récits de Diodore dans l'analyse de ce chapitre. Toute l'histoire de l'Égypte montre combien les Égyptiens avaient l'habitude de consulter leurs idoles (voir Hérodote, ii. 54 et suivants, 82, 83, 139, 152). Hérodote dit (ii. 83), que l'art de la divination en Égypte était limité à certaines de leurs divinités. Il y avait dans ce pays les oracles d'Hercule, d'Apollon, de Mars, de Diane et de Jupiter ; mais l'oracle de Latone à Butos était tenu en plus grande vénération que tous les autres.

Et aux charmeurs - (אטים ı̂ṭı̂ym ). Ce mot n'apparaît nulle part ailleurs. La racine אטט 'âṭaṭ en arabe, signifie " marmonner, faire un bruit doux " ; et ce mot désigne probablement les conjurateurs, les devins (voir la note à Ésaïe 8:19). Les Septante le rendent par " leurs idoles ".

Et à ceux qui ont des esprits familiers - (voir la note à Esaïe 8:19). Les Septante rendent cela par 'ceux qui parlent du sol'.

Et aux sorciers - Septante - Ἐγγαστριμύθους Engastrimuthous - le mot hébreu désigne un sage, un devin, un magicien(ידענים ) yı̂dı̂‛onı̂ym de ידע, "connaître" yâda‛ "connaître" ; voir Lévitique 19:31; Lévitique 20:6; Deutéronome 18:11). Cette fausse science abondait en Égypte, et dans la plupart des pays orientaux.

Et les Égyptiens - La nation égyptienne, le peuple tout entier, quoique divisé en factions et se disputant les uns les autres.

Je livrerai - En marge : "Tais-toi" Le mot hébreu(סכר sākar ) a généralement le sens de "fermer". Ici, il signifie que ces disputes seraient "fermées" ou conclues par leur remise à un seul maître. La Septante rend ce terme par Παραδώσω Paradōsō - je me rends.

Entre les mains d'un seigneur cruel - Hébreu : " Des seigneurs cruels ou sévères " Le mot rendu par " seigneur ", qui signifie maître, est en hébreu au pluriel(אדנים ) 'ădônı̂y ). Cependant, on suppose généralement qu'il s'agit de pluralis excellentiae - qui dénote la majesté et la dignité, et qui s'applique à un monarque "unique". Le lien l'exige, car l'état décrit ici serait différent de celui où "plusieurs" règnent, et il semble supposer qu'"un" devrait succéder aux plusieurs qui se sont affrontés. Dans le membre parallèle, un nom au singulier est utilisé : " un roi féroce " ; et comme il s'agit manifestement de la même chose, il s'ensuit que le mot est utilisé ici pour désigner un seul monarque. La forme plurielle est souvent utilisée dans l'hébreu (voir Psaume 7:10; Ezéchiel 29:3; Osée 12:1). Dieu revendique ici la juridiction sur la nation et dit qu'" il " le fera - illustration frappante du pouvoir qu'il exerce sur les peuples contestataires pour les livrer à qui il veut.

Newton suppose qu'il s'agit de Nabuchodonosor, ou plus exactement de Cambyse, par qui l'Égypte fut soumise à l'autorité de la Perse, et qui était un homme éminemment cruel, un fou. Mais l'interprétation la plus probable est celle qui renvoie à Psammétique. Douze rois s'affrontaient, dont il faisait partie. Il appela à l'aide les Arabes, les pirates de Carie et d'Iona (Hérodote ii. 152 ; voir l'analyse du chapitre ; Diod. i. 66). C'était la vingtième année du règne de Manassé. Psammétique régna cinquante-quatre ans et eut pour successeur son fils Néchus, appelé dans les Écritures Pharaon-Néchao, et souvent mentionné sous ce nom. Pendant une grande partie de son règne, Psammétique fut engagé dans des guerres avec l'Assyrie et la Palestine. Il est appelé ici un " seigneur cruel ", c'est-à-dire un monarque oppressif, probablement parce qu'il assurait son royaume en faisant appel à des mercenaires étrangers, des voleurs et des pirates, et parce que ses guerres rendaient son gouvernement oppressif et pesant.

Un roi féroce - Hébreu, "un roi puissant" - une description particulièrement applicable à quelqu'un qui, comme Psammétique, avait soumis onze rivaux, et qui avait obtenu le royaume par la conquête.

Les eaux disparaîtront - Ici commence la description des calamités "physiques" qui s'abattront sur le pays, et qui se poursuit jusqu'à Esaïe 19:10. Les versets précédents contenaient une description des calamités nationales causées par les guerres civiles. On remarquera que la discorde, l'anarchie et les guerres civiles sont souvent liées à des calamités physiques, telles que la famine, la sécheresse et la peste. Dieu contrôle les éléments, ainsi que le cœur des gens, et lorsqu'il châtie une nation, il mêle souvent l'anarchie, la famine, la discorde et la peste. Souvent aussi, les guerres civiles ont une "tendance" à produire ces calamités. Elles anéantissent l'industrie, arrêtent les entreprises, brisent les plans de commerce et détournent l'attention des gens de la culture du sol. C'était peut-être en partie le cas de l'Égypte, mais il semble aussi que Dieu ait voulu l'affliger directement en asséchant ses cours d'eau d'une manière remarquable.

De la mer - Le parallélisme ici, ainsi que toute la portée du passage, nous oblige à comprendre ceci du Nil. Le mot ים yâm est parfois utilisé pour désigner un grand fleuve (voir les notes sur Ésaïe 11:15; Ésaïe 18:2). Le Nil est souvent appelé une mer. Ainsi Pline ("Nat. Hist." ii. 35) dit : "L'eau du Nil ressemble à la mer" ; ainsi Sénèque ("Quaest. Nat." v. 2) dit : "Par des apports continus d'eau, il stagne (stagnat) et prend l'aspect d'une mer large et agitée" ; comparez Hérodote ii. 97 ; Diod. i. 12,96 ; "Jusqu'à ce jour en Egypte, le Nil est el-Bahr, "la mer", comme son appellation la plus courante". Robinson, qui parlait anglais, l'appelait toujours "the sea" ("Bib. Rescarches", vol. i. 542).

Et le fleuve - Le Nil.

Seragaspillé - Cela ne signifie pas "entièrement", mais ses eaux s'épuiseraient au point d'endommager le pays. Il ne "déborderait" pas de sa manière habituelle, et la conséquence serait que la terre serait désolée. Il est bien connu que l'Égypte tire sa grande fertilité entièrement du débordement du Nil. Ce phénomène est si important qu'au Caire, on enregistre publiquement la montée quotidienne des eaux. Lorsque le niveau du Nil est inférieur à douze coudées, la famine est inévitable, car l'eau ne déborde pas. Lorsqu'il s'élève à plus de seize coudées, la famine est presque aussi certaine, car les eaux surabondantes ne sont pas évacuées assez tôt pour permettre de semer. La hauteur de l'inondation nécessaire pour assurer la récolte est donc de douze à seize coudées. Le débordement annuel a lieu au mois d'août. Le prophète veut dire ici que le Nil ne s'élèverait pas à la hauteur souhaitable - ou que les eaux "manqueraient" - et que la conséquence serait une famine.

Ils éloigneront les fleuves - (האזיּחוּ ) he'ezenı̂ychû ), probablement de זנח zânach "Le mot sous cette forme n'apparaît nulle part ailleurs. Il est dans la conjugaison Hiphil, et est probablement une forme faite d'un mélange avec le Chaldéen. Le sens n'est pas douteux. Il signifie " les fleuves deviendront putrides - ou auront une odeur nauséabonde ", c'est-à-dire qu'ils deviendront stagnants et émettront des " miasmes " malsains qui produiront des maladies, comme le font souvent les eaux stagnantes. La Vulgate rend : "Et les fleuves tariront" ; la Septante : "Les Égyptiens boiront les eaux de la mer, mais le fleuve tarira et sera desséché, les fleuves tariront et les ruisseaux ( διὼρυχες ) seront taris". diōruches ) du fleuve, et tous les rassemblements ( συναγωγή sunagōgē ) seront asséchées.

Et les ruisseaux de la défense - Hébreu, " Les rivières de מצור " mâtsôr Le mot מצור mâtsôr signifie souvent "détresse, affliction", puis un siège, un mur, un rempart, une fortification. Mais il est probable qu'il signifie ici " Égypte ", ou la même chose que מצרים mı̂tserayı̂m (comparer Ésaïe 37:25; 2 Rois 18:24; Marc 7:12). Il se peut que les Hébreux aient considéré l'Égypte comme une place fortement fortifiée, et qu'ils lui aient ainsi donné ce nom ; ou peut-être s'agit-il d'une modification du nom "Mitsraïm".

Les roseaux et les drapeaux - Qui poussaient sur les rives du Nil - le papyrus, etc

Les roseaux en papier - (ערות ) ‛ârôt ). Ce n'est pas le mot qui apparaît dans Ésaïe 18:2, et qui, suppose-t-on, signifie ici le papyrus (voir la note sur cet endroit). Les interprètes se sont divisés sur le sens du mot ici. Gesenius le dérive de ערה ‛ârâh " être nu, ouvert, dénudé " et suppose qu'il signifie un lieu ouvert, un lieu dénudé de bois, et qu'il désigne ici les pâturages sur les rives du Nil. C'est ainsi que Rosenmuller l'interprète comme désignant les verts pâturages des rives du Nil, et les commentateurs hébraïques l'entendent généralement ainsi. La Vulgate rend : " Et le lit(alveus ) du fleuve sera desséché à partir de la source ", de même que le Chaldéen : " Et leurs ruisseaux seront désolés ". Il s'agit probablement, non pas de roseaux en papier, mais des verts pâturages qui se trouvaient près des ruisseaux, ou le long des rives du Nil.

Près des ruisseaux - Hébreu, "Rivières"(יארי ye'orēy ). Par les " ruisseaux " ici, au pluriel, le prophète entend probablement les canaux artificiels qui ont été creusés en tous sens à partir du Nil pour acheminer les eaux vers les différentes parties du pays.

A l'embouchure des ruisseaux - A l'embouchure des canaux, ou à l'endroit où ils se déversaient dans le Nil. Ces prairies, étant "proches" du Nil et plus sûres d'être approvisionnées en eau, auraient plus de valeur que celles qui étaient éloignées, et sont donc particulièrement spécifiées.

Se desséchera - C'est-à-dire qu'il y aura une désolation totale et entière. Si le Nil cessait de déborder, si les cours d'eau, les réservoirs et les canaux ne pouvaient être remplis, il s'ensuivrait naturellement ce qui suit. Tout se dessécherait.

Les pêcheurs aussi - Dans ce verset et les deux suivants, le prophète décrit les calamités qui s'abattront sur diverses catégories d'habitants, à la suite de la baisse des eaux du Nil. La première classe qu'il mentionne est celle des pêcheurs. L'Egypte est mentionnée dans Nombres 11:5 comme produisant de grandes quantités de poissons : "Nous nous souvenons du poisson que nous mangions librement à Eypt" ; "Le Nil", dit Diodore (i.), "abonde en quantités incroyables de toutes sortes de poissons" ; il en est de même pour les canaux artificiels, les lacs et les réservoirs d'eau Ésaïe 19:10. Hérodote (ii. 93) dit que de grandes quantités de poissons étaient produites dans le Nil : "A l'époque du frai", dit-il, "ils se déplacent en grandes quantités vers la mer. Comme spécimen de sa "crédulité" et de l'attention qu'il portait à l'histoire naturelle, le lecteur peut consulter le passage mentionné ici en ce qui concerne le mode de propagation.

Il dit aussi que l'on observe que les poissons pris au cours de leur voyage vers la mer ont "la partie gauche de la tête déprimée" et que ceux qui sont pris à leur retour ont le côté "droit" de la tête déprimé. Il explique cela en observant que "la cause de ce phénomène est évidente : lorsqu'ils se rendent à la mer, ils se frottent aux rives du côté gauche ; lorsqu'ils reviennent, ils restent près de la même rive et, dans les deux cas, se pressent contre elle, afin de ne pas être obligés de dévier de leur trajectoire par le courant du ruisseau".parlant du lac Moeris, Hérodote dit que "pendant six mois, le lac se jette dans le Nil, et les six autres mois, le Nil alimente le lac. Pendant les six mois de reflux, la pêche qui est pratiquée ici fournit au trésor royal un talent d'argent (environ 180) chaque jour" (ii. 149) "L'argent que produisait la pêche de ce lac était affecté à l'achat de vêtements et de parfums pour la reine" (Diod. i. 52) Le lac Moeris est aujourd'hui exploité pour 30 bourses (environ 193) par an.

Michaud dit que le lac Menzaleh produit aujourd'hui un revenu annuel de 800 bourses (environ 5364) : "La grande abondance de poissons produits par le Nil était une disposition inestimable de la nature, dans un pays qui n'avait ni vastes pâturages, ni grands troupeaux de bétail, et où les céréales étaient la principale production. Lorsque le Nil inondait le pays et remplissait les lacs et les canaux de ses eaux débordantes, ces dons précieux étaient étendus aux villages les plus éloignés de l'intérieur de la vallée, et l'abondance de poissons qu'ils obtenaient était un avantage supplémentaire qui leur était conféré à cette saison de l'année.(Wilkinson's "Ancient Egyptians", vol. iii. pp. 62,63.) D'où l'ampleur de la calamité évoquée par le prophète lorsque les lacs et les canaux seraient asséchés. Tout le pays s'en ressentirait.

Et tous ceux qui jettent l'anguille - Deux sortes de pêcheurs sont mentionnés : ceux qui utilisent un hameçon et ceux qui se servent d'un filet. Les premiers pêchaient principalement dans les "ruisseaux" ou canaux creusés dans le Nil pour arroser leurs terres. Pour les différentes méthodes de pêche, illustrées par des dessins, le lecteur peut consulter "Ancient Egyptians" de Wilklnson, vol. ii. p. 21 ; vol. iii. p. 53ff.

En outre - En plus des calamités qui s'abattront sur les pêcheurs, le tarissement du fleuve affectera tous ceux qui sont soutenus par ce que le débordement de ses eaux a produit.

Ceux qui travaillent le lin court - L 'Égypte était autrefois réputée pour produire du lin en grande quantité et de qualité supérieure (voir Exode 9:31; 1 Rois 10:28). Le lin fin d'Égypte, qui était fabriqué à partir de ce lin, est célébré dans les Écritures : Proverbes 7:16; Ézéchiel 27:7. Les Égyptiens avaient très tôt porté l'art de la fabrication du lin à un haut degré de perfection. Dès l'époque de l'exode des Hébreux, nous constatons que l'on connaissait l'art de travailler et de broder les étoffes de lin ou d'autres matières : "Tu feras une tenture pour l'entrée de la tente, de bleu, de pourpre, d'écarlate et de lin à fines mailles, faite à l'aiguille"(Exode 26:36; comparez Exode 27:16; Exode 36:37). De même, Ezéchiel 27:7: "Du fin lin, avec des broderies d'Égypte" ; de même, Martial fait référence à la broderie à l'aiguille en Égypte :

Haec tibi Memphitis tellus dat munera ; victa est

Pectine Niliaco jam Babylonis acus.

Martial, xiv. Ep. 50.

En ce qui concerne la "finesse" du lin produit et fabriqué en Égypte, nous pouvons citer une déclaration faite par Pline en parlant des "filets" qui y étaient fabriqués : "Certains d'entre eux étaient si délicats qu'ils passaient à travers l'anneau d'un homme, et une seule personne pouvait en porter un nombre suffisant pour entourer un bois entier". Julius Lupus, qui mourut alors qu'il était gouverneur d'Égypte, possédait quelques-uns de ces filets, dont chaque corde était composée de 150 fils ; un fait parfaitement surprenant pour ceux qui ne savent pas que les Rhodiens conservent jusqu'à ce jour, dans le temple de Minerve, les restes d'un corset de lin qui leur a été offert par Amasis, roi d'Égypte, et dont les fils sont composés chacun de 365 fibres.(Pline, xix. 1.) Hérodote mentionne également ce corset (iii. 47), ainsi qu'un autre offert par Amasis aux Lacédémoniens, qui avait été emporté par les Samiens : "C'était un corset de lin, orné de nombreuses figures d'animaux, travaillées avec de l'or et du coton.

Chaque fil du corset était digne d'admiration. Pline (xix. 1) mentionne quatre types de lin particulièrement célèbres en Égypte : le tanitic, le pelusiac, le butine et le tentyritic. Il affirme également que la quantité de lin cultivée en Égypte s'expliquait par l'exportation de lin vers l'Arabie et l'Inde. On sait maintenant que le tissu utilisé pour envelopper les morts, que l'on trouve en abondance sur les momies, était du "lin", un fait dont on a longtemps douté, beaucoup pensant jusqu'à récemment qu'il s'agissait de coton. Le fait qu'il s'agit de lin a été établi de façon incontestable par des expériences précises réalisées par le Dr Ure, M. Bauer et M. Thompson, à l'aide de puissants microscopes.

Il a été constaté que les fibres de lin présentent uniformément une forme cylindrique, transparente et articulée comme une canne, tandis que les fibres de coton ont l'apparence d'un ruban plat, avec un ourlet ou une bordure sur le bord. Dans les linges des momies, on a constaté, sans exception, que les fibres étaient du lin. De grandes quantités de lin ont donc dû être utilisées. Le lin des momies est généralement grossier. La chaîne contient généralement environ 90 fils au pouce et la trame environ 44. Cependant, on trouve parfois des tissus de lin très fins, qui témoignent de l'habileté avec laquelle la fabrication était exécutée. Sir John G. Wilkinson observe qu'une pièce de lin en sa possession, provenant d'Égypte, avait 540 (ou 270 doubles) fils par pouce dans la chaîne. Une partie du cambric fabriqué aujourd'hui n'a que 160 fils par pouce dans la chaîne et 140 dans la trame. Il faut également se rappeler que le lin en Égypte était filé à la main, sans l'aide de machines (voir, sur ce sujet, Wilkinson's "Ancient Egyptians", vol. iii. pp. 113-142. Ed. Lond. 1837). Le mot rendu par "fin" ici dénote, selon Gesenius, "peigné ou hachuré", mais le mot "fin" exprime l'idée avec suffisamment d'exactitude. Le lin fin servait à l'habillement, mais il était si cher qu'il était surtout porté par les riches et les princes Luc 16:19.

Selon Gesenius, le mot הורי hôrây signifie "linge blanc" - celui qui est entièrement blanchi. Le mot הוד hôd signifie "un trou ou une caverne", mais ne s'applique pas au tissu. Le parallélisme semble plutôt exiger que le mot signifie "blanc" ou ce qui correspondrait à "fin" ou précieux ; et on ne sait pas si les Égyptiens avaient l'art de travailler la dentelle à partir du lin. Saadias suppose qu'il s'agit de "filets", comme étant faits de trous ou de mailles ; mais il est évident qu'il s'agit d'un travail plus fin que celui-là.

Ilsseront confondus - Hébreu : " Ils seront honteux ", c'est-à-dire qu'ils seront mis au chômage et ne sauront que faire.

Et ils seront brisés - L'interprétation de ce verset a donné lieu à une grande variété d'opinions et à de nombreuses difficultés dans l'interprétation des mots hébreux. La Vulgate rend ce verset ainsi : " Et ses lieux humides disparaîtront ; tous ceux qui font des étangs pour prendre du poisson " ; la Septante : " Et tous ceux qui font de la bière ( ζύθον zuthon ) se lamenteront, et affligeront leurs âmes". Ce ζύθον zuthon était une sorte de liqueur de malt fabriquée à partir de fruits par fermentation, et était utilisée en Égypte à la place du vin, puisque le raisin n'y fleurissait pas. Jérôme dit à ce sujet que cette liqueur était également très utilisée en Dalmatie et en Pannonie, et qu'elle était communément appelée "Sabaium". Le Chaldéen rend ceci : "Le lieu où l'on tisse des étoffes sera foulé aux pieds, ainsi que le lieu où l'on fait des étangs à poissons et où l'on recueille les eaux, chacun pour sa propre vie". Cette variété de lecture provient principalement des différentes manières de "pointer" les mots hébreux.

Le mot " brisé "(מדכאים medâkâ'iym ) signifie "piétiné", de דכא dâkâ' le mot "objectifs"(שׁתתיה ) signifie que les propositions seront foulées aux pieds shâtoteyhâ ) ne se trouve qu'au pluriel et est traduit dans le Psaume 11:3, "fondations", de שׁית shiyth "D'après cela, cela signifierait que tous "les piliers ou les fondations, c'est-à-dire probablement tous les "nobles" d'Égypte, seraient foulés aux pieds. Mais cela ne correspond pas bien à la connexion. D'autres le dérivent de שׁתה shâtâh " boire ", et supposent qu'il signifie que ce qui est préparé pour la boisson sera piétiné ou détruit. D'autres supposent qu'il est dérivé de שׁתה shâtâh "tisser", et qu'il se réfère aux endroits où ils tissaient l'étoffe, c'est-à-dire à leurs métiers à tisser, ou aux endroits où ils fabriquaient leurs filets. D'autres supposent que ce ne sont pas les " lieux " où ils tissaient qui sont visés, mais les " tisserands eux-mêmes " Forerius suppose qu'il est dérivé de שׁתת shâthath "placer, poser", et qu'il se réfère aux "rives ou digues" qui ont été construites pour retenir les eaux dans les canaux, et que celles-ci seraient foulées aux pieds. C'est, me semble-t-il, l'interprétation la plus probable, car elle s'accorde avec la relation et la dérivation du mot. Mais le sens ne peut être déterminé avec certitude.

Tous ceux qui font des écluses - L'interprétation de ce passage a été aussi variée que celle du précédent. Le mot rendu par "écluses"(שׂכר s'eker ), nos traducteurs l'entendent au sens d'endroits où l'eau serait retenue pour des viviers - réalisés par des berges artificielles confinant les eaux qui débordent du Nil. C'est le sens qu'ils ont donné au mot, comme s'il était dérivé de סכר sâkar "La Septante le lit comme s'il signifiait l'hébreu שׁכר shêkār ou boisson forte ; et c'est ainsi que le syriaque le rend - comme si de שׁכר shēkâr "Il n'y a pas de doute que par une différence de pointage il peut avoir cette signification. Mais l'interprétation la plus probable est peut-être celle qui le dérive de שׂכר s'âkar " louer ", ce qui signifie qu'ils ont fait ces lieux pour une récompense ou pour un gain. Le prophète dit que ceux qui construisaient des enclos pour les poissons afin de gagner leur vie seraient écrasés, c'est-à-dire qu'ils échoueraient dans leur entreprise.

Étangs pour les poissons - Le mot rendu par " poisson "(נפשׁ nephesh ), désigne proprement tout être vivant ("voir la marge"), mais si l'on donne l'interprétation habituelle de ce verset, il est évident que les poissons sont visés. La description de tout ce passage, du cinquième au dixième verset, a donc pour but d'indiquer les calamités qui s'abattraient sur l'Égypte si les eaux du Nil venaient à manquer ; et la moindre connaissance de l'importance du Nil pour ce pays montrera que toutes ces calamités résulteraient d'un tel manquement.

Certainement les chefs - Les versets suivants, jusqu'à Ésaïe 19:16, ont pour but de décrire plus en détail les calamités qui s'abattaient sur l'Égypte à cause du manque de sagesse de ses dirigeants. Ils seraient incapables de concevoir des moyens de faire face aux calamités imminentes et augmenteraient en fait la misère nationale par leurs conseils imprudents. Le mot " princes " désigne ici, de toute évidence, les dirigeants ou les conseillers de l'État.

De Zoan - La Vulgate, la Septante et la Chaldée rendent ce mot par Tanis ; Zoan était sans doute le Tans des Grecs (Hérode, ii. 166) ; c'était une ville de la Basse-Égypte, bâtie, d'après Moïse , Nombres 13:22, sept ans après Hébron. Elle est mentionnée dans le Psaume 78:12; Isaïe 19:11, Isaïe 19:13; Isaïe 30:4; Ezéchiel 30:14. Elle se trouvait à l'entrée de l'embouchure tanitique du Nil et lui donna son nom. Ses ruines existent encore et on y voit actuellement de nombreux blocs de granit, sept obélisques de granit et une statue d'Isis. Elle fut la capitale de la dynastie des rois tanzaniens jusqu'à l'époque de Psammétique ; c'est à cet endroit principalement que furent accomplis les miracles de Moïse : "Il fit des choses merveilleuses aux yeux de leurs pères dans le pays d'Égypte, dans les champs de Zoan" (Psaume 78:12). Ses ruines sont encore appelées "San", une légère modification du mot Zoan. L'Ostium Taniticum est aujourd'hui l'Omm Faredje.

Ilssont fous - Ils sont incapables de faire face, par leurs conseils, aux calamités imminentes. Leur folie s'est peut-être manifestée en flattant leur souverain et en l'incitant à des projets qui tendaient à la ruine plutôt qu'au bien-être du royaume.

Les sages conseillers de Pharaon - Pharaon était le nom commun des rois d'Egypte, de la même manière que "César" est devenu par la suite le nom commun des empereurs romains - et le roi qui est ici désigné par Pharaon est probablement Psammétique (voir la note à Esaïe 19:4).

Comment dites-vous - Pourquoi "flattez-vous" le monarque ? Pourquoi lui rappeler son ascendance ? Pourquoi essayer de le gonfler avec la conception de sa propre sagesse ? C'était, et c'est toujours, la pratique courante des courtisans, et c'est ainsi que les rois sont souvent amenés à prendre les mesures les plus ruineuses pour leurs sujets.

Où sont-ils ? - Tout ce verset est un appel du prophète au roi d'Égypte concernant les conseillers et les devins de son royaume. Le sens est le suivant : " Une période de détresse et de danger s'approche manifestement de l'Égypte. Ils prétendent être sages, et ils ont maintenant l'occasion de démontrer toute leur sagesse. Qu'ils en fassent preuve. Qu'ils déclarent ce qui va arriver à la nation et qu'ils prennent les mesures nécessaires pour y faire face et y remédier, et ils montreront alors qu'il serait bon que Pharaon ait confiance en eux' Mais s'ils ne pouvaient pas le faire, alors il ne devrait pas se laisser tromper et son royaume ruiné par leurs conseils.

Les princes de Tsoan - (note d'Ésaïe 19:11). Cette "répétition" est intensive et emphatique, et montre la profonde conviction du prophète quant à leur folie. Le but est de montrer que "tous" les conseillers dont dépendaient les Égyptiens étaient des imbéciles.

Les princes de Noph - La Vulgate, la Septante et la Chaldée rendent cela par "Memphis", et il n'y a aucun doute que c'est la ville visée. Le nom de Memphis peut facilement provenir de Noph. On écrivait aussi "Moph", d'où Memphis. Les Coptes et les Arabes l'appellent "Menouf". Selon Plutarque, le nom de Memphis signifie "le port des bons" La situation de Memphis a fait l'objet de nombreuses controverses et a donné lieu à de longues et laborieuses recherches. Sicard et Shaw fixent son emplacement à Djezeh ou Ghizeh, en face de l'ancien Caire. Pococke, D'Anville, Niebuhr et d'autres écrivains et voyageurs situent Memphis plutôt dans la direction de Mitraheny, à environ quinze miles plus au sud, sur les rives du Nil, à l'entrée de la plaine des momies, au nord de laquelle se trouvent les pyramides. C'était la résidence des anciens rois d'Égypte jusqu'à l'époque des Ptolémées, qui résidaient généralement à Alexandrie. Memphis conserva sa splendeur jusqu'à ce qu'elle soit conquise par les Arabes, vers 641 après J.-C. Sur le site supposé de Memphis, au sud de Ghizeh, de grands monticules de déchets, une statue colossale enfoncée dans le sol et quelques fragments de granit témoignent de l'existence de cette capitale renommée. À l'époque de Strabon, bien qu'en partie en ruines, c'était encore une ville populeuse, la deuxième après Alexandrie. La disparition totale des anciens édifices de Memphis s'explique facilement par le fait que les matériaux ont été utilisés pour la construction des villes voisines. Fostal s'éleva sur les ruines, et lorsque cette ville fut à nouveau désertée, ces ruines émigrèrent à nouveau vers le Caire plus moderne (voir les "Bib. Researches" de Robinson, vol. i. p. 40).

Ils ont aussi séduit l'Égypte - C'est-à-dire qu'ils l'ont induite en erreur par leurs conseils et l'ont conduite dans l'embarras où elle se trouve aujourd'hui.

Le séjour - Hébreu, פנה pinnâh - le "coin", c'est-à-dire ceux qui auraient dû être le soutien. Le mot est utilisé pour désigner le chef d'un peuple dans Juges 20:2, Juges 20:14; 1 Samuel 14:38; Psaume 118:22; Isaïe 28:16; Zacharie 10:4.

Le Seigneur a mêlé - Le mot מסך mâsak " mêler ", est utilisé couramment pour désigner l'action de mélanger des épices au vin pour le rendre plus enivrant Proverbes 9:2, Proverbes 9:5; Esaïe 5:22. Ici, il signifie que Yahvé a répandu au milieu d'eux un esprit de vertige, c'est-à-dire qu'il a produit la consternation parmi eux. Les troubles et les calamités nationales sont souvent attribués à la providence de Dieu (voir la note à Ésaïe 19:2; comparer Ésaïe 10:5-6).

Un esprit pervers - Hébreu, 'un esprit de perversité' Le mot rendu par 'pervers' est dérivé de עוה ‛âvâh "Ici, il signifie que leurs conseils étaient peu judicieux et qu'ils tendaient à l'erreur et à la ruine.

Errer comme un homme ivre - C'est une figure très frappante. La nation entière vacillait de droite à gauche et était déstabilisée dans ses conseils, comme l'est un homme qui s'enivre au point de vaciller et de vomir. Rien ne pouvait exprimer de manière plus frappante, premièrement, le "fait" de leurs conseils et de leurs plans pervertis, et deuxièmement, la profonde aversion de Dieu pour la voie qu'ils suivaient.

Iln'y aura pas de travail - Le sens est qu'il y aura une telle discorde qu'aucun homme, qu'il s'agisse d'un prince, d'un politicien ou d'un prêtre, ne pourra donner un conseil ou élaborer un plan pour la sécurité nationale, qui soit couronné de succès.

Latête ou la queue - Le haut ou le bas, le fort ou le faible : ceux qui sont en fonction et ceux qui sont hors fonction ; tous seront découragés et déconcertés. Rosenmuller entend ici par tête les ordres "politiques" de la nation, et par queue les rangs "sacerdotaux". Mais il est plus probable que le sens est le suivant : les rangs les plus élevés et les rangs les plus bas - tous les politiciens, les prêtres et les princes, d'une part, comme le prophète vient de le dire Ésaïe 19:11-15; et tous les artisans, les pêcheurs, etc., d'autre part, comme il l'a dit Ésaïe 19:8-10. Ce verset est donc un "résumé" de tout ce que le prophète avait dit au sujet des calamités qui allaient s'abattre sur eux.

Branche ou jonc - Voir l'explication de ces mots dans la note d'Esaïe 9:14.

En ce jour, l'Égypte sera comme une femme - Timide, craintive, alarmée. Les Hébreux expriment souvent, par cette comparaison, une grande crainte et une grande consternation Jérémie 51:30; Nahum 3:13.

A cause du tremblement de la main - Le tremblement de la main est une indication de menace ou de punition (note, Isaïe 10:32; Isaïe 11:15).

Et le pays de Juda - La crainte et la consternation de l'Égypte s'accroîtront lorsqu'elle apprendra les événements qui s'y déroulent et ce que Yahvé a prévu à son égard.

Ce ne peut être compris comme un danger d'invasion par les Juifs, car à cette époque ils n'étaient pas en guerre, et Juda n'avait pas le pouvoir d'envahir l'Égypte. Jarchi et Kimchi supposent que le passage signifie que les Égyptiens allaient apprendre ce qui était arrivé à l'armée de Sennachérib lors de sa défaite, et qu'ils allaient s'alarmer comme si un sort semblable était sur le point de s'abattre sur eux. Mais l'interprétation la plus probable est celle qui se réfère à l'"invasion" de Juda par Sennachérib. Les Égyptiens en auraient connaissance. En effet, le projet principal de Sennachérib était d'envahir l'Égypte, et Juda et Jérusalem ne devaient être détruits que " sur le chemin " de l'Égypte. Lorsque les Égyptiens entendirent parler des grands préparatifs de Sennachérib et de son avance sur Juda (voir Ésaïe 10:28-31), et qu'ils surent qu'il avait l'intention de les envahir, " le pays de Juda " devint " une terreur ", car ils craignaient que Sennachérib ne descende rapidement sur eux. Vitringa, cependant, suppose que le sens est que les Égyptiens, dans leurs malheurs, se souviendraient des prophéties de Jérémie et d'autres, dont ils avaient entendu parler, concernant leur châtiment ; qu'ils se souviendraient que les prophéties concernant Juda s'étaient accomplies, et qu'ainsi Juda serait une terreur pour eux "parce que" ces prophéties étaient venues de Juda. Cette explication est plausible et peut être correcte.

Ce qu'il a résolu contre lui - Soit contre Juda, soit contre l'Égypte. L'hébreu supporte l'un ou l'autre. Cela peut signifier qu'ils furent alarmés par le conseil qui avait été formé par Yahvé contre Juda et qui était apparemment sur le point d'être exécuté par l'invasion de Sennachérib, et qu'ainsi ils craignirent une invasion eux-mêmes, ou qu'ils apprirent qu'un dessein de destruction avait été formé par Yahvé contre eux-mêmes, et que Juda devint ainsi un objet de terreur, parce que les prophéties qui y avaient été prononcées étaient sûres de s'accomplir. C'est cette dernière interprétation que donne Vitringa, et c'est peut-être la plus probable.

En ce jour-là - Le mot "jour" est utilisé dans l'Écriture dans un sens large, "comme incluant toute la période considérée", ou tout le temps qui est compris dans la portée d'une prophétie. Dans ce chapitre, il est utilisé dans ce sens, et signifie évidemment que l'événement annoncé ici aurait lieu "quelque part" dans la période comprise dans la conception de la prophétie. C'est-à-dire que l'événement enregistré dans ce verset se produirait dans la série d'événements que le prophète a vus concernant l'Égypte (voir Ésaïe 4:1). Le sens est que, quelque part dans la période générale désignée par Ésaïe 19:4-17, l'événement décrit ici se produirait. Il y aurait une grande crainte de Yahvé et une grande adhésion à la vraie religion dans le pays d'Égypte.

Cinq villes - Le nombre "cinq" est manifestement utilisé ici pour désigner un nombre "indéfini", de la même manière que "sept" est souvent utilisé dans les Écritures (voir Lévitique 26:8). Cela signifie que plusieurs villes d'Égypte utiliseraient cette langue, dont une seule est spécifiée.

La langue de Canaan - Marge : "Lip de Canaan" ; ainsi l'hébreu ; mais le mot signifie souvent "langue".la langue de Canaan signifie évidemment la langue "hébraïque" ; et elle est appelée "langue de Canaan", soit parce qu'elle était parlée par les premiers habitants du pays de Canaan, soit plus probablement parce qu'elle était employée par les Hébreux qui occupaient Canaan comme terre promise ; et alors elle signifiera la langue parlée dans le pays de Canaan. L'expression utilisée ici est employée probablement pour signifier qu'ils seraient convertis à la religion juive ; ou que la religion des Juifs y serait florissante. Une expression similaire, pour désigner la conversion au vrai Dieu, se trouve dans Sophonie 3:9: "Car là, je rendrai au peuple une langue pure, afin qu'il invoque le nom de l'Éternel, pour le servir d'un commun accord".

Et ils jureront à l'Éternel des armées - C'est-à-dire qu'ils se "consacreront" à lui ; ou ils se lieront à son service par un engagement solennel ; comparez Deutéronome 10:20; Ésaïe 45:20, où la conversion à Dieu, et le but de le servir, sont exprimés de la même manière en "jurant" à lui, c'est-à-dire en se consacrant solennellement à son service.

Un sera appelé - Le nom de l'un d'eux sera, etc. On ne sait pas pourquoi "un" est désigné en particulier.

La ville de la destruction - Cette expression a donné lieu à des interprétations très diverses. La marge : " Heres " ou " Le soleil " ; la Vulgate : " La ville du soleil ", ce qui signifie évidemment Héliopolis. Les Septante, Ασεδέκ Asedik - la ville d'Asedek.' Le Chaldéen, 'La ville de la maison du soleil(שׁמשׁ בית bēyith shemesh la lecture courante du texte hébreu est la suivante : ההרס עיר. 'iyr haheres Cette lecture se retrouve dans la plupart des éditions et versions des MS. Le mot הרס heres signifie communément "destruction", bien qu'il puisse aussi signifier "délivrance" ; et Gesenius suppose que le nom devait lui être donné parce qu'elle devait être une ville "délivrée" ; c'est-à-dire qu'elle serait la ville dans laquelle "le sauveur" mentionné dans Esaïe 19:20, viendrait, et dont il ferait sa capitale. Ikenius soutient que le mot "Heres" est tiré de l'arabe et que le nom est le même que Leontopolis - "La ville du lion", une ville d'Égypte. Mais, outre les autres objections que l'on peut faire à cette interprétation, la signification de "lion" n'est pas donnée à ce mot dans la langue hébraïque.

La lecture courante est celle qui apparaît dans le texte - la ville de "Heres". Mais une autre lecture(החרס hacheres ) se trouve dans seize manuscrits, et a été copiée dans le Polyglot Complutensien. Ce mot(חרס cheres ) signifie proprement le "soleil", et l'expression désigne la ville du soleil, c'est-à-dire Héliopolis. Onias, qui avait été déçu dans l'obtention du grand sacerdoce (149 av. J.-C.) à la mort de son oncle Ménélas, s'enfuit en Égypte, s'attira les faveurs de Ptolémée Philomètre et de Cléopâtre, et fut élevé au plus haut rang dans l'armée et à la cour, et usa de son influence pour obtenir la permission de construire en Égypte un temple comme celui de Jérusalem, avec l'octroi que lui et ses descendants auraient toujours le droit d'y officier comme grands prêtres. Pour obtenir cela, il prétendit que ce serait dans l'intérêt de l'Égypte, en incitant de nombreux Juifs à venir y résider, et que le fait qu'ils se rendent chaque année à Jérusalem pour assister aux grandes fêtes les exposerait à être aliénés par les Égyptiens, pour se joindre aux intérêts des Syriens ("voir" Prideaux's "Connection", sous l'année 149 av.c. Josèphe nous dit expressément ("Ant." xiii. 3. 1-3), que pour obtenir cette disposition, il a fait valoir qu'elle avait été prédite par Isaïe six cents ans auparavant, et qu'en conséquence, Ptolémée lui a accordé la permission de construire le temple, et qu'il a été construit à Léontopolis. Il ressemblait à celui de Jérusalem, mais était plus petit et moins splendide. Il se trouvait dans le Nomos ou préfecture d'Héliopolis, à une distance de vingt-quatre milles de Memphis. Onias prétend que ce lieu a été prédit par Isaïe, ce qui laisse supposer que l'ancienne lecture était celle de "la ville du soleil" ; il a insisté sur cette prédiction afin de réconcilier les Juifs avec l'idée d'un autre temple que celui de Jérusalem, car un temple érigé en Egypte serait un objet de désapprobation pour les Juifs de Palestine. C'est peut-être pour la même raison que la traduction d'Isaïe dans les Septante rend ceci, Ἀσεδέκ Asedek - 'La ville d'Asedek', comme si l'original était צדקה tsedâqâh - la cité de la justice' - c'est-à-dire une cité où habite la justice ; ou une cité qui a été approuvée par Dieu. Mais il s'agit manifestement d'une altération du texte hébreu.

Il convient de remarquer que le changement dans l'hébreu entre le mot rendu par "destruction"(הרס ) et le mot "destruction" (הרס ) est une corruption du texte hébreu ici ), et le mot 'soleil'(חרס cheres ), est un changement d'une seule lettre où l'une pourrait être facilement confondue avec l'autre - le changement de la lettre hébraïque ה (h ) en lettre hébraïque ח (ch ). Cela a pu se produire par l'erreur d'un transcripteur, bien que les circonstances nous amènent à penser qu'il n'est pas improbable que cela ait pu être fait intentionnellement, mais on ne sait pas par qui. Il se peut que le texte ait été à l'origine tel qu'Onias l'a prétendu et qu'il ait été ensuite modifié par les Juifs pour contrecarrer l'autorité qu'il invoquait pour la construction d'un temple en Égypte, mais nous n'en avons aucune preuve certaine. L'évidence des MSS. est grandement en faveur de la lecture comme dans notre traduction(הרס ) heres ), et cela peut être rendu soit par " destruction ", soit plus probablement, selon Gesenius, par " délivrance ", appelée ainsi en raison de la " délivrance " qui lui serait apportée par le sauveur promis Isaïe 19:20.

On peut ajouter que rien ne prouve qu'Ésaïe ait voulu désigner la ville où Onias a construit le temple, mais simplement prédire que plusieurs villes d'Égypte seraient converties, dont l'une serait celle qui est ici désignée. Onias en a tiré "avantage" et en a fait un usage astucieux, mais ce n'était manifestement pas le dessein d'Ésaïe. Il est impossible de déterminer maintenant quelle est la véritable lecture de ce passage, et cela n'est pas important. Je pense que l'interprétation la plus probable est celle qui suppose qu'Ésaïe a voulu faire référence à une ville sauvée de la destruction, comme mentionné dans Ésaïe 19:20, et qu'il n'a pas voulu désigner une ville particulière par son nom. La ville d'Héliopolis était située sur la branche pélusienne du Nil, à environ cinq milles au-dessous du point de l'ancien Delta. Elle était déserte à l'époque de Strabon ; ce géographe mentionne ses monticules de ruines, mais on y voit les maisons dans lesquelles Eudoxe et Platon avaient étudié.

L'endroit était célèbre pour son savoir, et son temple dédié au soleil. Aujourd'hui, il n'y a plus de ruines de bâtiments antiques, à moins que les monticules puissent être considérés comme tels ; les murs, cependant, peuvent encore être tracés, et il y a un obélisque entier encore debout. Cet obélisque est de granit rouge, environ soixante-dix pieds de haut, et de sa grande antiquité a suscité beaucoup d'attention parmi les savants. Dans les villages voisins, on trouve de nombreux fragments qui ont manifestement été transférés de cette ville. Le Dr Robinson, qui l'a visitée, dit que le site se trouve à environ deux heures au nord-nord-est du Caire. Le chemin pour s'y rendre passe par le bord du désert, qui fait continuellement des empiètements, dès qu'il cesse d'être un approvisionnement en eau pour la surface du sol. Le site d'Héliopolis est marqué par des monticules bas, entourant un espace d'environ trois quarts de mile en longueur, par un demi-mile en largeur, qui était autrefois occupé par des maisons, et en partie par le célèbre temple du soleil. Cet espace est maintenant un champ labouré, un jardin d'herbes, et l'obélisque solitaire qui s'élève au milieu est le seul vestige de la splendeur du lieu. Tout près de lui se trouve un très vieux sycomore, au tronc noueux et rabougri, sous lequel, selon la tradition légendaire, la sainte famille s'est un jour reposée " (" Bib. Researches ", vol. i. pp. 36, 37). L'illustration du livre, tirée de la Pictorial Bible, donnera une idée de l'aspect actuel d'Héliopolis.

En ce jour-là, il y aura un autel - Un "autel" est proprement un lieu sur lequel on offre des sacrifices. Selon la loi mosaïque, un seul grand autel devait être érigé pour les sacrifices. Mais le mot "autel" est souvent utilisé dans un autre sens pour désigner un lieu de "commémoration" ou un lieu de culte en général(Josué 22:22-26). Il est clair qu'Ésaïe n'a pas voulu que cela soit pris "littéralement", ou qu'il y ait un temple et un autel rivaux érigés en Égypte, mais sa description est évidemment tirée en partie du récit de la religion des patriarches qui ont érigé des autels, des piliers et des monuments pour marquer les lieux de culte du vrai Dieu. Le parallélisme ici, où il est question de " piliers ", montre dans quel sens le mot " autel " est utilisé. Il signifie que le culte du vrai Dieu serait établi en Égypte, et que certains "lieux" devraient être mis à part pour son service. Les "autels" étaient parmi les premiers lieux élevés comme étant liés au culte de Dieu (voir Genèse 8:20; Genèse 12:7; Genèse 35:1; Exode 17:15).

À l'Éternel - À Yahvé, le vrai Dieu.

Et une colonne - C'est-à-dire un mémorial à Dieu. C'est ainsi que Jacob dressa la pierre sur laquelle il s'était couché " pour en faire une colonne ", et il y versa de l'huile Genèse 28:18. Genèse 35:14 encore, il dressa une colonne pour marquer le lieu où Dieu le rencontra et lui parla (comparez Genèse 31:13; Lévitique 26:1; Deutéronome 16:22). Le mot "pilier", lorsqu'il est ainsi utilisé, désigne une pierre ou une colonne de bois érigée comme monument ou mémorial, et plus particulièrement comme mémorial d'une manifestation de Dieu ou de sa faveur. Avant que les temples ne soient connus, de tels piliers étaient naturellement érigés ; et la description ici signifie simplement que Yahvé serait adoré en Égypte.

Sur ses frontières - Non pas dans un seul endroit, mais dans toutes les parties de l'Égypte. Il n'est pas improbable que le "nom" de Yahvé, ou quelque désignation grossière de la nature de son culte, soit inscrit sur de tels piliers. On sait que les Égyptiens avaient l'habitude d'ériger des piliers, des monuments, des obélisques, etc., pour commémorer de grands événements, et que les noms et les actions de personnes illustres y étaient gravés ; et le prophète dit ici que de tels monuments devraient être élevés à Yahvé. En ce qui concerne l'accomplissement de cette prophétie, il n'y a pas de doute possible. Après l'époque d'Alexandre le Grand, un grand nombre de Juifs se sont installés en Égypte. Ils furent favorisés par les Ptolémées et devinrent si nombreux qu'il fut jugé nécessaire de traduire leurs Écritures en grec pour leur usage, et c'est ainsi que fut réalisée la traduction appelée la Septante. Voir Introduction, Section 8,1, (1).

Et ce sera un signe - L'autel et le pilier. Cela montre que l'autel ne devait pas servir à des sacrifices, mais qu'il était un "mémorial", ou destiné à désigner un lieu de culte.

Ils crieront à l'Éternel à cause des oppresseurs - C'est-à-dire qu'opprimés et accablés par les exactions de leurs dirigeants, ils chercheront la délivrance auprès du vrai Dieu - un exemple parmi d'autres de l'effet de l'affliction et de l'oppression pour amener les gens à embrasser la vraie religion.

Et il leur enverra un sauveur - L'identité de ce "sauveur" est un sujet sur lequel il y a eu une grande différence d'opinion. Grotius suppose que ce serait "l'ange" par lequel l'armée de Sennacherib serait détruite. Gesenius pense qu'il s'agit de Psammétique, qui les délivrera de la tyrannie des onze rois qui se disputaient entre eux, ou que, puisque dans Esaïe 19:4, il est appelé un " seigneur sévère ", il est probable que la promesse doit être comprise ici comme un ange libérateur ou protecteur. Mais il est évident que l'on désigne ici une personne qui sera envoyée " après " les jugements nationaux qui sont ici désignés. Le Dr Gill suppose que par le sauveur, on entend ici le Messie ; mais cette interprétation ne convient pas au contexte, car il est évident que l'événement ici prédit devait avoir lieu avant la venue du Christ. Vitringa et le Dr Newton supposent avec plus de probabilité qu'il s'agit d'Alexandre le Grand, qui prit possession de l'Égypte après sa conquête de l'Orient, et qui pourrait être appelé "un sauveur", en ce qu'il les délivra du règne des rois oppresseurs qui y avaient tyrannisé, et en ce que son règne et celui de ceux qui lui succédèrent en Égypte, seraient beaucoup plus doux que celui des anciens rois de ce pays.

L'histoire nous apprend qu'Alexandre le Grand était considéré par les Égyptiens comme un sauveur ou un libérateur. À son arrivée en Égypte, le peuple se soumit à lui de bon cœur, par haine des Perses, de sorte qu'il devint maître du pays sans aucune opposition (Diod. Sic. xvii. 49 ; Arrien, iii. 3,1 ; Q. Curtius, iv. 7,8, cité par Newton). Il les traita avec beaucoup de bonté ; il construisit la ville d'Alexandrie, en l'appelant de son propre nom, avec l'intention d'en faire la capitale de son empire ; et sous lui et les Ptolémées qui lui succédèrent, le commerce reprit, le commerce prospéra, l'enseignement fut favorisé, et la paix et l'abondance bénirent le pays. Entre autres choses, Alexandre transplanta de nombreux Juifs à Alexandrie, et leur accorda de nombreux privilèges, à l'égal des Macédoniens eux-mêmes (Jos. " Bell. Jud. " ii. 18. l'arrivée d'Alexandre, dit Wilkinson ("Ancient Egyptians", vol. i. pp. 213,214), fut accueillie avec une satisfaction universelle.

La haine qu'ils éprouvaient pour les Perses et leurs fréquentes alliances avec les Grecs, qui avaient combattu sous les mêmes bannières contre un ennemi commun, incitèrent naturellement les Égyptiens à accueillir l'armée macédonienne avec les plus vives démonstrations d'amitié et à considérer sa venue comme une interposition directe des dieux ; et la conduite des premiers Ptolémées fut si sage et si prévenante qu'ils cessèrent presque de regretter la période où ils étaient gouvernés par leurs princes indigènes". Pour leur usage, comme on l'a remarqué, l'Ancien Testament fut traduit en grec, et un temple fut construit par Onias, sous le sixième Ptolémée. Philon estime que le nombre de Juifs en Égypte à son époque n'était pas inférieur à un million. Ils étaient établis dans presque toutes les parties de l'Égypte, mais particulièrement à Héliopolis ou ville du soleil, à Migdol, à Tahpanes, à Noph ou Memphis, à Pathros ou Thebais Jérémie 44:1 - peut-être les cinq villes dont il est question dans Isaïe 19:18.

Et un grand - (ורב vârâb ). Un puissant ; un puissant sauveur. Le nom de " grand " a été communément attribué à Alexandre. Les Septante le rendent par le mot " juge " ( κρίνων krinōn ), il les sauvera ", en considérant évidemment רב râb comme dérivé de ריב riyb "Ce mot signifie "grand, puissant" et est appliqué à plusieurs reprises à un prince, un chef ou un capitaine 2 Rois 25:8; Esther 1:8; Daniel 1:3; Daniel 2:48; Daniel 5:11.

Et le Seigneur sera connu en Égypte - Il sera adoré et honoré par les Juifs qui y habiteront, et par ceux qui seront prosélytes à leur religion.

Et les Égyptiens connaîtront le Seigneur - Il ne fait aucun doute qu'un grand nombre d'Égyptiens seront convertis à la religion juive. C'était le résultat dans tous les pays où les Juifs avaient une résidence (comparez les notes à Actes 2:9-11).

Et ils offriront des sacrifices - Ils offriront des sacrifices à Yahweh. Ils devaient naturellement se rendre à Jérusalem aussi souvent que possible, et s'unir aux Juifs qui s'y trouvaient, dans les rites habituels de leur religion.

Et des oblations - Le mot מנחה minichāh " oblation ", désigne toute offrande qui n'est pas un sacrifice " sanglant " - une offrande de remerciement ; une offrande d'encens, de farine, de grain, etc. (voir les notes à Esaïe 1:13) Le sens est qu'ils doivent être de véritables adorateurs de Dieu.

Ils feront un vœu - Ils seront des adorateurs sincères et véritables de Dieu. Le grand nombre de Juifs qui habitaient là ; le fait que beaucoup d'entre eux étaient sans doute sincères ; les circonstances rapportées Actes 2:9-11, que les Juifs étaient à Jérusalem le jour de la Pentecôte ; et le fait que la vraie religion fut portée en Égypte, et que la religion chrétienne y fut établie, tout cela montre combien cette prédiction fut pleinement accomplie.

Et le Seigneur frappera l'Égypte - C'est-à-dire de la manière décrite dans la partie précédente de cette prophétie Esaïe 19:2-10.

Et la guérira - Ou la rétablira dans sa splendeur et sa prospérité antérieures, comme il est décrit dans les versets précédents Esaïe 19:18-20. Il lui enverra un sauveur, il ouvrira de nouvelles sources de prospérité, et il y fera fleurir la vraie religion. Ces avantages seraient plus qu'une compensation pour toutes les calamités qu'il y apporterait.

Et ils reviendront - Ces calamités seront le moyen de leur conversion à Yahvé.

Ily aura une route - Une communication ; c'est-à-dire qu'il y aura une alliance entre l'Égypte et l'Assyrie, comme faisant partie d'un même empire et comme étant unies au service du vrai Dieu. La même figure d'une "route" se trouve dans Ésaïe 11:16 (voir la note sur cet endroit). Il est vrai qu'Alexandre, par ses conquêtes, a soumis l'Assyrie et l'Égypte, qui constituaient des parties de son empire et étaient unies sous son autorité. Il est vrai aussi qu'il y avait un grand nombre de Juifs dans ces deux pays et qu'ils étaient unis dans le service du vrai Dieu. Ils l'adoraient dans ces pays, se réunissaient à Jérusalem lors des grandes fêtes, et c'est ainsi que Juda, l'Assyrie et l'Égypte étaient unis dans son culte.

L'Assyrien entrera en Égypte - Il y aura un contact libre et ininterrompu entre les deux nations, qui font partie du même empire.

Les Égyptiens serviront avec les Assyriens - Dans les mêmes armées, sous le même chef. C'était le cas sous Alexandre le Grand. Ou bien le mot "servir" peut signifier qu'ils serviraient Dieu de manière unie. C'est ainsi que Lowth et Noyes le rendent.

En ce jour-là, Israël sera le troisième - C'est-à-dire que les trois seront unis en un seul peuple. Au lieu d'être des royaumes rivaux, hostiles et contestataires, ils seront unis et amicaux ; et au lieu d'avoir des religions différentes et discordantes, ils adoreront tous le même Dieu. La prophétie se réfère plutôt à la propagation de la vraie religion, et à l'adoration du vrai Dieu, qu'à une alliance politique ou civile.

Même une bénédiction - Ce sera une source de bénédiction, car de la Judée, la vraie religion s'étendra aux autres pays.

Au milieu du pays - C'est-à-dire, "le pays uni" - composé des trois nations maintenant réunies dans l'alliance. La Judée était située au "milieu" de cette terre unie, ou occupait une position centrale entre les deux. Il est vrai aussi qu'elle occupait une position centrale par rapport à toute la terre, et que d'elle, comme d'un point de rayonnement, la vraie religion se répandait dans toutes les nations.

que l'Éternel des armées bénira - C'est-à-dire quel pays uni il reconnaîtra comme l'adorant vraiment, et sur lequel il accordera ses faveurs comme son peuple favorisé.

L'Assyrie, l'oeuvre de mes mains - Cette expression est synonyme de "mon peuple" et signifie que les dispositions prises pour établir la vraie religion parmi eux sont l'oeuvre de Dieu. Partout dans les Écritures, la conversion à Dieu est décrite comme son œuvre ou sa création ; voir Éphésiens 2:10: "Car nous sommes son ouvrage, créés en Jésus-Christ pour de bonnes œuvres" (voir 2 Corinthiens 5:17; Psaume 100:3).

Israël, mon héritage - Le pays et le peuple qui m'appartiennent en propre - un nom qui n'est pas rare pour Israël. Pour un examen savant des diverses hypothèses relatives à l'accomplissement de cette prophétie, voir Vitringa. Il l'applique lui-même aux temps qui ont suivi Alexandre le Grand. Il considère Alexandre comme le "sauveur" mentionné dans Esaïe 19:20, et l'établissement de la vraie religion dont parle le prophète comme devant avoir lieu sous les Ptolémées. Vitringa a prouvé - ce que savent tous ceux qui ont la moindre connaissance de l'histoire - qu'il y avait un grand nombre de Juifs sous les Ptolémées en Égypte, et que des multitudes sont devenues prosélytes de la foi juive.