La vie d'Isaac se divise en trois périodes. Pendant les soixante-quinze premières années, il est contemporain de son père. Pendant soixante et un ans encore, son fils Jacob reste sous le toit paternel. Les quarante-quatre années restantes s'écoulent dans la retraite de la vieillesse. Le chapitre qui nous occupe raconte les derniers actes solennels de la période intermédiaire de sa vie.
Isaac était âgé. - Joseph était dans sa trentième année lorsqu'il se présenta devant Pharaon ; il avait donc trente-neuf ans lorsque Jacob descendit en Égypte, à l'âge de cent trente ans. A la naissance de Joseph, Jacob avait donc quatre-vingt-onze ans, et il avait séjourné quatorze ans à Padan-aram. La fuite de Jacob vers Laban eut donc lieu à l'âge de soixante-dix-sept ans, et donc dans la cent trente-sixième année d'Isaac. "Ses yeux étaient affaiblis" : la faiblesse et même la perte de la vue sont plus fréquentes en Palestine que chez nous. "Son fils aîné" : Isaac n'était pas encore arrivé à la conclusion que Jacob était l'héritier de la promesse. La communication du Seigneur à Rébecca concernant ses fils encore à naître, telle qu'elle nous a été transmise, détermine simplement que l'aîné servira le cadet. Isaac semble avoir pensé que ce fait n'impliquait pas le transfert du droit d'aînesse ; et s'il était au courant de la transaction entre Ésaü et Jacob, il se peut qu'il ne l'ait pas considérée comme valable. C'est pourquoi il prend des dispositions pour accorder la bénédiction paternelle à Ésaü, son fils aîné, qu'il aime également. "Je suis vieux" : à l'âge de cent trente-six ans et avec une vue qui baisse, Isaac sent que la vie est incertaine. Dans le calme de sa détermination, il ordonne à Ésaü de préparer des viandes savoureuses, comme il les aimait, afin de retrouver sa vigueur et ses esprits pour l'entreprise solennelle consistant à accorder cette bénédiction, qu'il considérait comme porteuse d'avantages plus qu'ordinaires.
Rébecca élabore un plan pour détourner la bénédiction d'Ésaü vers Jacob. Elle a entendu Isaac donner ses ordres et transmet la nouvelle à Jacob. Rébecca n'a aucun scrupule à l'égard de la primogéniture. Ses sentiments la poussent à prendre des mesures, sans attendre de savoir si elles sont justifiées ou non, pour assurer à Jacob la bénédiction qu'elle a décidé, dans son esprit, de lui destiner. Elle pense qu'il est nécessaire d'intervenir pour que ce but ne manque pas d'être atteint. Jacob voit les choses plus froidement et commence à se heurter à une difficulté. Il risque d'être pris pour un trompeur et d'attirer sur lui la malédiction de son père. Rébecca, qui ne s'attend pas à une telle éventualité, s'engage à supporter la malédiction qu'elle pensait ne jamais voir arriver. Qu'il obéisse seulement.
Versets 14-29
Le plan est couronné de succès. Jacob obéit à sa mère sans plus d'objection. Elle l'habille avec les vêtements d'Ésaü et lui met les peaux des chevreaux sur les mains et le cou. Le chameau fournit un poil qui ressemble beaucoup au poil naturel et qui est utilisé comme substitut. Commence alors l'étrange entretien entre le père et le fils : "Qui es-tu, mon fils ?" La voix de Jacob est quelque peu contrainte. Cependant, il s'emploie délibérément à tromper son père. "Lève-toi, assieds-toi et mange" Isaac était allongé sur son divan, dans la faiblesse de l'âge. L'Éternel, ton Dieu, m'a comblé de bienfaits", telle est la réponse audacieuse à l'étonnement d'Isaac devant la hâte avec laquelle le repas avait été préparé. Le père déconcerté soumet maintenant Jacob à une épreuve plus sévère. Il le sent, mais ne le discerne pas. L'oreille note une différence, mais la main sent la peau velue qui ressemble à celle d'Ésaü ; les yeux ne donnent aucun témoignage. Le résultat est ensuite énoncé en une seule phrase, bien que les détails restent à préciser : "Es-tu mon fils Ésaü ?" Un doute latent pose la question précise, et reçoit une réponse décisive. Isaac réclame alors le repas et y participe.
Il donne le baiser de l'affection paternelle et prononce la bénédiction. Il y a d'abord un sol fertile, "de la rosée du ciel", dont l'abondance était particulièrement précieuse dans un pays où la pluie est limitée à deux saisons de l'année ; "de la graisse de la terre", dont la proportion correspond à la rosée du ciel et la rend disponible ; "du blé et du vin", qui sont les produits substantiels, et qui impliquent tout le reste. Deuxièmement, une descendance nombreuse et puissante : "Que les peuples te servent" - la prééminence parmi les nations ; "Sois le seigneur de tes frères" - la prééminence parmi ses semblables. Isaac ne semble pas avoir saisi toute la signification de la prédiction : "L'aîné servira le cadet" Troisièmement, la prospérité, temporelle et spirituelle. Que celui qui te maudit soit maudit, et que celui qui te bénit soit béni. C'est la seule partie de la bénédiction qui concerne directement les choses spirituelles, et encore sous une forme spéciale. Il faut se rappeler qu'Isaac avait l'intention de bénir Ésaü, et qu'il a pu sentir qu'Ésaü, après tout, ne devait pas être le géniteur de la semence sainte. L'expression est donc assez vague pour s'appliquer aux choses temporelles, mais suffisamment complète pour englober le châtiment du péché et la diffusion de la bénédiction du salut par le biais de la semence sainte.
La bénédiction d'Ésaü. Jacob avait sans doute commis une fraude à l'instigation de sa mère ; et si Ésaü avait été digne à d'autres égards, et surtout si la bénédiction avait été conçue pour lui, son attribution à un autre aurait été soit empêchée, soit considérée comme nulle et non avenue. Mais Isaac sentait maintenant que, quelle que soit la faute commise par Jacob en s'interposant, et surtout en employant des moyens indignes pour arriver à ses fins, il était lui-même coupable d'avoir permis que des considérations charnelles attirent sa préférence sur Ésaü, qui était par ailleurs indigne. Il savait aussi que la bénédiction paternelle ne découlait pas de la partialité du parent, mais de l'Esprit de Dieu qui guidait sa volonté, et que, par conséquent, une fois prononcée, elle ne pouvait être révoquée. Il était donc convaincu que le dessein de la Providence était que la bénédiction spirituelle tombe sur la lignée de Jacob. Le chagrin d'Ésaü est pénible à observer, d'autant plus qu'il avait été relativement irréprochable dans ce cas particulier. Mais il faut se rappeler que son cœur n'était pas ouvert à l'importance primordiale des choses spirituelles. Isaac s'aperçoit maintenant que Jacob a obtenu la bénédiction par la tromperie. Ésaü souligne la justesse de son nom, le lutteur qui fait trébucher le talon, et plaide pathétiquement pour obtenir au moins une bénédiction. Son père énumère ce qu'il a fait pour Jacob et demande ce qu'il peut faire de plus pour Ésaü, qui s'exclame alors : "N'as-tu qu'une seule bénédiction ?
Enfin, en réponse au suppliant en pleurs, il lui accorde une bénédiction caractéristique : "Loin de la graisse". La préposition(מי mı̂y ) est la même que dans la bénédiction de Jacob. Mais là, après un verbe de don, il avait un sens partitif ; ici, après un nom de lieu, il indique la distance ou la séparation ; par exemple, Proverbes 20:3 La vie pastorale a déplu à Ésaü, et il en sera de même pour sa race. Le pays d'Edom était donc un désert comparable(Malachie 1:3). "Sur ton épée" : en s'attaquant aux autres. "Et tu serviras ton frère" : Edom fut longtemps indépendant, mais Saül fut finalement victorieux 1 Samuel 14:47, et David les conquit 2 Samuel 8:14. Il s'ensuivit une longue lutte, jusqu'à ce que Jean Hyrcanus, en 129 avant J.-C., les oblige à se faire circoncire et à s'incorporer au judaïsme. "Briser son joug" L'histoire d'Edom fut une lutte perpétuelle contre la suprématie d'Israël. Conquis par Saül, soumis par David, réprimé par Salomon, bridé après une révolte d'Amaziah, il retrouve son indépendance à l'époque d'Achab. Ils furent incorporés à l'État juif et lui fournirent la dynastie des princes à partir d'Antipater. Ésaü, exaspéré contre son frère, n'eut d'autre solution que de le tuer pendant les jours de deuil qui suivirent la mort de son père.
A cette nouvelle, Rébecca conseille à Jacob de s'enfuir chez Laban, son frère, et d'attendre que la colère de son frère s'apaise : "Ce que tu lui as fait" Rébecca ne semble pas s'être rendu compte qu'elle était elle-même la cause d'une grande partie du mal et de la misère qui en découlait. Toutes les parties à cette transaction sont poursuivies par un châtiment rétributif. Rébecca, en particulier, se sépare de son fils préféré pour ne le retrouver qu'après une absence de vingt ans, voire jamais dans cette vie. Elle est en outre très contrariée par les liens qu'Esaü a noués avec les filles de Heth. Elle redoute une alliance matrimoniale similaire de la part de Jacob.
Barnes’ Notes on the Bible — Albert Barnes. Domaine public
Genèse 27:1-46
- Isaac bénit ses fils
La vie d'Isaac se divise en trois périodes. Pendant les soixante-quinze premières années, il est contemporain de son père. Pendant soixante et un ans encore, son fils Jacob reste sous le toit paternel. Les quarante-quatre années restantes s'écoulent dans la retraite de la vieillesse. Le chapitre qui nous occupe raconte les derniers actes solennels de la période intermédiaire de sa vie.
Genèse 27:1-4
Isaac était âgé. - Joseph était dans sa trentième année lorsqu'il se présenta devant Pharaon ; il avait donc trente-neuf ans lorsque Jacob descendit en Égypte, à l'âge de cent trente ans. A la naissance de Joseph, Jacob avait donc quatre-vingt-onze ans, et il avait séjourné quatorze ans à Padan-aram. La fuite de Jacob vers Laban eut donc lieu à l'âge de soixante-dix-sept ans, et donc dans la cent trente-sixième année d'Isaac. "Ses yeux étaient affaiblis" : la faiblesse et même la perte de la vue sont plus fréquentes en Palestine que chez nous. "Son fils aîné" : Isaac n'était pas encore arrivé à la conclusion que Jacob était l'héritier de la promesse. La communication du Seigneur à Rébecca concernant ses fils encore à naître, telle qu'elle nous a été transmise, détermine simplement que l'aîné servira le cadet. Isaac semble avoir pensé que ce fait n'impliquait pas le transfert du droit d'aînesse ; et s'il était au courant de la transaction entre Ésaü et Jacob, il se peut qu'il ne l'ait pas considérée comme valable. C'est pourquoi il prend des dispositions pour accorder la bénédiction paternelle à Ésaü, son fils aîné, qu'il aime également. "Je suis vieux" : à l'âge de cent trente-six ans et avec une vue qui baisse, Isaac sent que la vie est incertaine. Dans le calme de sa détermination, il ordonne à Ésaü de préparer des viandes savoureuses, comme il les aimait, afin de retrouver sa vigueur et ses esprits pour l'entreprise solennelle consistant à accorder cette bénédiction, qu'il considérait comme porteuse d'avantages plus qu'ordinaires.
Genèse 27:5-13
Rébecca élabore un plan pour détourner la bénédiction d'Ésaü vers Jacob. Elle a entendu Isaac donner ses ordres et transmet la nouvelle à Jacob. Rébecca n'a aucun scrupule à l'égard de la primogéniture. Ses sentiments la poussent à prendre des mesures, sans attendre de savoir si elles sont justifiées ou non, pour assurer à Jacob la bénédiction qu'elle a décidé, dans son esprit, de lui destiner. Elle pense qu'il est nécessaire d'intervenir pour que ce but ne manque pas d'être atteint. Jacob voit les choses plus froidement et commence à se heurter à une difficulté. Il risque d'être pris pour un trompeur et d'attirer sur lui la malédiction de son père. Rébecca, qui ne s'attend pas à une telle éventualité, s'engage à supporter la malédiction qu'elle pensait ne jamais voir arriver. Qu'il obéisse seulement.
Versets 14-29
Le plan est couronné de succès. Jacob obéit à sa mère sans plus d'objection. Elle l'habille avec les vêtements d'Ésaü et lui met les peaux des chevreaux sur les mains et le cou. Le chameau fournit un poil qui ressemble beaucoup au poil naturel et qui est utilisé comme substitut. Commence alors l'étrange entretien entre le père et le fils : "Qui es-tu, mon fils ?" La voix de Jacob est quelque peu contrainte. Cependant, il s'emploie délibérément à tromper son père. "Lève-toi, assieds-toi et mange" Isaac était allongé sur son divan, dans la faiblesse de l'âge. L'Éternel, ton Dieu, m'a comblé de bienfaits", telle est la réponse audacieuse à l'étonnement d'Isaac devant la hâte avec laquelle le repas avait été préparé. Le père déconcerté soumet maintenant Jacob à une épreuve plus sévère. Il le sent, mais ne le discerne pas. L'oreille note une différence, mais la main sent la peau velue qui ressemble à celle d'Ésaü ; les yeux ne donnent aucun témoignage. Le résultat est ensuite énoncé en une seule phrase, bien que les détails restent à préciser : "Es-tu mon fils Ésaü ?" Un doute latent pose la question précise, et reçoit une réponse décisive. Isaac réclame alors le repas et y participe.
Genèse 27:26-29
Il donne le baiser de l'affection paternelle et prononce la bénédiction. Il y a d'abord un sol fertile, "de la rosée du ciel", dont l'abondance était particulièrement précieuse dans un pays où la pluie est limitée à deux saisons de l'année ; "de la graisse de la terre", dont la proportion correspond à la rosée du ciel et la rend disponible ; "du blé et du vin", qui sont les produits substantiels, et qui impliquent tout le reste. Deuxièmement, une descendance nombreuse et puissante : "Que les peuples te servent" - la prééminence parmi les nations ; "Sois le seigneur de tes frères" - la prééminence parmi ses semblables. Isaac ne semble pas avoir saisi toute la signification de la prédiction : "L'aîné servira le cadet" Troisièmement, la prospérité, temporelle et spirituelle. Que celui qui te maudit soit maudit, et que celui qui te bénit soit béni. C'est la seule partie de la bénédiction qui concerne directement les choses spirituelles, et encore sous une forme spéciale. Il faut se rappeler qu'Isaac avait l'intention de bénir Ésaü, et qu'il a pu sentir qu'Ésaü, après tout, ne devait pas être le géniteur de la semence sainte. L'expression est donc assez vague pour s'appliquer aux choses temporelles, mais suffisamment complète pour englober le châtiment du péché et la diffusion de la bénédiction du salut par le biais de la semence sainte.
Genèse 27:30-41
La bénédiction d'Ésaü. Jacob avait sans doute commis une fraude à l'instigation de sa mère ; et si Ésaü avait été digne à d'autres égards, et surtout si la bénédiction avait été conçue pour lui, son attribution à un autre aurait été soit empêchée, soit considérée comme nulle et non avenue. Mais Isaac sentait maintenant que, quelle que soit la faute commise par Jacob en s'interposant, et surtout en employant des moyens indignes pour arriver à ses fins, il était lui-même coupable d'avoir permis que des considérations charnelles attirent sa préférence sur Ésaü, qui était par ailleurs indigne. Il savait aussi que la bénédiction paternelle ne découlait pas de la partialité du parent, mais de l'Esprit de Dieu qui guidait sa volonté, et que, par conséquent, une fois prononcée, elle ne pouvait être révoquée. Il était donc convaincu que le dessein de la Providence était que la bénédiction spirituelle tombe sur la lignée de Jacob. Le chagrin d'Ésaü est pénible à observer, d'autant plus qu'il avait été relativement irréprochable dans ce cas particulier. Mais il faut se rappeler que son cœur n'était pas ouvert à l'importance primordiale des choses spirituelles. Isaac s'aperçoit maintenant que Jacob a obtenu la bénédiction par la tromperie. Ésaü souligne la justesse de son nom, le lutteur qui fait trébucher le talon, et plaide pathétiquement pour obtenir au moins une bénédiction. Son père énumère ce qu'il a fait pour Jacob et demande ce qu'il peut faire de plus pour Ésaü, qui s'exclame alors : "N'as-tu qu'une seule bénédiction ?
Genèse 27:39-41
Enfin, en réponse au suppliant en pleurs, il lui accorde une bénédiction caractéristique : "Loin de la graisse". La préposition(מי mı̂y ) est la même que dans la bénédiction de Jacob. Mais là, après un verbe de don, il avait un sens partitif ; ici, après un nom de lieu, il indique la distance ou la séparation ; par exemple, Proverbes 20:3 La vie pastorale a déplu à Ésaü, et il en sera de même pour sa race. Le pays d'Edom était donc un désert comparable(Malachie 1:3). "Sur ton épée" : en s'attaquant aux autres. "Et tu serviras ton frère" : Edom fut longtemps indépendant, mais Saül fut finalement victorieux 1 Samuel 14:47, et David les conquit 2 Samuel 8:14. Il s'ensuivit une longue lutte, jusqu'à ce que Jean Hyrcanus, en 129 avant J.-C., les oblige à se faire circoncire et à s'incorporer au judaïsme. "Briser son joug" L'histoire d'Edom fut une lutte perpétuelle contre la suprématie d'Israël. Conquis par Saül, soumis par David, réprimé par Salomon, bridé après une révolte d'Amaziah, il retrouve son indépendance à l'époque d'Achab. Ils furent incorporés à l'État juif et lui fournirent la dynastie des princes à partir d'Antipater. Ésaü, exaspéré contre son frère, n'eut d'autre solution que de le tuer pendant les jours de deuil qui suivirent la mort de son père.
Genèse 27:42-46
A cette nouvelle, Rébecca conseille à Jacob de s'enfuir chez Laban, son frère, et d'attendre que la colère de son frère s'apaise : "Ce que tu lui as fait" Rébecca ne semble pas s'être rendu compte qu'elle était elle-même la cause d'une grande partie du mal et de la misère qui en découlait. Toutes les parties à cette transaction sont poursuivies par un châtiment rétributif. Rébecca, en particulier, se sépare de son fils préféré pour ne le retrouver qu'après une absence de vingt ans, voire jamais dans cette vie. Elle est en outre très contrariée par les liens qu'Esaü a noués avec les filles de Heth. Elle redoute une alliance matrimoniale similaire de la part de Jacob.