Barnes’ Notes on the BibleGenèse 12
Albert Barnes
Lire Genèse 12 dans la BibleGenèse 12:10-20
- XXXVIII. Abram en Egypte
15. פרעה par‛oh Par'oh, "ouro", en copte pour "roi", avec l'article masculin pi. ou p. P-ouro, "le roi". Si l'on sépare l'article p. de la forme hébraïque, on obtient רעה re‛oh pour roi, ce qui peut être comparé à רעה ro‛eh "pasteur, chef", et le latin rex, roi. C'est le titre commun des souverains égyptiens, auquel on ajoute parfois le nom de personne, comme Pharaon-Necho, Pharaon-Hophrah.
Cette première visite d'Abram à Mizraïm, ou Égypte, est occasionnée par la famine qui sévit dans la terre de la promesse. Cette terre est arrosée par des pluies périodiques. Une saison de sécheresse arrête les progrès de la végétation et provoque une famine. Mais en Égypte, la fertilité du sol argileux ne dépend pas des averses locales, mais de la montée annuelle du Nil, qui est alimenté par les pluies d'une chaîne de montagnes lointaine. Ainsi, lorsque le pays de Kenaan était ravagé par la sécheresse et la famine qui en résultait, l'Égypte était généralement si productive qu'elle était le grenier des pays voisins. Comme Kénaan était le frère de Mizraïm, le contact entre les deux pays dans lesquels ils vivaient était naturel et fréquent. Les saisons sèches et la pénurie de provisions semblent avoir été fréquentes dans le pays de Kénaan Genèse 26:1; Genèse 41:56-57. L'Égypte elle-même n'était pas exempte de ces visites calamiteuses. La famine est l'un des bâtons de Dieu pour punir les méchants et corriger les pénitents 2 Samuel 24:13. Elle visite Abram même dans la terre de la promesse. Sans doute la méchanceté des habitants était-elle grande, même à son époque. Abram lui-même n'était pas à l'abri de cette tribulation qui engendre la patience, l'expérience et l'espérance. Il a peut-être été laissé à lui-même dans cette épreuve, afin qu'il puisse découvrir par l'expérience sa propre faiblesse, et en même temps la fidélité et la toute-puissance de Yahvé, le promoteur. Au moment de sa perplexité, il s'enfuit en Égypte pour s'y réfugier, et le Seigneur, ayant une leçon à lui donner, lui permet d'entrer dans ce pays d'abondance.
Gn 12, 11-13
Ce n'est cependant pas sans appréhension qu'Abram aborde l'Égypte. Tout le chemin d'Ur à Haran, de Haran au pays de Kénaan, et du nord au sud du pays dans lequel il était étranger, nous n'entendons pas un mot d'appréhension. Mais maintenant il s'en remet à un moyen qui avait été convenu entre lui et Saraï avant qu'ils ne partent pour leur pèlerinage terrestre Genèse 20:13. Des raisons évidentes expliquent le passage du calme à l'inquiétude qu'il manifeste maintenant. Jusqu'à présent, Abram avait obéi à la voix de l'Éternel et marché dans la voie du devoir, et il était donc plein d'une confiance inébranlable dans la protection divine. Maintenant, il peut suivre sa propre voie et, sans attendre patiemment le conseil divin, s'aventurer à franchir la limite de la terre promise. Il peut donc ne pas avoir l'assurance fortifiante de l'approbation divine. Un murmure de ce genre se fait souvent entendre dans l'âme, même lorsqu'elle n'est pas pleinement consciente de la faute qui le provoque.
De plus, les pays qu'il avait déjà traversés étaient habités par des tribus nomades, chacune tenue en échec par toutes les autres, toutes instables dans leurs habitudes, et beaucoup d'entre elles pas plus puissantes que lui. Les Kénanites parlaient la même langue que lui, et n'étaient probablement qu'une race dominante parmi d'autres dont ils parlaient la langue, quand ils ne l'adoptaient pas. Mais en Égypte, tout était différent. Mizraïm avait sept fils, et, en moyenne, les filles sont aussi nombreuses que les fils. En huit ou neuf générations, il pourrait y avoir un demi-million ou un million d'habitants en Égypte, si l'on admet que la moyenne d'une famille est de cinq filles. La superficie déterminée des terres arables des deux côtés du Nil, leur fertilisation par une cause naturelle sans grand travail humain, la régularité périodique des inondations et l'extraordinaire abondance des récoltes de céréales, se combinaient à la fois pour multiplier la population avec une grande rapidité, et pour accélérer étonnamment l'apparition et la croissance d'institutions fixes et d'un gouvernement stable. Il y avait là un pays colonisé avec une langue étrangère, un peuple prospère et un souverain puissant. Tout cela rendait l'entrée en Égypte plus périlleuse que celle de Kénaan.
Si Abram est sur le point d'entrer en Égypte de son propre chef, sans aucune intimation divine, il est facile de comprendre pourquoi il a recours à un stratagème de son cru pour échapper au péril de l'assassinat. Dans un gouvernement arbitraire, où la volonté du souverain fait loi, et où les passions sont incontrôlées, la résolution publique ou privée est soudaine, et l'exécution sommaire. L'Orient conserve encore son caractère à cet égard. Dans ces circonstances, Abram propose à Saraï de dissimuler leur mariage, et de déclarer qu'elle était sa sœur ; ce qui était parfaitement vrai, puisqu'elle était la fille de son père, mais non de sa mère. A une distance de trois ou quatre mille ans, avec tout le développement d'esprit qu'une Bible complète et une philosophie avancée peuvent conférer, il est facile de prononcer, avec un froid impartial, la ligne de conduite proposée ici comme immorale et imprudente. Il ne nous incombe pas, en effet, de la défendre, mais il ne nous appartient pas non plus d'être sévères ou excessifs dans notre censure. Dans l'état des mœurs et des coutumes qui prévalaient alors en Égypte, Abram et Saraï n'étaient certainement pas tenus de révéler toutes leurs préoccupations privées à tout curieux impertinent. Il ne faut pas exagérer l'apparence de simplicité et d'expérience dont Abram fait preuve en cherchant à assurer sa sécurité personnelle par un moyen qui mettait en jeu la chasteté de sa femme et son propre honneur. L'incertitude même de la relation des étrangers entre eux tendait à atténuer ce caprice momentané dans le traitement des individus qui est le résultat d'un gouvernement despotique. Et la principale faute et folie d'Abram consistait à ne pas attendre la direction divine pour quitter la terre de la promesse, et à ne pas s'engager entièrement dans la protection divine lorsqu'il franchit ce pas.
Il peut sembler étrange que l'Écriture ne contienne aucune désapprobation expresse de la conduite d'Abram. Mais elle a pour habitude d'affirmer les grands principes de la vérité morale, dans des occasions appropriées, avec une grande clarté et une grande décision ; et dans les circonstances ordinaires, elle se contente d'enregistrer les actions de ses personnages avec fidélité, en laissant à l'intelligence du lecteur le soin de déterminer leur qualité morale. Et le mode d'enseignement de Dieu consiste à implanter dans le cœur de l'individu un principe moral qui, après de nombreuses luttes contre la tentation, finira par extirper toutes les aberrations persistantes.
Saraï avait soixante-cinq ans (Genèse 17:17 ) au moment où Abram la décrit comme une femme belle à regarder. Mais nous devons nous rappeler que la beauté ne disparaît pas avec l'âge mûr ; que l'âge de Saraï correspond à vingt-cinq ou trente ans dans les temps modernes, car elle n'avait pas alors la moitié de l'âge auquel les hommes avaient l'habitude de vivre ; qu'elle n'avait pas de famille ou d'autres épreuves pour provoquer une décrépitude prématurée ; et que les femmes d'Égypte étaient loin de se distinguer par la régularité des traits ou la fraîcheur du teint.
L'insuffisance de l'expédient d'Abram apparaît dans le résultat, qui est différent de ce qu'il attendait. Saraï est admirée pour sa beauté et, comme elle est célibataire, elle est choisie comme épouse par Pharaon, tandis qu'Abram, son frère, est généreusement reçu et récompensé. Ses biens semblent être énumérés en fonction de la période d'acquisition, ou de la quantité, et non de la qualité de chaque espèce. Il a probablement apporté avec lui des moutons, des bœufs et des ânes de Kénaan ; les serviteurs et les servantes ont sans doute été augmentés en Égypte. Pour les ânes, les Septante donnent des mules. Celles-ci, ainsi que les chameaux, ont pu être reçus en Égypte. Le chameau est le porteur du désert. Abram était maintenant impliqué dans des perplexités dont il n'avait ni la sagesse ni le pouvoir de se sortir. Avec quelle amertume d'esprit il a dû garder le silence, recevoir ces apports à sa fortune qu'il n'osait pas refuser, et permettre que Saraï soit éloignée de sa demeure temporaire ! Son astuce avait sauvé sa propre personne pour le moment, mais sa belle et bien-aimée épouse est arrachée de son sein.
L'Éternel, qui l'avait choisi, tout indigne qu'il était, mais pas plus indigne que d'autres, pour être l'agent de son dessein gracieux, intervient maintenant pour opérer sa délivrance : " Et l'Éternel tourmenta Pharaon " Le mode d'intervention divine est propre à produire l'effet désiré sur les parties concernées. Comme Pharaon est puni, nous concluons qu'il était coupable aux yeux du ciel dans cette affaire. Il a commis un manquement à l'hospitalité en envahissant la demeure privée de l'étranger. Il a en outre violé la loi de l'équité entre homme et homme dans le point le plus tendre, en retirant, sinon avec violence, du moins avec une démonstration de pouvoir arbitraire à laquelle on ne pouvait résister, une femme, qu'elle soit sœur ou épouse, de la maison de son tuteur naturel sans le consentement de l'un ou de l'autre. Un acte d'une impitoyable volonté personnelle est souvent rendu plus odieux par une inattention blâmable au caractère ou à la position de celui qui est lésé. Il en fut ainsi avec Pharaon. Abram était un homme à la vie irréprochable et aux manières inoffensives. Il était, en outre, le serviteur choisi et spécial du Dieu Très-Haut. Pharaon, cependant, n'a pas daigné s'enquérir de l'identité de l'étranger qu'il s'apprête à léser, et il est ainsi involontairement impliqué dans un crime aggravé. Mais la main du Tout-Puissant ramène même les tyrans à la raison : " et sa maison " Les princes de Pharaon étaient complices de son crime Genèse 12:15, et ses domestiques concouraient avec lui à son exécution. Mais même en dehors de tout consentement positif ou de toute connivence dans un acte particulier, des hommes, autrement coupables, sont amenés à avoir des ennuis dans ce monde par les fautes de ceux avec qui ils sont associés. "A cause de Saraï" Pharaon fut mis au courant de la cause des fléaux ou des coups dont il était maintenant visité.
Pharaon réprimande Abram pour sa tromperie, et sans doute pas sans raison. Il ordonne ensuite à ses hommes de le renvoyer, lui et les siens, indemnes, hors du pays. Ces hommes étaient probablement une escorte pour le conduire en toute sécurité hors d'Égypte. Abram a ainsi été réprimandé par la bouche de Pharaon, et sera moins pressé d'abandonner la terre de la promesse et de se livrer aux ressources charnelles.
Barnes’ Notes on the Bible — Albert Barnes. Domaine public
Genèse 12:1-9
- L'appel d'Abram
6. שׁכם shekem Shekem, " la partie supérieure du dos " : c'est ici le nom d'une personne, le propriétaire de ce lieu, où est construite par la suite la ville appelée d'abord Shekem, puis Flavia Neapolis, et maintenant Nablous. אלון 'ēlôn "le chêne" ; en relation avec : "être durable, fort" מורה môreh Dans Onkelos " plaine " ; Moreh, " archer, pluie précoce, enseignant " ; ici le nom d'un homme qui possédait le chêne qui marquait l'endroit. Dans les Septante, il est rendu par ὑψηγήν hupseegeen בית-אל bēyt -'êl Bethel, "maison de Dieu ". ים yam "mer, grand fleuve, ouest. " עי ‛ay 'Ai, "tas".
9. נגב negeb "sud".
Le récit prend maintenant congé du reste des Shemites, ainsi que des autres branches de la famille humaine, et se limite à Abram. Il n'entre pas dans le dessein de l'Écriture de retracer le développement de la mondanité. Elle en marque la source, et indique la loi de sa tendance à la baisse ; mais ensuite elle se détourne de ce sombre détail, pour consacrer son attention à la manière dont la lumière du ciel peut à nouveau percer les ténèbres du cœur déchu. Nous avons donc ici le début d'une nouvelle source de vie spirituelle dans la race humaine.
Genèse 12:1-3
Après avoir amené les affaires de la famille de Térah à un point de repos convenable, l'écrivain sacré revient maintenant à l'appel d'Abram. Nous avons vu que cet appel eut lieu à l'âge de soixante-dix ans, et donc cinq ans avant la mort de Térah : " L'Éternel dit à Abram " Quatre cent vingt-deux ans, selon le calcul le plus bas, après la dernière communication enregistrée avec Noé, l'Éternel ouvre de nouveau la bouche à Abram. Noé, Sem ou Héber devaient être en communication avec le ciel, en effet, au moment de la confusion des langues, et nous avons donc un compte rendu de cette interposition miraculeuse. L'appel d'Abram consiste en un ordre et une promesse. L'ordre est de quitter le lieu de toutes ses anciennes et affectueuses associations, pour un pays qu'il n'avait pas encore vu et qu'il ne connaissait donc pas. En se conformant à cet ordre, trois liens doivent être rompus : son pays, dans la gamme la plus large de ses affections ; son lieu de naissance et de parenté, plus proche de son cœur ; la maison de son père, le cercle le plus intime de toutes ses tendres émotions. Il faut se résigner à tout cela, mais pas sans raison. La raison peut ne pas être entièrement évidente pour l'esprit d'Abram. Mais il a une foi totale dans le caractère raisonnable de ce que Dieu propose. C'est donc avec raison et foi qu'il accepte d'aller vers une terre inconnue. Il suffit que Dieu lui montre le pays vers lequel il est maintenant envoyé.
Genèse 12:2-3
La promesse correspond au commandement. S'il doit perdre beaucoup par son exil, il gagnera aussi à la fin. La promesse contient une bénédiction inférieure et supérieure. La bénédiction inférieure comporte trois parties : "Premièrement, je ferai de toi une grande nation", ce qui compensera la perte de son pays. La nation à laquelle il avait appartenu jusqu'alors sombrait rapidement dans le polythéisme et l'idolâtrie. Le fait d'échapper à cette nation et à son influence néfaste était en soi un bienfait ; mais le fait d'être fait lui-même le chef d'une nation élue était une double bénédiction. Deuxièmement : " Et je te bénirai " Le lieu de sa naissance et de sa parenté était le théâtre de toutes ses joies terrestres passées. Mais le Seigneur compensera cette perte par une scène plus pure et plus sûre de prospérité temporelle. Troisièmement, "Et fais grandir ton nom" : c'était pour le dédommager de la maison de son père. Il devait être le patriarche d'une nouvelle maison, à cause de laquelle il serait connu et vénéré dans le monde entier.
La bénédiction supérieure est exprimée en ces termes remarquables : " Et toi, sois une bénédiction " Il ne doit pas seulement être un sujet de bénédiction, mais un moyen de bénédiction pour les autres. Il est plus béni de donner que de recevoir. Et le Seigneur confère ici à Abram la délicieuse prérogative de dispenser le bien aux autres. Le verset suivant développe cet élément supérieur de la promesse divine : " Je bénirai ceux qui te béniront, et je maudirai celui qui te maudira ". Ici le Seigneur identifie la cause d'Abram avec la sienne, et le déclare essentiellement lié au bonheur ou au malheur de tous ceux qui entrent en contact avec lui. Et toutes les familles de la terre seront bénies en toi ". La terre a été maudite à cause d'Adam, qui est tombé par transgression. Mais maintenant, la terre participera de nouveau à la bénédiction. En toi". En Abram, cette bénédiction est déposée comme un trésor caché dans un champ pour être réalisée en temps voulu. "Toutes les familles" de l'humanité entreront finalement dans la jouissance de cette bénédiction sans limites.
Ainsi, lorsque le Seigneur a jugé bon de choisir un homme pour préserver la piété vitale sur la terre et être le chef d'une race apte à être le dépositaire d'une révélation de miséricorde, il a en même temps conçu que cette étape soit le moyen de rappeler effectivement le monde rongé par le péché à la connaissance et à l'amour de lui-même. Depuis la chute, la race a été mise à l'épreuve deux fois déjà - une fois par la promesse de victoire à la postérité de la femme, et une autre fois par l'alliance avec Noé. Dans chacun de ces cas, malgré la lumière croissante de la révélation et l'accumulation des preuves de la patience divine, la race a apostasié du Dieu de la miséricorde, à quelques exceptions près, malheureusement connues. Cependant, sans se laisser décourager par les signes de plus en plus nombreux de cette seconde apostasie, et après avoir démontré à nouveau à tous les peuples l'effet avilissant et démoralisant du péché, le Seigneur, avec une calme détermination, entreprend une nouvelle étape dans le grand processus qui consiste à supprimer la malédiction du péché, à dispenser la bénédiction du pardon et à attirer finalement toutes les nations à accepter sa miséricorde. L'appel spécial d'Abram envisage l'appel des Gentils comme son aboutissement final, et doit donc être considéré comme un maillon d'une série d'événements merveilleux par lesquels les obstacles légaux à la miséricorde divine doivent être supprimés, et l'Esprit du Seigneur doit amener un nombre toujours plus grand d'hommes à revenir à Dieu.
On dit parfois par inadvertance que l'Ancien Testament est étroit et exclusif, alors que le Nouveau Testament est large et catholique dans son esprit. C'est une erreur. L'Ancien et le Nouveau Testament sont d'accord sur ce point. Beaucoup sont appelés, et peu sont élus. C'est la doctrine commune au Nouveau et à l'Ancien Testament. Ils sont tous deux également catholiques dans la proclamation de l'évangile à tous. L'alliance avec Adam et avec Noé est toujours valable et sûre pour tous ceux qui reviennent à Dieu ; et l'appel d'Abram est expressément dit être un moyen d'étendre la bénédiction à toutes les familles de l'homme. Le Nouveau Testament ne vise pas à autre chose ; il ne fait que saluer l'accomplissement prochain de la même fin gracieuse. Tous deux s'accordent également pour limiter le salut au petit nombre de ceux qui se repentent et croient en l'Évangile. Même lorsqu'Abram a été appelé, il y en avait encore quelques-uns qui avaient confiance dans le Dieu de la miséricorde. Selon la chronologie du texte massorétique, Héber était encore en vie, Melkizedec était contemporain d'Abram, Job était probablement postérieur, et beaucoup d'autres témoins de Dieu, aujourd'hui inconnus, se trouvaient sans doute, jusqu'à l'époque de l'exode, en dehors de la famille élue. Dieu marque les premiers symptômes de la décadence de la piété. Il n'attend pas qu'elle se soit éteinte pour appeler Abram. Il poursuit tranquillement et délibérément son dessein éternel de miséricorde, et ainsi, un seul héritier de la promesse suffit pour trois générations, jusqu'à ce que vienne le temps de la famille et de la nation élues. L'universalisme, dans le sens de l'offre de miséricorde à l'homme, est donc la règle de l'Ancien et du Nouveau Testament. Le particularisme dans son acceptation est l'accident du temps. L'appel d'Abram est un expédient spécial pour assurer un salut qui peut être offert à toutes les familles de la terre.
Dans tous les enseignements de Dieu, le proche et le sensible passent avant le lointain et le concevable, le présent et le terrestre avant l'éternel et le céleste. Ainsi, les actes immédiats d'abnégation d'Abram consistent à quitter son pays, son lieu de naissance, sa maison. La promesse qui lui est faite est de devenir une grande nation, d'être béni et d'avoir un grand nom dans le nouveau pays que le Seigneur lui montrera. Cette promesse est incroyablement renforcée par le fait qu'il deviendra une bénédiction pour toutes les nations. Dieu poursuit ce mode d'enseignement pour plusieurs raisons importantes. Premièrement, le sensible et le présent sont intelligibles pour ceux qui sont enseignés. Le Grand Maître commence par ce qui est connu, et conduit l'esprit vers l'inconnu. S'il avait commencé par des choses trop élevées, trop profondes ou trop éloignées pour la portée de la vision mentale d'Abram, il ne serait pas entré en relation avec l'esprit d'Abram. Il est superflu de dire qu'il aurait pu élargir la vue d'Abram en fonction de la grandeur des conceptions à révéler.
Sur le même principe, il aurait pu faire connaître à Abram toute la vérité actuelle et toute la vérité développée. Sur le même principe, il aurait pu développer toutes choses en un instant de temps, et ainsi en finir avec la création et la providence en une seule fois. Deuxièmement, le présent et le sensible sont les types du futur et du concevable ; la terre est le type de la meilleure terre ; la nation de la nation spirituelle ; la bénédiction temporelle de la bénédiction éternelle ; la grandeur terrestre du nom du céleste. Et ne croyons pas que nous soyons arrivés au bout de toutes les connaissances. Nous nous flattons d'avoir progressé dans la connaissance spirituelle au-delà de l'âge d'Abram. Mais même nous, nous pouvons en être aux balbutiements du développement mental. Il peut y avoir un pays, une nation, une bénédiction, un grand nom, dont nos réalisations ou conceptions actuelles ne sont que des types. Toute autre supposition serait une grande diminution de la douceur de la coupe débordante de l'espérance.
Troisièmement, ces choses que Dieu promet maintenant sont la forme immédiate de sa générosité, les dons mêmes qu'il commence à accorder à l'instant. Le don de Dieu à Abram est prêt dans sa main, sous une forme tangible. Il le montre du doigt et dit : " Voici ce dont tu as actuellement besoin ; je te le donne, avec ma bénédiction et ma faveur. Mais, quatrièmement, ce sont les prémices et le germe de toute bénédiction temporelle et éternelle. L'homme est une chose en croissance, que ce soit en tant qu'individu ou en tant que race. Dieu répartit ses bienfaits en fonction de la condition et de la capacité des bénéficiaires. Dans le premier bienfait de sa bonne volonté se trouve le gage de ce qu'il continuera à accorder à ceux qui continuent à marcher dans ses voies. Et comme le présent est la matrice de l'avenir, ainsi l'extérieur est le symbole de l'intérieur, le matériel l'ombre du spirituel, dans l'ordre de la bénédiction divine. Et comme les événements se déroulent dans l'histoire de l'homme et les conceptions dans son âme à l'intérieur, de même les doctrines sont progressivement ouvertes dans la Parole de Dieu, et progressivement révélées à l'âme par l'Esprit de Dieu.
Genèse 12, 4-5
Abram obéit à l'appel. Il était parti d'Ur sous la protection respectueuse de son père âgé, Térah, avec d'autres compagnons, "comme le Seigneur le lui avait dit" ; Lot est maintenant mentionné comme son compagnon. La mort de Térah a déjà été enregistrée. Saraï est avec lui, bien sûr, et il est donc inutile de répéter ce fait. Mais Lot est associé à lui en tant que compagnon occasionnel pendant un certain temps encore. L'âge d'Abram à la deuxième étape de son voyage est maintenant mentionné. Cela nous permet de déterminer, comme nous l'avons vu, qu'il a quitté Ur cinq ans auparavant.
Genèse 12:5
Voici le récit de ce qui est présumé à la fin de Genèse 12:4, c'est-à-dire le deuxième départ pour Kénaan. Abram prit " Il est maintenant le chef de la petite colonie, comme Térah l'était avant sa mort. Saraï, ainsi que Lot, sont maintenant nommés : " Le gain qu'ils avaient acquis " pendant les cinq années de leur résidence à Haran. Si Jacob est devenu relativement riche en six ans (Genèse 30:43), Abram pourrait, avec la bénédiction divine, le devenir en cinq ans. Les âmes qu'ils avaient acquises" - les serviteurs qu'ils avaient acquis. Là où il y a un grand stock de bétail, il doit y avoir un nombre correspondant de serviteurs pour s'en occuper. Abram et Lot entrent dans le pays en tant qu'hommes de substance. Ils sont dans une position d'indépendance. Le Seigneur réalise pour Abram la bénédiction promise. Ils se mettent en route pour le pays de Kénaan, et y arrivent finalement. Cet événement est rendu aussi important qu'il devrait l'être dans notre esprit par la manière dont il est présenté.
Genèse 12:6-9
Abram n'entre pas immédiatement en possession du pays, mais ne fait que parcourir le pays que le Seigneur avait promis de lui montrer (Genèse 12:1). Il arrive au "lieu de Shekem", ville qui n'existait probablement pas encore. Elle se trouvait entre le mont Gerizzim et le mont Ebal. Elle présente un intérêt particulier en tant que lieu où le Seigneur est apparu pour la première fois à Abram dans la terre de la promesse. Par la suite, il a été consacré au Seigneur en devenant une ville lévitique et une ville de refuge. En ce lieu, Josué convoqua une assemblée de tout Israël pour entendre son discours d'adieu : " Ce jour-là, Josué fit alliance avec le peuple et lui fixa une loi et une ordonnance à Shekem " Genèse 4 : 26. Certains de ces anciens habitants nous rencontreront dans le cours du récit. On peut également supposer que les Kénanéens ont cessé d'être ses habitants par la suite. Certains en ont donc déduit qu'il ne pouvait pas avoir été écrit par Moïse, puisqu'ils ont été expulsés après sa mort. Si cette supposition était la nécessaire ou la seule impliquée dans la forme de l'expression, nous devrions acquiescer à la conclusion que cette phrase provient de l'un des prophètes à qui la conservation, la révision et la continuation des oracles vivants étaient confiées. Mais nous avons vu que l'on peut faire deux autres présupposés qui satisfont à la portée du passage. De plus, la première des trois rend compte du fait qu'Abram n'entre pas instantanément en possession, puisqu'il y avait un locataire occupant. Et, enfin, la troisième supposition peut raisonnablement être, non pas que les Kénaanites cessèrent par la suite, mais qu'ils devaient cesser par la suite d'être dans le pays. Cette hypothèse, aussi bien que les autres, permet d'admettre que Moïse est l'auteur de cette phrase intéressante.
Nous sommes cependant enclins à penser que le terme "Kénanéen" signifie ici, non pas toute la race des Kénanéens, mais la tribu particulière ainsi appelée. S'il s'agissait de la première, la déclaration serait en quelque sorte superflue, après avoir appelé le pays le pays de Kenaan. S'il s'agit de la tribu proprement dite, nous avons ici la preuve qu'elle possédait autrefois cette partie du pays qui a été occupée plus tard par les Hivites et les Amorites Genèse 34:2; Josué 11:3; car, au moment de la conquête par les descendants d'Abram, le pays montagneux du centre, y compris le lieu de Shekem, était occupé par les Amorites et d'autres tribus, tandis que la côte de la Méditerranée et la rive occidentale du Jourdain étaient tenues par les Kénanéens proprement dits (Josèphe v. 1 ; xi. 3). Ce changement d'occupants avait eu lieu avant l'époque de Moïse.
Genèse 12:7
Et le Seigneur apparut à Abram. - Ici, pour la première fois, cette phrase remarquable apparaît. Elle indique que le Seigneur se présente à la conscience de l'homme de toute manière adaptée à sa nature. Elle ne se limite pas à la vue, mais peut se référer à l'ouïe 1 Samuel 3:15. La possibilité que Dieu apparaisse à l'homme est antécédente et indéniable. Le fait qu'il l'ait fait prouve cette possibilité. Il est vain pour nous de spéculer sur la manière dont il l'a fait. Le Seigneur lui dit : "Je donnerai ce pays à ta postérité", "à ta postérité", et non à toi. A Abram lui-même, "il ne donna aucun héritage, pas même pour y poser le pied" Actes 7:5. "Ce pays" que le Seigneur lui avait montré, bien qu'il soit actuellement occupé par l'envahisseur kénanite. "Un autel". Cet autel est érigé sur le lieu qui est sanctifié par l'apparition du Seigneur à Abram. Le lieu de Shekem aurait pu être supposé avoir reçu son nom de Shekem, un fils de Gilead Nombres 26:31, si nous n'avions pas rencontré Shekem, le fils de Hamor, à cet endroit même au temps de Jacob Genèse 34:2. Nous apprenons ainsi la précarité de la déduction selon laquelle le nom d'un lieu est d'origine postérieure parce qu'une personne de ce nom y a vécu à une époque ultérieure. Le lieu de Shekem a sans doute été appelé d'après un Shekem antérieur à Abram. Shekem et Moreh ont peut-être même précédé les Kénanéens, pour ce que nous en savons.
Genèse 12:8-9
Du chêne de Moreh, Abram passe maintenant à la colline à l'est de Béthel, et plante sa tente, avec " Béthel à l'ouest et Aï à l'est ", localités qui sont encore reconnues - la première comme Beiten, et la seconde comme Tell er-Rijmeh (la montagne du tas). Béthel était "un lieu", à côté duquel se trouvait la ville appelée "Luz au premier" Genèse 28:19. Jacob a donné ce nom à l'endroit deux fois Genèse 28:19; Genèse 35:15. Le nom n'a donc pas été donné pour la première fois lors de la seconde nomination par lui. Il s'ensuit qu'il ne peut pas avoir été donné pour la première fois lors de sa première nomination. En conséquence, nous le rencontrons comme un nom existant au temps d'Abram, sans être obligés d'en rendre compte en supposant que le présent récit a été composé dans sa forme actuelle après l'époque de la visite de Jacob. D'autre part, nous pouvons le considérer comme une trace intéressante de la piété primitive qui existait dans le pays avant même l'arrivée d'Abram. Nous rencontrerons d'autres preuves corroborantes. Béthel resta par la suite un lieu sanctifié par la présence de Dieu, où le peuple se rendit pour demander conseil lors de la guerre contre Benjamin (Juges 20:18, Juges 20:26, Juges 20:31; Juges 21:2) et où Jéroboam installa l'un des veaux d'or ( 1 Rois 12:29).
Sur la colline à l'est de cette terre sacrée, Abram construisit un autre autel, et invoqua le nom de l'Éternel. Nous voyons ici réapparaître une ancienne coutume, instituée dans la famille d'Adam après la naissance d'Enok Genèse 4:26. Abram s'adresse à Dieu par son nom propre, Yahvé, d'une voix audible, dans sa maison assemblée. Il s'agit donc d'une continuation du culte d'Adam, avec un éclairage supplémentaire selon le développement progressif de la nature morale de l'homme. Mais Abram n'a pas encore de domicile fixe dans le pays. Il se contente d'en explorer les différentes régions et de nourrir ses troupeaux lorsqu'il trouve une ouverture. C'est pourquoi il poursuit son voyage vers le sud.