Barnes’ Notes on the BibleExode 10

Les sauterelles - La sauterelle est moins répandue en Égypte que dans de nombreux pays orientaux, mais elle est bien connue et redoutée comme le plus terrible des fléaux. Elles viennent généralement des déserts de l'ouest, mais parfois de l'est et du sud-est. Pas moins de neuf noms sont donnés à la sauterelle dans la Bible, dont le mot utilisé ici est le plus courant(ארבה 'arbeh ) ; il signifie "nombreux", et chaque fois qu'il apparaît, il est fait référence à ses terribles dévastations.

La face - Littéralement, couvrir "l'oeil de la terre", allusion à l'obscurité qui suit, lorsque toute l'atmosphère est remplie de tous côtés et jusqu'à une grande hauteur par une quantité innombrable de ces insectes.

Mangeront tous les arbres - Non seulement les feuilles, mais les branches et même le bois furent attaqués et dévorés. Les Égyptiens aimaient passionnément les arbres.

Remplissez vos maisons - Les terrasses, les cours et même les appartements intérieurs seront remplis en un instant par une tempête de sauterelles. Comparez Joël 2:9.

Pour la première fois, les officiers de Pharaon interviennent avant que le fléau ne soit infligé, montrant à la fois qu'ils croient à la menace et qu'ils sont particulièrement effrayés par l'application du fléau. De plus, pour la première fois, Pharaon prend des mesures pour empêcher le mal ; il n'envoie pas chercher Moïse et Aaron, mais il permet qu'ils soient amenés en sa présence.

Laissez aller les hommes - c'est-à-dire les hommes seulement, et non tout le peuple. Voir Exode 10:8.

Avec nos jeunes - Cette demande n'est pas contraire à l'usage égyptien, car de grandes fêtes étaient célébrées par l'ensemble de la population.

Lemal est devant toi - c'est-à-dire que tes intentions sont mauvaises. Aussi grand que puisse être le châtiment possible, Pharaon le considérait comme un moindre mal que la perte d'une population aussi nombreuse.

Un vent d'est - Voir Exode 10:4. Moïse prend soin d'indiquer la cause naturelle et habituelle du mal, dont l'ampleur et le lien avec la dénonciation étaient de bon augure.

S'éleva - A distance, les sauterelles semblent suspendues, comme un lourd nuage au-dessus de la terre ; à mesure qu'elles approchent, elles semblent s'élever, et elles remplissent l'atmosphère au-dessus de leur tête à leur arrivée.

Sur toute la terre - Les voyageurs mentionnent un nuage de sauterelles s'étendant sur plus de 500 milles, et si compact en vol qu'il cachait complètement le soleil. Ce passage décrit un essaim d'une ampleur sans précédent.

Cette mort seulement - Pline appelle les sauterelles une peste provoquée par la colère divine. Pharaon reconnaît maintenant la justesse des craintes de ses serviteurs, Exode 10:7.

Vent d'ouest - Littéralement, "un vent de mer", un vent soufflant de la mer au nord-ouest de l'Égypte.

Mer Rouge - L'hébreu parle de la "mer de Suph", dont le sens exact est contesté. Gesenius le rend par "jonc" ou "algue", mais il s'agit probablement d'un mot égyptien. Une algue ressemblant à du bois est produite en abondance sur les rives de la mer Rouge. L'origine du nom "mer Rouge" est incertaine (les naturalistes l'ont associé à la présence d'infusoires rouges, Exode 7:17).

Ténèbres - Cette infliction était spécialement calculée pour affecter les esprits des Égyptiens, dont le principal objet de culte était le dieu Soleil ; sa soudaineté et sa sévérité, en relation avec l'acte de Moïse, en font un retrait préternaturel de la lumière. Pourtant, ce phénomène a une analogie avec les phénomènes physiques. Après l'équinoxe de printemps, le vent du sud-ouest provenant du désert souffle pendant une cinquantaine de jours, non pas de façon continue, mais par intervalles qui durent généralement deux ou trois jours. Il remplit l'atmosphère de masses denses de sable fin, apportant une obscurité bien plus profonde que celle de nos pires brouillards d'hiver. La consternation de Pharaon prouve que, même s'il était familier avec le phénomène, aucun événement antérieur ne l'avait préparé à son intensité et à sa durée, et qu'il l'a reconnu comme une visite surnaturelle.

Ilsavaient de la lumière dans leurs demeures - La tempête de sable, si elle en était la cause, ne s'étendait peut-être pas jusqu'au district de Goshen ; mais l'expression indique clairement une intervention miraculeuse, qu'elle ait été accomplie ou non par des organismes naturels.

Vos brebis et vos boeufs - Pharaon exige encore ce qui serait évidemment une garantie complète de leur retour, mais cette exigence est tout à fait incompatible avec l'objet assigné au voyage dans le désert.