Barnes’ Notes on the BibleColossiens 2

Car je voudrais que vous sachiez - Je voudrais que vous sachiez ou compreniez bien. Il suppose que cela les toucherait profondément s'ils comprenaient la sollicitude qu'il avait eue pour leur compte.

Quel grand conflit - Marge, crainte, ou souci. Le mot grec est " agonie " - ἀγῶνα agōnaCe n'est cependant pas le mot rendu par " agonie " dans Luc 22 :44 - ἀγωνία agōnia- bien que cela en soit dérivé. Le mot est rendu par conflit dans Philémon 1:30; par contestation, 1 Thessaloniciens 2:2; par combat, 1 Timothée 6:12; 2 Timothée 4:7; par course, Hébreux 12:1. Il désigne proprement les combats, les concours, les luttes, les efforts dans les jeux publics ; le labeur et le conflit pour obtenir une victoire. Il désigne ici le soin anxieux, le conflit mental, la sollicitude sérieuse qu'il avait pour eux, en vue des dangers auxquels les exposaient les chrétiens judaïsants et la philosophie païenne. Cette lutte mentale ressemblait à celle que les combattants avaient aux jeux publics ; comparez 1 Corinthiens 9:25, note, 27, note. Et pour eux à Laodicée Pour les chrétiens de cette ville, qui étaient exposés à un danger semblable. Laodicée était la capitale de la Phrygie, en Asie Mineure, et un peu au sud de Colosses. Voir Introduction, Section 1. 6. Notes, Colossiens 4:16. Une église y a été implantée très tôt - l'église "tiède" mentionnée dans Apocalypse 3:14. Étant dans le voisinage de Colosses, l'église de cette ville devait être exposée aux mêmes périls, et la réprimande d'Apocalypse 3:14 montre que les craintes de Paul étaient fondées, et que l'art des faux docteurs était trop efficace.

Et pour tous ceux qui n'ont pas vu ma face dans la chair -

C'est-à-dire, évidemment, dans cette région. Il avait, sans doute, une sollicitude générale pour tous les chrétiens, mais sa remarque ici se rapporte à ceux qui se trouvaient dans le voisinage de l'église de Colosses, ou dans cette église. Sur la question qui a été soulevée, à savoir si cela prouve que l'apôtre Paul n'a jamais été à Colosses ou à Laodicée, voir Introduction, Section 2,4. Ce passage ne me semble pas prouver qu'il n'y était pas allé. Il peut signifier qu'il avait une grande sollicitude pour les chrétiens qui s'y trouvaient et qu'il connaissait, ainsi que pour tous ceux qui s'y trouvaient ou qui étaient dans les environs, même s'il ne les connaissait pas personnellement. Il peut s'y référer :

(1) à quelques églises du voisinage formées depuis qu'il était là ; ou.

(2) à des étrangers qui étaient venus là depuis qu'il était avec eux ; ou.

(3) à ceux qui s'étaient convertis depuis qu'il était là, et qu'il ne connaissait pas personnellement. Pour tous ceux-là, il éprouverait la même sollicitude, car ils étaient tous exposés au même danger. Voir son visage dans la chair" est un hébraïsme qui signifie faire connaissance avec lui.

Afin que leurs cœurs soient consolés - Comme tous les autres chrétiens du temps des apôtres, ils étaient sans doute exposés à des épreuves et à des persécutions.

Étant liés ensemble par l'amour - Le même mot qui est employé ici ( συμβιβάζω sumbibazō) se trouve dans Éphésiens 4:16, et est rendu compacté ; voir les notes à cet endroit. Dans Actes 9:22, il est rendu par prouver ; dans Actes 16:10, rassembler assurément ; dans 1 Corinthiens 2:16, instruire ; et ici, et dans Colossiens 2:19, tricoter ensemble. Il signifie, proprement, faire se réunir, et par conséquent, se rapporte à une union solide, comme lorsque le cœur des chrétiens est un. Ici, cela signifie que le moyen de se réconforter mutuellement était une solide amitié chrétienne, et que le moyen de la cimenter était l'amour. Ce n'était pas par une simple profession extérieure, ou par une simple foi spéculative ; c'était par une union d'affection.

Et jusqu'à toutes les richesses - Sur la signification du mot "richesses", tel qu'il est utilisé par l'apôtre Paul, voir les notes à Romains 2:4

. Il y a ici une grande énergie d'expression. Le sens est que la chose dont il est question - " la pleine compréhension " du " mystère " de la religion - était une possession inestimable, comme une richesse abondante. Ce passage montre aussi l'objet pour lequel ils devaient s'unir. Ce doit être afin qu'ils puissent obtenir cette richesse inestimable. S'ils étaient divisés dans leurs affections, et divisés en factions, ils ne pouvaient espérer l'obtenir.

De la pleine assurance de l'intelligence - Ce mot ( πληροφορία plērophoria ) signifie ferme persuasion, conviction arrêtée. Il n'apparaît qu'ici et dans 1 Thessaloniciens 1:5; Hébreux 6:11; Hébreux 10:22, et il est rendu par assurance, ou pleine assurance, dans chaque cas. Voir cependant le verbe dans Luc 1:1; Romains 4:21; Romains 14:5; 2 Timothée 4:5, 2 Timothée 4:17. Le désir de l'apôtre était qu'ils aient une entière conviction de la vérité des doctrines chrétiennes.

A la reconnaissance -

De manière à reconnaître ou à confesser pleinement et ouvertement ce mystère.

Le mystère - Sur le sens de ce mot, voir Romains 11:25, note ; Éphésiens 1:9

, note. Le sens est, la doctrine concernant Dieu, qui avait été auparavant cachée ou dissimulée, mais qui a été maintenant révélée dans l'évangile. Cela ne signifie pas qu'il y avait quelque chose d'inintelligible ou d'incompréhensible concernant cette doctrine lorsqu'elle a été révélée. Cela pourrait être aussi clair que toute autre vérité.

De Dieu -

De Dieu tel qu'il subsiste réellement. Cela ne signifie pas que le simple fait de l'existence de Dieu était un "mystère", ou une vérité qui avait été cachée, car cela n'était pas vrai. Mais le sens est clairement qu'il y avait des vérités maintenant connues dans l'évangile à l'humanité, sur le mode de l'existence divine, qui n'avaient pas été révélées auparavant ; et ce "mystère", il souhaitait qu'ils le retiennent, ou le reconnaissent pleinement.

Le " mystère ", ou la vérité non révélée jusqu'alors, se rapportait au fait que Dieu subsistait en plus d'une personne, comme " Père " et comme " Christ ".

Et du Père - Ou plutôt, " même du Père " ; car c'est ainsi que le mot καὶ kai

(

et) est souvent employé. L'apôtre ne veut pas dire qu'il voulait qu'ils reconnaissent la vérité jusqu'ici non révélée concernant "Dieu" et un autre être appelé "le Père" ; mais concernant "Dieu" comme "Père", ou de Dieu comme "Père" et comme "Christ".

Et de Christ -

Comme personne de la Divinité. Ce que l'apôtre voulait qu'ils reconnaissent, c'était la pleine révélation faite maintenant sur la nature essentielle de Dieu, en tant que " Père " et en tant que " Christ ". Par rapport à cela, ils étaient en danger particulier d'être corrompus par la philosophie dominante, car c'est par rapport à cela que commence habituellement l'erreur de la doctrine chrétienne. Il faut dire, cependant, qu'il y a une grande variété de lectures dans les mss. sur cette clause entière, et que beaucoup de critiques (voir Rosenmuller) la considèrent comme fausse. Je ne vois pas de preuve qu'elle ne soit pas authentique, et le ton d'exhortation de l'apôtre me semble l'exiger.

Il s'agit sans doute du Christ, puisque son nom est l'antécédent immédiat, et que ce qui est affirmé ici lui appartient en propre.

Sont cachés - Comme des trésors que l'on cache ou que l'on amasse. Cela ne signifie pas qu'aucun de ces "trésors" n'avait été développé, mais que, pour ainsi dire, le Christ, en tant que Médiateur, était la grande maison des trésors où se trouvaient toute la sagesse et toute la connaissance nécessaires aux hommes.

Tous les trésors - Il est courant de comparer tout ce qui a de la valeur à des "trésors" d'argent ou d'or. L'idée ici est qu'en ce qui concerne la sagesse et la connaissance dont nous avons besoin, Christ est ce que les trésors abondants sont en ce qui concerne la satisfaction de nos besoins.

Sagesse - La sagesse nécessaire à notre salut. Notes, 1 Corinthiens 1:24.

Et la connaissance - La connaissance nécessaire pour nous guider sur le chemin de la vie. Le Christ est capable de nous instruire de tout ce qu'il est souhaitable que nous sachions, de sorte qu'il n'est pas nécessaire que nous nous adressions à la philosophie ou aux enseignements des êtres humains.

Et voici ce que je dis - En ce qui concerne le caractère et la suffisance de la vérité révélée en Christ.

Depeur que quelqu'un ne vous séduise - Ne vous séduise, ne vous détourne de la vérité.

Par des paroles séduisantes - Des paroles habiles, des arguments faciles et plausibles, tels que les employaient les sophistes et les rhéteurs grecs.

Car si je suis absent dans la chair, je suis avec vous dans l'esprit , c'est-à-dire qu'il me semble que je vous vois ; je sens que je suis là, et que je vous regarde ; et j'ai la même sollicitude que si j'étais là, et que je voyais tout le danger qui existe que votre bel ordre et votre harmonie soient troublés par l'influence d'une fausse philosophie ; voir les notes à 1 Corinthiens 5:3. Le mot " esprit " ne se rapporte pas ici au Saint-Esprit, ni à une inspiration quelconque qui aurait permis à l'apôtre de les voir ; mais il équivaut à ce que nous entendons lorsque nous disons : " Mon coeur est avec vous " ; il semblait les contempler.

Je me réjouiset jevois ton ordre, c'est-à-dire je me réjouis comme si je voyais ton ordre. Il avait une telle confiance dans le fait que tout se passerait parmi eux comme des chrétiens, qu'il pouvait se réjouir comme s'il le voyait.

Comme vous avez donc reçu le Christ Jésus le Seigneur - L'avez reçu par la foi comme votre Sauveur, ou comme vous avez été instruits sur son rang, son caractère et son œuvre. L'objet ici est de les inciter à ne pas s'écarter de l'idée qu'ils se faisaient du Christ lorsqu'il leur fut présenté. Ils avaient d'abord probablement reçu leurs idées sur le Sauveur de l'apôtre lui-même (voir l'introduction) ; et, en tout cas, l'apôtre veut les assurer que les idées qu'ils avaient lorsqu'ils l'ont " reçu " étaient fondées sur la vérité.

Marchez donc en lui - Continuez dans ces vues de Christ ; vivez en les conservant ; laissez-les régler toute votre conduite. Le mot marche, dans les Écritures, est employé pour désigner la manière de vivre ; et le sens ici est qu'ils devaient vivre et agir entièrement sous l'influence des conceptions qu'ils avaient du Sauveur quand ils l'ont embrassé pour la première fois. La particule "ainsi" est fournie par nos traducteurs, et affaiblit plutôt le sens. Il ne faut pas y mettre l'accent, comme on le fait souvent. Le sens est simplement : "Puisque vous avez reçu le Christ comme votre Seigneur, selon qu'il vous a été annoncé, retenez fermement la doctrine que vous avez reçue, et ne vous laissez pas détourner par des docteurs juifs ou des professeurs de philosophie."

Enracinés en lui - Comme un arbre plonge ses racines profondément dans la terre, ainsi notre foi doit s'enraciner profondément dans la doctrine concernant le Sauveur. Voir l'expression utilisée ici expliquée en parallèle dans Ephésiens 3:17.

Affermis dans la foi, comme vous avez été enseignés - C'est-à-dire par les fondateurs de l'Église et par les ministres fidèles qui leur ont succédé ; Notes, Colossiens 1:7.

Abondant en actions de grâces - Exprimant une reconnaissance débordante à Dieu de vous avoir fait connaître des vérités si précieuses et si glorieuses. S'il est une chose pour laquelle nous devrions être reconnaissants, c'est pour la connaissance des grandes vérités concernant notre Seigneur et Sauveur.

Prenez garde qu'aucun homme ne vous gâte - Le mot "gâter" signifie communément aujourd'hui, corrompre, faire dépérir et périr, comme les fruits sont gâtés par une conservation trop longue, ou le papier par l'humidité, ou le foin par une longue pluie, ou les récoltes par la moisissure. Mais le mot grec utilisé ici signifie gâcher dans le sens de piller, voler, comme lorsqu'un butin est pris à la guerre. Le sens est le suivant : "Prenez garde que quelqu'un ne vous pille ou ne vous dépouille de votre foi et de votre espérance par la philosophie" Ces faux enseignants les dépouilleraient de leur foi et de leur espérance, comme une armée envahissante dépouille un pays de tout ce qui a de la valeur.

Par la philosophie - La philosophie grecque prévalait beaucoup dans les régions autour de Colosses, et peut-être aussi la philosophie orientale ou gnostique. Voir l'introduction Ils étaient exposés aux influences de ces systèmes plausibles. Ils consistaient beaucoup en spéculations sur la nature de l'existence divine ; et le danger pour les Colossiens était de se fier plutôt aux déductions de ce raisonnement spécieux qu'à ce que leur avaient enseigné leurs maîtres chrétiens.

Et une vaine tromperie - Un simple sophisme. L'idée est que les doctrines qui étaient avancées dans ces systèmes étaient soutenues par des arguments plausibles, et non par des arguments solides ; par des considérations qui n'étaient pas propres à conduire à la vérité, mais à égarer.

Selon la tradition des hommes - Il semble qu'il y ait eu deux sources de danger auxquelles les chrétiens de Colosses étaient exposés, et auxquelles l'apôtre fait allusion dans ces mises en garde, bien qu'il ne prenne pas soin de les distinguer. L'une provenait de la philosophie grecque ; l'autre, des opinions juives. C'est à cette dernière qu'il se réfère ici. Les Juifs dépendaient beaucoup de la tradition (voir les notes à Matthieu 15:2) ; et beaucoup de ces traditions auraient eu tendance à corrompre l'évangile du Christ.

Après les rudiments du monde - En marge, les éléments. Voir l'explication dans les Notes sur Galates 4:3.

Et pas selon le Christ - Pas comme le Christ l'a enseigné.

Car en lui habite - C'est-à-dire que c'était la grande et centrale doctrine qui devait être maintenue au sujet de Christ, que toute la plénitude de la divinité habitait en lui. Tout système qui le niait était un déni de la doctrine qui leur avait été enseignée ; et contre tout ce qui pouvait y porter atteinte, ils devaient être particulièrement sur leurs gardes. Presque toutes les hérésies ont commencé par une forme quelconque de négation de la grande vérité centrale de l'incarnation du Fils de Dieu.

Toute la plénitude - Notes, Colossiens 1:19.

De la divinité - De la divinité, de la nature divine - θεότης theotēsLe mot est de ceux qui désignent proprement la nature et les perfections divines. Robinson, Lexicon. Il n'apparaît nulle part ailleurs dans le Nouveau Testament.

Corporel - σωματικῶς sōmatikōsCe mot aussi ne se trouve nulle part ailleurs dans le Nouveau Testament, bien que l'adjectif corporel - σ. ωματικὸς sōmatikos- apparaît deux fois ; Luc 3 :22, " dans une forme corporelle " ; et 1 Timothée 4 : 8, " car l'exercice corporel profite peu "."Le mot signifie : "ayant une apparence corporelle, au lieu d'exister ou d'apparaître sous une forme spirituelle" ; et le sens juste de l'expression est que la plénitude de la nature divine s'est incarnée et a habité le corps du Rédempteur. Il ne convient pas de dire, comme le fait Crellius, que "toute la volonté divine était en lui", car le mot θεότη theotē - "divinité" - ne signifie pas la volonté de Dieu ; et il est aussi certainement vrai que les prophètes inspirés étaient sous le contrôle de la volonté divine que le Sauveur l'était. Cela ne peut pas non plus signifier, comme le suppose Socinus, que la plénitude de la connaissance divine habitait en lui, car ce n'est pas le sens propre du mot ( θεότης theotēs) "divinité" ; cela ne peut pas non plus signifier, pour la même raison, qu'une plénitude de dons divins lui était confiée. Le langage est tel qu'il serait évidemment employé dans la supposition que Dieu s'est incarné et qu'il est apparu sous une forme humaine ; et il n'y a pas d'autre idée qu'il exprime aussi naturellement, ni d'autre qu'on puisse lui faire exprimer sans une construction forcée. Le sens est que ce n'est pas un attribut quelconque de la divinité qui s'est incarné dans le Sauveur ; qu'il n'a pas été simplement doué de la connaissance, ou de la puissance, ou de la sagesse de Dieu ; mais que c'est toute la divinité qui s'est ainsi incarnée, et qui a paru sous une forme humaine ; comparez Jean 14:9; Jean 1:18. Aucun langage ne pouvait donc démontrer plus clairement la divinité du Christ. De quel simple homme - de quel ange, pourrait-on l'employer ?

Et vous êtes complets en lui - Vous n'avez besoin, pour votre salut, d'aucune aide provenant de la philosophie des Grecs ou des traditions des Juifs. Tout ce qui est nécessaire pour assurer votre salut se trouve dans le Seigneur Jésus. Il y a en lui un achèvement, un remplissage, de sorte que rien ne manque. Ceci est vrai en ce qui concerne

(1) de la sagesse qui est nécessaire pour nous guider ;

(2) de l'expiation à faire pour le péché ;

(3)le mérite par lequel le pécheur peut être justifié ; et,

(4) la grâce qui est nécessaire pour nous soutenir dans les épreuves et nous aider dans les devoirs de la vie ; comparez les notes à 1 Corinthiens 1:30.

Il n'est donc pas nécessaire que nous nous tournions vers la philosophie, comme s'il y avait un défaut dans les enseignements du Sauveur ; ou vers la force humaine, comme s'il était incapable de nous sauver ; ou vers les mérites des saints, comme si ceux du Rédempteur n'étaient pas suffisants pour répondre à tous nos besoins. Le sentiment avancé dans ce verset renverserait toute la doctrine papale des mérites des saints, et, bien sûr, toute la doctrine des " indulgences " papales.

Qui est la tête - Voir les notes à Ephésiens 1:21-22.

En qui - En relation avec qui, ou en vertu de la religion de qui.

Vous êtes circoncis - Vous avez reçu ce qui était destiné à être représenté par la circoncision - le rejet du péché ; Notes, Philémon 3:3.

Avec la circoncision faite sans mains - Celle faite dans le cœur par la renonciation à tout péché. Les docteurs juifs insistaient sur la nécessité de la circoncision littérale pour le salut (comparez Éphésiens 2:11) ; c'est pourquoi ce sujet est si souvent introduit dans les écrits de Paul, et il a tant de peine à montrer que, en croyant en Christ, on obtenait tout ce qui était requis pour le salut. La circoncision était une ordonnance par laquelle on indiquait que tout péché devait être coupé ou renoncé, et que celui qui était circoncis devait être consacré à Dieu et à une vie sainte. Tout cela, dit l'apôtre, a été obtenu par l'Évangile ; et, par conséquent, ils avaient tout ce que désignait l'ancien rite de la circoncision. Ce que les chrétiens avaient obtenu, en outre, concernait le cœur ; ce n'était pas une simple ordonnance relative à la chair.

En se dépouillant du corps des péchés de la chair - C'est-à-dire en renonçant aux actions de la chair, ou en devenant saint. Le mot "corps", ici, semble être utilisé en référence à la circoncision. Dans cette ordonnance, le corps de la FLesH était soumis au rite ; chez les chrétiens, c'est le corps du péché qui est coupé.

Par la circoncision du Christ - Non pas par le fait que le Christ a été circoncis, mais que nous avons cette sorte de circoncision que le Christ a établie, c'est-à-dire le renoncement au péché. L'idée de l'apôtre semble être ici que, puisque nous avons été rendus capables par Christ de renoncer au péché et de nous consacrer à Dieu, nous ne devrions pas être incités par des arguments plausibles à revenir à une ordonnance de la chair, comme si elle était nécessaire au salut.

Ensevelis avec lui dans le baptême - Voir les notes sur Romains 6:4.

Dans lequel aussi - Dans quelle ordonnance, ou en vertu de ce qui est signifié par l'ordonnance.

Vous êtes ressuscités avec lui - De la mort du péché à la vie religieuse ; Notes, Romains 6:4-5; comparez les notes à Ephésiens 2:5-6.

Par la foi de l'opération de Dieu - Par une croyance ferme en l'action de Dieu qui l'a ressuscité, c'est-à-dire une croyance dans le fait que Dieu l'a ressuscité d'entre les morts. La résurrection du Christ est souvent présentée comme le fondement de toutes nos espérances ; et comme il a été ressuscité du tombeau pour ne plus mourir, ainsi, en vertu de cela, nous sommes ressuscités de la mort du péché à la vie spirituelle éternelle. La croyance en cela est démontrée par notre baptême, quel que soit le mode d'exécution de cette ordonnance, et aussi bien d'une manière que d'une autre.

Et vous, qui êtes morts dans vos péchés - Notes, Ephésiens 2:1.

Et l'incirconcision de votre chair - C'est-à-dire les païens, qui se livrent sans retenue aux désirs de la chair. Ils vivaient comme ceux qui n'avaient pas, par un rite ou une alliance religieuse, l'obligation de mener une vie sainte.

Il a vivifié - Notes, Ephésiens 2:1.

Avec lui - En vertu de son retour à la vie. C'est-à-dire que la résurrection du Seigneur Jésus a été le moyen de nous donner la vie spirituelle.

Effacer l'écriture - Le mot rendu par écriture signifie quelque chose d'écrit par la main, un manuscrit ; et ici, probablement, les écrits de la loi mosaïque, ou la loi qui prescrit de nombreuses ordonnances ou observances dans la religion. L'allusion est probablement à un contrat écrit, par lequel nous nous engageons à faire un travail ou à effectuer un paiement, et qui reste en vigueur contre nous jusqu'à ce que le lien soit annulé. Cela peut se faire soit en effaçant les noms, soit en traçant des lignes à travers le document, soit, comme cela semble avoir été pratiqué en Orient, en y enfonçant un clou. La loi cérémonielle juive est ici représentée comme un tel contrat, qui obligeait ceux qui y étaient soumis à l'observer jusqu'à ce qu'elle soit clouée à la croix. Le sens est que les exigences pesantes de la loi mosaïque sont abolies, et que sa nécessité est supprimée par la mort du Christ. Sa mort a eu le même effet, en ce qui concerne ces ordonnances, que si elles avaient été effacées du livre des lois. Elle l'a fait en les accomplissant, en introduisant un système plus parfait et en rendant leur observance inutile, puisque tout ce qu'elles étaient censées symboliser a été accompli d'une meilleure manière ; voir les notes sur Éphésiens 2:15.

D'ordonnances - Prescrivant les nombreux rites et cérémonies de la religion juive.

Ce qui était contre nous - C'est-à-dire contre notre paix, notre bonheur, notre confort ; ou en d'autres termes, ce qui était oppressif et pesant ; comparez les notes à Actes 15:10. Ces ordonnances liaient et lettraient l'âme, freinaient l'esprit expansif de la vraie piété qui cherche le salut de tous, et faisaient ainsi obstacle à l'esprit élargi de la vraie religion. Ainsi, elles agissaient réellement contre le Juif vraiment pieux, dont la religion le conduisait à rechercher le salut du monde ; et contre le Gentil, puisqu'il n'était pas en situation de s'en prévaloir, et qu'elles lui seraient pénibles s'il le pouvait. C'est dans ce sens, probablement, que l'apôtre emploie le mot " nous ", comme s'appliquant à tous, et comme entravant et restreignant la vraie nature de la religion.

Ce qui nous était contraire - Ce qui constituait un obstacle ou une obstruction dans le domaine de la religion. Les ordonnances de la loi mosaïque étaient nécessaires pour introduire l'évangile, mais elles étaient toujours pesantes. Elles devaient être limitées à un seul peuple et, si elles étaient maintenues, elles auraient pour effet d'empêcher la propagation de la vraie religion dans le monde entier ; comparez 2 Corinthiens 3:7, note, 9, note. D'où le langage exaltant de l'apôtre en vue du fait qu'ils étaient maintenant supprimés, et que les bienfaits de la religion pouvaient être diffusés dans le monde entier. L'Évangile ne contient rien qui soit "contre" ou "contraire" aux véritables intérêts et au bonheur d'une nation ou d'une classe de personnes.

Et il l'ôta du chemin - grec, "du milieu", c'est-à-dire qu'il l'ôta complètement. Il a enlevé l'obstruction, de sorte qu'elle n'empêche plus l'union et l'harmonie entre les Juifs et les Gentils.

Ill'a cloué à sa croix - Comme s'il l'avait cloué à sa croix, afin qu'il soit entièrement écarté de notre chemin. La mort de Jésus a eu le même effet, en ce qui concerne les rites et les institutions de la religion mosaïque, que s'ils avaient été fixés à sa croix. On dit qu'il y a ici une allusion à l'ancienne méthode par laquelle un lien ou une obligation était annulé, en y enfonçant un clou et en l'attachant à un poteau. Cette méthode était pratiquée, dit Grotius, en Asie. De la même manière, dans nos banques, un instrument pointu, comme la lame d'un couteau, est enfoncé dans un chèque, le trouant et fournissant au guichetier de la banque un signe ou une preuve que le chèque a été payé. Si tel est le sens de l'expression, elle signifie que l'obligation des institutions juives a cessé à la mort de Jésus, comme s'il les avait prises et clouées sur sa propre croix, à la manière dont une obligation est annulée.

Et ayant pillé - Pillé comme une armée victorieuse le fait d'un pays conquis. Notes, Colossiens 2:8. Les termes utilisés dans ce verset sont tous militaires, et l'idée est que le Christ a complètement soumis nos ennemis par sa mort. Une victoire complète a été obtenue par sa mort, de sorte que toute chose lui est maintenant soumise, et nous n'avons rien à craindre.

Principautés et puissances - Notes, Éphésiens 1:21; Éphésiens 6:12, note. Les " principautés et les puissances " dont il est question ici, sont les ennemis redoutables qui avaient tenu l'homme dans la soumission, et l'avaient empêché de servir Dieu. Il ne fait aucun doute, je pense, que l'apôtre fait allusion aux rangs des esprits déchus et mauvais qui avaient usurpé une domination sur le monde, Jean 12:31, note ; Éphésiens 2:2, note. Le Sauveur, par sa mort, leur a arraché cette domination, et s'est emparé de ce qu'ils avaient capturé comme un conquérant s'empare de sa proie. Satan et ses légions avaient envahi la terre et attiré ses habitants en captivité, et les avaient soumis à leur mauvais règne. Le Christ, par sa mort, soumet les envahisseurs et reprend ceux qu'ils avaient soumis.

Il les exhiba ouvertement - Comme un conquérant, revenant d'une victoire, exhibe dans un cortège triomphal les rois et les princes qu'il a pris, et le butin de la victoire. C'est ce qui se faisait couramment lorsqu'un "triomphe" était décrété pour un conquérant. En de telles occasions, il arrivait parfois qu'un nombre considérable de prisonniers soient conduits au milieu des scènes de triomphe ; voir les notes à 2 Corinthiens 2:14. Paul dit que cela se faisait maintenant " ouvertement ", c'est-à-dire à la vue de l'univers entier, une grande victoire, un triomphe glorieux sur toutes les puissances de l'enfer. Il ne s'agit pas d'une procession ou d'un spectacle public sur la terre, mais de la grande victoire réalisée à la vue de l'univers, par laquelle le Christ, en tant que vainqueur, a entraîné Satan et ses légions sur son char triomphal ; voir Romains 16:20.

Triomphant d'eux en lui - Marge, ou, "lui-même". Soit "par la croix", soit "par lui-même". Ou bien, cela peut signifier, comme le suggère Rosenmuller, que "Dieu Colossiens 2:12 a triomphé de ces ennemis en lui", c'est-à-dire en Christ. Le sens est sensiblement le même, à savoir que ce triomphe a été effectué par l'expiation faite pour le péché par le Rédempteur. Voir l'explication du mot "triomphe" dans les Notes sur 2 Corinthiens 2:14. Le sens de tout ceci est que, puisque le Christ a remporté pour nous une telle victoire, et qu'il a vaincu tous les ennemis de l'homme, nous ne devons pas être faits prisonniers, mais nous considérer comme des hommes libres. Nous ne devons pas redevenir les esclaves de la coutume, de l'habitude, de l'observation rituelle, des rites superstitieux ou de tout ce qui a son origine dans le royaume des ténèbres. Nous sommes tenus d'affirmer et d'utiliser notre liberté, et nous ne devons permettre à aucune puissance hostile, sous la forme de la philosophie ou d'un faux enseignement de quelque nature que ce soit, de nous piller ou de nous "dépouiller" ; Colossiens 2:8. Le chrétien est un homme libre. Son grand capitaine a vaincu tous ses ennemis, et nous ne devons pas leur permettre d'établir à nouveau leur sombre empire sur nos âmes. L'argument de l'apôtre dans ces versets Colossiens 2:13-15 est tiré de ce que Christ a fait pour nous. Il mentionne quatre choses :

(1) Il nous a donné la vie spirituelle.

(2) il a pardonné toutes nos offenses.

(3) il a effacé ou aboli les "ordonnances" qui étaient contre nous.

(4) il a triomphé de tous nos ennemis. De tout cela, il déduit(Colossiens 2:16 et suivants) que nous ne devons être rendus captifs ou soumis par aucun des rites de la superstition, ni par aucune des influences du royaume des ténèbres.

Que personne ne vous juge donc - comparez Romains 14:10, note, 13, note. Le mot juge est employé ici dans le sens de prononcer une sentence. Le sens en est : "Puisque vous avez été ainsi délivrés par le Christ des maux qui vous entouraient, puisque vous avez été affranchis des observances de la loi, que personne ne vous juge, ni ne s'arroge le droit de décider pour vous dans ces matières. Vous n'êtes pas responsables de votre conduite devant l'homme, mais devant le Christ ; et nul n'a le droit de vous imposer cela comme un fardeau dont il vous a libérés."

Dans la viande - Marge, ou manger et boire. Il y a ici, sans doute, une allusion aux distinctions que les Juifs faisaient à ce sujet, ce qui implique qu'un effort avait été fait par les docteurs juifs pour leur montrer que les lois mosaïques étaient obligatoires pour tous.

Ou à l'égard d'un jour saint - Margin, partie. Le sens est : " dans la partie, ou la particularité d'un jour saint ; c'est-à-dire, à l'égard de celui-ci " Le mot rendu par " jour saint " - ἑ . ορτὴ heortē- signifie proprement une "fête" ou un "festival" ; et l'allusion ici est aux fêtes des Juifs. Le sens est que personne n'avait le droit d'imposer leur observance aux chrétiens, ou de les condamner s'ils ne les gardaient pas. Ils avaient été libérés de cette obligation par la mort de Christ ; Colossiens 2:14.

ou de la nouvelle lune - A l'apparition de la nouvelle lune, chez les Hébreux, en plus des sacrifices quotidiens, deux taureaux, un bélier et sept moutons, avec une offrande de viande, devaient être présentés à Dieu ; Nombres 10:10; Nombres 28:11-14

. La

nouvelle lune au début du mois de Tisri (octobre) était le début de leur année civile, et il était ordonné de l'observer comme une fête ; Lévitique 23:24, Lévitique 23:25

.

ou des jours de sabbat -

Grec, "des sabbats" Le mot sabbat dans l'Ancien Testament est appliqué non seulement au septième jour, mais à tous les jours de repos saint qui ont été observés par les Hébreux, et en particulier au début et à la fin de leurs grandes fêtes. Il y a sans doute ici une référence à ces jours, puisque le mot est employé au pluriel, et que l'apôtre ne se réfère pas particulièrement au sabbat proprement dit. Rien ne prouve, d'après ce passage, qu'il ait voulu enseigner qu'il n'y avait aucune obligation d'observer un temps saint, car il n'y a pas la moindre raison de croire qu'il ait voulu enseigner qu'un des dix commandements avait cessé d'être obligatoire pour l'humanité. S'il avait employé le mot au singulier - "le sabbat" - il aurait alors été clair, bien sûr, qu'il voulait enseigner que ce commandement avait cessé d'être obligatoire et qu'un sabbat ne devait plus être observé. Mais l'emploi du terme au pluriel et le rapport entre les deux montrent qu'il visait le grand nombre de jours qui étaient observés par les Hébreux comme des fêtes, dans le cadre de leur loi cérémonielle et typique, et non la loi morale ou les dix commandements. Aucune partie de la loi morale, aucun des dix commandements ne peut être considéré comme "l'ombre de bonnes choses à venir" ; ces commandements sont, de par la nature de la loi morale, d'une obligation perpétuelle et universelle.

Qui sont une ombre des choses à venir - Voir les notes à Hébreux 8:5; Hébreux 10:1, note. Ils n'étaient qu'un vague aperçu des choses futures, et non la réalité.

Mais le corps est de Christ - La réalité, la substance. Tout ce qu'ils signifiaient est de ou en Christ. Entre les choses mêmes qui sont en Christ, et celles qui ne faisaient que les représenter ou les préfigurer, il y a autant de différence qu'entre un corps et une ombre, une substance solide et un simple contour. Ayant maintenant, par conséquent, la chose elle-même, l'ombre ne peut être pour nous d'aucune valeur ; et ce qui est venu qui a été préfiguré, ce qui a été conçu simplement pour le représenter, n'est plus contraignant.

Que personne ne vous séduise de votre récompense - Marge, juge contre vous. Le mot employé ici - καταβραβεύω katabrabeuō- ne se trouve nulle part ailleurs dans le Nouveau Testament. C'est un mot qui était employé en référence à la distribution des prix aux jeux grecs, et qui signifie, donner le prix contre quelqu'un, priver de la palme. Il signifie donc priver d'une récompense due, et le sens ici est qu'ils devaient être sur leurs gardes pour éviter que la "récompense" - la couronne de la victoire qu'ils attendaient - ne leur soit arrachée par l'art des autres. Cela se produirait si on les persuadait de revenir en arrière ou de faiblir dans la course. Mais s'ils cédaient à la philosophie des Grecs et à l'enseignement des Juifs, ils seraient spoliés de cette récompense aussi certainement qu'un coureur aux jeux le serait si la couronne de la victoire était injustement attribuée à un autre. Dans ce cas aussi, une véritable injustice serait commise, bien que l'apôtre ne dise pas que ce serait de la même manière. Ici, ce serait par art ; dans le cas du coureur, ce serait par une mauvaise décision - mais dans l'un et l'autre cas, la couronne était perdue. Cette exhortation a d'autant plus de force que l'on tient compte de cette considération. Contre un juge injuste, nous n'aurions aucun pouvoir ; mais nous pouvons veiller à ce que la récompense ne nous soit pas arrachée par fraude.

Dans une humilité volontaire - Marge, " étant un volontaire dans l'humilité " Tyndale rend ceci, " Que personne ne vous fasse tirer sur une fausse cible, qui, selon sa propre imagination, marche dans l'humilité des anges "."Le mot employé ici ( ταπεινοφροσύνη tapeinophrosunē) signifie "bassesse d'esprit, modestie, humilité de comportement ;"et l'apôtre fait allusion, sans doute, à l'esprit qu'avaient ceux contre lesquels il voulait protéger les Colossiens - l'esprit de modestie ou d'humbles chercheurs. Le sens est qu'ils n'annonceraient pas leurs opinions avec une certitude dogmatique, mais qu'ils donneraient l'apparence d'une grande modestie. De cette manière, ils deviendraient vraiment plus dangereux - car aucun faux enseignant n'est aussi dangereux que ceux qui prennent l'aspect d'une grande humilité, et qui manifestent une grande révérence pour les choses divines. Le mot rendu ici par " volontaire " - θέλων thelōn- n'appartient pas proprement au mot rendu par " humilité " ; il appartient plutôt à la partie suivante de la phrase, et signifie que les personnes dont il est question étaient disposées, ou avaient plaisir à essayer, de fouiller dans les choses cachées et abstruses de la religion. Ils voulaient paraître le faire avec un esprit humble, et même avec la modestie d'un ange, mais ils n'en prenaient pas moins plaisir à ce genre de recherche profonde et dangereuse.

Et l'adoration des anges - θρησκείᾳ τῶν ἀγγέλων thrē . skeia tōn angelōnCela ne signifie pas, comme il me semble, qu'ils adoreraient eux-mêmes les anges ou qu'ils enseigneraient aux autres à le faire car il n'y a aucune raison de le croire. Il est certain que les docteurs juifs, que l'apôtre semble avoir eu particulièrement à l'œil, ne le feraient pas ; et rien ne prouve qu'une classe quelconque de faux docteurs enseignerait délibérément qu'il faut adorer les anges La référence est plutôt à la profonde révérence ; l'esprit de piété humble que les anges manifestaient, et au fait que les docteurs dont il est question assumeraient le même esprit, et seraient, par conséquent, plus dangereux. Ils viendraient en professant une profonde considération pour les grands mystères de la religion et pour les perfections incompréhensibles de la divinité, et aborderaient le sujet avec l'affreuse vénération qu'ont les anges quand ils "regardent ces choses" (1 Pierre 1:12). Il n'y avait là aucune déclamation audacieuse, irrévérencieuse ou confiante, mais le danger venait de ce qu'ils prenaient tant l'aspect d'une piété modeste, tant l'apparence de la basse dévotion des êtres angéliques. Le mot rendu ici " culte " - θρησκεία thrēskeia - n'apparaît dans le Nouveau Testament qu' ici, dans Actes 26:5 ; et Jacques 1:26-27, dans chacun de ces endroits il est rendu par " religion "."Il signifie ici la religion, ou l'esprit d'humble révérence et de dévotion qui est manifesté par les anges ; et cela s'accorde bien avec le sens de Jacques 1:26-27.Intrusion

dans les choses qu'il n'a pas vues - Ou enquête sur elles. Le mot employé ici ( ἐμβατεύων embateuōn) signifie entrer, ou pénétrer ; puis enquêter, s'enquérir. Il n'a pas, proprement, le sens d'intrusion, ou d'enquête impertinente (voir Passow), et je ne vois pas que l'apôtre ait voulu caractériser ici l'enquête comme telle. Il dit que l'objet de leurs investigations était d'examiner, avec une grande modestie et un grand respect professés, les choses qui ne sont pas visibles à l'œil des mortels. Les "choses" qui semblent ici être particulièrement visées sont les questions abstruses concernant le mode de subsistance divin, les rangs, les ordres et les emplois des êtres angéliques, et les doctrines obscures relatives au gouvernement et aux plans divins. Ces questions constituaient la plupart des sujets d'étude de la philosophie orientale et grecque, et l'apôtre pensait que des recherches sur ces sujets tendraient à détourner l'esprit de la "simplicité qui est en Christ"

Vainement gonflé par son esprit charnel -

Malgré l'"humilité" avouée, la modestie, la révérence angélique, l'esprit était plein d'une vaine vanité et d'une sagesse charnelle et sûre d'elle-même. Les deux choses ne sont nullement incompatibles - les hommes apparemment les plus doux et les plus modestes étant parfois les plus audacieux dans leurs spéculations, et les plus téméraires en ce qui concerne les grands repères de la vérité. Il n'en est pas ainsi de la véritable modestie et de la véritable "vénération angélique", mais tout cela est parfois supposé dans le but de tromper ; et il y a parfois une apparence native de modestie qui n'est nullement un indice des véritables sentiments de l'âme. Les hommes les plus doux et modestes en apparence sont parfois les plus orgueilleux et les plus téméraires dans leurs investigations sur les doctrines de la religion.

Et ne pas tenir la tête - Ne pas tenir la vraie doctrine concernant le grand chef de l'Église, le Seigneur Jésus-Christ ; Notes, Ephésiens 1:22. Cette doctrine est considérée ici comme essentielle au maintien de toutes les autres doctrines de la religion. Celui qui a une vision juste du Rédempteur ne risque guère de se tromper sur les autres points de la croyance religieuse.

D'où tout le corps - Ce passage est presque mot pour mot le même que celui d'Ephésiens 4:15-16. Voir l'explication dans les notes.

C'estpourquoi - Au vu de tout ce qui a été dit. S'il est vrai que vous êtes vraiment mort pour le monde, pourquoi agissez-vous comme si vous viviez encore selon les principes du monde ?

Si vous êtesmort avec le Christ - Si vous êtes mort pour le monde en vertu de sa mort. L'apôtre, ici comme ailleurs, parle d'une union très étroite avec le Christ. Nous sommes morts avec lui, c'est-à-dire que l'efficacité de sa mort a été telle, et notre union avec lui telle, que nous sommes devenus morts aussi au monde ; Notes, Romains 6:2, note, 4, note, 8, note, 11, note.

Les éléments ou principes qui sont de nature mondaine et qui règnent parmi les hommes dumonde ; voir les notes de Galates 4:3.

Pourquoi, comme si vous viviez dans le monde - Pourquoi permettez-vous qu'ils vous influencent, comme si vous viviez et agissiez selon ces principes mondains ? Ils ne doivent pas plus le faire, que les choses de ce monde n'influencent ceux qui sont dans leurs tombes.

Êtes-vous soumis aux ordonnances - Les rites et les cérémonies de la religion juive ; voir les notes de Galates 5:1-4.

Ne touchez pas, ne goûtez pas, ne manipulez pas - Ces mots semblent être un exemple du genre d'ordonnances auxquelles l'apôtre fait allusion, ou une imitation du langage des maîtres juifs à l'égard de diverses sortes de nourriture et de boisson : "Pourquoi êtes-vous soumis à des ordonnances de diverses sortes, comme celle-ci - Ne touchez pas, ne goûtez pas, ne manipulez pas ? La succession rapide des mots ici, sans aucune particule de liaison, est censée indiquer l'empressement des personnes qui ont imposé cette injonction, et leur sérieux pour avertir les autres de ne pas se contaminer avec les choses interdites. On trouve de nombreuses injonctions de ce genre dans les écrits des rabbins juifs ; et l'ancienne secte juive des Esséniens (Notes, Matthieu 3:7) abondait en préceptes de ce genre.

Voir Schoetgen, et Pict. Bib. in loc. "Ils ne se permettaient aucune nourriture agréable au goût, mais mangeaient du pain sec et grossier, et ne buvaient que de l'eau. Beaucoup d'entre eux ne mangeaient rien jusqu'au coucher du soleil, et si quelqu'un qui n'appartenait pas à leur secte les touchait, ils se lavaient comme s'ils avaient été profondément souillés. Il y avait peut-être à Colosses une société de ce genre, comme il y en avait dans beaucoup d'autres endroits en dehors de la Judée ; et, s'il y en avait une, il n'est pas improbable que beaucoup de chrétiens l'aient imitée dans l'unicité de ses règles et de ses observances " ; comparez Jenning's Jew. Ant. i. 471, et Ros. Alt. u. neu. Morgenland, in loc. Si telle est l'interprétation correcte, ce ne sont pas les paroles de l'apôtre qui interdisent aux chrétiens d'avoir quoi que ce soit à faire avec ces ordonnances, mais elles sont introduites comme un exemple de la manière dont ceux qui enjoignaient l'observation de ces ordonnances insistaient sur ce sujet auprès des autres.

Il y avait certaines choses qu'ils interdisaient, conformément à ce qu'ils comprenaient comme étant la loi de Moïse ; et ils disaient constamment, à leur sujet, " ne les touchez pas, ne les goûtez pas, ne les manipulez pas " Ces mots sont souvent utilisés comme une sorte de devise en référence à l'usage des boissons enivrantes. Ils expriment très bien ce que pensent les partisans de l'abstinence totale ; mais il est évident qu'ils n'ont pas été employés par l'apôtre, et qu'ils ne doivent pas être utilisés comme une autorité ou un argument dans la question de savoir si l'usage des boissons spiritueuses est convenable ou non. Ils peuvent aussi bien être employés à propos d'autre chose que cela, et n'auraient aucune autorité dans l'un ou l'autre cas. Il faut s'abstenir de consommer des boissons enivrantes, mais l'obligation de le faire doit reposer sur des arguments solides, et non sur des passages de l'Écriture comme celui-ci. Ce passage pourrait avec plus de plausibilité être mis au service des ennemis des sociétés d'abstinence totale, plutôt que de les soutenir ; mais il n'a vraiment rien à voir avec le sujet, dans un sens ou dans l'autre.

Lesquels périssent tous avec l'usage - Ce passage est généralement marqué comme faisant partie de la parenthèse ou de la citation, et il est très difficile d'en déterminer le véritable sens. Il semble très probable que ce sont des paroles de l'apôtre lui-même, jetées dans la rapidité de la composition, et qu'elles ne doivent pas être reliées à la phrase "ne touchez pas", etc. S'il en est ainsi, l'idée est qu'il n'est pas aussi important que le pensaient les maîtres juifs de marquer distinctement la différence entre les viandes et les boissons. Ils devaient tous périr en les consommant. Ils n'avaient rien de permanent. Ce que l'on mangeait ou ce que l'on buvait n'avait donc aucune importance, pourvu que cela ne soit pas nuisible en soi. Ces ordonnances avaient une valeur chez les Hébreux lorsqu'il s'agissait de les maintenir en tant que peuple distinct ; mais elles n'avaient aucune valeur en elles-mêmes, au point de les rendre obligatoires pour toute l'humanité. C'était là l'erreur commune des Juifs, et c'est pourquoi l'apôtre s'est si souvent efforcé de montrer que les rites juifs n'avaient aucune valeur permanente ; voir les notes de Romains 14:1-6; 1 Corinthiens 8:1-13, note ; comparer les notes de Matthieu 15:17-18. D'après cette interprétation, Colossiens 2:21 doit être considéré comme exprimant la maxime commune des docteurs juifs, et la clause qui nous occupe comme les paroles de l'apôtre, et doit être marquée comme une parenthèse. C'est ainsi qu'elle est marquée dans l'édition du Nouveau Testament de Hahn.

Selon les commandements et les doctrines des hommes - Beaucoup des ordonnances sur lesquelles les Juifs insistaient étaient celles qui avaient été transmises par tradition. Elles ne dépendaient que de l'autorité humaine et, bien entendu, ne devaient pas lier la conscience. D'autres prennent les mots ici pour signifier, "Toutes ces choses qui tendent à la corruption de la religion (Doddridge), ou qui sont cause de destruction ou de condamnation (Robinson, Lexicon), par l'usage de ces choses, selon les commandements et les doctrines de ces hommes."

Lesquelles - L'observation scrupuleuse des nombreux préceptes qui prescrivent les rites et les cérémonies, l'observation des jours, les distinctions entre les viandes et les boissons.

Ilsont une apparence de sagesse - Ils ont une grande apparence de piété et de respect de la volonté de Dieu Ils ont aussi une apparence de "sagesse", ou d'une profonde connaissance des choses divines. Ceux qui insistent sur ce point semblent être instruits de ce qui constitue la religion, et avoir une profonde connaissance de ses mystères. Il ne fait aucun doute que ceux qui insistaient sur l'obligation de ces choses prétendaient avoir une connaissance peu commune de la nature de la religion et préconisaient l'observation de ces choses en raison de leur tendance à promouvoir la piété, tout comme le font toujours ceux qui insistent beaucoup sur l'observation des rites et des cérémonies religieuses.

Dans le culte de la volonté - Culte volontaire, c'est-à-dire culte au-delà de ce que Dieu exige strictement - service surérogatoire. Il est probable qu'ils n'insistaient pas sur le fait que beaucoup de ces choses étaient strictement requises, mais qu'elles contribuaient grandement à la piété. L'argument était sans doute que la piété pouvait être encouragée par un service rendu au-delà de ce qui était absolument prescrit, et qu'ainsi se manifesterait un esprit de piété hors du commun - une disposition non seulement à obéir à tout ce que Dieu exigeait, mais même à aller au-delà, et à lui rendre un service volontaire. Il y a là beaucoup de vraisemblance, et c'est sur cette base qu'ont été fixés les jeûnes et les fêtes de l'Église, les pénitences et les tortures auto-infligées, les veilles et les pèlerinages douloureux, les œuvres de surérogation et les mérites des "saints". Une grande partie des corruptions de la religion est née de cet argument plausible mais trompeur. Dieu savait mieux que quiconque quelles étaient les choses les plus propices à la piété que son peuple devait observer ; et nous sommes plus en sécurité lorsque nous adhérons le plus étroitement à ce qu'il a désigné, et que nous n'observons pas plus de jours et d'ordonnances qu'il n'en a prescrit. Il y a beaucoup de piété apparente dans ces choses ; mais il y a beaucoup de méchanceté de cœur au fond, et il n'y a rien qui tende plus à corrompre la religion pure.

Et l'humilité - Notes, Colossiens 2:18. Il y a une grande preuve de respect pour les choses divines dans la manière dont ils poursuivent leurs investigations, et dans leur conformité humble et docile aux rites et cérémonies douloureux ; dans les jeûnes, l'abstinence et les pénitences. Sous tout cela se cache souvent la pire espèce d'orgueil ; car :

"L'orgueil peut être choyé alors que la chair devient maigre."

Et négliger le corps - Mettre le sac et la cendre ; le soumettre à des jeûnes et à des pénitences douloureuses ; apparaître dans une forme de pauvreté sordide, comme si le corps ne valait pas la peine qu'on s'y intéresse, et comme si l'attention était tellement accaparée par les soins plus nobles de l'âme, qu'on ne tenait aucun compte du corps. Pourtant, nous pouvons observer,

(1) Dieu a fait le corps aussi bien que l'âme, et il a montré qu'il en prenait soin par le fait qu'il est "affreusement et merveilleusement fait" et par toutes les dispositions qu'il a prises pour tous ses besoins.

(2) La religion concerne le corps aussi bien que l'âme, et doit apprendre à l'homme à le considérer correctement. L'homme est tenu de prendre soin de son corps, afin d'avoir la plus grande santé et la plus longue vie possible au service de son Créateur, et afin de pouvoir l'employer de la meilleure manière. Il n'y a pas de religion dans des vêtements en haillons ou sordides, dans un visage sale, dans des habitudes personnelles offensantes, dans la saleté et la souillure, et dans le fait de faire fi des convenances de la vie.

(3) Une sainteté très affectée peut exister là où il y a un cœur très fier et corrompu. Un visage allongé, une attitude réservée, un mépris délibéré des convenances vestimentaires et des courtoisies de la vie, comme s'ils étaient indignes d'être remarqués, peuvent être l'expression de l'orgueil le plus détestable et des plus bas desseins de l'âme. Un homme devrait toujours être sur ses gardes contre celui qui, sous prétexte d'une sainteté extraordinaire, professe le mépris des vêtements et des usages ordinaires de la société.

Sans aucun honneur - C'est-à-dire qu'il n'y a pas d'honneur réel dans ces choses ; il n'y a rien qui puisse ennoblir et élever l'âme ; rien qui soit à recommander.

Pour satisfaire la chair - Le seul effet est de satisfaire ou de plaire à la chair, c'est-à-dire à la nature charnelle et corrompue, car le mot "chair" est souvent utilisé dans les Écritures. L'effet de ces observances, sur lesquelles on insiste tant comme si elles allaient promouvoir la piété, est simplement de satisfaire l'orgueil, la justice personnelle, l'amour de la distinction, et les autres propensions charnelles de notre nature. Il semble y avoir beaucoup d'humilité et de piété en eux ; en réalité, il n'y a guère que de l'orgueil, de l'égoïsme et de l'ambition.

Remarques sur Colossiens 2:1-2. Tous appartiennent à la même famille, ont les mêmes ennemis à combattre, sont engagés dans la même guerre, voyagent vers le même ciel. Par nos prières et notre sympathie, nous pouvons souvent faire beaucoup de bien à ceux que nous ne verrons jamais jusqu'à ce que nous les rencontrions au ciel.

2. Nous devrions être sur nos gardes contre les arts de séduction des faux enseignants. Ils sont souvent plausibles ; ils peuvent avancer des arguments auxquels nous ne pouvons pas répondre ; ils peuvent avoir beaucoup plus de connaissances que nous ; et ils peuvent donner l'apparence d'une grande humilité et d'une vraie piété ; Colossiens 2:3-4.3. C'est, en général, une règle sûre pour un chrétien de s'en tenir aux opinions qu'il avait sur les grands sujets de la religion lorsqu'il s'est converti ; Colossiens 2:6. Alors le cœur était tendre et doux - comme de la cire - et recevait l'impression que l'Esprit faisait sur lui. Il y a des choses dans lesquelles le cœur juge mieux que la tête, et dans lesquelles nous avons autant de chances de bien faire si nous suivons le premier que le second. En ce qui concerne l'accomplissement de beaucoup de devoirs de la vie - les devoirs de bonté et de charité - le cœur est souvent un guide plus sûr que la tête ; et ainsi, dans beaucoup de choses qui se rapportent plus immédiatement à la religion, un homme a plus de chances de bien juger s'il suit les incitations de ses sentiments dans les moments les plus heureux de la piété, que s'il attend le cours plus froid et plus prudent des arguments. La même chose peut être vraie même pour beaucoup de doctrines de la religion. Lorsqu'un pauvre pécheur tremble au bord de l'enfer, il sent que nul autre qu'un Sauveur tout-puissant ne peut le délivrer, et il s'en remet à Jésus en tant que Dieu - et il ne risque pas beaucoup de se tromper en cela. Il risque davantage d'être détourné de la vérité par les raisonnements habiles des partisans de l'erreur que par ses sentiments à ce moment-là.

4. Nos vues sur le "mystère de Dieu" - sur la nature divine, et surtout sur le rang et le caractère de Christ, détermineront toutes nos vues sur la théologie ; Colossiens 2:2. Il en a été ainsi à toutes les époques ; et quelle que soit la façon dont on peut en rendre compte, le fait est indubitable : si, à un moment donné, nous pouvons déterminer quelles sont les vues dominantes sur Christ, nous pouvons facilement voir quel est le caractère dominant de la théologie de cette époque. Son influence se fera sentir sur les conceptions que l'on a du caractère propre de l'homme, de la régénération, des desseins divins, de la nature de la sainteté et des rétributions d'outre-tombe. D'où la raison pour laquelle l'apôtre Paul a tant insisté sur ce point, et a souligné avec tant de force l'importance d'adhérer à des vues justes du Sauveur.

5. Le Christ nous a mis dans la plus haute obligation de l'aimer et de le servir ; Colossiens 2:11-15. Il nous a permis de nous débarrasser de nos péchés ; il nous a fait passer de la mort spirituelle à la vie spirituelle ; il a supprimé les anciennes ordonnances qui nous étaient défavorables, et a rendu la religion facile et agréable ; il a soumis nos ennemis et a triomphé d'eux. Il a remporté une victoire glorieuse sur "les principautés et les puissances" et il a conduit notre grand ennemi en captivité. Il a rencontré l'ennemi de l'homme lorsqu'il était sur terre, et a vaincu son pouvoir de tentation ; il l'a expulsé du corps des hommes ; il a posé le fondement d'une victoire permanente sur lui sur la croix, et a triomphé de lui lorsqu'il s'est relevé et est monté au ciel. Satan est maintenant un ennemi humilié. Son pouvoir est brisé et limité, et le Seigneur Jésus va encore triompher complètement de lui. Il reviendra du ciel, ressuscitera tous les morts, et remontera, à la face de l'univers, vers ses cieux natals, avec toutes ses armées rachetées - le "butin" de la victoire. Nous ne devons donc pas craindre ce que Satan peut nous faire, ni craindre que le grand ennemi de l'Église soit jamais triomphant :

Lève-toi, mon âme, secoue tes craintes,

Et ceins l'armure de l'évangile ;

Marche vers les portes de la joie sans fin,

Où ton grand Capitaine Sauveur est parti.

L'enfer et tes péchés résistent à ta course,

Mais l'enfer et le péché sont des ennemis vaincus ;

Ton Jésus les a cloué sur la croix,

Et a chanté le triomphe quand il est ressuscité.

Alors, que mon âme marche hardiment,

Avancer jusqu'à la porte céleste ;

Là règnent la paix et la joie éternelles,

Et des robes étincelantes pour les conquérants attendent.

Alors je porterai une couronne étoilée,

Et je triompherai de la grâce toute-puissante ;

Alors que toutes les armées des cieux.

Se joignent aux louanges de mon glorieux chef.

6. Aucun individu n'a le droit d'établir des cérémonies et des ordonnances dans l'Église qui s'imposent à la conscience des autres ; cette autorité n'est pas non plus confiée à un corps d'hommes ; Colossiens 2:16. Il faut obéir à ce que Dieu a ordonné. Ce que l'homme ordonne au-delà n'a aucune force contraignante sur la conscience ; et c'est le devoir solennel et sacré de tous les chrétiens de résister à toute tentative de rendre les observances cérémonielles contraignantes pour la conscience. Le Christ a établi quelques ordonnances de la religion - et elles sont suffisantes. Elles sont simples, faciles à observer, et toutes adaptées pour promouvoir la piété. Il a institué le baptême et le repas du Seigneur, mais il n'a pas fixé de fêtes ou de jeûnes, ni de jours commémorant les saints, sa propre naissance ou sa mort ; il n'a pas imposé d'autres rites religieux que ceux qui sont les plus simples et les plus faciles à observer. Il savait bien comment ces observances seraient détournées à des fins de superstition et obscurciraient la grande doctrine de la justification par la foi. Il savait combien les hommes seraient prêts à s'appuyer sur elles plutôt que sur les mérites du grand Sacrifice, et c'est pourquoi il n'a établi aucune ordonnance là où ce danger pouvait exister.

7. L'orgueil est souvent uni à une humilité apparente ; Colossiens 2:18. Il est facile de prendre l'apparence de l'humilité dans le comportement extérieur, mais cette apparence n'atteint pas le cœur. Celui-ci reste le même, quelle que soit l'apparence extérieure qu'il revêt, jusqu'à ce qu'il soit renouvelé par la grâce de Dieu.

8. Une attitude douce, modeste et franche est compatible avec une grande hardiesse et une grande audace dans la spéculation ; Colossiens 2:18. Les spéculateurs les plus audacieux en religion, ceux qui attaquent la vérité de la manière la plus téméraire, sont souvent, en apparence, éminemment candides, et prennent même l'aspect d'une dévotion angélique. Pourtant, ils sont audacieux "là où les anges ont peur de marcher" et ils s'expriment avec assurance sur des sujets qui doivent être à jamais hors de portée de l'esprit humain.

9. Nous ne devrions pas déduire, parce qu'un homme est modeste et humble, et parce qu'il semble être doté d'une douceur et d'une piété peu communes, que, par conséquent, il est un homme bon ou un guide sûr ; Colossiens 2:18. Les docteurs de Colosses, contre lesquels Paul mettait en garde les chrétiens de cette ville, semblent avoir été des hommes de cette trempe, et c'est ce que supposent généralement ceux qui veulent entraîner leurs semblables dans l'erreur : "Satan se transforme souvent en ange de lumière."

10. Nous ne devrions pas essayer de pénétrer dans les choses qui sont au-delà de la portée de l'esprit humain ; Colossiens 2:18. Il y a une limite extérieure à nos investigations sur tous les sujets, et nous l'atteignons rapidement. Dans la vie, nous devons agir principalement sur les faits, et non sur la raison pour laquelle ces faits existent. Lorsque nous avons vérifié ou établi un fait, nos pieds reposent sur un rocher solide, et nous nous y tiendrons en toute sécurité. Nous agissons de façon sûre et sage si nous agissons en fonction de ce fait ; nous n'agissons pas de façon sûre et sage si nous ne tenons pas compte de ce fait et agissons en fonction de la théorie ou de l'imagination.

11. Beaucoup de vrais chrétiens sont en danger d'être "séduits par la récompense" qu'ils pourraient obtenir ; Colossiens 2:18. Ils sont séduits par le monde ; ils sont entraînés dans l'erreur par les arts de la philosophie ; ils obscurcissent l'éclat de leur piété en se conformant au monde, et ils perdent ainsi la haute récompense qu'ils auraient pu obtenir dans le ciel. Car les récompenses du ciel seront strictement proportionnelles à la mesure de notre religion ici-bas, au zèle, à la foi, à l'amour que nous manifestons pour la cause de notre Maître.

12. Beaucoup de personnes sont en danger de perdre complètement la "récompense" - car la "récompense" d'une vie de piété est fixée devant tous ; Colossiens 2:18. Le ciel est offert gratuitement à tous, et il n'y a personne qui ne puisse l'obtenir. Mais, hélas ! combien sont-ils, ceux qui se laissent entraîner par les séductions de l'erreur et du péché, qui sont amenés à remettre à plus tard le grand sujet de la préparation à la mort, qui passent leur vie au mépris des commandements de Dieu et des invitations de la miséricorde, jusqu'à ce qu'il soit trop tard pour chercher le salut et qu'ils sombrent dans la ruine finale. Tout pécheur impénitent est en danger imminent de perdre son âme. Le grand séducteur s'efforce de l'aveugler et de l'attirer vers la mort, et mille pièges sont tendus de tous côtés à ses pieds, dans lesquels il risque constamment de tomber. Dans un monde de séductions, où l'œuvre de mort s'est poursuivie dès le début principalement par la tromperie, avec quelle sollicitude l'homme doit-il se garder d'être "trompé du ciel" et de sombrer dans un monde où le ciel ne sera plus offert !