Barnes’ Notes on the Bible2 Rois 21

Manassé avait douze ans - Manassé n'était donc pas né au moment de la dangereuse maladie d'Ézéchias ; et il est probable qu'Ézéchias n'avait pas alors de fils pour lui succéder. Selon Josèphe, ce fut la principale cause de son chagrin.

Héphziba - La tradition juive fait d'Héphziba, la femme d'Ézéchias, la fille d'Ésaïe, mais cela n'est guère probable. Elle était cependant, sans aucun doute, connue du prophète, et c'est peut-être pour la complimenter qu'Ésaïe a introduit son nom Ésaïe 62:4 comme celui que Jérusalem porterait après son rétablissement dans la faveur de Dieu. Ce nom signifie : "Mes délices sont en elle".

Pendant sa minorité, Manassé tomba naturellement sous l'influence des principaux nobles juifs, auprès desquels la pure religion de Yahvé était toujours impopulaire (comparez 2 Chroniques 24:17-18; Jérémie 8:1-2). Ils semblent l'avoir persuadé non seulement de défaire l'œuvre d'Ézéchias, mais aussi de s'engager dans une voie de polythéisme, de magie et d'idolâtrie inconnue jusqu'alors. Les péchés du règne de Manassé semblent avoir été ceux qui complétèrent la mesure de l'iniquité de Juda et firent tomber la sentence finale sur le dernier reste du peuple élu(2 Rois 23:26; comparez Jérémie 15:4).

La première étape du rétablissement de l'idolâtrie semble avoir été la restauration des hauts lieux où l'on adorait Yahvé 2 Rois 18:22, mais avec des rites idolâtres 1 Rois 14:23. Il s'agissait ensuite de réintroduire l'idolâtrie favorite d'Israël, le culte de Baal, qui avait prospéré en Judée sous Athalie 2 Rois 11:18 et Achaz 2 Chroniques 28:2. Après cela, Manassé semble avoir particulièrement affecté le sabéisme, qui était auparavant inconnu en Judée (voir 2 Rois 17:16 et la note).

Le sabéisme, ou culte des astres pur, sans images et sans superstitions astrologiques, comprenait une vénération pour le soleil, la lune, les étoiles principales et les douze signes du zodiaque(2 Rois 23:5 note). Le culte principal était rendu par des autels sur lesquels on brûlait de l'encens Jérémie 19:13. Ces autels étaient placés soit sur le sol (2 Rois 21:5), soit sur le toit des maisons (2 Rois 23:12; Sophonie 1:5). Le soleil était adoré le visage tourné vers l'est Ezéchiel 8:16; les chars et les chevaux lui étaient consacrés 2 Rois 23:11. Le culte de l'étoile chez les Juifs a beaucoup plus le caractère d'un culte arabe que celui d'un culte assyrien ou chaldéen. Il s'est imposé à une époque où l'Assyrie et la Babylonie n'avaient que peu de relations avec la Judée, c'est-à-dire sous le règne de Manassé. Il s'est introduit probablement du même endroit que le culte de Moloch, auquel il est ici (et dans 2 Chroniques 33:3-6) associé.

Les "autels" de ce verset semblent être les mêmes que ceux de 2 Rois 21:5, et par conséquent ne se trouvaient pas dans le bâtiment du temple, mais dans les cours extérieures et intérieures.

Sur le sens de l'expression "passer par le feu", voir 2 Rois 16:3, et Lévitique 20:2-5.

L'"observation des temps" était interdite par la Loi (références marginales), et faisait sans doute partie des modes de divination pratiqués par les nations cananéennes. Il a été expliqué comme suit,

(1) Prédire d'après l'état des nuages et de l'atmosphère ;

(2) Fascination par l'œil ;

(3) L'observation et la saisie de mots de mauvais augure.

Traiter avec des esprits familiers - Cette pratique était interdite par Moïse Lévitique 19:31 sous peine de mort Lévitique 20:27. Sa nature est mieux connue par la visite de Saül à la sorcière d'Endor(1 Samuel 28:7, etc.).

Lessorciers - "Les sorciers " - littéralement, " les hommes sages " - sont toujours associés à ceux qui ont des esprits familiers. Il s'agissait probablement d'une sorte de nécromanciens.

Une image taillée du bosquet - Plutôt, "l'œuvre taillée de l'ashère" Cette ashère que Manassé plaça dans le temple même, d'où elle fut ensuite enlevée par Josias pour être détruite 2 Rois 23:6. Une telle profanation dépassait tout ce qui avait été fait par Athalie 2 Rois 11:18, ou par Achaz 2 Rois 16:14-18; 2 Chroniques 29:5-7.

Pendant le long règne de Manassé, l'idolâtrie, sous toutes ses formes, s'empara du peuple juif comme jamais auparavant. Comparez Jérémie 7:18, Jérémie 7:31; Ezéchiel 23:37; Sophonie 1:5. La corruption des mœurs allait de pair avec la dégradation de la religion. Comparez 2 Rois 23:7; Sophonie 3:1-3; Jérémie 2:8; Jérémie 5:1.

Les prophètes - Aucun des prophètes de ce règne n'est connu avec certitude. L'un d'entre eux est peut-être Hosai ou Hozai(2 Chroniques 33:19, marge), qui a peut-être écrit une vie de Manassé.

Le sens général est clair, mais la force exacte de la métaphore utilisée n'est pas si claire. Si“ligne”et les“pluviale”être“symboles de la règle”ou loi, le sens sera -“J'appliquerai exactement la même mesure et la même domination à Jérusalem qu'à Samarie - je traiterai à la fois avec une justice stricte et même.”

Comparer avec Jérémie 2:30; Hébreux 11:37; Ésaïe 57:1-4. Selon la tradition, Isaïe fut l'un des premiers à périr. Plus d'un siècle après, le jugement final sur Jérusalem fut ressenti comme une punition particulière de la persécution sanglante du peuple de Dieu par Manassé (référence marginale).

L'auteur des Rois relate en dix-huit versets l'histoire de 55 ans, et omet par conséquent de nombreux faits d'une grande importance dans la vie de Manassé. Parmi les faits les plus remarquables, on peut citer la capture de Manassé par le roi d'Assyrie, son départ pour Babylone, sa repentance, son rétablissement dans son royaume et les réformes religieuses qu'il entreprit à son retour. Celles-ci ne sont relatées que dans les Chroniques (référence marginale, voir la note). L'auteur des Rois a probablement considéré que la repentance de Manassé n'était qu'une demi-repentance, suivie d'une demi-réforme, qui laissait intacte la racine du mal.

Fut enterré - La catacombe de David était probablement pleine, et les rois suivants, à partir d'Achaz, durent trouver une sépulture ailleurs. Achaz fut enterré à Jérusalem, mais pas dans les sépulcres des rois 2 Chroniques 28:27. Ézéchias trouva un lieu de repos sur le chemin qui menait à la catacombe de David 2 Chroniques 32:33. Manassé et Amon furent enterrés dans "le jardin d'Uzza", une partie (apparemment) du jardin du palais royal, peut-être appelée ainsi d'après le nom du propriétaire précédent. Josias fut enterré dans "son propre sépulcre" 2 Rois 23:30.

Amon son fils - Ce nom, qui n'apparaît qu'à cette époque et sous le règne de l'idolâtre Achab 1 Rois 22:26, est identique dans sa forme au représentant hébreu du grand dieu égyptien, Amon ou Amun(Nahum 3:8 en marge) ; il est donc probable que Manassé l'a choisi et l'a donné à son fils en compliment aux Égyptiens.

A la mort de Manassé, le parti idolâtre, qui avait été tenu en échec pendant les dernières années de son règne (2 Chroniques 33:15-17), reprit la direction des affaires et obtint d'Amon l'autorisation d'opérer à nouveau tous les changements que Manassé avait apportés au début de son règne. C'est ainsi que l'état des choses à l'avènement de Josias 2 Rois 23:4-14; Sophonie 1:4-12; Sophonie 3:1-7 est le pendant exact de celui qui existait sous Manassé.

Cette conspiration est peut-être due à la réaction populaire contre l'idolâtrie extrême que le jeune roi avait instaurée.

L'intention des conspirateurs était peut-être de déclarer la déchéance de la couronne par la lignée existante et de placer une nouvelle dynastie sur le trône. Le peuple n'a pas voulu souffrir cela. Ils les arrêtèrent et les mirent à mort, et insistèrent pour investir de l'autorité royale le véritable héritier de David, le fils aîné d'Amon, bien qu'il ne fût qu'un garçon de 8 ans.