Barnes’ Notes on the Bible2 Rois 20

En ces jours-là - Ézéchias semble être mort en 697 avant J.-C. ; et sa maladie doit se situer en 713 ou 714 avant J.-C. (comparez 2 Rois 20:6), une date qui tombe au début du règne de Sargon. La véritable place chronologique de ce récit est donc antérieure à tous les autres faits relatés sur Ézéchias, à l'exception de ses réformes religieuses.

Le prophète Ésaïe, fils d'Amoz - Cette description complète d'Ésaïe (comparez 2 Rois 19:2), par l'ajout du nom de son père et de sa fonction, marque l'indépendance originelle de ce récit. L'auteur des Rois peut l'avoir trouvée tout à fait distincte des autres documents d'Ézéchias, et l'avoir ajoutée dans l'état où il l'a trouvée.

Cette histoire (comparez Jonas 3:4-10) montre que les dénonciations prophétiques n'étaient souvent pas des prédictions absolues de ce qui était certainement sur le point d'arriver, mais qu'elles avaient pour but principal de prouver ou d'amener à la repentance ceux contre qui elles étaient prononcées, et qu'elles ne s'accomplissaient que si ce but premier échouait.

Il tourna son visage vers le mur - Comparez 1 Rois 21:4. Achab se tourna avec maussaderie, parce qu'il était trop en colère pour converser ; Ézéchias avec dévotion, parce qu'il voulait prier sans être dérangé.

Souviens-toi maintenant - L'ancienne alliance promettait la prospérité temporelle, y compris la longueur des jours, aux justes. Ézéchias, conscient de sa fidélité et de son intégrité (2 Rois 18:3-6), s'aventure à exposer (comparer aussi 2 Rois 21:1 note). Selon les normes morales les plus élevées révélées jusqu'à cette époque, il n'y a rien d'inconvenant dans l'autocongratulation du monarque, qui a de nombreux parallèles dans les Psaumes de David(Psaume 7:3-10; Psaume 18:19-26; Psaume 26:1-8, etc.).

La cour du milieu - c'est-à-dire du palais royal. Cette interprétation est préférable à la lecture marginale.

Le capitaine de mon peuple - Cette expression (qui n'apparaît nulle part ailleurs dans les Rois) est remarquable, et parle en faveur de l'authenticité de ce rapport complet des paroles réelles du message du prophète (abrégé en Esaïe 38:1, etc.). Le titre, " Capitaine נגיד nāgı̂yd du peuple de Dieu ", couramment utilisé pour David, est appliqué à Ézéchias, en tant que véritable disciple de David 2 Rois 18:3.

Le roi d'Assyrie en 714 et 713 av. J.-C. était Sargon (721-705 av. J.-C.). Si l'on se fie aux chronologies biblique et assyrienne, qui concordent exactement pour l'année de la prise de Samarie (721 av. J.-C.), le roi d'Assyrie doit être Sargon. On peut supposer qu'il avait été offensé par quelque chose dans la conduite d'Ezéchias et qu'il avait menacé Jérusalem à cette époque (comparer Esaïe 20:6). Il n'y a cependant aucune preuve d'hostilités réelles entre la Judée et l'Assyrie sous le règne de Sargon.

Un morceau de figues - Le remède habituel en Orient, même de nos jours, pour les furoncles ordinaires. Mais un tel remède ne guérirait pas naturellement la tumeur dangereuse ou l'escarboucle dont souffrait Ézéchias. Ainsi, les moyens utilisés dans ce miracle étaient des moyens ayant une tendance vers le résultat qu'ils produisaient, mais insuffisants en eux-mêmes pour produire ce résultat (comparer 2 Rois 4:34 note).

Et Ézéchias dit - Avant la guérison proprement dite, Ézéchias, qui ne se sentait peut-être pas mieux au début, a demandé un "signe" indiquant qu'il serait effectivement rétabli.

Demander un signe est un acte pieux ou mauvais selon l'esprit dans lequel il est fait. Les demandes de Gédéon ( Juges 6:17, Juges 6:37, Juges 6:39) et d'Ezéchias ne sont pas blâmées, car il s'agit de véritables souhaits du coeur, exprimés avec humilité. La "génération mauvaise" qui "demandait un signe" aux jours de notre Seigneur n'en voulait pas vraiment un, mais en faisait la demande captieusement, sans s'attendre à ce qu'il soit accordé ni le souhaiter.

Dix degrés - littéralement, " dix marches " Il n'est peut-être pas tout à fait certain que le " cadran d'Achaz " 2 Rois 20:11 était réellement un cadran avec un gnomon au centre, et des " degrés " marqués tout autour, ou une construction permettant de marquer le temps au moyen de " marches "."Les cadrans solaires proprement dits avaient été inventés par les Babyloniens avant l'époque d'Hérodote, mais il s'agissait probablement ici d'un instrument constitué d'un ensemble de marches ou d'escaliers, avec un obélisque au sommet, dont l'ombre descendait ou montait les marches selon que le soleil s'élevait ou déclinait dans le ciel.

La question de savoir comment se produisait le retour de l'ombre a fait l'objet de nombreuses opinions. Récemment, on a soutenu que la véritable cause du phénomène était une éclipse solaire, au cours de laquelle la lune a obscurci tout le membre supérieur du soleil ; et il a été clairement démontré que si un tel événement s'était produit un peu avant midi, il aurait eu l'effet décrit comme ayant eu lieu, c'est-à-dire pendant l'obscurcissement du membre supérieur du soleil, pendant l'obscurcissement du membre supérieur du soleil, les ombres se seraient sensiblement allongées, et celle de l'obélisque aurait descendu les marches ; lorsque l'obscurcissement se serait dissipé, l'inverse se serait produit, les ombres se seraient raccourcies, et celle de l'obélisque se serait à nouveau retirée pour monter les marches. Si ce récit est vrai, le miracle consisterait dans la prescience surnaturelle par Ésaïe d'un événement que l'astronomie de l'époque était tout à fait incapable de prévoir, et dans la direction providentielle de la volonté d'Ézéchias, de sorte qu'il choisit le " signe " qui, dans le cours naturel des choses, allait se manifester.

C'estune chose légère - Il semblait à Ezéchias relativement facile que l'ombre, qui avait déjà commencé à s'allonger, fasse simplement un saut soudain dans la même direction ; mais, tout à fait contraire à toute expérience, qu'elle change de direction, remontant les marches alors qu'elle avait commencé à les descendre.

Berodach-baladan - La forme correcte de ce nom, Merodach-baladan, est donnée dans Isaïe 39:1. C'est un nom composé de trois éléments, Merodach, le dieu babylonien bien connu Jérémie 50:2, mais (pal) "un fils" ; et iddin, ou iddina, "a donné" ; ou Baladan peut être une forme de Beliddin. Ce roi de Babylone est fréquemment mentionné dans les inscriptions assyriennes, et il n'était pas inconnu des Grecs. Il eut deux règnes à Babylone. Tout d'abord, il s'empara du trône l'année même où Sargon devint roi d'Assyrie, en 721 avant J.-C., et le conserva pendant 12 ans, de 721 avant J.-C. à 709 avant J.-C., date à laquelle Sargon le vainquit et le fit prisonnier. Deuxièmement, à la mort de Sargon et à l'accession de Sennacherib, lorsque des troubles se produisirent de nouveau en Babylonie, il y retourna et eut un autre règne, qui dura six mois, pendant une partie de l'année 703 avant J.-C. Comme l'ambassade de Mérodach-Baladan suivit de près la maladie d'Ézéchias, ce serait probablement en 713 avant J.-C.

Le fils de Baladan - Dans les inscriptions, Merodach-Baladan est appelé à plusieurs reprises le fils de Yakin ou Yagin. Il s'agit cependant d'une divergence qui s'explique facilement. Les Assyriens ne sont pas précis dans leurs comptes rendus de la filiation des rois étrangers. Chez eux, Jéhu est " le fils d'Omri ". Yakin était un prince de quelque réputation, à qui Merodach-baladan avait succédé. Les Assyriens l'appelleront le fils de Yakin, bien qu'il ait pu être son gendre ou son petit-fils.

L'ambassade n'était pas seulement une ambassade de félicitations. Son principal objet était de s'enquérir du retour de l'ombre, une merveille astronomique à laquelle les Chaldéens de Babylone devaient porter un vif intérêt 2 Chroniques 32:31. Un objectif politique est d'ailleurs sous-entendu dans le verset suivant. Merodach-baladan était probablement désireux de se renforcer contre l'Assyrie par une alliance avec la Judée et l'Égypte.

Ézéchias les écouta et leur montra - Le roi juif prêta une oreille favorable aux propositions des ambassadeurs et leur montra les ressources qu'il possédait, afin de les inciter à faire un bon rapport de lui à leur maître.

Toute la maison de ses choses précieuses - littéralement, la "maison des épices" ; l'expression avait acquis le sens plus générique de "maison du trésor" du fait que l'or, l'argent et les épices étaient tous entreposés ensemble.

Ézéchias n'a pas répondu à la première question d'Ésaïe, " Qu'ont dit ces hommes ? ", mais seulement à la seconde. Il savait probablement qu'Ésaïe s'opposerait au recours à un "bras de chair".

Pour la première fois, Babylone se révèle aux Juifs comme une puissance réelle dans le monde, qui peut les influencer politiquement. Jusqu'à présent, les prophètes n'avaient que peu parlé de la grande ville du sud ; jusqu'à ce jour, elle n'était guère plus pour eux que Tyr, ou Tarsis, ou toute autre ville idolâtre riche et puissante. Désormais, tout cela a complètement changé. La déclaration prophétique d'Ésaïe à cette occasion (2 Rois 20:16-18) n'a jamais été, ne pourra jamais être oubliée. Il la fit suivre d'un élan de prophétie Habacuc 1:6-11; Habacuc 2:5-8; Michée 4:10. Babylone devint ainsi désormais, à la place de l'Assyrie, le grand objet de la crainte et de la haine de la nation.

Cette prophétie a eu deux accomplissements, complémentaires l'un de l'autre. Manassé, le véritable fils d'Ézéchias, fut "transporté à Babylone" 2 Chroniques 33:11, mais ne devint pas eunuque dans le palais. Daniel et d'autres, qui n'étaient pas ses fils réels, mais qui appartenaient à la race royale ( Daniel 1:3), et qui étaient donc les descendants d'Ézéchias, sont considérés par certains comme ayant littéralement accompli la dernière partie de la prophétie, en devenant des eunuques dans le palais de Nabuchodonosor.

Bonne est la parole - Le langage est, selon certains, celui d'un véritable esprit de résignation et d'humilité ; selon d'autres, celui d'un sentiment de soulagement et de satisfaction que le mal n'ait pas eu lieu en son temps. Un tel sentiment serait tout à fait naturel et, bien qu'il ne corresponde pas à la norme de la perfection chrétienne, il n'impliquerait pas un très grand défaut de caractère chez quelqu'un qui a vécu sous l'ancienne dispensation.

La paixet la vérité - Plutôt "la paix et la persistance" Les maux dont on nous menaçait étaient la guerre et la dissolution du royaume.

Consulter les références marginales.