Barnes’ Notes on the Bible2 Corinthiens 9

En ce qui concernele service des saints - En ce qui concerne la collecte qui devait être faite pour aider les pauvres chrétiens de Judée ; voir les notes sur Romains 15:26 ; 1 Corinthiens 16:1 ; 2 Corinthiens 8.

Il estsuperflu - Il est inutile d'insister auprès de vous sur ce point, car je sais que vous reconnaissez l'obligation de le faire et que vous en avez déjà l'intention.

Que je vous écrive - C'est-à-dire que j'écrive davantage ou que j'écrive largement sur le sujet. Il n'est pas nécessaire que j'insiste sur les raisons pour lesquelles cela devrait être fait ; tout ce qui est approprié est d'offrir quelques suggestions quant à la manière dont cela devrait être accompli.

Car je connais l'empressement de votre esprit - Je connais votre promptitude, ou votre empressement à agir ; voir 2 Corinthiens 8:10. Paul veut sans doute dire ici qu'il avait déjà eu l'occasion de constater leur empressement à faire le bien, et qu'il avait appris en particulier par Tite qu'ils avaient formé le projet d'aider à cette contribution.

C'est pourquoije me glorifie de vous auprès des Macédoniens - auprès de l'Église de Macédoine ; voir 2 Corinthiens 8:1. Il était si sûr que l'Église de Corinthe ferait la collecte comme elle l'avait proposée, qu'il s'en vantait auprès des Églises de Macédoine comme si c'était déjà fait, et s'en servait comme d'un argument pour les inciter à faire un effort.

L'Achaïeétait prête depuis un an - L'Achaïe était la partie de la Grèce dont Corinthe était la capitale ; voir la note sur Actes 18:12. Il est probable qu'il y avait des chrétiens dans d'autres parties de l'Achaïe que Corinthe, et l'on sait d'ailleurs qu'il y avait une église à Cenchrée (voir Romains 16:1), qui était l'un des ports de Corinthe. Bien que la contribution provienne principalement de Corinthe, il est probable que les autres y participent également. L'expression " était prêt " signifie qu'ils s'étaient préparés à cette collecte, et sans doute Paul avait-il déclaré que la collecte était déjà faite et qu'elle attendait. Il leur avait dit 1 Corinthiens 16:1 de la faire le premier jour de la semaine et de la mettre en réserve, et il ne doutait pas qu'ils se fussent conformés à sa demande.

Et votre zèle - Votre ardeur et votre promptitude. L'empressement avec lequel vous avez abordé ce sujet, et votre désir de soulager les besoins des autres.

A provoqué - A éveillé, excité, poussé à donner. Nous utilisons couramment le mot "provoquer" dans le sens d'irriter, mais dans les Ecritures il est limité à la signification d'exciter ou de réveiller. L'ardeur des Corinthiens en exciterait d'autres, non seulement par leur promptitude, mais aussi parce que Corinthe était une ville splendide et que leur exemple serait regardé par les chrétiens éloignés. C'est un exemple de l'effet que produira l'exemple d'une église dans une ville.

J'ai encore envoyé les frères - Les frères dont il est question dans 2 Corinthiens 8:18, 2 Corinthiens 8:22-23.

De peur que nous ne nous glorifiions de vous - De ce que vous étiez disposés à contribuer, de ce que vous étiez déjà prêts, et de ce que la contribution était prête.

Envain - De peur qu'il ne se soit produit quelque chose qui ait empêché la collecte. Je les ai envoyés pour qu'ils la facilitent, et qu'elle soit sûre et certaine.

A ce titre - A ce titre. C'est-à-dire, de peur que notre vantardise à votre sujet, en ce qui concerne votre empressement à contribuer à soulager les besoins des autres, ne se révèle mal fondée.

De peur que les Macédoniens ne viennent avec moi, et qu'ils ne découvrent que vous n'avez rien fait. Il ne dit pas qu'ils viendraient avec lui, mais il n'est pas improbable qu'ils le fassent. Il était habituel que certains membres des églises voyagent avec Paul d'un endroit à l'autre, et la conversation était constante entre la Macédoine et l'Achaïe. Paul avait donc toutes les raisons de supposer que certains Macédoniens l'accompagneraient lorsqu'il se rendrait à Corinthe. En tout cas, il était probable que les Macédoniens apprendraient de quelque part si les Corinthiens étaient ou non prêts lorsque Paul irait chez eux.

vous devriez avoir honte (que nous ne disons pas, vous) devriez avoir honte - "En cela," dit Bloomfield, "on ne peut que reconnaître une tournure des plus raffinées et délicates, inférieure à aucun des meilleurs écrivains classiques" Paul s'était vanté avec confiance que les Corinthiens seraient prêts avec leur collecte. Il avait excité et stimulé les Macédoniens par cette considération. Il les avait incités de cette manière à donner généreusement, 2 Corinthiens 8:1-4. Si, après tout, il s'avérait que les Corinthiens n'avaient rien donné, ou qu'ils avaient donné avec parcimonie, le caractère de Paul en souffrirait. Sa véracité et son jugement seraient mis en doute, et il serait accusé de ruse, d'artifice et de fraude pour les inciter à donner. Ou bien, s'il n'était pas accusé de malhonnêteté, il serait humilié et mortifié d'avoir fait des déclarations qui se sont avérées si peu fondées. Mais ce n'est pas tout. Le caractère des Corinthiens était également en jeu. Ils avaient eu l'intention de faire la collecte. Ils avaient laissé dans l'esprit de Paul l'impression qu'elle serait faite. Jusqu'à présent, ils avaient fait preuve d'un caractère tel que Paul était convaincu que la collecte serait faite. Si maintenant, par quelque moyen que ce soit, cela devait échouer, leur caractère en souffrirait, et ils auraient l'occasion d'avoir honte d'avoir suscité des attentes si confiantes quant à ce qu'ils feraient.

C'est pourquoi j'ai pensé qu'il était nécessaire - Afin d'assurer la collecte et d'éviter tout sentiment désagréable de part et d'autre.

Qu'ils aillent au devant de vous - Avant que je vienne.

Et qu'ils préparent à l'avance votre prime - Qu'ils la préparent avant que je vienne. Le mot " bounty " est rendu par " bénédiction " dans la marge, le grec ( εὐλογία eulogia) signifiant d'abord éloge, éloge funèbre. Il signifie ensuite bénédiction, louange adressée à Dieu. Puis ce qui bénit - un don, une donation, une faveur, une libéralité - que ce soit de Dieu aux êtres humains, ou d'un homme à un autre. Il s'agit ici de leur contribution comme étant de nature à conférer une bénédiction à d'autres, ou à produire le bonheur. Afin qu'elle soit

prête comme

une

libéralité- Afin qu'elle apparaisse vraiment comme une offrande libérale et volontaire, comme un acte de générosité, et non comme un acte arraché ou extorqué

.

Et non pas comme une sorte d'extorsion, arrachée à la seule force de l'importunité " - Doddridge. Le mot utilisé ici ( πλεονεξία pleonexia) signifie habituellement convoitise, avidité de gain, qui conduit une personne à frauder les autres. L'idée ici est que Paul voudrait qu'ils donnent cela comme un acte de générosité ou de libéralité de leur part, et non pas comme un acte de convoitise de sa part, non pas comme une extorsion de sa part.

Mais je dis ceci - Je dis ceci pour vous inciter à donner généreusement. Je dis cela pour vous empêcher de supposer que, parce qu'il s'agit d'une offrande volontaire, vous ne pouvez donner que sur votre superflu, et que vous pouvez donner avec parcimonie.

Celui qui sème avec parcimonie - Cette expression a tout l'air d'un proverbe, et c'est sans doute le cas. Elle n'apparaît pas ailleurs dans les Ecritures, bien que l'on retrouve souvent le même sentiment qui incite à la générosité ; voir Psaume 12:1-3; Proverbes 11:24-25; Proverbes 19:17; Proverbes 22:9. Paul dit ici qu'il en est du don comme de l'agriculture. Un homme qui sème peu doit s'attendre à récolter peu. S'il sème un petit lopin de terre, il récoltera une petite moisson ; ou s'il sème avec parcimonie et souhaite conserver sa semence sans l'enfouir dans le sol, il doit s'attendre à récolter peu. Il en va de même pour les dons. L'argent donné en aumône, l'argent donné pour aider les pauvres et les nécessiteux, ou pour étendre l'influence de la vertu et de la religion pure, est de l'argent donné d'une manière similaire à l'acte de déposer la semence en terre. Il reviendra d'une manière ou d'une autre avec un accroissement abondant. Il ne sera pas perdu. La semence peut être enterrée longtemps.

Elle peut reposer dans le sol sans indication de retour ou d'accroissement. Quelqu'un qui ne connaît pas les dispositions de la Providence pourrait penser qu'elle est perdue et morte. Mais en temps voulu, elle germera et produira une abondante croissance. Il en va de même pour l'argent donné à des œuvres de bienfaisance. Pour beaucoup, il peut sembler être un gaspillage, ou sembler être jeté. Mais en temps voulu, il sera remboursé d'une manière ou d'une autre par une abondante augmentation. Et l'homme qui veut tirer le meilleur parti de son argent pour son usage futur et son confort personnel donnera généreusement aux objets de charité qui le méritent - tout comme l'homme qui veut tirer le meilleur parti de son grain ne le laissera pas traîner dans son grenier, mais en déposera la semence dans la terre fertile. "Jette ton pain sur les eaux, car tu le retrouveras après bien des jours" Ecclésiaste 11:1; c'est-à-dire que lorsque les eaux, comme celles du Nil, ont débordé les rives et inondé toute la contrée adjacente, c'est alors le moment de jeter sa semence. Les eaux se retirent, la semence s'enfonce dans la boue fertile accumulée qui s'est déposée, et elle germe en une récolte abondante. Il en est ainsi de ce qui est donné pour les objets de bienfaisance.

Ilmoissonnera aussi avec parcimonie - Il moissonnera en proportion de ce qu'il a semé. Tout le monde sait que cela est vrai pour le grain que l'on sème. C'est tout aussi vrai en ce qui concerne les actes de charité. L'idée est que Dieu accordera des récompenses en proportion de ce qui est donné. Ces récompenses peuvent se référer aux résultats dans cette vie, ou aux récompenses dans le ciel, ou les deux. Tous ceux qui ont eu l'habitude de donner généreusement aux objets de la bienveillance peuvent témoigner qu'ils n'ont rien perdu, mais qu'ils ont récolté en proportion de leur libéralité. Cela se traduit de différentes manières.

(1) par le confort et la paix qui résultent du don. Si un homme veut acheter le bonheur avec son or, il peut s'en assurer le plus possible en le distribuant généreusement à des oeuvres de charité. Cela lui procurera plus de paix immédiate que de le dépenser dans des plaisirs sensuels, et bien plus que de l'accumuler inutilement dans ses coffres.

(2) en y réfléchissant plus tard. Il sera plus heureux de se rappeler qu'il en a fait du bien et qu'il a favorisé le bonheur des autres, que de se dire qu'il a amassé des richesses inutiles ou qu'il les a gaspillées dans des plaisirs sensuels. L'un sera un plaisir sans mélange au moment de la mort ; l'autre sera un reproche et une douleur sans mélange.

(3) dans la vie suivante, Dieu lui rendra d'une manière ou d'une autre beaucoup plus que ce qu'il a donné en actes de charité. Par une prospérité accrue, par la santé et le confort futur, et en suscitant pour nous et nos familles, dans la détresse et le besoin, des amis pour nous aider, Dieu peut rembourser abondamment les libéraux pour tous leurs actes de bonté et de bienfaisance, et c'est souvent ce qu'il fait.

(4) Dieu peut récompenser et récompensera abondamment son peuple au ciel pour toute sa bonté envers les pauvres et pour toute l'abnégation dont il fera preuve en s'efforçant de diffuser l'influence de la vérité et la connaissance du salut. En effet, les récompenses du ciel seront en grande partie réparties de cette manière et déterminées par la quantité de bienveillance dont nous aurons fait preuve sur terre ; voir Matthieu 25:34-40. En tout état de cause, nous avons donc toutes les raisons de donner généreusement. De même qu'un agriculteur qui désire une abondante récolte répand sa semence d'une main généreuse ; qu'il ne lui en veut pas si elle tombe en terre ; qu'il la répand avec l'espoir qu'en temps voulu elle germera et récompensera ses travaux, de même devrions-nous donner d'une main généreuse pour aider la cause de la bienfaisance, et ne devrions-nous pas considérer que ce que nous donnons est perdu ou gaspillé si nous attendons longtemps avant d'être récompensés, ou si nous ne sommes récompensés d'aucune autre manière que par le réconfort qui découle de l'acte de faire le bien.

Chacun selon son intention dans son cœur - L'idée principale de ce verset est que l'acte de donner doit être volontaire et joyeux. Il ne doit pas sembler être extorqué par l'importunité d'autrui 2 Corinthiens 9:6 ; il ne doit pas non plus être donné par nécessité urgente, mais il doit être donné comme une offrande du cœur. Sur cette partie du verset, nous pouvons remarquer :

(1) que le cœur est généralement plus concerné par le don que la tête. Si l'on fait preuve de libéralité, c'est le cœur qui y pousse ; si l'on n'en fait pas preuve, c'est que le cœur a de mauvaises passions à satisfaire, et qu'il est sous l'influence de l'avarice, de l'égoïsme ou de quelque autre attachement inapproprié. Très souvent, un homme est convaincu qu'il devrait donner généreusement, mais un cœur étroit et un esprit parcimonieux l'en empêchent.

(2) nous devrions suivre les dictats du cœur en donnant. Je veux dire qu'un homme donnera généralement plus correctement s'il suit les premiers élans de son cœur lorsqu'un objet de charité est présenté, que s'il prend beaucoup de temps pour délibérer. L'impulsion instinctive d'un cœur bienveillant est de donner généreusement. Et le montant qui devrait être donné sera généralement suggéré à un homme par les meilleurs sentiments de son cœur. Mais s'il se résout à délibérer beaucoup, s'il laisse son cœur se refroidir et s'il reporte sa décision, les plaidoyers de l'avarice se feront entendre, ou bien un objet d'attachement ou un projet de vie sera mis en évidence, ou encore il commencera à se comparer aux autres, et il donnera beaucoup moins que ce qu'il aurait fait s'il avait suivi la première impulsion de ses sentiments. Dieu a implanté les sentiments bienveillants dans la poitrine pour qu'ils nous incitent à faire le bien ; et celui qui agit le plus en accord avec eux a le plus de chances de faire ce qu'il doit faire ; et en général, c'est la règle la plus sûre et la meilleure pour un homme de donner juste ce que son cœur l'incite à donner lorsqu'un objet de charité se présente. L'homme, au mieux, est trop égoïste pour être susceptible de donner trop ou d'aller au-delà de ses moyens ; et si dans quelques cas cela devait être fait, on gagnerait plus en valeur en cultivant le sentiment de bienveillance qu'on ne perdrait en argent. Je ne connais pas de meilleure règle à ce sujet que de cultiver autant que possible les sentiments de bienveillance, puis d'ouvrir l'âme à tout appel approprié à notre charité, et de donner juste selon l'incitation instinctive du cœur.

(3) Le don doit être volontaire et joyeux. Il doit venir du cœur. Pourtant, il y a beaucoup, beaucoup de choses qui ne sont pas ainsi, et il y a, par conséquent, beaucoup de bienveillance qui est spasmodique et fallacieuse ; on ne peut pas compter sur elle, et elle ne durera pas. On ne peut pas compter sur un homme qui donne, s'il ne le fait pas sous l'influence constante d'un cœur bienveillant. Mais il y a beaucoup de choses obtenues dans la cause de la bienveillance qui sont produites par une sorte d'extorsion On donne parce que les autres donnent, et l'homme aurait honte de donner moins qu'eux. Ou bien, il donne parce qu'il pense que son rang dans la vie l'exige, et il est poussé à le faire par l'orgueil et la vanité. Ou encore, il donne par respect pour un pasteur ou un ami, ou parce qu'on l'implore chaleureusement de donner ; ou parce qu'il est enfermé dans une sorte de nécessité de donner, et qu'il doit donner sous peine de perdre son caractère et de devenir un objet de mépris et de détestation. Dans tout cela, il n'y a rien de joyeux et de volontaire, et il ne peut y avoir rien d'acceptable pour Dieu. On ne peut pas non plus s'y fier de façon permanente. Le cœur n'y est pas, et l'homme se soustraira à son devoir dès qu'il le pourra, et trouvera bientôt des excuses pour ne pas donner du tout.

Pas à contrecœur - grec, "Pas de chagrin" ( μὴ ἐκ λύπης mē ek lupēs). Pas comme s'il était désolé de se séparer de son argent. Pas comme s'il était contraint de faire une chose qui lui était extrêmement pénible. "Ou par nécessité." Comme s'il était contraint de le faire. Qu'il le fasse avec joie.

Car Dieu aime celui qui donne avec joie - Et qui ne l'aime pas ? Aussi précieux que soit un don en soi, s'il est forcé et contraint, s'il ne peut être obtenu qu'après une grande importunité et un effort persévérant, qui peut l'estimer comme désirable ? Dieu désire le cœur dans chaque service. Aucun service qui n'est pas joyeux et volontaire, aucun service qui ne découle pas d'un véritable amour pour lui ne peut être acceptable à ses yeux. Dieu l'aime parce qu'il montre un cœur comme le sien - un cœur disposé à donner gaiement et à faire le bien sur la plus grande échelle possible ; et parce qu'il montre un cœur attaché par principe à son service et à sa cause. L'expression a tout l'air d'un proverbe, et des expressions semblables se retrouvent souvent dans les Écritures. Chez un auteur non inspiré, cette idée a été magnifiquement développée : "Dans tous tes dons, montre un visage joyeux, et dédie tes dîmes avec joie. Donne au Très-Haut ce qu'il t'a donné, et ce que tu as reçu, donne-le d'un œil joyeux. Car le Seigneur te rend la pareille et te donnera sept fois plus" - Sagesse du Fils de Siracide 35:9-11. Il n'y a donc rien de plus important que d'examiner les motifs pour lesquels nous donnons aux objets de la bienveillance. Si généreux que soient nos bienfaits, Dieu peut voir qu'il n'y a pas de sincérité, et il peut haïr l'esprit avec lequel ils sont faits.

Et Dieu est capable - Ne pensez pas qu'en donnant généreusement vous serez appauvris et réduits au besoin. Vous devriez plutôt vous confier à Dieu, qui est capable de vous fournir en abondance ce dont vous avez besoin pour subvenir à vos besoins. Peu de personnes sont réduites à la pauvreté par la libéralité. Il serait peut-être difficile à quelqu'un, dans tout son cercle de connaissances, de citer une personne qui a été appauvrie ou rendue plus pauvre de cette manière. Notre égoïsme est généralement une protection suffisante contre cela ; mais il faut ajouter que la bénédiction divine repose sur l'homme libéral et que Dieu le met à l'abri du besoin. Mais entre-temps, il y a des multitudes qui s'appauvrissent par manque de libéralité. Ils sont parcimonieux dans leurs dons, mais ils sont extravagants dans leurs vêtements, dans le luxe, dans les dépenses pour le divertissement ou le vice, et la conséquence est la pauvreté et le besoin : "Il y a celui qui retient plus qu'il ne faut, et cela tend à la pauvreté" ( Proverbes 11:24). La bénédiction divine repose sur les généreux, et si chacun doit prendre les dispositions nécessaires pour sa famille, chacun doit donner généreusement, confiant en Dieu qu'il nous fournira les moyens de satisfaire nos besoins futurs. Gardons à l'esprit cette maxime : personne ne s'appauvrit généralement en étant libéral.

Toute grâce - Toutes sortes de faveurs. Il est capable de vous donner ce qui est nécessaire à votre bien-être.

Que vous soyez toujours - Le sens est le suivant : "Si vous donnez généreusement, vous devez vous attendre à ce que Dieu vous fournisse les moyens, afin que vous puissiez abonder de plus en plus" Vous devez vous attendre à ce qu'il vous qualifie abondamment pour faire le bien de toutes les manières, et qu'il vous fournisse tout ce qui est nécessaire à cet effet. L'homme qui donne doit donc avoir foi en Dieu. Il doit s'attendre à ce que Dieu le bénisse en cela ; et l'expérience du monde chrétien peut être invoquée pour prouver que les gens ne s'appauvrissent pas par la libéralité.

Comme il est écrit - Psaume 112:9. Le psalmiste décrit le caractère de l'homme juste. L'une de ses caractéristiques, dit-il, est qu'il a dispersé, qu'il a donné généreusement aux pauvres. Sur un tel homme, une bénédiction est prononcée Psaume 112:1; et l'une de ces bénédictions sera qu'il sera prospère. Les commentateurs ont éprouvé quelque difficulté à comprendre comment la citation ici faite soutient la position de Paul selon laquelle l'homme libéral serait béni de Dieu et recevrait une augmentation en fonction de sa libéralité. Pour ce faire, ils ont supposé (voir Doddridge, Bloomfield et Clarke) que le mot " droiture " signifie la même chose que l'aumône, ou qu'" il aurait toujours quelque chose à donner ". Mais je dirais que Paul a peut-être cité ce passage, comme on le fait fréquemment dans les Écritures, lorsqu'un passage est familier. Il ne cite qu'une partie du passage, ce qui signifie que l'ensemble du passage confirme le point considéré. Ainsi, tout le passage du psaume est : "Il a dispersé, il a donné aux pauvres ; sa justice subsiste à jamais ; sa corne est élevée avec honneur", c'est-à-dire qu'il sera abondamment béni par la prospérité et la faveur de Dieu. Ainsi, l'ensemble de la promesse soutient la position de Paul, à savoir que l'homme libéral sera abondamment béni. L'expression "il a dispersé" Ἐσκόρπισεν Eskorpisen peut se référer soit à l'acte de semer, comme un homme qui disperse des graines sur la terre ; soit il y a une allusion à la coutume orientale de disperser de l'argent parmi une assemblée d'indigents ; comparez Proverbes 11 :24.

Sa justice -

Ses

actes de bienfaisance

- Reste - Dans ses fruits et ses conséquences, c'est-à-dire soit dans ses effets sur les autres, soit sur lui-même

.

Cela peut signifier que les sommes ainsi distribuées resteront pour toujours avec lui, dans la mesure où il sera pourvu de tout ce qui est nécessaire pour lui permettre de faire du bien aux autres. Cette interprétation s'accorde avec le lien.

Celui qui apporte la semence au semeur - C'est l'expression d'un désir ardent. Dans les versets précédents, il avait énoncé les promesses, ou montré ce que nous étions en droit d'attendre comme conséquence de la libéralité. Il y joint ici l'expression d'un désir ardent qu'ils puissent en faire eux-mêmes l'expérience. L'allusion est faite à l'acte de semer. L'idée est que lorsqu'un homme répand de la semence dans son champ, Dieu lui donne les moyens de semer à nouveau. Non seulement il lui donne une récolte pour subvenir à ses besoins, mais il le bénit également en lui donnant la capacité de semer à nouveau. Tel était le souhait bienveillant de Paul. Il souhaitait non seulement que Dieu réponde à leurs besoins, mais aussi qu'il leur donne la capacité de faire le bien à nouveau, qu'il leur fournisse les moyens d'une bienveillance future. Il reconnaît que Dieu est la source de tout accroissement et souhaite qu'ils puissent expérimenter les résultats d'un tel accroissement. Il y a peut-être dans ce langage une allusion à Ésaïe 4:10, et l'idée est que c'est Dieu qui, par sa providence, fournit la semence au semeur. De même, il vous fournira les moyens de faire le bien.

Il vous fournira dupain pour votre nourriture - Il vous fournira une quantité suffisante pour répondre à vos besoins.

Multipliez votre semence - Augmentez considérablement vos moyens de faire le bien ; faites en sorte que le résultat de tous vos bienfaits soit si abondant que vous puissiez avoir les moyens de faire le bien à nouveau, et sur une plus grande échelle, comme la semence semée dans la terre est augmentée de telle sorte que le fermier puisse avoir les moyens de semer plus abondamment à nouveau.

Et augmentez les fruits de votre justice - Cela signifie évidemment les résultats et les effets de leur bienveillance. Le mot "justice" désigne ici leur libéralité, et le désir de l'apôtre est que les résultats de leur bienfaisance abondent, qu'ils aient les moyens de faire beaucoup de bien, et qu'ils soient le moyen de répandre le bonheur au loin.

S'enrichir en toutes choses - C'est dans ce but que vos richesses vous ont été conférées à tous égards. Le but de l'apôtre est de leur expliquer la véritable raison pour laquelle les richesses leur ont été accordées. Ce n'était pas dans un but de luxe et de satisfaction personnelle, pas pour être dépensées dans les plaisirs sensuels, pas pour la parade et l'étalage ; c'était pour qu'elles soient distribuées à d'autres de manière à rendre grâce à Dieu. En même temps, cela implique l'expression d'un souhait sincère de la part de Paul. Il ne souhaitait pas qu'ils soient riches pour leur propre satisfaction ou leur propre plaisir, mais seulement pour qu'ils puissent faire du bien aux autres. Les bons sentiments ne désirent la propriété que comme un moyen de promouvoir le bonheur et de rendre grâce à Dieu. Ceux qui aiment vraiment leurs enfants et leurs amis souhaitent qu'ils réussissent à acquérir des richesses uniquement pour qu'ils aient les moyens et la volonté de soulager la misère et de promouvoir le bonheur de tous ceux qui les entourent. Aucune personne vraiment bienveillante ne désirera qu'une personne à laquelle elle s'intéresse s'enrichisse dans le but de vivre dans le luxe et de s'entourer de toutes les commodités que la richesse peut procurer. Si un homme n'est pas disposé à faire le bien avec de l'argent, ce n'est pas de la vraie bienveillance que de désirer qu'il n'en possède pas.

En toute générosité - Marge, Simplicité ou libéralité. Le mot ( ἁπλότης haplotēs) signifie proprement sincérité, candeur, probité ; puis aussi simplicité, franchise, fidélité, et surtout comme se manifestant dans la libéralité ; voir Romains 12:8; 2 Corinthiens 8:2. Ici, le mot signifie évidemment " libéralité ", et l'idée est que les biens sont donnés dans ce but, afin que la libéralité se manifeste en faisant du bien aux autres...

Ce qui cause par nous - C'est-à-dire que nous distribuerons vos aumônes de manière à susciter des actions de grâces à Dieu

.

Le résultat sera que, par notre intermédiaire, des remerciements seront rendus à la grande Source et au Donateur de toute richesse. Les biens devraient toujours être utilisés de manière à produire des actions de grâces. S'ils sont utilisés pour contribuer à notre propre subsistance et à celle de nos familles, ils doivent susciter des actions de grâces. S'ils sont donnés à d'autres, ils devraient l'être, si possible, de manière à ce que le bénéficiaire soit plus reconnaissant envers Dieu qu'envers nous ; il devrait sentir que, bien que nous soyons l'instrument honoré de la distribution, le véritable bienfaiteur est Dieu.

Pour l'administration de ce service - La distribution de cette preuve de votre libéralité. Le mot "service" ici, dit Doddridge, indique qu'il ne s'agissait pas seulement d'un acte d'humanité, mais de religion.

Le besoin des saints - Des pauvres chrétiens de Judée pour lesquels cette contribution a été faite.

Mais elle est aussi abondante par de nombreuses actions de grâces à Dieu - Elle abondera à Dieu en produisant des actions de grâces. Le résultat sera qu'il produira dans leurs cœurs d'abondantes actions de grâces envers Dieu.

Tout en faisant l'expérience - Ou plutôt, en faisant l'expérience de ce service ; la preuve ( δοκιμῆς dokimēs), l'évidence ici fournie de votre libéralité.

Ils

auront dans cette administration l'expérience ou la preuve de votre principe chrétien.

Ils glorifient Dieu - Ils loueront Dieu comme la source de votre libéralité, comme vous ayant donné les moyens d'être libéraux, et ayant incliné vos cœurs à cela.

Pour votre soumission professée - Littéralement, " Pour l'obéissance de votre profession de l'évangile " Cela n'implique pas simplement qu'il y ait eu une profession de religion, mais qu'il y ait eu une réelle soumission à l'évangile qu'ils ont professé. Ceci n'est pas clairement exprimé dans notre traduction. Il y avait une soumission réelle et sincère à l'Évangile du Christ, et cela se manifestait par le fait qu'ils donnaient généreusement pour subvenir aux besoins des autres. La doctrine veut que l'une des preuves de la véritable soumission à l'Evangile, l'une des preuves que notre profession est sincère et authentique, soit la volonté de contribuer à soulager les besoins des pauvres et des amis affligés du Rédempteur. Et à tout le monde. C'est-à-dire à tous ceux que vous pouvez avoir l'occasion de soulager.

Et par leur prière pour vous - Sur la construction grammaticale de ce verset difficile, on peut consulter Doddridge et Bloomfield. Il est probablement à mettre en relation avec 2 Corinthiens 9:12, et 2 Corinthiens 9:13 est une parenthèse. Ainsi interprété, le sens est le suivant : " L'administration de ce service 2 Corinthiens 9:12 produira d'abondantes actions de grâces à Dieu. Elle produira aussi un autre effet . Elle tendra à exciter les prières des saints en votre faveur, et produira ainsi d'importants avantages pour vous-mêmes. Ils désireront ardemment votre bien-être, ils prieront anxieusement pour être unis dans l'amitié chrétienne avec ceux qui ont été si manifestement dotés de la grâce de Dieu " Le sentiment est qu'il faut faire preuve de charité envers les chrétiens pauvres et affligés parce que cela les amènera à prier pour nous et à désirer notre bien-être. Les prières du chrétien le plus pauvre en notre faveur valent plus que tout ce que nous leur accordons habituellement par charité ; et celui qui s'est assuré les supplications d'un enfant de Dieu, aussi humble soit-il, en sa faveur, a fait un bon usage de son argent.

Qui vouspoursuivent - Qui désirent ardemment vous voir et vous connaître. Qui désirent sincèrement votre bien-être et qui seront ainsi amenés à prier pour vous.

A cause de la surabondance de la grâce de Dieu en vous - A cause de la faveur que Dieu vous a témoignée : la force et la puissance du principe chrétien, se manifestant en faisant du bien à ceux que vous n'avez jamais vus. L'apôtre suppose que l'exercice de la charité est entièrement dû à Dieu. Dieu est l'auteur de toute grâce ; lui seul excite en nous la disposition à faire du bien aux autres.

Rendez grâces à Dieu - Whitby suppose que cela se rapporte à la disposition charitable qu'ils avaient manifestée, et que le sens est que Dieu devait être adoré pour l'esprit libéral qu'ils étaient disposés à manifester, et pour l'aide qu'ils étaient disposés à apporter aux autres. Mais on pense que cela ne correspond pas du tout à l'intention de l'apôtre. Il s'agit plutôt du don ineffable que Dieu leur a fait en leur donnant son Fils pour mourir pour eux ; et c'est là l'un des exemples les plus frappants que l'on trouve dans le Nouveau Testament, montrant que l'esprit de Paul était plein de ce sujet, et que partout où il commençait, il était sûr de terminer par une allusion au Rédempteur. Le don inestimable d'un Sauveur était si familier à son esprit, et il avait tellement l'habitude de s'y attarder dans ses pensées intimes, que l'esprit y jetait naturellement et facilement un coup d'œil chaque fois qu'il se produisait quelque chose qui, par la plus lointaine des allusions, le suggérait. L'idée est la suivante : "Vos bienfaits sont vraiment précieux ; et pour eux, pour la disposition que vous avez manifestée, et pour tout le bien que vous pourrez ainsi accomplir, nous sommes tenus de rendre grâce à Dieu. Tout cela suscitera la gratitude de ceux qui en bénéficieront. Mais tout cela est bien peu de chose en comparaison du grand don que Dieu a fait en accordant un Sauveur ! C'est ineffable. Aucun mot ne peut l'exprimer, aucune langue ne peut donner une description adéquate de la valeur de ce don et des miséricordes qui en découlent.

Son don inexprimable - Le mot utilisé ici ἀνεκδιηγήτῳ anekdiēgētō signifie, ce qui ne peut être relaté, inexprimable. Ce terme n'apparaît nulle part ailleurs dans le Nouveau Testament. L'idée est qu'aucun mot ne peut exprimer correctement la grandeur du don ainsi accordé à l'homme. Il est plus élevé que ce que l'esprit peut concevoir, plus élevé que ce que le langage peut exprimer. Sur ce verset, nous pouvons observer :

(1) que le Sauveur est un don à l'humanité. C'est ainsi qu'il est uniformément représenté ; voir Jean 3:16; Galates 1:4; Galates 2:20; Ephésiens 1:22; 1 Timothée 2:6; Tite 2:14. L'homme n'a aucun droit sur Dieu. Il ne pouvait pas le contraindre à fournir un plan de salut ; et l'ensemble de l'arrangement - le choix du Sauveur, son envoi dans le monde, et tous les bénéfices résultant de son œuvre, sont tous un don immérité à l'homme.

(2) Il s'agit d'un don d'une grandeur indicible, dont aucune langue ne peut exprimer la valeur et qu'aucun cœur ne peut concevoir pleinement

.

Il en est ainsi parce que :

(a) De sa propre grandeur et de sa propre gloire ;

(b) à cause de l'amour inexprimable qu'il a manifesté

;

(c) à cause des souffrances indicibles qu'il a endurées

;

(d) à cause des bienfaits indiciblement grands qui résultent de son travail

.

Aucune langue ne peut rendre justice à cette oeuvre à l'un ou l'autre de ces égards ; aucun coeur en ce monde ne conçoit pleinement l'obligation qui incombe à l'homme en vertu de son oeuvre.

(3) Il faut en remercier Dieu. Nous lui devons les plus grands éloges pour cela. Cela apparaît :

(a) parce qu'il s'agit d'une simple bienveillance de la part de Dieu. Nous n'avions aucun droit ; nous ne pouvions pas l'obliger à nous accorder un Sauveur. Nous ne devons pas de remerciements lorsque nous avons un droit ; lorsque nous ne méritons rien, celui qui nous fait du bien a droit à nos remerciements.

(b) En raison des bienfaits que nous avons reçus de lui. Qui peut l'exprimer ? Toute notre paix et notre espérance, tout notre réconfort et notre joie dans cette vie, toute notre perspective de pardon et de salut, toutes les offres de gloire éternelle viennent de lui. L'homme n'a aucune chance d'être heureux à sa mort si ce n'est en vertu du "don ineffable" de Dieu. Et quand il pense à ses péchés, qui peuvent maintenant être librement pardonnés ; quand il pense à une conscience agitée et troublée, qui peut maintenant être en paix ; quand il pense à son âme, qui peut maintenant être indiciblement et éternellement heureuse ; lorsqu'il pense à l'enfer dont il est délivré et au ciel vers les gloires éternelles duquel il peut être élevé par le don d'un Sauveur, son coeur doit déborder de gratitude et il doit continuellement avoir sur les lèvres et dans le coeur la formule : "Merci à Dieu pour son don ineffable"."Toute autre miséricorde devrait paraître minime comparée à celle-ci, et toute manifestation de bon sentiment dans le coeur devrait nous amener à en contempler la source et à sentir, comme Paul, que tout est à mettre sur le compte du don ineffable de Dieu.

Remarques

1. Ce chapitre, comme le précédent, revêt une importance particulière du fait qu'il contient l'exposé le plus complet des principes de la charité chrétienne que l'on puisse trouver dans la Bible. Nul ne peut douter que le Rédempteur ait voulu que son peuple se distingue par sa bienveillance. Il était donc important qu'il y ait une partie du Nouveau Testament où les principes sur lesquels la charité devrait être exercée, et les motifs qui devraient inciter les chrétiens à donner, soient pleinement énoncés. C'est ce que nous avons dans ces chapitres, qui requièrent donc l'attention profonde et priante de tous ceux qui aiment le Seigneur Jésus.

2. Nous avons ici un exemple frappant de la manière dont la Bible est écrite. Au lieu de déclarations abstraites et d'arrangements systématiques, les principes de la religion sont présentés en relation avec un cas qui s'est réellement produit. Mais il s'ensuit qu'il est important d'étudier attentivement la Bible et d'en connaître toutes les parties. Dans certaines parties des Ecritures, on trouvera des déclarations sur les principes qui devraient nous guider dans des circonstances données ; les chrétiens devraient donc être familiers avec toutes les parties de la Bible.

3. Ces chapitres sont d'une importance particulière pour les ministres du culte et pour tous ceux qui ont le devoir d'insister auprès de leurs concitoyens chrétiens sur l'obligation de donner généreusement aux objets de la bienfaisance. Les principes sur lesquels il convient de se baser sont pleinement développés ici. Les motifs qu'il est licite d'invoquer sont soulignés ici par Paul. On peut ajouter que ces chapitres sont dignes d'une étude approfondie en raison du tact et de l'adresse admirables dont Paul fait preuve pour inciter les autres à donner. Il connaissait bien la nature humaine. Il connaissait parfaitement les motifs qui inciteraient les autres à donner. Et il savait exactement comment façonner ses arguments et adapter son raisonnement aux circonstances de ceux à qui il s'adressait.

4. Le résumé des motifs présenté dans ce chapitre contient encore l'argument le plus important que l'on puisse invoquer pour inciter à la libéralité. On ne peut qu'admirer la félicité de Paul dans ce discours, félicité qui n'est pas le résultat de la ruse et de l'astuce, mais qui résulte de ses sentiments aimables et de l'amour qu'il portait aux Corinthiens et à la cause de la bienfaisance. Il leur rappelle la haute opinion qu'il avait d'eux et la mention honorable qu'il avait été amené à faire d'eux 2 Corinthiens 9:1-2; il leur rappelle les conséquences pénibles pour ses propres sentiments et pour les leurs si la collecte échouait d'une manière quelconque et s'il apparaissait que sa confiance en eux avait été mal placée 2 Corinthiens 9:3-5; il les renvoie à la récompense abondante qu'ils pouvaient attendre comme résultat de bienfaits généreux, et au fait que Dieu aimait ceux qui donnaient gaiement 2 Corinthiens 9 :6-7; il leur rappelle la grâce abondante de Dieu, qui a pu pourvoir à tous leurs besoins et leur donner les moyens de contribuer généreusement aux besoins des pauvres 2 Corinthiens 9 :8; il leur rappelle la joie que leur libéralité leur procurerait, et l'abondante action de grâces à Dieu qui en résulterait 2 Corinthiens 9:12-13; et il les renvoie au don indicible de Dieu, Jésus-Christ, comme un exemple et un argument, et nous exhorte à faire valoir en eux les plus hautes prétentions, 2 Corinthiens 9:15. "Qui, dit Doddridge, pourrait résister à la force d'un tel discours ? Il ne fait aucun doute qu'il a été efficace dans ce cas, et qu'il devrait l'être dans tous les autres.

5. Puissent les motifs invoqués ici par l'apôtre être efficaces pour nous persuader tous de faire des efforts généreux pour faire le bien ! Il est certain que les occasions de faire preuve de générosité chrétienne ne sont pas moins nombreuses aujourd'hui qu'elles ne l'étaient au temps de Paul. Il y a encore des multitudes de pauvres qui ont besoin de l'aide bienveillante et efficace des chrétiens. Et le monde entier est aujourd'hui un champ où la bienfaisance chrétienne peut se manifester abondamment, et chaque pays peut et doit faire l'expérience des bienfaits de la charité à laquelle l'Evangile incite et qu'il enjoint. Heureux ceux qui, influencés par les principes de l'Evangile, font du bien à tous les hommes ! Heureux ceux qui ont l'occasion d'illustrer la puissance des principes chrétiens dans ce domaine, de soulager les besoins d'un seul souffrant ou de faire quelque chose pour envoyer aux nations malheureuses l'évangile qui seul peut sauver l'âme de la mort éternelle !

6. Remercions tout particulièrement Dieu pour le don inestimable qu'il nous a fait, Jésus-Christ. Souvenons-nous que c'est à lui que nous devons toute occasion de faire le bien ; que c'est parce qu'il est venu qu'il y a une possibilité de bénéficier à un monde mourant ; et que tous ceux qui professent l'aimer sont tenus d'imiter son exemple et de montrer leur sens de l'obligation qu'ils ont envers Dieu d'avoir donné un Sauveur. Combien nos dons sont pauvres et sans valeur comparés au grand don de Dieu ; combien nos expressions de compassion, même les meilleures, pour nos semblables sont faibles comparées à la compassion qu'il a manifestée pour nous ! Lorsque Dieu a donné son Fils pour qu'il meure pour nous, que ne devrions-nous pas être prêts à donner pour montrer notre gratitude et pour faire du bien à un monde qui se meurt.