Tyndale Open Study NotesZacharie 7

Les sermons de Zacharie ont été suscités par la venue de délégués de Béthel, venus poser une question pratique (7.2–3). Zacharie a répondu à cette question plus tard (8.18–19), mais il a d’abord réagi en posant des questions rhétoriques qui mettaient en lumière les motivations égocentriques du peuple (7.5–6). Il a ensuite rappelé les exigences de l’Éternel envers Israël (7.8–10 ; voir Jr 22.3) et a évoqué le sort de ceux qui avaient refusé d’obéir auparavant (Za 7.11–14).

Ces sermons servent de transition entre les visions du présent (chap. 1–6), celles du futur proche (chap. 9–11) et celles concernant un avenir plus lointain (chap. 12–14). Le chap. 7 aborde la question du jeûne en réponse aux désastres passés, tandis que le chap. 8 se concentre sur les festins associés aux bénédictions à venir.

La quatrième année du roi Darius : les deux sermons des chap. 7–8 ont été prononcés près de deux ans après les visions rapportées aux chap. 1–6.

pour implorer l’Éternel (littéralement pour adoucir le visage de l’Éternel) : Ils sollicitaient l’Éternel pour qu’il réponde à leur requête ou rende une décision, et leur démarche s’accompagnait probablement d’un sacrifice ou d’une offrande.

La délégation venue de Béthel a soulevé une question d’ordre pratique et procédural.

Au lieu de répondre directement, Zacharie a commencé par confronter ses auditeurs à leurs motivations égoïstes et à leur hypocrisie. La véritable question était de savoir s’ils cherchaient sincèrement à plaire à Dieu et à accomplir sa volonté ; si ce n'était pas le cas, le fait de jeûner ou non n'avait aucune importance.

D’après Jérémie, les soixante-dix ans d’exil à Babylone (voir Jr 25.11–12 ; 29.10) devaient compenser les années de sabbats durant lesquelles la terre n’avait pas été laissée au repos, en violation de la loi, pendant près de 500 ans (2Ch 36.21 ; voir Ex 23.10–11 ; Lv 26.34–35). • Le jeûne d’été exprimait le deuil lié à la destruction du temple de Salomon (Za 7.3), tandis que celui de début d’automne rappelait soit l’assassinat de Guedalia, gouverneur de Juda (voir 2R 25.22–25 ; Jr 41.1–3), soit correspondait au jour des expiations (Lv 23.26–32).

Ne connaissez-vous pas les paroles : voir par ex. Es 1.11–20 ; 58.3–7.

Les veuves, les orphelins, les étrangers et les pauvres se retrouvaient souvent sans accès à la protection juridique dont bénéficiait le citoyen moyen (cf. Dt 24.14, 17–18). Le jeûne devait être indissociable de la justice sociale (voir Es 58.6–7).

Mais ils refusèrent d’être attentifs : leurs ancêtres ont délibérément ignoré les commandements de Dieu (voir Jr 11.10). • et ils endurcirent leurs oreilles (ou ils ont tourné une épaule défiante) : cette expression traduit une attitude d’orgueil obstiné (voir Né 9.29). • En se bouchant les oreilles, ils ont assumé pleinement leur refus d’obéir (cf. Es 6.10). La même expression est employée à propos de Pharaon, qui a endurci son cœur et a refusé de libérer les Hébreux (Ex 8.32).

Endurcir son cœur comme de la pierre, c’est opposer fermement sa volonté à celle de Dieu (voir Jr 17.1 ; cf. Ez 3.9). • la loi et les paroles (« torah » en hébreu) : cette expression désigne les lois et les commandements transmis par Dieu, tels qu’ils ont été enseignés et expliqués par les prophètes.

Je les ai dispersés parmi toutes les nations : la dispersion des Hébreux faisait partie des malédictions prévues en cas de violation de l’alliance mosaïque (Dt 28.36–37, 64). • Le pays de délice fait allusion à la terre promise dans l’alliance avec Dieu (Ps 106.24 ; Jr 3.19). • Leur pays est devenu désert à cause du jugement de Dieu, conséquence de leur infidélité à l’alliance et de leur idolâtrie (Jr 12.10).