Tyndale Open Study NotesZacharie 5

Ces huit visions répondaient aux craintes profondes des Judéens, qui les empêchaient de faire confiance aux promesses de Dieu. Survenues deux mois après les deux derniers messages du prophète Aggée (Ag 2.10–19, 20–23), elles laissaient entendre que les paroles d’Aggée étaient en train de s’accomplir.

La vision du rouleau volant rapportée par Zacharie rappelait aux dirigeants et au peuple de Juda, après l’exil, qu’ils devaient continuer à obéir aux commandements de Dieu. Les bénédictions et les malédictions de la loi (Dt 28) restaient pleinement d’actualité.

et je regardai : il s’agit de la sixième des huit visions que Zacharie a reçues au cours de la même nuit. • Un rouleau, équivalent d’un livre à l’époque biblique, était généralement fabriqué en parchemin ou en cuir roulé, parfois en papyrus, en étain ou en cuivre. Ce rouleau volait, déployé comme une bannière afin que tous puissent le voir.

malédiction (ou serment) : une alliance comportait des malédictions destinées à ceux qui en transgressaient les termes (voir Dt 29.12–21).

Cette malédiction est envoyée comme un instrument de la loi pour sanctionner les transgressions de l’alliance de Dieu (voir Ps 147.15 ; Es 55.11).

La septième vision prolonge le thème de la purification amorcé avec l’acquittement de Josué, le souverain sacrificateur (3.1–10). L’élimination de la méchanceté, à l’image du retrait des vêtements souillés de Josué (3.4), manifeste la grâce de Dieu et exprime le pardon qu’il accorde en fidélité à son alliance.

L’épha était une unité standard de mesure pour les matières sèches, correspondant à environ 15 litres. La condamnation par les prophètes de l'Ancien Testament d'éphas volontairement faussés a suscité une association naturelle entre l'épha et le mal (voir Ez 45.10 ; Mi 6.10).

La femme assise au milieu de l’épha représente une force séduisante et menaçante, difficile à contenir. Le péché de l’idolâtrie avait déjà suscité le jugement de Dieu (2R 17.16–18 ; 2Ch 36.14).

Le lourd couvercle en plomb ne correspondait pas au couvercle habituel d’un épha, mais montrait que des mesures exceptionnelles étaient nécessaires pour enfermer le contenu impur de l’épha.

La méchanceté désigne le mal dans son ensemble, qu’il soit d’ordre moral ou rituel, et s’oppose directement à la droiture (voir Pr 13.6 ; Ez 33.12). En hébreu, le terme rish‘ah (méchanceté) présente une ressemblance avec le nom Asherah (cf. Astarté), la déesse de la fertilité dans le Proche-Orient ancien (voir Dt 7.5 ; 16.21).

La représentation de créatures divines ou angéliques ailées sous une forme féminine reste rare dans le Proche-Orient ancien. Si ces deux femmes sont des servantes de l’Éternel, elles sont alors un type particulier d’anges. Si, au contraire, elles servent « l'iniquité » (peut-être le nom d'une divinité étrangère ; voir v. 8), alors leur obéissance au commandement de Dieu démontre sa souveraineté sur les faux dieux.

L’idolâtrie représente une force activement et profondément maléfique ; il ne faut pas seulement la contenir, mais elle doit être renvoyée à sa source, Babylone, selon le décret de Dieu. Ce symbolisme révèle que Dieu détient le pouvoir de purifier son peuple de toute forme de méchanceté qui les a éloignés de lui. • Babylone était la terre de captivité du peuple hébreu (Mi 4.10). Les prophètes la décrivent comme un lieu de méchanceté et d’idolâtrie (Es 46–47 ; Jr 50–51). Dans le Nouveau Testament, Babylone symbolise l’Empire romain maléfique (Ap 17.5 ; 18.2 ; voir 1P 5.13).