Tyndale Open Study NotesProverbes 31

Lemuel, comme Agur, pourrait être originaire de Massa (voir note d'étude sur 30.1). Dans cet enseignement, sa mère l’exhorte à maîtriser ses désirs (notamment ceux liés aux femmes et à l’alcool) afin de régner avec justice. • En dehors de ce passage, Lemuel n’est pas mentionné.

L’avertissement contre la convoitise des femmes reprend des mises en garde déjà formulées plus tôt (chap. 5 ; 6.20–35 ; 7.1–27).

L’excès de vin engourdit les sens. Un roi doit garder l’esprit clair et ne pas se laisser dominer par l’alcool.

Plutôt que d'ouvrir la bouche pour boire du vin (31.4–7), le roi devrait prendre la parole au nom des sans-défense.

Seul Dieu peut accorder une épouse vertueuse et capable (18.22). Une telle femme, tout comme la sagesse, est plus précieuse que des perles de grand prix (cf. 3.15).

Les Proverbes s’achèvent par un poème puissant en l’honneur de l’épouse vertueuse. Sa structure en acrostiche suggère la complétude et facilite la mémorisation.

Cette épouse s’investit pour nourrir et vêtir sa famille.

Une épouse exemplaire développe aussi des activités commerciales en dehors du foyer.

Une épouse vertueuse fait preuve de générosité envers les pauvres, une autre caractéristique des personnes sages (11.24–26 ; 21.13 ; 22.9, 16, 22–23 ; 28.27).

L’activité industrieuse d’une épouse vaillante rejaillit sur son mari, qui se distingue alors parmi les dirigeants. Dans l’ancien Israël, les chefs se réunissaient aux portes de la ville pour juger et gouverner.

Le caractère de cette épouse noble reflète une réelle sagesse : elle reste sereine face à l’avenir et partage ses conseils de manière gracieuse.

Ceux qui connaissent le mieux cette femme témoignent de son caractère, de ses compétences et de ses accomplissements.

Le livre se conclut comme il a commencé, en soulignant que la crainte du Seigneur est essentielle (voir 1.7). Le caractère d'une femme est plus important que sa beauté physique.