Tyndale Open Study NotesEcclésiaste 1

Le livre des Ecclésiastes ne révèle jamais le nom de l’Ecclésiaste (en hébreu Qoheleth), mais la mention qu’il est fils du roi David indique qu’il s’agit certainement de Salomon (voir aussi 1.12, 16 ; 2.4–9).

L’Ecclésiaste commence par observer que chaque activité naturelle et historique est définie par un rythme circulaire répétitif : aller et venir, être et ne pas être. C’est ce qui conduit au cri désespéré : tout est dénué de sens ! L’Ecclésiaste passe rapidement d’un sujet à l’autre et termine cette section en revenant sur le sujet par lequel il avait commencé : ce schéma littéraire reflète la circularité qu’il observe justement dans la nature et dans l’histoire humaine.

vanité des vanités, tout est vanité : à chaque fois que le terme « vanité » apparaît dans ce livre, il s’agit de la traduction du mot hébreu hebel (« souffle, vapeur »). La conclusion de l’Ecclésiaste est que tout n’est qu’une vapeur transitoire et insignifiante.

L’expression idiomatique hébreu « sous le soleil » revient vingt-neuf fois dans l’Ecclésiaste. Elle suggère une vision de la vie plus terrestre que divine.

Les générations se succèdent et les vies individuelles semblent disparaître sans laisser de trace.

la mer n’est point remplie… l’œil ne se rassasie pas de voir : cette métaphore illustre la nature insatisfaisante de la vie.

et ce qui arrivera dans la suite ne laissera pas de souvenir chez ceux qui vivront plus tard : nous ne pouvons pas compter sur le fait que quelqu’un se souviendra de ce que nous pensons avoir accompli.

L’Ecclésiaste explore les relations entre la sagesse, le travail et le plaisir.

c’est là une occupation pénible, à laquelle Dieu soumet les fils de l’homme : les sombres réalités de l’expérience humaine nous rappellent la Chute d’Éden (Gn 3). L’Ecclésiaste n’esquive pas les descriptions déprimantes de la mort, de l’oppression et de la solitude ; il les aborde de front et les intègre dans des conclusions réalistes.

poursuite du vent : le vent va et vient rapidement, il en est de même pour la vie.