Tyndale Open Study NotesNombres 15

Ces instructions signifiaient que les Israélites s'installeraient un jour dans la terre promise (14.31 ; 15.18).

Les chapitres 1–14 se sont déroulés sur une période relativement courte, mais le chapitre 15 décrit le début d'une longue période, l'essentiel des quarante ans dans le désert, à propos de laquelle on sait relativement peu de choses, bien qu'il y ait des références à des événements qui ont eu lieu pendant l'errance dans le désert (par exemple, Dt 8.2–6 ; 29.5–6 ; Jos 5.4–8 ; Ez 20.10–26 ; Am 5.25–26 ; Ac 7.42–43). Au cours de cette période, Moïse a continué à édicter des lois pour régir la société israélite, en particulier en prévision du jour où les survivants du désert entreraient enfin dans la terre promise. Ce chapitre aborde trois catégories de questions juridiques. Présenté au milieu des récits d'un Israël têtu et désobéissant, Nb 15 fait naître l'espoir que la terre promise attend encore les descendants d'Israël.

Dieu était satisfait de l'honneur et de la reconnaissance que représentaient les sacrifices et les offrandes.

Tous les habitants du pays, qu'ils soient Israélites ou d'origine étrangère, devaient être égaux devant le Seigneur en toutes choses (voir aussi Lv 24.22).

Ces dons, signes de reconnaissance envers Dieu pour la générosité de la production agricole, devaient être offerts après l'arrivée des Hébreux dans la terre promise et après les premières semailles.

Les péchés non intentionnels étaient jugés différemment des péchés intentionnels (15.30–31), et les actions de la communauté étaient dissociées de celles d'un individu (voir aussi Lv 4–5).

Alors qu'il était possible d'expier des péchés involontaires ou commis par inadvertance (15.22–29), quiconque violait effrontément ("à main levée" au sens littéral ; cf. Ex 14.8) la volonté du Seigneur se rendait coupable de blasphème et en subissait les conséquences (cf. Lv 24.10–16 ; voir aussi Dt 17.2–6 ; Hé 10.26–31). • Voir les notes d'étude sur Ex 31.14–15 ; Lv 7.20–21.

Ce cas illustre le passage en 15.30–31. Le sabbat était le jour saint du Seigneur, qui ne devait pas être transgressé (Ex 20.8–11 ; 31.14–15 ; 35.1–3).

Bien que la culpabilité de l'homme ne fasse aucun doute, il est possible que la communauté ait hésité sur la manière de le punir. La condamnation à mort était une peine légitime, car le non-respect du sabbat indiquait un rejet de l'alliance de grâce de Dieu avec Israël (Ex 31.12–17) et était assimilé à un blasphème (Nb 15.30 ; Lv 24.10–16 ; cf. 1Tm 1.20).

Si les Hébreux s'étaient souvenus de leur relation privilégiée avec le Seigneur, ils auraient peut-être évité les problèmes décrits dans le livre des Nombres. Les franges rappelaient à Israël leur relation exceptionnelle avec un Dieu saint et les exigences du Seigneur. Il avait racheté son peuple d'Égypte, et conformément à son appel à une relation d'alliance avec lui, il attendait d'eux qu'ils respectent la loi (cf. Dt 6.6–9 ; Mt 9.20 ; 14.36 ; 23.5). • La couleur bleue signifiait la royauté et reflétait la sainteté de Dieu.