Tyndale Open Study NotesNombres 12

La rébellion ne se limitait pas à la "populace étrangère" ou aux Israélites qui se lassaient de la manne (11.4). Le frère et la sœur de Moïse, Aaron le grand prêtre (Ex 29.30) et Miriam la prophétesse (Ex 15.20), se sont aussi rebellés contre lui. Israël était proche du paroxysme de sa rébellion contre Dieu (Nb 13.25–14.12).

Miriam et Aaron ont peut-être perçu le mariage de Moïse comme une menace pour leur statut et leurs ambitions. Miriam est nommée en premier, ce qui suggère qu'elle était à l'origine de cette querelle familiale, et ce qui pourrait expliquer pourquoi Dieu l'a punie, elle, et non Aaron (12.9–10).

La plupart des interprètes considèrent que la femme kouchite est Séphora, l'épouse de Moïse qui est originaire de Madian (Ex 2.16–22). Ils pensent que Koush renvoie ici à Kouchan, une région et un peuple près de Madian (Ha 3.7). D'autres interprètes, qui saisissent kouchite dans son sens habituel comme renvoyant à Kousi (dans le nord de l'Arabie), l'Éthiopie ou le Soudan, pensent qu'il s'agissait d'une autre épouse. Dans les deux cas, il est possible que Miriam et Aaron aient désapprouvé le mariage de Moïse avec une non-Israélite ou qu'ils aient été jaloux de l'influence de cette épouse sur Moïse.

La contestation de l'autorité de Moïse était, implicitement, un rejet du choix du Seigneur qui l'avait désigné comme chef d'Israël. • La même phrase dans 11.1 préfigure la réponse du Seigneur.

L'humilité incomparable de Moïse fait ressortir le contraste entre son caractère pieux (voir aussi Pr 3.34 ; Mt 5.5) et la jalousie de Miriam et Aaron. • Cette parenthèse, qui énonce simplement la vérité du point de vue de Dieu, pourrait être l’œuvre de Moïse ou d'un rédacteur ultérieur.

En réponse, le Seigneur a reconfirmé le statut spécial et l'autorité de Moïse.

La confiance du Seigneur en Moïse s'est traduite par une relation intime. Dieu parlait aux prophètes dans des visions et des rêves, mais s'adressait à Moïse de vive voix ("de bouche à bouche" au sens littéral ; voir Ex 33.8–11, 18–23 ; Dt 34.10).

Miriam a subi la colère de Dieu de plein fouet (voir la note d'étude sur 12.1–2). Après avoir vu ce qui lui était arrivé, Aaron a reconnu son erreur et a imploré l'intercession de Moïse (cf. 11.2). Moïse et le Seigneur ont tous les deux accepté la confession d'Aaron.

Miriam devait observer le rituel habituel de purification après une maladie de la peau (5.2–4 ; Lv 13–14).

Dans le désert de Paran, le camp était situé à Cadès-Barnéa (13.26 ; Dt 1.19–22).