Tyndale Open Study NotesNéhémie 9

Cette section, qui faisait peut-être partie à l'origine des mémoires personnels d'Esdras, décrit comment l'enseignement de la loi de Dieu par ce dernier a renouvelé l'engagement du peuple à servir Dieu et à suivre ses instructions. Le renouveau spirituel a accompagné le travail civique d'Esdras et de Néhémie.

Ceux qui étaient de la race d’Israël, s’étant séparés de tous les étrangers, se présentèrent et confessèrent leurs péchés : cette phrase pourrait faire allusion au problème des mariages mixtes avec des étrangers, tel qu'il est relaté dans le document Esd 9–10.

Ils confessent leurs péchés après avoir entendu la parole de Dieu (cf. 8.1–9, 13–14, 18).

Cette longue prière confesse les péchés de la nation et loue Dieu pour sa compassion tout au long de l'histoire (cf. Ps 105–106 ; 135–136). Elle incite les auditeurs à confesser leur propre infidélité et à demander à Dieu de faire preuve de compassion en pardonnant leurs péchés.

Dans leur prière, les Lévites ont loué Dieu pour sa réputation glorieuse, sa divinité unique, sa création de l'univers, sa providence pour la vie sur terre et son adoration par les anges. Mettre l'accent sur Dieu a permis de mettre en perspective les circonstances actuelles d'Israël.

La façon dont Dieu a traité avec Abraham— il l'a appelé (Gn 12.1–3 ; 15.7), lui a donné un nouveau nom et une nouvelle identité (Gn 17.5), a établi une alliance avec lui (Gn 15.6–21 ; 17.4–5), et a accompli ses promesses de lui donner une terre et des descendants (Gn 15.18–21)—démontre la fidélité de Dieu et inspire confiance quant à ce que Dieu fera à l'avenir.

Dieu a été attentif à la souffrance de son peuple sous la domination étrangère (Ex 2.23–25 ; 3.7 ; 14.10–14), une situation semblable à celle dans laquelle il se trouve à ce moment. (Né 9.32–37).

tu fis paraître ta gloire comme elle paraît aujourd’hui : durant l'Exode, Dieu a démontré son caractère en envoyant des fléaux, en ouvrant la mer et en écrasant l'armée égyptienne orgueilleuse (Ex 15.5, 9–10, 19).

Cette prière rappelle au peuple comment Dieu les a dirigés de manière miraculeuse dans le désert (Ex 13.21–22), comment il leur est apparu personnellement au mont Sinaï pour révéler les lois de l'alliance par l'intermédiaire de Moïse (voir Ex 19–20), et sa fidélité en pourvoyant du pain et de l'eau (voir Ex 16.4 ; 17.1–6). Malgré tout cela, les ancêtres d'Israël ont été arrogants et obstinés et ont refusé d'obéir (voir Ex 32 ; Nb 14.4). Pourtant, dans sa grâce, Dieu est resté fidèle, plein de compassion (voir Ex 34.6) et les a dirigés et enseignés par son Esprit (cf. Ex 33.2 ; Nb 11.17).

tu les livras entre leurs mains : Voir Jos 6–12.

Voir Dt 6.10–11 ; 8.6–10. • ils mangèrent, ils se rassasièrent, ils s’engraissèrent : la prospérité a eu des conséquences néfastes sur leur santé spirituelle (voir Dt 8.11–20).

Cette prière raconte le motif qui se répète tout au long du livre des Juges (voir Jg 2.11–23).

Le peuple ne s'est pas laissé instruire par les erreurs commises à l'époque des juges (9.26–27), et le même schéma de désobéissance est apparu pendant la monarchie suivante (cf. 2R 17). Malgré la désobéissance persistante de la nation (Né 9.29), Dieu s'est montré persistant dans son amour, sa patience, sa compassion, en les dirigeant par l'intermédiaire de l'Esprit et des prophètes.

Et maintenant : la prière se tourne vers la situation actuelle, suppliant le grand Dieu — dont l'amour est infaillible — de continuer à aimer et à faire preuve de miséricorde envers son peuple dans la situation difficile où il se trouve actuellement(9.32). Les chefs reconnaissent que Dieu a fait preuve de justice en les punissant pour leurs péchés (9.33–35), et ils déplorent leur asservissement sous les Perses (9.36–37).

Le peuple, manifestant leur accord avec la prière, renouvellent leur dévouement à Dieu et à sa parole. Ils signent leurs noms pour indiquer leur engagement (9.38–10.27) et prêtent serment de respecter l'alliance (10.28–39).

nous contractâmes une alliance, que nous mîmes par écrit : ces actions indiquent un vœu sérieux de fidélité à l'alliance. Le document scellé avait une valeur légale.