Tyndale Open Study NotesNéhémie 8

Cette section, qui faisait peut-être partie à l'origine des mémoires personnels d'Esdras, décrit comment l'enseignement de la loi de Dieu par ce dernier a renouvelé l'engagement du peuple à servir Dieu et à suivre ses instructions. Le renouveau spirituel a accompagné le travail civique d'Esdras et de Néhémie.

La porte des eaux était située vers le milieu du mur est de Jérusalem, au sud du Temple et à l'est des ruines du palais (3.26 ; 12.37). C'était un endroit spacieux, choisi pour que personne ne se soit exclu faute de place.

Le premier jour du septième mois (le 8 octobre) : le peuple s'est réuni ce jour-là pour célébrer la Fête des Trompettes (Lv 23.24–25), qui marquait le début d'une nouvelle année dans le calendrier post exil.

La période allant du début de la matinée au milieu du jour offrait environ six heures pour la lecture et l'interprétation des textes (8.7–8). • comprendre (8.8, voir aussi 8.2,12) : il ne s'agit pas simplement d'une lecture rituelle de la loi. Esdras l'explique, l'interprète, et offre des pistes de mise en pratique.

Ces treize personnes étaient apparemment des chefs de leurs communautés. Certains ont peut-être aidé Esdras à dérouler le rouleau au fil de sa lecture.

Le peuple se lève par respect pour la parole de Dieu (Jb 29.8). Apparemment, ils sont restés debout pendant toute la durée de la lecture.

Esdras bénit l’Éternel : Voir aussi 1.5 ; 9.32 ; Dt 10.17 ; Jr 32.18 ; Dn 9.4. • Amen ! Une déclaration d'accord (voir Né 5.13). Le fait de lever les mains (Ps 28.2) et de s'incliner pour adorer humblement était un signe de révérence envers Dieu et de soumission à sa parole.

Les Lévites ont toujours eu pour mission d'enseigner la parole de Dieu (Dt 33.10 ; Ml 2.5–6). Dans ce cas, ils expliquaient probablement le sens des Écritures hébraïques à de plus petits groupes de personnes en araméen. La plupart des gens parlaient l'araméen, la langue de Babylone, plutôt que l'hébreu comme première langue. Les dirigeants juifs ont fini par traduire de grandes portions de la Bible hébraïque en araméen, ce qui a permis au peuple d'entendre et d'étudier la Bible dans une langue qu'ils comprenaient.

Esdras, le sacrificateur et le scribe : voir note d'étude sur Esd 7.6. • Ce jour est consacré à l’Éternel, votre Dieu ; ne soyez pas dans la désolation et dans les larmes ! : Dieu touche le cœur du peuple, l'incitant à regretter ses manquements aux lois de Dieu. Si les pleurs sont une réponse appropriée au péché (voir Ez 9.4 ; Lc 6.21), Esdras et Néhémie encouragent le peuple à se réjouir de ce que Dieu a fait. Puisque cette fête du Nouvel An devait être un moment de joie (Nb 29.1–6), pleurer aurait gâché l'esprit de fête.

Les aliments riches, tels que la viande, n'étaient consommés que lors d'occasions spéciales. - Les liqueurs douces désignaient des jus non fermentés, contrairement au vinaigre des travailleurs ordinaires (voir Ru 2.14). • Il est juste de partager avec ceux qui sont dans le besoin (voir Dt 15.11 ; Jb 29.16 ; Pr 31.20 ; Mt 6.2–3 ; Ac 4.34–35).

pour faire des tentes : la fête des tabernacles avait été instaurée pour commémorer le fait que le peuple d'Israël avait vécu sous tente pendant son cheminement dans le désert (Lv 23.33–43 ; voir aussi Nb 29.12–39 ; Dt 16.13–15).

La porte d'Éphraïm : potentiellement située du côté nord de Jérusalem, face au territoire de la tribu d'Éphraïm (voir 12.39).

Depuis le temps de Josué : bien qu'Israël ait observé cette fête à de nombreuses reprises (1R 8.2 ; 2R 23.22 ; 2Ch 7.8–10 ; 30.26 ; 35.18 ; Esd 3.4), à cette occasion c'était une célébration exceptionnelle.

On lut dans le livre de la loi de Dieu chaque jour : la loi devait être lue tous les sept ans lors de la Fête des Tabernacles (Dt 31.10–12). Ainsi, on rappelait au peuple les stipulations de l'alliance et les actes de grâce accomplis par Dieu dans le passé.