Tyndale Open Study NotesNahum 3

Ville sanguinaire : la cruauté visible des Assyriens est bien documentée. Leurs pratiques comprenaient la coupe de parties externes du corps, telles que le nez, les oreilles, les mains et les pieds, ainsi que l'exécution par empalement sur des pieux. Ils entassaient les têtes coupées devant les portes de villes assiégées. On crevait aussi les yeux des victimes et on leur arrachait la peau du corps, alors même qu'elles étaient encore vivantes.

Ces propositions courtes et saccadées renforcent l'effet dramatique de la vision et du bruit de la bataille. • Les chars et les cavaliers assyriens étaient redoutés de partout.

Pleine d'attraits, habile enchanteresse : les Assyriens séduisaient les autres nations par des richesses et des promesses de sécurité et de prospérité, puis les victimisaient par force militaire et exploitation économique. Par conséquent, leur punition sert de juste réparation pour leurs actes (voir Pr 24.12 ; Jl 3.4–8 ; Ap 18.6 ; 20.12).

Deux fois, Dieu sous-entend à Ninive qu'il est son ennemi (aussi en 2.14). Le jugement de Ninive sert de rappel historique que l'Éternel abhorre le péché et traitera les hommes et les nations selon leurs actes (Ps 9.8–9 ; 62.13 ; Jr 46.28 ; Ac 17.31). Un jour, la justice de Dieu retombera sur le monde entier, sur ceux qui se sont rebellés contre lui (Ap 17–19).

Thèbes, l'historique capitale de l'Égypte, se situait des deux côtés du Nil dans la Haute-Égypte. Elle avait gagné sa renommée en tant que centre politique, religieux et culturel du puissant Nouvel Empire égyptien (1550–1069 av. J.‑C.). Bien qu'elle ne fût plus la capitale de l'Égypte dans les années suivant 600 av. J.‑C., la ville prospérait encore comme métropole.

Thèbes est tombée aux mains des Assyriens sous le roi Osnappar en 663 av. J.‑C. Avant la conquête d'Osnappar, les défenses de Thèbes semblaient inébranlables, ainsi que l'aide de toute l'Égypte et de ses alliés : l'Éthiopie, Puth (peut-être le légendaire pays de Pount, situé près de ce qui est maintenant la côte somalienne) et la Libye. Aucun d'eux, cependant, n'a su protéger Thèbes. • Ses enfants ont été écrasés : les anciens conquérants avaient l'abominable tendance à tuer les nourrissons de leurs adversaires de cette manière (2R 8.12 ; Ps 137.9 ; Es 13.16, 18). • Les soldats lançaient les dés pour tirer au sort le butin de guerre, tandis que les chefs du peuple conquis étaient enchaînés (voir 2R 25.7 ; Jr 40.1, 4 ; Jl 3.3 ; Ab 1.11).

Des figuiers... quand on les secoue : cf. Am 8.1–2 ; Ap 6.13.

Répare... Rétablis : Nahum utilise le sarcasme pour souligner qu'aucune préparation ne permettra aux Assyriens de résister à la colère de Dieu (notez le même ton sarcastique en 2.12–14).

L'Ancien Testament utilise souvent l'image des sauterelles pour parler des armées de manière métaphorique (voir Jl 2.1–11).

Les marchands assyriens se répandaient dans le Proche-Orient comme des sauterelles, remplissant Ninive de richesses incommensurables. Mais tout comme la sauterelle ne cherche qu'à satisfaire ses insatiables appétits avant de s'envoler, les marchands emportent leurs marchandises et prennent la fuite au moment de la désolation de Ninive, laissant derrière eux une population dans le besoin.

Bergers : les dirigeants partis, le peuple de Ninive sera dispersé comme des moutons. • reposent (littéralement dorment ; voir Jn 11.11–14) : les dirigeants d'Assyrie qui se reposent pendant la crise qui frappe Ninive, s'endormiront dans la mort. Par opposition, le Berger d'Israël ne sommeille pas (Ps 121.3), et il rassemblera les brebis perdues d'Israël (Jr 23.3 ; Ez 36.35).

Ninive mérite la destruction plutôt que la guérison. Bien que Dieu se soit montré patient avec Ninive à l'époque de Jonas (Jon 3.10), les Assyriens se sont de nouveau livrés à la cruauté et doivent récolter les fruits de leur propre mal (voir Pr 11.16–19 ; Es 66.5–6 ; Os 8.7). C'est un message de joie pour ceux qui ont souffert de la cruauté de l'Assyrie.