Tyndale Open Study NotesMatthieu 11

Jésus étend ici son ministère (présenté en 4.23–9.34) à d'autres parties d'Israël par l'intermédiaire de ses disciples (10.5–6). Les instructions de Jésus envers ses disciples (10.5–42) se concentrent sur l'activité missionnaire et sur l'opposition et les difficultés qui en découlent.

Cette section commence avec les doutes de Jean-Baptiste, mais elle se termine en exaltant sa foi et son ministère (11.7–19). Le rejet de Jean par le peuple (11.16–19) est annonciateur du rejet ultérieur de Jésus.

Cette section met en avant les deux principales réactions à Jésus : l'acceptation ou le rejet. La première section (11.2–12.50) montre son rejet par les responsables juifs, alors que ses disciples l'avaient accepté et essayaient de comprendre son enseignement.

Hérode Antipas a arrêté Jean (4.12) car celui-ci avait dénoncé la liaison immorale qu'il entretenait avec Hérodiade, la femme de son demi-frère (14.1–12). • Les actions accomplies par Jésus démontraient qu'il était le Messie (8.1–9.34).

Les miracles de Jésus réalisés par compassion ont inauguré le Royaume de Dieu (12.28 ; voir Es 29.18–19 ; 35.5–6 ; 61.1). Jésus s'attendait à ce que Jean comprenne qu'il venait accomplir les promesses de l'Ancien Testament.

Les œuvres énumérées dans 11.5 étaient destinées à pousser Jean et ses disciples à avoir une opinion favorable concernant Jésus. Néanmoins, Jésus était pleinement conscient que certains éléments de son ministère allaient provoquer le rejet de certains.

Le roseau secoué par le vent décrit une personne instable. La réponse implicite à la question rhétorique de Jésus est non.

Jean-Baptiste était la plus grande personne qui ait jamais vécu. Néanmoins, les plus petits des disciples de Jésus sont plus grand que Jean car ils sont associés à la nouvelle alliance du salut par le Christ (voir 4.17).

Ce verset pourrait être traduit par "le Royaume des cieux avance avec force" ou "le Royaume des cieux a souffert de la violence". Ces alternatives reflètent soit une nuance positive, soit une nuance négative apportée par le verbe grec. En Lc 16.16 , le verbe "prêcher" en fait une déclaration clairement positive. • La phrase désignant les personnes violentes peut aussi avoir un sens positif ou négatif. S'il est négatif, la phrase peut faire référence à ceux qui ont emprisonné Jean (voir Mt 11.2 ; 14.1–12). Le terme "attaquer" peut signifier que ces personnes essayent d'attaquer le Royaume mais ne peuvent pas contrecarrer les plans souverains de Dieu, ou alors qu'ils attaquent ce Royaume en persécutant ses membres. En Lc 16.16, cette affirmation est positive et signifie qu'ils étaient "impatients d'entrer" et qu'ils revendiquaient avec force le Royaume en faisant preuve d'une confiance et d'une obéissance absolues.

Élie est celui dont les prophètes ont annoncé le retour, et Jean est l'accomplissement des promesses de l'Ancien Testament concernant le retour d'Élie (17.10–13 ; voir Mal 4.5).

Le message prophétique de Jean se traduisait par des chants funèbres ; il ne buvait pas de vin et jeûnait fréquemment (11.18 ; voir 3.4). Le message de Jésus se traduisait par des chants de noces, des festins et des boissons (voir 9.9–17). Dans les deux cas, cette génération réagit au messager de Dieu par l'indifférence et le rejet.

Jésus décrit les différentes manières par lesquelles Jean et Jésus ont offensé leur génération. Jean, qui était dans le désert et mangeait des sauterelles et du miel (3.1,4), a été accusé d'être possédé par un démon. Jésus, à l'inverse, qui mangeait et buvait librement, a été accusé d'être un fils rebelle (voir Dt 21.18–21).

Les miracles accomplis par Jésus ont confirmé qu'il était le Messie (11.5–6), et ont exigé la repentance (11.20). Le fait de rejeter le Messie allait entraîner un terrible jugement, car les preuves de l'identité de Jésus étaient évidentes.

Lorsqu'il traversait les villages de Galilée (de Corazin à Bethsaïda en passant par Capernaüm), Jésus donnait aux gens une révélation plus grande de lui-même, accompagné d'un jugement plus sévère lorsqu'ils refusaient d'écouter. La sévérité est indiquée par la comparaison avec les villes païennes de Tyr (Es 23 ; Ez 26.1–28.19), Sidon (Ez 28.20–23), et Sodome (Gn 18.22–19.29).

Le lieu où se trouvent les morts fait référence au terme grec Hades, qui correspond au terme hébreu Sheol (voir la note d'étude sur Ps 6.5).

Ce passage met en avant le petit reste de la présente génération, qui a majoritairement rejeté le Messie. Ce reste désigne ceux qui s'unissent à lui et suivent ses enseignements.

Les pharisiens et les docteurs de la loi religieuse pensaient que leur accès à Dieu était garanti par leur connaissance et leur mise en pratique de la loi. Les disciples de Christ étaient plus humbles, comme de jeunes enfants (voir 21.15–16).

Jésus révélait sa relation intime avec le Père. Tout ce qu'il disait et faisait était enraciné dans cette unité Père-Fils (voir Jn 10.14–15 ; 14.6–7 ; 15.23–24 ; 16.15 ; 17.25–26).

Les lourdes charges étaient causées par les préceptes légaux imposés par les spécialistes de la loi et les pharisiens (voir 23.4). • Le rafraichissement spirituel est à la fois actuel et futur (cf. 1.21; Hé 4.8–11).

Le joug était un harnais posé sur deux bêtes. Il est employé ici de façon métaphorique pour désigner le discipulat. Contrairement au “joug” des responsables religieux, le joug du Christ est léger, non pas parce qu'il est moins exigeant (voir 7.13–14), mais parce que la puissance du Messie (grâce au Esprit Saint) permet de le tenir (voir Ac 15.10; 1Jn 5.3). Les préceptes des responsables spirituels d'Israël (Mt 23.4; Ac 15.10) incluaient 613 commandements de l'Ancien Testament ainsi que leurs traditions extra-scripturaires. Jésus exhortait vivement ceux qui croulaient sous le fardeau de ces préceptes à venir vers lui (Mt 11.28) afin de trouver le salut. L'appel au salut implique une vie d'obéissance aux nouveaux enseignements de Jésus. Les individus sont invités à entrer en relation avec cet enseignant humble et doux.