Tyndale Open Study NotesJuges 15

Samson, qui reçoit plus d'attention dans le livre des Juges que tout autre juge, est encore plus énigmatique que Jephté. Samson représente une grande source d'inspiration en tant que chef. Il incarne également la marche inexorable vers le chaos qui met en évidence la nécessité d'une société plus centralisée sous l'autorité d'un souverain pieux.

En choisissant d'épouser une femme philistine, Samson a commencé à relever le défi philistin (voir 13.5) comme le voulait le Seigneur (14.4). De fil en aiguille, trois événements ont jalonné l'action de l'Esprit sur Samson (14.6, 19 ; 15.14). Tout au long de ces événements, Samson a été un héros puissant, mais imparfait.

La récolte du blé se faisait à la fin du mois de mai ; on ignore combien de temps s'est écoulé entre la récolte et le banquet de noces. Il existait des cas où la mariée était restée chez ses parents pendant quelques mois avant de s'installer chez son époux, tout en ayant droit aux visites conjugales.

Le père a peut-être pensé que sa fille avait été abandonnée (voir la note d'étude sur 14.20). Le fait que le père propose la sœur cadette était probablement un moyen de se racheter de sa propre trahison.

En guise de représailles, Samson a détruit les récoltes de céréales, de raisins (vignobles) et les plantations d'oliviers (huile de cuisson).

La chaîne de vengeance était complexe (cf. 9.7–21). Tout d'abord, Samson s'est vengé de la communauté des Philistins, et non de sa belle-famille. Ensuite, les Philistins ont admis que Samson était victime d'une injustice (voir la note d'étude sur 14.20) et se sont vengés de la belle-famille de Samson, ce qui a poussé Samson à venger sa belle-famille en attaquant les Philistins. Tout cela a engendré un risque de guerre contre Israël. Dieu commençait à sauver Israël par l'intermédiaire de Samson (13.5 ; cf. 1S 7.3).

En manquant complètement ce qui aurait pu être une occasion divine de se débarrasser de l'oppression philistine, la tribu de Juda s'est montrée prête à continuer à vivre sous l'occupation étrangère. On ne peut que se demander ce qui se serait passé si les hommes de Juda s'étaient pleinement engagés dans l'alliance du Seigneur, qui prévoyait qu'ils prendraient le contrôle du pays et en chasseraient les habitants (voir la note d'étude sur 1.1).

Jurez-moi que vous ne me tuerez pas : les aptitudes surhumaines de Samson auraient pu ne servir qu'à affronter les ennemis d'Israël. Il n'a rompu ces cordes qu'après avoir reçu l'Esprit du Seigneur (15.14).

Les nouvelles cordes étaient plus solides, plus souples et moins fragiles que les anciennes.

Samson et les Judéens semblent s'être contentés de cette victoire relativement modeste et ils n'ont pas enchaîné avec une offensive contre l'oppression philistine. Cet échec reflète le déclin de la confiance d'Israël dans les promesses de Dieu.

Comme d'autres héros guerriers (Moïse, Déborah et David, par exemple), Samson a célébré sa victoire à travers la poésie, un court couplet qui combine un discours imagé et des jeux de mots. « Léchi » (15.9) et mâchoire renvoient au même mot hébreu (lekhi), tout comme tas et âne (khamor en hébreu). • les a empilés en tas ! Ou en a fait des ânes.

Samson a invoqué le Seigneur, car il craignait de mourir de soif et d'être la proie des païens vaincus (littéralement incirconcis ; voir la note d'étude sur 14.3). Samson a fait deux fois des prières profondes et passionnées, une fois lorsqu'il craignait d'être attaqué, et une fois lorsqu'il attaquait d'autres personnes (16.28–30).

Bien que cette formule récapitulative soit répétée au verse 16.31, sa présence ici indique que le mandat de juge de Samson est effectivement terminé (cf. 10.2, 3 ; 12.7). Il n'a fait que prouver à Israël qu'il était possible d'être sauvé ; les Philistins dominaient toujours le pays.