Tyndale Open Study NotesJosué 8

La première tentative de conquérir Aï s'était faite sans consulter Dieu ; la deuxième tentative serait réalisée sous l'ordre et la direction de Dieu. Avant cela, Dieu parle de nouveau à Josué et lui soumet une stratégie. Mieux que cela : du fait du récent désastre pour Israël, Dieu l'encourage et lui tient promesse.

Ne crains point, et ne t'effraie point : Dieu avait donné à Josué un encouragement similaire avant de l'envoyer attaquer Jéricho (6.2).

Contrairement à d'autres nations antiques qui partaient en guerre pour acquérir des richesses, Israël agissait comme agent du jugement de Dieu sur les Cananéens ; le butin et le bétail étaient secondaires. • La stratégie pour prendre Aï consistait à planifier une embuscade. Josué a bien exécuté les instructions simples de Dieu. • derrière la ville : du côté ouest (8.12).

Pour monter contre Aï : cette première phrase sert de résumé ; les détails sont développés dans les paragraphes suivants. • Les mots hébreux traduits par 30 000 pourraient signifier 30 unités (voir la note d'étude sur Ex 12.37) ou 30 chefs. Au cours de la bataille, ce groupe attendrait en embuscade jusqu'à ce que Josué les appelle (Jos 8.18–19).

Josué explique à l'escouade sélectionnée à quoi s'attendre du gros de l'armée d'Israël. Comme cette unité spéciale serait séparée du commandement de Josué pendant près de quarante-huit heures, ils devaient comprendre exactement que faire. Le succès d'Israël, en cette deuxième tentative, dépendait d'une bonne synchronisation lors de l'attaque sur la ville.

Le fait que le gros de l'armée marche devant la ville montre que Josué n'a pas cherché à la dissimuler aux défenseurs d'Aï. L'armée s'est approchée de l'est et a terminé la journée en campant au nord d'Aï. Les hommes en embuscade étaient à l'ouest d'Aï, entre Aï et Béthel.

Le roi d'Aï et toute son armée, dans leur imprudence, se hâtent de répéter leurs exploits de la bataille précédente. Comme Josué et Israël l'ont appris, une telle confiance excessive est dangereuse.

Josué et l'armée israélite ont pris la fuite comme lors de la première attaque (7.4–5).

Il n’y eut dans Aï et dans Béthel pas un homme : une grande partie du gain d'un guerrier était sa part du butin pris à l'ennemi vaincu ou une récompense accordée par son roi pour chaque adversaire tué. • Les guerriers de Béthel ont probablement rejoint ceux d'Aï parce qu'ils craignaient également l'avancée d'Israël.

Israël a réussi cette deuxième attaque contre Aï parce que, cette fois, Dieu dirigeait la bataille.

Avant sa destruction, Aï portait un nom inconnu. L'auteur de Josué l'a toujours appelé Aï (signifiant « ruine »), le nom qui lui a été attribué après sa destruction.

L'exécution publique des rois (voir aussi 10.26 ; 11.10, 12) désignait d'autant plus Israël comme agent du jugement de Dieu sur les dirigeants et le peuple de Canaan, à cause de leur méchanceté. • Au coucher du soleil : voir Dt 21.22–23. • qui subsiste encore aujourd'hui : voir l'introduction au Livre de Josué, « Auteur et Date ».

Des archéologues ont récemment découvert un autel sur le mont Ébal, construit en pierres brutes et non taillées par des outils en fer. Cependant, elles ne portaient aucune inscription (8.32). • Les holocaustes et les sacrifices d'actions de grâces étaient prescrits dans les lois sacrificielles que Dieu a transmises à Moïse alors qu'Israël était encore au mont Sinaï (Lv 1, 3). Moïse a donné des instructions spécifiques à cette cérémonie (voir Dt 11.26–32 ; 27.1–28.68).

Josué a exécuté l'ordre de Moïse de dresser des pierres et de les enduire de chaux (Dt 27.2–8). Une fois la chaux durcie, les enseignements (la torah hébraïque) seraient exposés en permanence au public à l'endroit où Israël a formellement adoré le Seigneur pour la première fois après être entré dans le pays. L'affichage public des lois s'est produit à d'autres endroits ; l'exemple le plus connu est le célèbre Code de Hammurabi, que le roi du même nom a érigé à Babylone.

Cette cérémonie a marqué la prise formelle de la terre, même si de grandes campagnes militaires contre les Cananéens restaient à accomplir. Les sacrifices rituels et la lecture de la loi ont mis en évidence les promesses et engagements de l'alliance de Dieu envers eux, anticipant l'ultime possession de tout Canaan.

La ville de Sichem, située entre le mont Garizim au sud et le mont Ébal au nord, contrôlait le passage entre les deux monts. Bien que la cérémonie de renouvellement de l'alliance ait lieu à Sichem, ni Josué ni les Juges ne mentionnent qu'Israël a conquis la ville. • Avec chaque Israélite impliqué et l'arche disposée dans la vallée entre les deux groupes, cette cérémonie représentait la promesse de respecter l'alliance que Dieu avait faite avec Israël au Sinaï.

Bénédictions... malédictions : voir Dt 27–28.

La pratique religieuse dans l'Ancien Testament n'était pas réservée uniquement aux hommes ; toute l'assemblée d'Israël englobait aussi les femmes et les enfants. • Les étrangers qui vivaient au milieu des Israélites comprenaient des individus sortis d'Égypte avec Israël lors de l'Exode (Ex 12.38, 48–49). Ces convertis avaient accepté le Seigneur comme leur Dieu et avaient rejoint Israël en voyant les grandes choses que Dieu avait accomplies pour eux.