Tyndale Open Study NotesJosué 3

Israël avait déjà campé à Sittim, avant les oracles de Balaam (Nb 22–24).

L'arche de l'alliance du Seigneur manifestait la présence de Dieu parmi les Israélites et symbolisait son trône. Chaque fois qu'Israël se déplaçait, un contingent de prêtres portait l'arche devant eux (Ex 25.13–15 ; Nb 10.33–36).

Une distance d'environ deux mille coudées : Dieu ne voulait pas que son peuple prenne sa présence pour acquise. Ils devaient reconnaître sa sainteté dans la révérence, le respect et la crainte.

Sanctifiez-vous : ils devaient se séparer de tout ce qui était impur et les empêchait de se présenter devant Dieu (cf. Ex 19.9–20 ; Lv 11.44).

Pour rassurer le peuple qu'il ne les avait pas amenés aussi loin pour les abandonner, Dieu élève Josué, comme il l'a fait pour Moïse.

Alors qu'ils traversaient le Jourdain, l'arche ouvrait la voie jusqu'à ce que les pieds des sacrificateurs entrent dans l'eau. Les sacrificateurs devaient se tenir dans le Jourdain et non sur la terre ferme. En portant l'arche dans l'eau en premier, les sacrificateurs obéissants témoignaient de leur foi (cf. Jc 2.18).

À ceci vous reconnaîtrez : ceux de la première génération d'Israélites que Moïse a conduits hors d'Égypte sont morts. Les personnes entrant maintenant en Canaan avec Josué ont pris leur place. Les événements sur le point de se dérouler témoignaient de la présence de Dieu avec eux et de sa volonté de tenir ses promesses. • En Canaan, les Israélites vivraient parmi des païens et pourraient être tentés de se joindre à eux pour adorer leurs dieux et déesses. Aucun de ces faux dieux n'est digne d'adoration. En revanche, le Seigneur est le Dieu vivant, et il est présent parmi les Israélites. • Les Cananéens et Amoréens étaient des peuples distincts, mais leurs noms désignaient parfois tous les peuples pré-israélites de Canaan. Les Héthiens étaient liés à l'ancien Empire Héthien d'Asie Mineure, qui contrôlait une grande partie de Canaan. Les Jébusiens étaient originaires de la cité-état de Jérusalem, qu'Israël n'a pas entièrement conquise avant l'époque de David. On sait peu de choses sur les trois autres groupes.

Parce que l'arche de l'alliance précède les Israélites, ils savent que le Seigneur de toute la terre les conduit en Canaan. Leur Dieu n'est pas une divinité locale limitée.

Josué dit au peuple de choisir douze hommes, mais il ne dit pas ce que ce groupe d'hommes fera (4.2–8).

Bien que le Jourdain soit en crue printanière, l'eau s'est arrêtée brusquement, ce qui constitue un miracle évident.

Le Jourdain sortait de son lit à cause du ruissellement printanier des pluies et des chutes de neige de l'hiver, en particulier du mont Hermon.

Deux miracles se sont produits. Premièrement, l'eau s'est élevée en un monceau près de la ville d'Adam (à environ 40 kilomètres de là). Deuxièmement, le lit entier du fleuve était sec, car l'eau restante s'écoulait vers la mer Salée.

La répétition de « sec » souligne le miracle que Dieu accomplit.