Tyndale Open Study NotesJosué 2

Comme tout bon commandant militaire, Josué a envoyé des espions ou des éclaireurs pour obtenir des informations sur le pays. • Parce qu'Israël prévoyait d'approcher Canaan depuis l'est, ils ne pouvaient pas contourner Jéricho.

Sittim se trouvait à environ treize kilomètres à l'est du Jourdain, sur les plaines de Moab, en face de Jéricho (voir Nb 25.1). • Dans la maison d'une prostituée, les étrangers pouvaient éviter de trop attirer l'attention. Selon la tradition, Rahab était à la fois aubergiste et prostituée (Josèphe, Antiquités judaïques 5.1.2). D'autres témoignages du Proche-Orient ancien laissent entendre que les femmes qui possédaient et géraient des auberges étaient souvent des prostituées.

Le parler des espions les a probablement trahis. L'hébreu et le cananéen étaient tous deux des dialectes d'une même langue, mais ils présentaient des différences de vocabulaire et de grammaire.

Le roi de Jéricho supposait que Rahab était à la fois fidèle à la ville et ignorait la mission des hommes.

Il serait inutile de chercher à excuser ou condamner Rahab pour avoir menti aux messagers du roi. Elle n'avait certainement aucune idée des commandements que Dieu avait donnés à Israël. De plus, la valeur éthique de sauver des vies pourrait l'emporter sur l'exigence habituelle de devoir dire la vérité.

Les fibres internes du lin étaient transformées pour fabriquer des draps. La première étape consistait à étaler les tiges de lin pour les faire sécher sur un toit plat.

Les villes de taille moyenne comme Jéricho possédaient une porte principale composée de deux très grandes portes en bois renforcées de bronze. La porte était fermée la nuit et réouverte le matin. En fermant la porte immédiatement après le départ des poursuivants, les autorités pensaient prendre de judicieuses précautions : si les espions n'avaient pas quitté la ville comme Rahab le laissait entendre, on pourrait encore les retrouver dans Jéricho la nuit.

Rahab commence à déclarer sa foi dans le Seigneur. • a mis à sec devant vous : Dieu avait séparé les eaux de la mer Rouge pour Israël (Ex 14.21–28). • Israël avait vaincu Sihon et Og (Nb 21.21–35). • que vous avez dévoués par interdit : voir Lv 27.28–29 ; 1S 15.3.

Bien que le peuple de Canaan ait encouru le jugement de Dieu, la confession de foi de Rahab (prouvée par son aide rendue aux espions) l'a intégrée au peuple de Dieu (Hé 11.31).

La demande de Rahab démontre sa foi en Israël et en son Dieu.

Lorsque Israël a attaqué Jéricho, Josué et les deux espions ont tenu leur promesse d'épargner Rahab (6.22).

Comme la maison de Rahab se trouvait sur la muraille de la ville, elle a pu cacher les hommes sur le toit plat de sa maison (2.6) et les laisser sortir par la fenêtre, le long de la face extérieure de la muraille.

La région montagneuse au centre de Canaan s'élevait abruptement juste à l'ouest de Jéricho. Pensant que les deux espions se dirigeraient directement vers le camp d'Israël de l'autre côté du Jourdain, leurs poursuivants se dirigent naturellement vers l'est. Puis les voyant abandonner, les espions peuvent traverser le Jourdain sans entrave.

Nous en serons innocents ; mais... son sang retombera sur notre tête : les espions ont utilisé une formulation courante pour se tenir garants de la survie de tout membre de la famille de Rahab demeurant avec elle dans sa maison, mais pas de ceux qui n'y demeuraient pas.

Le rapport des espions a certainement remonté le moral et redonné courage aux Israélites.