Tyndale Open Study NotesJosué 23

Josué a exhorté les chefs d'Israël à rester fidèles.

Les chefs d'Israël ont été témoins des exploits de Dieu à leur égard et face à leurs ennemis. Tout au long de la vie de ces chefs qui ont vécu plus longtemps que Josué, Israël a continué à être fidèle à Dieu (Jg 2.7).

Une partie des terres que Josué avait attribuées aux différentes tribus n'avait pas été conquise. L'occupation progressive du pays par Israël avait une raison écologique (voir Ex 23.29–30), une militaire (voir Jg 1.19), et une théologique (voir Jg 2.20–3.4). L'infidélité d'Israël qui en a résulté a retardé le processus de colonisation de plusieurs siècles ; au lieu de chasser les Cananéens restants, Israël les a absorbés, apportant au peuple de Dieu des tentations d'infidélité encore plus grandes. Josué savait qu'il s'agissait là d'un danger réel (Jos 23.15–16).

Avant de traverser le Jourdain pour s'emparer du pays de Canaan, Josué avait pour principe de suivre scrupuleusement tout ce que Moïse avait écrit et de ne pas s'en écarter. Il a transmis ces instructions aux chefs qui allaient lui succéder à la tête d'Israël.

ne prononcez point… ne l’employez point en jurant… ne les servez point… et ne vous prosternez point : ces quatre actions décrivent une implication progressive dans l’idolâtrie.

S'attacher fermement ou passionnément à Dieu permet de réduire à néant la tentation de se tourner vers d'autres dieux. Ce même verbe décrit un homme qui s'attache à sa femme (Gn 2.24) et Ruth qui s'attache à Naomi (Rt 1.14).

Les Anakim (11.21–22) et la ville d'Hatsor (11.10) étaient des exemples de nations grandes et puissantes.

l'Éternel, votre Dieu, combattait pour vous : de même que Dieu a combattu pour les Israélites autrefois (par exemple, 10.11–14), il continuera à combattre pour eux à l'avenir.

Veillez donc attentivement sur vos âmes, afin d’aimer : l'amour est une expression de la volonté et de l'intention. L'émotion et l'attirance sont le fruit, et non l'essence, de l'amour. Parce que l'amour est (ou n'est pas) voulu, il peut être ordonné, mais pas imposé.

L'apostasie ; le fait de se détourner du vrai Dieu ; est fatale. • Puisque Dieu est saint, Josué pouvait parler avec optimisme des promesses de Dieu et du bon pays dans lequel Dieu les avait conduits. Dieu ne changera pas son caractère saint même si son peuple change. La rébellion du peuple de Dieu ne peut pas porter atteinte à sa sainteté, mais la rébellion détruira ceux qui se rebellent.

Josué a recommandé au peuple de Dieu de ne pas se marier avec ses voisins polythéistes, car une telle relation intime entraînerait l'égarement des Israélites (Dt 7.3–4). Cependant, les Cananéens qui souhaitaient adorer le Seigneur et se joindre au peuple de Dieu étaient les bienvenus (Jos 6.25 ; Rt 4.10). La race, la langue et l’appartenance ethnique n’avaient aucune incidence sur l’interdiction des mariages mixtes formulée par Dieu ; il s’agissait d’une question de fidélité au Seigneur (cf. 2Co 6.14–15).

Ne continuera pas à chasser : si Israël s'associe au reste des Cananéens, Dieu oblige les Israélites à ne pas chasser le reste de la population. En fin de compte, Dieu donne aux gens ce qu'ils recherchent.

Dieu avait béni les Israélites, et il les jugerait certainement s'ils se détournaient de lui. La mise en garde de Josué contre l'apostasie était prophétique ; Israël s'est effectivement détourné, et Dieu n'a pas chassé le reste du peuple cananéen (Jg 2.20–23).