Tyndale Open Study NotesJosué 22

Israël a achevé la conquête et l'attribution de la terre, mais il reste encore beaucoup à faire pour la coloniser. Cependant, il ne restait plus à Josué, en tant que chef d'Israël, qu'à faire ses adieux.

Josué adresse sa première bénédiction aux tribus à l'est du Jourdain alors qu'il les renvoie chez elles. Comme à son habitude, il les exhorte à demeurer fidèles.

Josué a félicité les tribus de l'est pour leur obéissance loyale et la tenue de leur promesse d'aider le reste d'Israël à occuper Canaan (voir 1.12–18 ; Nb 32.1–32).

Les paroles de Josué rappellent celles que Dieu a adressées à Josué au début de la conquête (1.1–9). Pour vivre dans le pays, Israël devait rester fidèle à Dieu en veillant scrupuleusement à obéir à toutes les ordonnances et les lois prescrites par Moïse.

De tout votre cœur et de toute votre âme : voir Dt 6.5.

Moïse avait donné : l'auteur prend grand soin de souligner que les tribus à l'est du Jourdain faisaient partie d'Israël.

Les grandes richesses représentaient la part de ces tribus dans le butin des villes qu'Israël avait prises. • Partagez avec vos frères : alors que la plupart des combattants portaient secours au reste d'Israël, certains hommes étaient restés pour protéger les femmes, les enfants et les troupeaux.

Ruben, Gad et la demi-tribu de Manassé ont construit leur propre autel, ce qui a déclenché un conflit avec le reste d'Israël.

Aux districts du Jourdain : il est raisonnable de supposer que l'autel se trouvait sur la rive ouest du Jourdain.

Le terme d'enfants d'Israël comprenait les tribus ayant reçu des terres à l'ouest du Jourdain, dans le vrai Canaan. Elles se désignaient déjà comme étant Israël, excluant les tribus à l'est du Jourdain.

Les tribus de l'ouest étaient prêtes à entrer en guerre, car elles voyaient la construction de l'autel comme une violation de Lv 17.8–9 et Dt 13.12–15.

Envoyèrent : voir Dt 13.14. • Les dix tribus à l'ouest du Jourdain comptaient parmi eux Éphraïm et la moitié occidentale de Manassé, mais pas la tribu de Lévi.

Les affirmations directes et percutantes ainsi que les questions des envoyés cherchent à s'assurer de ce que la colère de Dieu ne s'abatte pas sur la nation à cause de la rébellion, comme lors celle d'Acan (7.1–15) ou de l'épisode de Peor (Nb 25).

Les hommes envoyés ont traversé le Jourdain pour rencontrer les chefs des tribus de l'est au pays de Galaad, probablement au sud de Gad.

Le message des envoyés était celui sur lequel les dix tribus s'étaient mises d'accord, lors de leur assemblée à Silo. • Ainsi parle toute l’assemblée de l’Éternel : une telle formulation usant de « ainsi parle » introduisait typiquement le rapport d'un messager (voir par exemple, Esd 1.2 ; Es 28.16).

Le crime de Peor renvoie à la rébellion idolâtre d'Israël en Moab, juste au moment d'entrer dans la Terre Promise (Nb 25). Phinées, devenu chef de cette délégation, avait alors agi pour sauver Israël de la destruction totale. Il ne souhaitait pas voir une partie d'Israël se détourner à nouveau de Dieu.

L'impureté ne résulte pas nécessairement d'une rébellion ou d'une faute morale, mais empêche les hommes ou les groupes de participer aux cultes réguliers, y compris d'offrir des sacrifices. Si les tribus de l'est tenaient pour impur la terre elle-même, les Israélites ne pouvaient pas y offrir de sacrifices à l'Éternel. Cela prouve que les tribus de l'est avaient construit leur autel sur la rive ouest du Jourdain. • La terre à l'ouest du Jourdain était considérée comme la terre de l'Éternel. La délégation des tribus de l'ouest fait une offre généreuse en proposant aux tribus orientales de partager leur terre. Ils ont ainsi démontré leur engagement en faveur de l'unité nationale dans la fidélité à Dieu.

Acan : voir ch. 7. La délégation des tribus de l'ouest craignait que le péché d'Acan et ses conséquences ne se reproduisent.

Les tribus de l'est justifient leurs actes.

Dieu, Dieu, l'Éternel : la répétition souligne à quel point les tribus de l'est sont choquées d'être accusées de rébellion.

Les tribus de l'est jurent au nom de l'Éternel qu'elles ne sont pas coupables. • Les ordonnances pour les sacrifices prescrivaient des holocaustes, des offrandes de céréales ou des sacrifices d'action de grâce (Lv 1–3). À cette époque, le culte d'Israël se déroulait essentiellement au tabernacle à Silo. Offrir des sacrifices ailleurs qu'au principal sanctuaire constituait une violation de l'alliance de Dieu.

Les tribus de l'est craignent d'être plus tard exclues d'Israël, ainsi séparées des tribus de l'ouest par le Jourdain.

L'autel près de la rive du Jourdain servirait de mémorial (littéralement témoin) à travers les générations, rappelant que les tribus de l'est faisaient également partie d'Israël.

Cet autel est devenu un double, destiné à être vu, mais non à être utilisé.

Vous avez ainsi délivré : dans sa réponse aux tribus de l'est, Phinées emploie un langage très similaire aux paroles que Dieu avait prononcées lorsque Phinées avait su détourner la colère de Dieu contre Israël à Peor (Nb 25.11).

Les tribus de l'est et de l'ouest sont soulagées d'avoir évité une crise : elles bénissent Dieu pour renouveler et affirmer l'unité de la nation, en fidélité à Dieu.

Témoin : Les textes hébraïques qui comportent ce mot interprètent la dernière déclaration comme une explication du nom. Les textes qui omettent le mot comprennent la dernière affirmation comme étant le nom de l'autel.