Tyndale Open Study NotesJosué 21

Comme il l'avait promis, Dieu a amené Israël dans le pays. Josué concentre enfin son attention sur le partage du pays entre les tribus d'Israël. • Ce partage offre une réalité géographique à l'alliance des Israélites avec Dieu et renvoie à l'accomplissement de la promesse de Dieu à Abraham, Isaac et Jacob. Étant donné que Dieu possède le pays, l'attribution aux tribus est un don. Dieu leur donne le pays pour y habiter ; c'est donc lui qui dirige son partage. • Dans cette liste attributive, l'auteur détaille tant certaines frontières qu'on peut les retracer sur une carte, tandis que d'autres sont bien moins définies.

Avant que la terre ne soit entièrement attribuée, Josué doit établir six villes refuge et assigner des villes aux Lévites pour qu'ils y vivent.

Les villes attribuées à la tribu de Lévi ont été déterminées par tirage au sort (voir la note d'étude sur 7.16–18) par les chefs d'Israël.

Le Seigneur a ordonné par Moïse : voir Nb 35.1–7. L'un des devoirs sacerdotaux était d'enseigner la Torah de Dieu (voir la note d'étude sur 1.8) au peuple d'Israël. Les Lévites pouvaient mieux accomplir ce devoir en vivant à travers les territoires tribaux.

Les descendants d'Aaron servaient comme sacrificateurs à Israël. On leur a attribué des villes par tirage au sort. Les villes sacerdotales se situaient dans les territoires tribaux les plus proches de Jérusalem, où le Temple a plus tard été construit.

Les familles restantes du clan de Kehath ont reçu des villes au cœur de la région montagneuse, au nord de Jérusalem.

Les fils de Guerschon ont reçu des villes parmi les quatre tribus les plus au nord d'Israël.

Les fils de Merari ont été dispersés, contrairement aux autres clans lévitiques.

Les pâturages étaient en banlieue des villes. La répétition de ce mot tout au long de la liste de l'attribution des villes (21.8–42) lui donne le caractère d'un document juridique, garantissant aux Lévites l'accès aux terres entourant directement chacune des villes lévitiques (Nb 35.4–5).

Les descendants d'Aaron ont reçu treize villes, le reste des familles de Kehath en ont reçu dix, les descendants de Guerschon en ont reçu treize, et les fils de Merari en ont reçu douze. Il y avait un total de quarante-huit villes lévitiques. Chaque tribu comptait quatre villes lévitiques, à l'exception de Juda qui en comptait huit, de Siméon qui en comptait une, et de Nephthali qui en comptait trois. Six des villes lévitiques étaient aussi des villes refuge (20.7–8).

Dieu avait fait à Israël de nombreuses promesses, et aucune n'a été oubliée. Il a tenu sa promesse de donner à Israël le pays en possession et de les sauver des ennemis autour.