Tyndale Open Study NotesJosué 15

Comme il l'avait promis, Dieu a amené Israël dans le pays. Josué concentre enfin son attention sur le partage du pays entre les tribus d'Israël. • Ce partage offre une réalité géographique à l'alliance des Israélites avec Dieu et renvoie à l'accomplissement de la promesse de Dieu à Abraham, Isaac et Jacob. Étant donné que Dieu possède le pays, l'attribution aux tribus est un don. Dieu leur donne le pays pour y habiter ; c'est donc lui qui dirige son partage. • Dans cette liste attributive, l'auteur détaille tant certaines frontières qu'on peut les retracer sur une carte, tandis que d'autres sont bien moins définies.

Le partage des terres entre les tribus du côté ouest du Jourdain est conforme à ce que Dieu avait prévu pour chaque tribu. • Le narrateur encadre cette description par l'attribution de terres à Caleb au début (14.6–15) et à Josué à la fin (19.49–51). Seuls Caleb et Josué avaient montré leur foi en Dieu, convaincus qu'Israël pourrait conquérir le pays (Nb 13.30 ; 14.6–9).

Le partage de Juda est décrit de façon plus détaillée que pour les autres tribus. Les erreurs des frères aînés de Juda (Gn 34.25–31 ; 35.22) lui ont permis de recevoir le manteau du commandement. Ainsi, la tribu de Juda a obtenu une position géographique centrale parmi les tribus, la mettant à la tête de toute la nation (Gn 49.8–12 ; Dt 33.7).

La frontière sud de Juda s'étendait jusqu'au cœur du désert du Néguev, qui comprenait peu, voire aucune population sédentaire durant toute la période de l'Ancien Testament.

Bien que la frontière nord de Juda soit définie en détail, certaines parties de cette frontière ne peuvent être déterminées avec certitude.

Ce Debir n'est pas la même ville que le Debir/Kirjath-Sépher en 15.15. • Ce Guilgal n'est pas le même que celui où les Israélites avaient auparavant établi leur camp (4.19).

La vallée de Ben-Hinnom délimitait la frontière nord de Juda. Jérusalem se situait sur une crête s'élevant vers le nord depuis le fond de cette vallée, dans le territoire de la tribu de Benjamin. Aucune tribu n'occupait Jérusalem, donc lorsque David s'en est saisi, elle est devenue la ville royale de sa dynastie plutôt qu'une simple ville de tribu.

La source des eaux de Nephthoach : il est possible que le nom du lieu fasse référence au pharaon égyptien Mérenptah (à la fin du siècle 1200 av. J.‑C.) ; un papyrus égyptien mentionne les « puits de Mérenptah » sur les crêtes montagneuses de Canaan.

Sont ici décrites les frontières de Juda au début de la conquête. Plus tard, les tribus de Siméon et de Dan reçoivent leurs parts de certains des territoires au sud et à l'ouest de Juda, et en quelques décennies, les Philistins sont venus des îles grecques, s'installant sur toute la côte sud attribuée à Juda (voir la note d'étude sur 13.2).

C.f 1S 17.25 ; 18.27.

Othniel, le neveu de Caleb, deviendra le premier juge d'Israël (Jg 3.9–11).

Fais-moi un présent : il n'y avait pas de source d'eau dans la ville qu'Othniel avait conquise. Néguev signifie « terre aride ». • Les sources supérieure et inférieure étaient proches l'une de l'autre, mais trop éloignées de Debir pour lui appartenir de droit. Alors, Acsa a demandé les droits sur cette eau.

Il n'est pas possible d'identifier avec certitude tous ces lieux. Beaucoup demeurent inconnus, hormis leur mention dans cette liste et dans d'autres. Certains sont mentionnés brièvement dans d'autres textes.

À l'extrémité : Ou dans le Néguev (voir la note d'étude sur 1.4). Le mot hébreu negeb renvoie soit à une direction (« le  sud »), soit à la région désertique nommée le « Néguev ». • L'emplacement d'Éder est autrement inconnu. Certains proposent de traduire ce mot par « Arad » car Arad aurait dû figurer dans cette liste, et qu'il était considéré comme trop important pour été omis. Cette traduction inverserait simplement deux lettres hébraïques dont la forme est très similaire.

Du point de vue des habitants de la région montagneuse de Judée, les collines basses situées entre eux et la plaine côtière étaient les contreforts occidentaux. Ces collines étaient géologiquement séparées de la région montagneuse par une série de vallées orientées du nord au sud. Dans cette liste, les contreforts occidentaux sont divisés en quatre parties.

La quatrième partie des contreforts occidentaux comprenait la plupart du territoire qui serait bientôt occupé par les Philistins. La tribu de Juda ne l'a tenu que brièvement.

La région montagneuse se situait dans les hautes terres au cœur de Juda, et s'étendait de Jérusalem au nord jusqu'à juste après Debir (15.15) au sud. Elle était composée de cinq provinces.

Ce Jizreel en Juda n'était pas le Jizreel du nord. Cette ville était la ville natale d'Achinoam, femme de David et mère de son fils aîné, Amnon (2S 3.2).

Après ce verset, l'Ancien Testament grec inclut un autre canton de 11 villes : Tekoa, Éphrata (c'est-à-dire Bethléhem), Phagor, Etam, Kulon, Tatam, Saris, Karem, Gallim, Bether, Manoch — onze villes et leurs villages environnants. L'ajout de ce canton s'explique par Bethléhem : son omission surprend. Peut-être un copiste antique du texte hébreu a-t-il accidentellement omis ce douzième canton.

Le désert de Judée englobait les pentes est de la région montagneuse centrale et s'étendait jusqu'à la rive ouest de la mer Morte. Trois des six villes citées se situaient sur ou à côté de cette rive.

Même si Jérusalem a été attribuée à la tribu de Benjamin (18.28), elle n'a pas été conquise du temps de Josué. • jusqu'à ce jour : la présence continue des Jébusiens a ensuite posé problème à Juda (Jg 1.21).