Tyndale Open Study NotesJosué 10

Gabaon et ses villes voisines occupaient un plateau au nord de Jérusalem (voir la note d'étude sur 7.2). Gabaon étant désormais lié à Israël, le contrôle du plateau et de la principale région montagneuse à sa proximité appartenait à Israël. Tout au long de l'histoire, celui au contrôle du plateau contrôlait généralement aussi la région montagneuse. Les rois cananéens devaient conquérir Gabaon, sinon leur cause était perdue.

Adoni-Tsédek signifie « maître de la justice » ou « mon maître est juste ». Un précédent roi de Jérusalem, Melchisédek (« roi de la justice » ou « mon roi est juste »), avait été « sacrificateur de Dieu Très-Haut » et un ami d'Abraham (Gn 14.18–20). Cependant, Adoni-Tsédek n'était ni un ami de Josué ni un croyant dans le Seigneur.

Cette deuxième grande partie du livre comprend un compte rendu des campagnes méridionales et septentrionales de Josué contre deux coalitions de rois cananéens. Les victoires de Josué ont permis à Israël de s'établir dans la région montagneuse de la Galilée au nord jusqu'au Néguev au sud.

Gabaon n'était apparemment pas l'une des villes royales. Elle était peut-être subordonnée à Jérusalem, elle-même contrôlée par Canaan, avant l'alliance avec Josué ; ou peut-être une ville indépendante dirigée par quelques familles dominantes.

L'Ancien Testament fait une distinction entre les Amoréens et les Cananéens (voir la note d'étude sur 3.10) : les rois amoréens contrôlaient la région montagneuse, tandis que les Cananéens occupaient la vallée et la côte.

Josué avait juré de secourir Gabaon, alors il se met en route pour le faire.

Dieu a de nouveau exhorté Josué à ne pas avoir peur, lui assurant la victoire sur les ennemis d'Israël (voir aussi 1.9 ; 8.1).

Josué et son armée ont marché toute la nuit pour parcourir les vingt-cinq kilomètres sur les routes escarpées et les pentes raides et traverser le plateau. En attaquant les Amoréens depuis l'est au lever du soleil, l'armée de Josué a pu aveugler les Amoréens alors qu'ils faisaient face à eux pour les combattre. Le pacte d'Israël exigeait que la nation réponde à l'appel au secours de Gabaon, mais Josué a réagi plus rapidement que ne l'exigeait toute alliance. Vaincre la force cananéenne avec une rapide attaque a concouru au bénéfice d'Israël.

Trois miracles : une panique surnaturelle, une terrible tempête de grêle et la prolongation du jour, prouvent que la destruction des Cananéens est entièrement due à Dieu.

À environ soixante-cinq kilomètres de Gabaon, en descendant la route de Beth-Horon, puis au sud à travers les contreforts occidentaux jusqu'à Azéka et Makkéda.

Josué prie pour que le soleil s'arrête afin que les Israélites terminent le combat, sans que les forces amoréennes puissent organiser une nouvelle défense contre Israël. • Le soleil et la lune, deux des dieux les plus puissants de Canaan, se révèlent impuissants face à l'Éternel. • Ajalon était une ville située près de l'extrémité ouest de la route de Beth-Horon.

Dieu fait en sorte que le soleil suspende sa course au milieu du ciel. On ne peut pas toujours comprendre la façon dont fonctionnent les miracles, ni appréhender correctement leur but ou leur portée. • Le livre du Juste a servi de source antique pour les historiens d'Israël. Bien connu dans l'ancien Israël, il n'a pas survécu en tant que document distinct.

Ces cinq rois avaient dirigé la coalition du sud contre le peuple de Dieu. • Bien que l'emplacement de Makkéda soit incertain, on le situe dans les environs de Lakis (15.39–41) dans la partie sud des contreforts occidentaux, à environ quarante kilomètres au sud-ouest de Jérusalem. Les cavernes de calcaire sont nombreuses dans cette région.

En bloquant l'ouverture de la caverne, Josué réduit le nombre de gardes nécessaires pour empêcher les rois de s'échapper. Cela a également écarté le danger et libéré davantage d'hommes pour poursuivre les fugitifs.

Les armées sont revenues saines et sauves, suggérant qu'Israël a subi peu ou pas de pertes lors de la bataille, un signe de la présence de Dieu dans le combat. • que personne remuât : les Cananéens du sud savent désormais d'expérience que le puissant Dieu d'Israël combat contre eux.

Dans le Proche-Orient ancien, les chefs victorieux posaient généralement le pied sur le cou des rois vaincus pour illustrer leur assujettissement.

Josué encourage ses hommes à Makkéda, par les mêmes mots que Dieu avait utilisés pour l'encourager avant qu'Israël ne traverse le Jourdain, et encore avant la bataille d'Aï (1.9 ; 8.1).

L'exécution des cinq rois ordonnée par Josué suivait le même modèle établi avec le roi d'Aï (voir la note sur 8.29).

Josué a conduit les Israélites à travers le sud de Canaan, où ils ont capturé, mais sans faire brûler, de nombreuses villes importantes. Dieu avait promis qu'Israël habiterait dans des villes qu'ils n'avaient pas construites (Dt 6.10).

Il dévoua par interdit : voir la note d'étude sur 2.9–10.

Libna se trouvait probablement à environ dix kilomètres au nord de Lakis. Comme l'emplacement de Makkéda est incertain, la distance entre celle-ci et Libna est inconnue.

Lakis, de loin la plus importante des six villes prises à cette époque, était si bien défendue qu'il a fallu à Josué dix jours pour la saisir. • Guézer se trouvait à environ quarante kilomètres au nord de Lakis. Lakis et Guézer étaient certainement liés par un traité mutuel d'assistance.

La population dans la région montagneuse étant clairsemée, les villages environnants (des villes fortifiées qui ne pouvaient pas maintenir leur indépendance) dépendaient de la gouvernance et de la protection des villes dominantes.

La campagne militaire vers le sud a permis aux tribus méridionales d'occuper toute cette région dès le début de la conquête. • Les coteaux : voir la note d'étude sur Dt 1.7.

Gosen n'est pas à confondre avec la région dans le delta du Nil en Égypte (Gn 47.27) : elle est une ville dans la région montagneuse (Jos 15.51) au sud de Jérusalem. De Gosen jusqu'à Gabaon : la campagne militaire du sud s'étend maintenant vers l'est.

Josué et son armée sont maintenant libres de retourner dans leur camp à Guilgal dans la vallée du Jourdain et de considérer la région au nord de Canaan.