Tyndale Open Study NotesJonas 4

Dieu ordonne de nouveau à Jonas d'aller prêcher à Ninive. Cette fois, Jonas obéit. Cela mène à une ironie : la ville se repent, comme Jonas le craignait. Jonas est donc irrité, parce que Dieu s'est repenti de la destruction dont il avait menacé la ville.

Le récit prend une tournure inattendue. Jonas profite lui-même de la miséricorde de Dieu. Cependant, il se plaint de la miséricorde de l'Éternel envers les Assyriens. L'insolence du prophète contribue à faire ressortir la grâce de l'Éternel (voir 4.8–11 pour sa réponse).

Cela : ce qui est arrivé (voir note d'étude sur 3.10).

Jonas exprime les raisons de sa fuite initiale loin de l'Éternel (1.3) : il savait que l'Éternel ne détruirait pas les gens impies de Ninive en cas de repentance. • je savais : Jonas cite une partie de Ex 34.6–7. C'est un passage tiré d'un contexte parlant de la relation d'alliance entre Israël et l'Éternel. L'Ancien Testament parle déjà du désir de Dieu de répandre le salut aux nations (voir Mt 28.18–20).

Le désir de Jonas de mourir plutôt que d'accepter la volonté de Dieu (voir aussi 4.8–9), et son choix d'attendre dans l'espoir que la ville soit détruite (4.5), sont des signes de son endurcissement et de sa haine des Assyriens.

La réponse de l'Éternel est une question rhétorique. La réponse attendue est : « Non, bien sûr que non » ! La leçon qui suit (4.6–11) révèle pourquoi Jonas ne devrait pas être irrité.

L'Éternel est le nom d'alliance de Dieu dans sa relation avec Israël (voir p. ex. Ps 72.18). Dieu fait ces choses pour montrer sa fidélité à l'alliance envers Jonas et envers ceux en Israël qui ont la même attitude. • fit croître : voir note d'étude sur Jon 1.17.

qui ne savent pas distinguer leur droite de leur gauche : ce sont des gens vivant dans des ténèbres spirituelles. Dieu, dans sa grâce, a envoyé la lumière de sa parole prophétique dans une ville méchante. Tous ceux qui sont confrontés à la lumière de Dieu ne répondent pas favorablement (voir Jn 3.19–21). Pourtant, Dieu désire sauver ceux qui reçoivent sa parole avec une véritable repentance et avec la foi. • Le livre se termine brusquement, laissant le lecteur réfléchir à la question finale de Dieu à Jonas. Dieu préfère sauver plutôt que détruire. Ceux qui ont reçu sa miséricorde devraient être heureux que cette même miséricorde soit montrée aux autres, même à leurs ennemis.