Tyndale Open Study NotesJérémie 34

Cette section débute par l’annonce de la chute de Jérusalem et de la captivité de Sédécias (34.1–7), et la fin de la section montre l’accomplissement de cette annonce (39.1–10). Ces messages mettent en évidence une réalité claire : l’ancienne alliance avait été irrémédiablement brisée, en particulier par les rois issus de la lignée de David, qui auraient dû être les plus engagés à la préserver.

L’Éternel a encouragé Sédécias, malgré sa faiblesse et son manque de courage. Le message portait à la fois un jugement et une promesse.

Quelles qu'aient été les actions du roi Sédécias, Jérusalem allait tomber. L’Éternel n'allait pas délivrer la ville.

Même si les Babyloniens prenaient le dessus sur Juda, l’Éternel avait promis de protéger Sédécias durant la guerre ; le roi est mort paisiblement et a été honoré par les survivants du siège. Cependant, voir 39.5–7 pour le récit de sa capture et des tortures qu’il a subies avant d’être emmené à Babylone.

Le roi Roboam avait transformé Lakis et Azéka en forteresses (2Ch 11.5–10). Ces villes, situées sur des collines basses au sud-ouest de Jérusalem, gardaient les routes stratégiques reliant la grande route côtière au cœur de Juda. Des messages militaires, inscrits sur des tessons de poterie retrouvés à l’entrée de Lakis, rapportent l’avancée des Babyloniens alors qu’ils approchaient.

Sédécias avait ordonné au peuple de libérer leurs esclaves, cherchant apparemment à obtenir la faveur de Dieu en mettant en pratique les exigences de l’alliance concernant la possession d’esclaves hébreux (Ex 21.2–4), exigences négligées depuis l’époque de Moïse. Pourtant, cet ordre s'est révélé pire qu’inutile, car le peuple est rapidement revenu sur cet engagement renouvelé envers l’alliance, tout comme il avait rompu son traité avec Nebucadnetsar (voir Ez 21.23–24) et l’alliance originelle avec l’Éternel. L’Éternel les punirait selon la gravité de leur trahison.

Voici deux exemples illustrant le rapport à l’alliance : l’un infidèle (34.8–22), l'autre fidèle (35.1–19).

Les propriétaires d’esclaves avaient agi justement en libérant les hommes qu'ils avaient asservis, obéissant ainsi au commandement de Dieu. Toutefois, comme cette alliance avait été conclue dans le temple, le fait de l’avoir rompue constituait une profanation du nom de Dieu et une marque de mépris envers lui, en violation de Dt 5.11.

À cause de leur péché en rompant les termes de l’alliance, l’Éternel les retranchait et les écartait de sa protection. Cette expression renvoyait à la cérémonie d’alliance au cours de laquelle un veau était sacrifié, coupé en deux de la tête à la queue. Ceux qui concluaient l’alliance marchaient entre les morceaux, exprimant ainsi leur disposition à être eux-mêmes coupés de la même manière s’ils violaient l’alliance (voir Gn 15.9–18). Toutes les classes sociales de Juda avaient rompu leur serment ; toutes recevaient donc la punition à laquelle elles avaient consenti.

Le pharaon Hophra avait conclu un traité avec Sédécias afin de lui venir en aide en cas d’attaque (Es 30.1–3 ; 31.1–3). Les Babyloniens ont ainsi quitté Jérusalem pour combattre le pharaon Hophra (Jr 37.5–7), mais leur départ n'a été que temporaire.