Tyndale Open Study NotesÉsaïe 41

Ici, le Seigneur a invité les nations à un procès où il prouvera qu'il est le seul véritable Dieu. Face à sa déclaration selon laquelle un roi de l'est (41.2) va écraser Babylone, ouvrant la voie au retour d'Israël, les nations sont sans défense.

Les nations se réunissant pour un procès doivent écouter en silence la présentation des arguments de Dieu. • Il s'agit d'un jeu de mots sur 40.31. • Dieu invite les nations à se présenter et à parler, les défiant de réfuter ses arguments.

Ce roi de l'est était Cyrus, le roi perse qui a conquis Babylone en 539 av. J.-C. et a permis aux juifs de retourner dans leur pays et de reconstruire Jérusalem (538 av. J.-C. ; Es 1.1–4). Les prophéties d'Ésaïe concernant Cyrus (voir Ésaïe 44.28–45.13 ; 48.14–15) encourageaient Israël à considérer le Seigneur comme le souverain régnant sur toute l'histoire humaine, y compris sur les agissements des grands rois. • Qui donne à cet homme la victoire sur de nombreuses nations ? Aussi victorieux que Cyrus le conquérant ait été, il était toujours soumis au Seigneur.

Dieu est souverain sur toute chose. Depuis le début, il a déroulé chaque étape de l'histoire selon son plan. • Dans le livre de l'Apocalypse, Jésus se présente comme l'Alpha et l'Oméga, le Premier et le Dernier, le Commencement et la Fin (Ap 1.8, 17 ; 2.8 ; 21.6 ; 22.13). • Le Seigneur seul est Dieu (voir aussi Es 43.10, 13 ; 46.4 ; 48.12 ; Dt 32.39). Jésus a utilisé des expressions similaires en parlant de lui-même (voir Jn 6.35 ; 8.12, 24 ; 9.5 ; 10.7, 9, 11, 14 ; 11.25 ; 14.6 ; 15.1, 5).

Cette moquerie de l'idolâtrie est une réponse à l'intervention de Dieu en la personne de Cyrus. Les nations espèrent trouver protection auprès de leurs idoles.

Les nations mettent leur espoir dans des choses dénuées de pouvoir, dans des objets fabriqués par des artisans humains.

Ces deux prophéties de salut pour le serviteur de Dieu, Israël (41.8–13, 14–16), servent d'introduction au premier chant du serviteur souffrant (voir la note d'étude sur 42.1–4).

Le serviteur, ici la nation d'Israël, était l'élu de Dieu, dont l'appel était fondé sur les desseins de Dieu. • L'expression en hébreu pourrait signifier "Abraham qui m'aime" ou "Abraham que j'aime". Voir aussi Jc 2.23.

Ici, l'engagement et la fidélité de Dieu envers son peuple Israël, qui ne lui avait pas été fidèle, est soulignée. • À cause de l'Exil, le peuple pensait que Dieu les avait rejetés (voir 49.21 ; 54.6). Cependant, Dieu avait de bons desseins pour eux.

La promesse de la présence de Dieu (voir 7.14) est centrale dans la Bible. Parce que Dieu est présent, son peuple n'a pas besoin d'être dans la crainte (voir aussi 43.1–2, 5). • Le Seigneur a utilisé le langage de l'alliance pour affirmer qu'il est leur Dieu et qu'ils sont son peuple (voir aussi Jr 7.23 ; 31.1, 33 ; Ez 14.11 ; 36.28 ; 37.27 ; Za 8.8). • Le Seigneur a utilisé un langage rappelant l'Exode (cp. Ex 15.6) pour encourager Israël (voir aussi Es 41.13 ; 63.12).

En exil, Israël se trouvait humilié. • Dieu est le Rédempteur. Il œuvre puissamment pour sauver et restaurer les gens du péché et de ses conséquences (pour Israël, l'exil ; pour l'œuvre rédemptrice de Jésus, voir Lc 2.38 ; 21.28 ; Rm 3.24 ; 1Co 1.30 ; Gal 4.5 ; Ep 1.1–14 ; Ti 2.14 ; Hé 9.12).

Quand le grain est jeté au vent, la paille est emportée. De même, les ennemis d'Israël semblaient forts mais seraient facilement balayés.

Ces images ont une résonnance particulière pour une culture agraire. Elles suggèrent également que la délivrance de l'exil sera un second exode (cf. Ex 15.27 ; 17.6).

Cette scène de procès expose les arguments du Seigneur contre l'idolâtrie. Les idoles ne sont rien d'autre qu'une création humaine, tandis que Dieu est le Créateur de toutes choses. Les idoles ne peuvent ni parler, ni agir, ni accomplir quoi que ce soit, ni sauver leurs adorateurs.

Voir 6.5 ; 43.15 ; 44.6.

Le Dieu qui avait planifié l'Exil par Babylone avait déjà planifié la restauration d'Israël de l'exil par Cyrus (voir 41.2 ; voir aussi 13.17). • Bien que la Perse soit située à l'est, le terrain accidenté obligeait ceux qui voyageaient vers Israël et Juda à entrer par le nord. • Comme Babylone a été envoyée pour écraser l'Assyrie, la Perse écrasera Babylone.

Les idoles et les faux dieux ne pouvaient pas prédire l'avenir.

Le messager porteur de bonnes nouvelles a annoncé la venue de Dieu pour sauver son peuple (voir 40.9).