Tyndale Open Study NotesÉsaïe 40

Ce chapitre introduit les chapitres 40–66. Dans ce passage, la consolation est le résultat de la manière miséricordieuse dont Dieu traite les hommes à venir. Elle comprend l'encouragement, la force et l'acceptation. Dieu veut sauver son peuple (40.1–11) et il en est parfaitement capable (40.12–26). Les exilés avaient besoin de croire aux promesses de Dieu et de l'attendre pour être délivrés (40.27–31 ; voir aussi 30.15–18).

Cette section annonce la bonne nouvelle du salut à venir de Dieu. Le Seigneur vient pour justifier les siens et juger ses ennemis. Le salut sera accompli par l'arrivée, la souffrance et l'exaltation du serviteur du Seigneur, le Messie, Jésus-Christ.

Le reste du livre d'Ésaïe offre un message de consolation et une révélation du caractère de Dieu et de ses desseins pour Israël. Comme 39.6–7 l'avait prédit, Juda connaîtra le jugement et l'exil après l'époque d'Ésaïe. Tout au long des chapitres 40–66, Ésaïe prophétise en partant du principe que l'Exil est déjà une réalité. Par conséquent, la captivité à Babylone est le contexte indispensable à la compréhension de ces chapitres.

Le message du prophète devait encourager Jérusalem avec la bonne nouvelle du pardon, de la réconciliation et de la restauration de Dieu. • Du point de vue du prophète, les jours tristes d'Israël sont révolus parce que l'Exil est terminé. • Israël a subi le courroux de Dieu dans son entièreté (51.19–23 ; cf. 61.7).

On observe dans ces versets un changement de discours, passant de l'annonce générale de la bonne nouvelle à l'attente spécifique de la venue de Dieu. La bonne nouvelle (40.1–2) est enracinée en Dieu. Ésaïe a précédemment indiqué que le Seigneur arriverait sur une route à travers le désert (voir ch 35), mais dans ce passage la métaphore est inversée. Dans le ch. 35, le peuple se rend à Sion, en direction du Seigneur. Ici, le Seigneur vient vers son peuple (voir aussi 52.8, où les deux images sont réunies).

Dans Ml 3.1 la personne qui crie (il s'agit peut-être d'Élie, cf. Ml 4.5) est le messager de Dieu qui prépare le chemin pour la venue de Dieu. Dans les Évangiles, cet annonciateur est identifié à Jean le Baptiste (Mt 3.3; Mc 1.3; Lc 3.4; Jn 1.23). Le message de l'annonciateur prépare l'arrivée de Dieu (voir Es 35.8). De la même manière que Dieu a ouvert un chemin à travers la mer Rouge pour Israël (43.16), un chemin sera ouvert pour le Seigneur (voir 52.11–12).

La future révélation de la gloire de Dieu provoquera le retour d'exil de Juda, mais aussi bien davantage que cela. Le Nouveau Testament a confirmé que la révélation de la gloire de Dieu est venue en Jésus-Christ (Jn 1.14; Hé 1.3). Le salut à venir et le jugement se produiront de façon certaine car le Seigneur, qui tient parole, l'a déclaré (voir Es 1.20; 58.14).

Toute l'humanité est mortelle et éphémère. En revanche, Dieu persévère dans ses plans et réussit. Il n'est pas limité par le temps pour accomplir sa volonté (voir 14.24).

Afin que tout le monde puisse entendre. • Les gens ne sont pas dignes de la révélation de la gloire de Dieu parce qu'ils sont mortels.

Le souffle du Seigneur renvoie aux paroles de jugement prononcées par Dieu (voir 4.4).

Toutes les paroles de Dieu (ses plans ainsi que la parole écrite) s'accompliront. Dieu peut contrecarrer les attentes humaines, mais tout arrivera selon son sage dessein (voir 14.24 ; 55.8–11 ; voir aussi Mt 25.34).

Dieu est la bonne nouvelle. Bien qu'il vienne comme un guerrier puissant pour sauver son peuple, il le tient aussi tendrement dans ses bras comme un berger.

Dieu vient sauver et restaurer les êtres humains (voir aussi 35.4 ; Ap 22.12).

Le règne du Seigneur ne ressemble pas à celui des dirigeants injustes et impuissants qu'il jugera. Il est compatissant, juste, droit et puissant. • Dieu a manifesté sa puissance dans des événements tels que la défaite des Égyptiens (63.12), le jugement de ses ennemis (30.30 ; 48.14 ; 51.9), et le sauvetage de son peuple (59.16).

Ésaïe a utilisé la métaphore biblique bien connue du berger pour parler de la sollicitude de Dieu pour son peuple (voir aussi 49.10 ; Ps 23:1 ; Jr 3:15 ; 23.4 ; Ez 34.11–17 ; Mt 2.6 ; Jn 10.1–18).

Ces questions rhétoriques appellent la réponse "Personne !" Dieu seul a créé tout ce qui existe. Il jugera la création (24.17), et lui seul peut et restaurera la création par son salut.

Dans le contexte des questions d'Israël (prononcées par le prophète), le Seigneur a affirmé qu'il est le Dieu incomparable, un créateur sage et souverain qui règne sur les nations.

Dieu est souverain sur toutes les nations du monde et sur leurs structures de pouvoir humaines. Par rapport à Dieu, elles ne sont presque rien. C'est le cas de l'empire babylonien, qui n'était qu'un outil dans la main de Dieu.

Le Liban était réputé pour son abondance en bois et sa faune sauvage (voir 2.13–16 ; Ps 104.16–17).

Les nations, y compris leurs dirigeants (40.23), les structures païennes (41.24, 29 ; 44.9–11), et tous les ennemis du peuple de Dieu (41.11–12), ne valent rien sans Dieu.

Précédemment dans le livre, l'idolâtrie a été présentée comme ridicule (16.12 ; 37.16–19). Les chapitres 40–48 présentent une argumentation beaucoup plus complète contre l'idolâtrie. Ces idoles sont des représentations symboliques de dieux et, parfois, d'autres concepts religieux. Ceux qui les adorent ne reconnaissent pas qu'il ne s'agit que d'objets fabriqués par l'homme. Les idoles sont impuissantes (41.7, 22–24 ; 48.14), donnent un faux sentiment de sécurité (42.17), induisent les gens en erreur (44.20), et mènent à une profonde désillusion (42.17 ; 45.16, 20). Elles ne peuvent pas aider ceux qui les sollicitent. En fait, elles sont si faibles qu'elles tombent (40.20 ; 41.7). Finalement, elles rivalisent avec la gloire de Dieu (42.8) et privent l'homme de sa dignité (44.9 ; voir aussi 41.21–29). • Le Seigneur, le véritable Dieu, est incomparable (voir 40.25 ; 46.5; Ps 86.8 ; 89.6) ; nul ne saurait lui ressembler.

Il s'agit d'une remarque sarcastique ; ce serait embarrassant si l'idole n'avait même pas le pouvoir de rester debout (voir 40.18 ; 41.7 ; 1S 5.4).

Les idolâtres ne parviennent pas à discerner qui est Dieu ou à lui répondre avec sagesse. Les pieux en Israël comprendront et verront la main de Dieu dans le déroulement de l'histoire de la rédemption, qui comprend à la fois l'exil et la restauration (41.20).

Dieu est assis sur son trône en tant que Roi qui règne sur toute la terre (voir 6.1 ; Ps 2.4 ; 80.1 ; 99.1 ; 102.12 ; 113.5). Dieu est si immense et impressionnant que les humains sont comme des sauterelles en comparaison. • Croire en Dieu en tant que créateur des cieux et de la terre contredit la croyance populaire babylonienne et égyptienne selon laquelle le soleil, la lune et les étoiles représentent des dieux. • Voir aussi Ps 104.2.

Dieu n'est pas impressionné par le pouvoir et la renommée des humains

Le Saint est une forme abrégée du "Saint d'Israël", une désignation courante attribuée à Dieu dans Ésaïe (voir aussi 10.17 ; 43.15 ; Ps 22.3).

Tout comme Dieu a ordonné à Abraham de regarder vers le ciel (Gn 15.5), il a aussi ordonné à Israël de regarder les étoiles pour s'encourager (voir aussi Es 51.2–3). Le cosmos témoigne de la grande puissance et de la force incomparable de Dieu. Le Fort est capable de fortifier les faibles (40.27–31 ; voir Ps 147.5).

L'exil à venir, une période où la présence puissante et salvatrice de Dieu ne sera pas visible, soulèvera des questions (voir aussi 49.14 ; 54.7 ; Lm 5.20–22).

Cf. 40.21. • La création révèle la puissance et la sagesse de Dieu. Il est aussi le Créateur de l'âge à venir, un monde de justice, de droiture et de paix (45.8 ; 48.6–7 ; 65.17–18). • Dieu n'est pas sujet aux limitations humaines.

Les faibles dans ce contexte sont ceux qui font face à la persécution ou à l'oppression (comme l'exil babylonien) ; le Seigneur est leur seul recours (voir 49.4–5 ; 50.4 ; Ps 68.9 ; 119.28).

Voir 33.2 ; 49.23 ; 51.5. • Cette puissante image de délivrance rappelait aux lecteurs l'Exode d'il y a bien longtemps (Ex 19.4 ; Dt 32.10–12 ; voir aussi Ps 103.5).