Tyndale Open Study NotesGenèse 6

L'expression "les fils de Dieu" a généralement été comprise comme désignant les anges déchus (cf. la même expression hébraïque dans Jb 1.6 ; 2.1 ; 38.7 ; Ps 29.1 ; 89.7). Cette interprétation est très répandue dans les textes anciens juifs et chrétiens (par exemple, 1 Hénoch 6.1–7.6 ; Justin Martyr, Apologie 2.5) et semble confirmée par le Nouveau Testament (voir 1P 3.18–20 ; 2P 2.4 ; Jd 1.6–77). Certains exégètes ne croient pas que Dieu puisse permettre aux anges de procréer avec des humains et doutent que les textes du Nouveau Testament mentionnés ci-dessus doivent être compris dans ce sens. Les "fils de Dieu" pourraient en fait désigner les descendants justes de Seth, tandis que les belles femmes désignent des descendantes de la lignée pernicieuse de Caïn. Cette interprétation concorde certes avec Gn 4.17–5.32, mais pas avec 6.1–2, où les belles femmes semblent désigner les filles de l'humanité en général, et non les filles de Caïn en particulier. D'autres pensent que les "fils de Dieu" désignent des rois humains tyranniques (peut-être possédés par des démons) qui ont porté la polygamie de Lémec (4.19) à un nouveau degré de perversité en s'emparant des filles des justes. Le choix des mots, rappelant celui de 3.6, souligne la nature rebelle de cette conduite.

La méchanceté de l'être humain a atteint son paroxysme, poussant Dieu à envoyer un déluge afin de détruire toute forme de vie. Un rayon d'espoir apparaît cependant dans la faveur de Dieu à l'égard de Noé (6.8).

Beaucoup pensent que ceci annonce la décision de Dieu de retirer l'influence modératrice de son Esprit sur la société humaine, laissant ainsi la méchanceté humaine se déchaîner librement. D'autres pensent que cela signifie que Dieu retirera son souffle de vie aux humains à un âge plus précoce (ruakh, le terme hébreu pour "esprit", peut également signifier "souffle" ; voir 6.17 ; 7.22 ; voir également Ps 104.29–30). • Il est possible qu'il s'agisse d'une nouvelle limitation du nombre d'années que les gens seront autorisés à vivre (c'est ce que dit la NLT). Cependant, pendant les générations qui ont suivi le déluge, les hommes ont vécu bien plus de 120 ans (voir, par exemple, Gn 11.10–26). Une autre interprétation considère qu'il s'agit d'une période de grâce de 120 ans avant l'arrivée du déluge (voir Jn 3.4 ; Mt 24.37–38 ; 1P 3.20 ; 2P 2.5).

Le terme "Nephilites géants" (hébreu nepilim) peut signifier "ceux qui sont tombés". Le contexte laisse supposer qu'il s'agit de la progéniture des "fils de Dieu" et qu'ils seront détruits lors du déluge. Nombres 13.31–33 utilise le même terme pour décrire d'autres géants hostiles au peuple de Dieu et qui seront également détruits (voir aussi Dt 2.11 qui associe les nephilim d'Anak à un autre groupe appelé les repa'im).

Dans l'Ancien Testament, le cœur est le centre de la volonté, de la pensée et de la moralité (voir Pr 4.23). Les actions mauvaises découlent d'une vie intérieure corrompue. • L'omniprésence, la profondeur et la persistance de la méchanceté humaine sont manifestées par un langage fort. La nature humaine est restée corrompue même après le déluge (voir Gn 8.21).

L'étendue de la méchanceté humaine a amené le Seigneur à regretter de les avoir créés (voir aussi 6.7; cf. 1S 15.11, 35). • La méchanceté dans le cœur de l'humanité (Gn 6.5) a profondément peiné Dieu. Envoyer le déluge a été un acte déchirant de la part de Dieu.

Tout comme Adam et Ève ont été chassés du jardin-sanctuaire (3.23), toute l'humanité serait supprimée de la bonne création de Dieu. • Le péché de l'homme avait tellement corrompu la terre que le jugement est tombé sur les animaux et les oiseaux sur lesquels il avait dominé (voir 1.28 et note d'étude). Le rôle spécial des humains dans l'ordre créé (1.28–30) signifie que la nature est affectée par les choix moraux des humains (voir 8.1; Jb 38.41; Os 4.3; Rm 8.19–22).

Noé et sa vie de piété contrastent fortement avec la dépravation du reste de l'humanité.

Voir note d'étude sur 2.4 • Le texte ne dit pas que Noé était sans péché (voir Rm 5.12–14). La droiture et l'irréprochabilité de Noé provenaient de sa profonde communion avec Dieu. Voir aussi Gn 7.1; 17.1; Hé 11.7.

Voir 6.5–7. • Le meurtre avait particulièrement corrompu la lignée de Caïn (4.8, 23–24).

Le grand bateau (traditionnellement traduit par "arche") était une longue barge rectangulaire conçue pour la survie, non pour la navigation. Le mot hébreu (tebah) est également utilisé pour désigner le panier par lequel le petit Moïse flottait sur le Nil (Ex 2.3, 5). • Le type de bois dont il est question ici est inconnu. Il s'agissait peut-être d'un conifère, comme le cyprès.

Cette péniche flottante déplaçait environ 43 300 tonnes d'eau.

Une ouverture de 45 centimètres sous le toit encerclait le bateau, fournissant de la lumière et de l'air. • Noé devait construire une porte et Dieu la fermerait (7.16). Dieu était le capitaine de ce bateau particulier sans voile ni gouvernail. C'est également Dieu qui a amené les animaux à Noé (6.20).

Certains ont émis l'hypothèse selon laquelle le déluge n'aurait recouvert que la région du Proche-Orient ancien tel que le connaissaient Noé ou Moïse. Cependant, le but du déluge tel qu'annoncé - à savoir détruire toute créature vivante qui respire (voir aussi 6.7, 11–13; 7.1, 4, 18–23; 8.21) - et son effet de détruire la création (voir les notes d'étude sur 1.9–10; 7.11–12) suggèrent que le déluge a recouvert la planète entière (voir aussi 1P 3.20; 2P 2.5; 3.6).

Cette première mention explicite d'une alliance dans la Bible désigne le pacte unilatéral que Dieu a conclu avec l'humanité et le monde après le déluge (voir 9.9, 11, 14–17).

Les instructions de Dieu à Noé reprennent le langage de la création (cf. 1.24). • Ces animaux procréeront et repeupleront la terre après le déluge.