Tyndale Open Study NotesGenèse 48

En bénissant Éfraïm et Manassé, Jacob a fait preuve de foi dasn le fait que la promesse serait maintenue. Il avait en effet apprisque les voies de Dieu ne sont pas toujours celles des hommes. Parmi les événements de la longue vie de Jacob, l'auteur de l'épître aux Hébreux a choisi la bénédiction des fils de Joseph comme étant son grand acte de foi (Hé 11.21). Comme Jacob a agi selon la volonté de Dieu, la bénédiction principale a de nouveau été donnée au fils cadet plutôt qu'au fils aîné, mais sans manigances ni conséquences amères.

Jacob rappelle comment le Dieu Tout-Puissant lui est apparu et lui a promis la bénédiction d'Abraham (cf. 28.10–22).

Jacob, poussé par le souvenir de Rachel (voir 35.16–20), a béni Joseph en élevant ses deux fils au rang de cohéritiers aux côtés de ses autres fils. Les tribus d'Éfraïm et de Manassé recevraient des parts comme les autres tribus issues de Jacob (voir Jos 16–17). Jacob a également donné le droit d'aînesse à Éfraïm, le fils cadet de Joseph (voir 1Ch 5.1–2). Grâce à cette bénédiction, Éfraïm et Manassé sont devenus des tribus importantes et puissantes (voir Jos 17.14–18).

Comme l'avait fait son père Isaac, Jacob donne à présent sa bénédiction alors que sa vue décline (cf. 27.1).

La main droite était destinée à la tête du premier-né, et Jacob donnait délibérément cette position au fils cadet. Ce modèle a été suivi pendant quatre générations consécutives : Isaac sur Ismaël, Jacob sur Ésaü, Joseph sur Ruben et Éfraïm sur Manassé. Bien des années plus tard, Éfraïm est devenu la tribu dominante du royaume du nord, supérieure à la tribu de Manassé. L'ensemble du royaume d'Israël du nord a parfois été appelé Éfraïm (voir les notes d'étude sur 2Ch 28.12 ; Es 11.13 ; Ez 37.15–28 ; Os 6.4 ; Za 9.10).

Dans sa bénédiction à Joseph, Jacob a utilisé une triple invocation pour décrire le Dieu en qui il avait confiance : (1) le Dieu qui avait fait alliance avec ses pères Abraham et Isaac (28.13 ; 31.5, 42 ; 32.9 ; 46.3) ; (2) le Dieu qui avait été son berger (cf. 49.24 ; Ex 6.6 ; Ps 23.1 ; Es 59.20) ; et (3) l'Ange qui l'avait sauvé de tout mal. Il a prié pour que les mêmes bénédictions soient accordées aux fils de Joseph.

Il s'attendait à ce que Dieu agisse de façon conventionnelle, mais la foi reconnaît que les voies de Dieu ne sont pas celles de l'homme, et que les pensées de Dieu ne sont pas celles de l'homme. Il a fallu toute une vie à Jacob pour apprendre cette leçon, mais il l'a apprise, et ici il agit en conséquence.

Joseph sera enterré à Sichem (Jos 24.32), ce qui montre qu'il possédait cette "portion supplémentaire" (shekem en hébreu) de terre qui lui avait été léguée. Jacob avait apparemment conquis cette région, bien que cet épisode ne soit pas mentionné nulle part ailleurs.