Tyndale Open Study NotesGenèse 28

Isaac demeure dans le pays tandis que Jacob doit le quitter. Dieu interviendra dans la vie de Jacob, placée sous la tutelle de Laban, son oncle (voir note d'étude sur 29.1–31.55). • Les fidèles de toutes les époques doivent maintenir leur pureté spirituelle en épousant d'autres fidèles (2Co 6.14–18). Les Cananéens ont intégré à leur société et à leur religion des dizaines de groupes et de clans par le biais de guerres, de traités et de mariages (voir Gn 34.20–23). La famille d'Abraham devait s'opposer à toute forme de mélange (cf. 24.3; chp 34) ; ils étaient tenus de se marier au sein de leur clan afin de préserver la pureté de la lignée et de la foi qui les distinguait en tant que semence élue. La manière la plus sûre de perdre leur singularité était de s'unir à des personnes d'autres origines tribales et croyances (voir Esd 9–10 ; Né 13.23–29).

Avant le départ de Jacob, Isaac lui donne une bénédiction pure et authentique, sans retenue car il a désormais conscience de ce que Dieu veut de lui. Isaac transmet fidèlement la bénédiction que le Dieu Tout-Puissant (hébreu : El-Shaddai ; voir 17.1) avait donnée à Abraham et à lui-même, concernant la prospérité et la terre (cf. 15.5, 18–20).

Ésaü, le fils non choisi, cherchant toujours à satisfaire son père, prend pour épouse une femme de la lignée non choisie d'Ismaël, pensant qu'elle sera plus acceptable. Il ne comprend pas la singularité exceptionnelle de la famille de l'alliance.

Malgré les méthodes que Jacob a précédemment employées pour obtenir la bénédiction, Dieu lui assure protection et abondance. Le Dieu d'Abraham et d'Isaac était aussi celui de Jacob. La révélation modifie radicalement la perspective de Jacob et met sa foi au premier plan.

Jacob choisit judicieusement l'emplacement de son campement et opte pour un endroit protégé au pied d'une colline. La pierre qu'il a utilisée pour poser sa tête était sans doute imposante. Il l'a choisie davantage pour sa fonction protectrice que pour lui servir d'oreiller.

Le mot escalier (traditionnellement échelle) n'apparaît nulle part ailleurs dans les Écritures. L'utilisation de cette image évoquait probablement pour les lecteurs un escalier ou une rampe situé à l'avant d'un ziggourat, symbolisant la communication entre le ciel et la terre (voir note d'étude sur 11.4). Dieu a instauré une communication divine entre le ciel et la terre pour guider et protéger Jacob, le gardien de son alliance (28.13–15 ; voir Ps 91.11–15). • Jésus a déclaré être lui-même cet escalier ou cette échelle entre le ciel et la terre (Jean 1:51).

Le but de la vision est de montrer que Dieu et ses anges accompagnent Jacob dans son voyage. Dans cette vision, Dieu renouvelle à Jacob les promesses de l'alliance faites à Abraham et Isaac, en lui promettant la terre, une descendance aussi nombreuse que la poussière (cf. 13.16 ; 22.17), et une bénédiction universelle à travers lui (cf. 12.2–3 ; 15.5, 18 ; 17.3–8 ; 22.15–18 ; 35.11–12). Dieu promet également à Jacob de l'accompagner et de veiller sur lui jusqu'à son retour.

Jacob hérite de toute l'alliance d'Abraham (voir 22.17), ce qui confirme la bénédiction d'Isaac (28.3–4) et impose un exil temporaire (28.15 ; voir 15.12–16).

Lorsque Dieu assure Jacob de sa présence à ses côtés, cela signifie que Dieu protégera Jacob et répondra à ses besoins de manière particulière. Cette promesse de Dieu d'être avec son peuple est un thème récurrent dans les Écritures (voir aussi 26.24) qui suscite en retour adoration et confiance chez ceux qui ont la foi (28.16–22).

La seconde partie du passage dépeint la réaction de Jacob face à cette révélation. Il est empli d'une crainte respectueuse et d'une admiration en présence du Seigneur, et ses pratiques dévotionnelles deviendront des modèles pour le culte en Israël. Lorsque Dieu visite gracieusement son peuple et lui promet d'être avec lui et de faire de lui une bénédiction pour le monde, son peuple répond par la foi, une crainte respectueuse, l'adoration, des offrandes et des vœux. Il transmet ainsi sa foi aux futures générations d'adorateurs.

L'utilisation de l'huile pour l'onction est devenue un moyen de consacrer quelque chose à un usage sacré dans le culte d'Israël (Ex 29.1–7 ; 40.9 ; Lv 2.1 ; 1S 10.1).

Béthel est devenu plus tard un site considéré comme sacré par Israël (voir Jg 20.18–27 ; 1S 7.16 ; 10.3 ; 1R 12.26–13.10 ; 2R 2.2–3).

En prévision de ce que Dieu va accomplir pour lui, Jacob fait le vœu d'accomplir certaines actions pour Dieu. Il croit aux paroles du Seigneur et y répond avec gratitude. Le vœu de Jacob a influencé la manière dont Israël a exprimé son engagement envers Dieu dans le culte.

En versant la dîme (un dixième) comme acte d'adoration, on reconnaît que tout est un don de Dieu et lui appartient (voir 14.19–20 ; Nb 18.21–32 ; Dt 14.22–29 ; 2Ch 31.5–6 ; Ml 3.7–12 ; Mt 23.23).