Tyndale Open Study NotesGenèse 23

À la mort de Sara, Abraham a acheté une parcelle pour la sépulture. Il s'agissait du premier signe d'une transition permanente, car les gens étaient habituellement enterrés sur la terre de leurs ancêtres (cf. 49.29–50.13). En enterrant Sara ici, Abraham se détachait de sa terre natale, évoquée précédemment (où vivaient encore ses proches, 22.20–24). Son avenir sera en Canaan, où la promesse s'accomplira par ses descendants.

Isaac avait 37 ans lorsque sa mère est décédé (cf. 17.17). • Sur Hébron, voir note d'étude sur 13.18.

Abraham a négocié avec les gens de la famille de Heth pour obtenir un terrain pour un tombeau. Ces Hittites avaient apparemment migré vers le sud jusqu'en Canaan, en provenance du grand empire Hittite situé dans l'est de l'Asie Mineure (la Turquie moderne ; cf. 10.15). • Abraham était un étranger parmi ces gens, mais son espoir résidait dans la promesse de Dieu de lui donner la terre.

Les Hittites répondent à Abraham avec beaucoup de respect. Soit Abraham était très estimé par ces personnes, soit elles faisaient appel à sa générosité avec politesse. • Ils étaient disposés à répondre à sa demande, en particulier s'ils pouvaient l'obliger légalement envers eux (23.11).

Abraham voulait acheter la grotte de Makpéla qui appartenait à Éfron, mais ce dernier voulait qu'il achète l'ensemble du champ.

Ce sera un lieu de sépulture permanent pour la famille d'Abraham. Le site se situait près de Mamré (23.19), où Abraham vivait (voir 13.18 ; 14.13 ; 18.1). Abraham et Sara, Isaac et Rebecca, et Jacob et Léa ont tous été enterrés dans cette grotte (23.19 ; 25.9 ; 35.27–29 ; 49.29–31 ; 50.13). Ce sera leur lieu de sépulture dans la Terre Promise.

Éfron ne voulait pas donner la grotte à Abraham, on s'attendait donc à ce qu'Abraham "donne" le prix complet en échange. Éfron souhaitait vendre le plus possible afin d'échapper à la charge de l'entretien de la grotte et d'obtenir le meilleur prix possible.

Abraham ne voulait pas acheter tout le champ, mais il était prêt à le prendre si cela lui permettait d'obtenir la grotte.

400 pièces d'argent était un prix très élevé. La courtoisie d'Éfron était en réalité une manière habituelle de négocier.

Abraham paie le montant et finalise la transaction. Il évite de s'endetter en n'acceptant aucun cadeau (cf. 14.21–24). Les anciens Hittites assistent à la transaction et peuvent servir de témoin, afin que personne ne conteste ensuite que la terre appartient pleinement à Abraham. La transaction a lieu à la porte de la ville, où les affaires commerciales et juridiques étaient conclues (cf. 19.1). La terre devient la propriété permanente d'Abraham, une forme "d'acompte" sur la promesse de Dieu de lui donner la terre. Abraham sait que la promesse de Dieu n'est pas encore accomplie (12.7) par cette acquisition, il se projette dans l'avenir. En achetant une terre pour ses défunts, il déclare que les promesses de Dieu ne se terminent pas avec cette vie. C'est l'espérance de tous ceux qui meurent dans la foi.