Tyndale Open Study NotesÉzéchiel 8

Cette section décrit la profanation du Temple de Jérusalem (chapitre 8), qui a conduit à son abandon par le Seigneur et à sa destruction ultérieure (9.1–11.13). Cet abandon était en fait une bonne nouvelle pour ceux qui étaient déjà en exil, car le Seigneur venait habiter avec eux, les considérant comme ceux qui portaient l'espoir pour l'avenir du peuple de Dieu.

Sous forme de vision, le prophète Ézéchiel a vu quatre manières dont le peuple s'adonnait à des pratiques qui souillaient son pays. Cette vision explique pourquoi la présence du Seigneur a quitté son sanctuaire.

On se situe dans la sixième année de la captivité du roi Jojakin (voir la note d'étude sur 1.2), et quatorze mois se sont écoulés depuis la vision d'ouverture du livre. Pendant la majeure partie de ce laps de temps, le prophète a accompli les signes du chapitre 4. Les chapitres 8–9 décrivent en visions la même souillure et le même jugement de Jérusalem que le chapitre 7 décrit dans des oracles. Dans ce cas, le prophète a adressé le message aux dirigeants (anciens au sens littéral) de la Judée, qui se sont réunis chez Ézéchiel. Ils recherchaient probablement une parole d'encouragement et de réconfort de la part du Seigneur (voir aussi 14.1 ; 20.1), mais ils ont plutôt reçu une dénonciation des péchés des communautés qu'ils représentaient.

Alors que les chefs sont rassemblés, Ézéchiel a une vision de ce qui semble être un homme. La description est similaire à celle de 1.26–27. Cependant, Ézéchiel est cette fois-ci élevé dans le ciel et transporté jusqu'à Jérusalem. • Ce qu'Ézéchiel a vu dépasse toute logique humaine (voir la note d'étude sur 1.4–28).

Dieu a montré à Ézéchiel quatre scènes illustrant l'abomination croissante des faux cultes pratiqués par le peuple d'Israël dans le Temple du Seigneur. L'ampleur de la souillure de Jérusalem peut être constatée à travers les différents lieux où se déroulaient les actes d'idolâtrie, les catégories de personnes impliquées, les divinités adorées et les différentes cultures d'où ces divinités avaient été importées. C'était le culte éclectique par excellence, avec des abominations empilées les unes sur les autres.

La première abomination concernait une grande idole, probablement une image de la déesse cananéenne Achéra, qui avait été placée à cette porte pour protéger la ville des attaques. La plupart des ennemis historiques de Jérusalem attaquaient la ville par le nord, ce qui explique l'emplacement de l'idole à la porte nord. Cette idole avait rendu le Seigneur très jaloux, car le Dieu méritait tout honneur et toute adoration en tant que protecteur d'Israël (Ps 121.1–4). Le Seigneur était offensé par cette idole qui prétendait protéger sa ville élue.

La première abomination était très publique, et la seconde était très privée. Pour en être témoin dans sa vision, le prophète a dû creuser dans le mur pour accéder à une porte cachée.

La pratique consistant à vénérer des divinités ayant la forme d'animaux rampants et de créatures détestables provenait probablement d'Égypte.

Ces soixante-dix dirigeants contrastent de manière choquante avec les soixante-dix dirigeants de l'époque de Moïse qui ont eu le privilège unique de voir Dieu (Ex 24.1–11) et ont reçu le même Esprit que Moïse (Nb 11.16–30). Jaazania, le chef de ce groupe, était, ironiquement, le fils de Shaphan, un chef pieux qui a joué un rôle important dans les réformes de Josias (2R 22.3–14). • L'encens, destiné à éloigner les dangers des esprits démoniaques, a plutôt contribué à provoquer le jugement de Dieu sur le pays.

Le Seigneur voyait ce que faisaient les dirigeants d'Israël et il a révélé ces actions à son prophète (cf. Luc 12.3).

La troisième abomination concernait des femmes qui pleuraient le dieu Tammuz à la porte nord du Temple du Seigneur. Ce rituel babylonien marquait la mort et la descente aux enfers du dieu Dumuzi (Tammuz). Chaque année, cette divinité était censée perdre son pouvoir puis le retrouver, selon un cycle parallèle aux rythmes annuels de la nature. Le deuil rituel de Tammuz était destiné à accélérer le retour de la fertilité dans l'ordre naturel. Les lamentations rituelles adressées à un faux dieu mort avaient donc été substituées à la louange et à l'adoration du Dieu vrai et vivant.

Le quatrième et dernier acte d'idolâtrie a eu lieu au cœur même du Temple, précisément dans la cour intérieure, aussi près que l'on puisse s'approcher du bâtiment sans y entrer. • Les vingt-cinq hommes qui adoraient le soleil étaient peut-être des prêtres, car seuls les prêtres auraient dû avoir accès à cette zone, bien qu'il puisse s'agir de personnes ordinaires qui ne respectaient pas les règles d'accès. Bien que physiquement plus proches de la présence du Seigneur que n'importe qui d'autre, ils ont tourné le dos au sanctuaire de leur Créateur. Au lieu d'adorer Dieu, ils vouaient un culte à sa création (cf. Rm 1.25).

Les abominations que les Israélites commettaient dans le complexe du Temple revenaient à faire un doigt d'honneur (littéralement "mettre la brindille [ou branche] à") au Seigneur. Ce geste était pour le moins provocateur, voire vulgaire.