Tyndale Open Study NotesÉzéchiel 40

La visite du nouveau Temple par le prophète se fait de l'extérieur du Temple vers son centre. De l'intérieur, il revient ensuite vers l'extérieur pour aboutir aux cuisines situées aux coins de la cour extérieure (46.19–24).

La dernière section d'Ézéchiel se concentre sur le nouveau Temple (40.1–47.12 ; voir les notes thématiques "L'architecture du Temple en tant que théologie" et "législation sur le Temple en tant que théologie") et sur la redistribution des terres (47.13–48.35 ; voir "géographie d'Israël en tant que théologie"). Le temple situé au centre du pays était la pierre angulaire du programme de restauration et de sanctification du peuple de Dieu, afin qu'il puisse à nouveau habiter parmi eux (voir 37.28). Ce temple, qu'Ézéchiel a vu dans l'une de ses visions, n'a jamais été construit.

Dans l'Ancien Testament, les révélations de Dieu avaient souvent lieu au sommet des montagnes. Moïse a reçu la loi de Dieu et le plan du tabernacle au mont Sinaï (Ex 19–40), et il a vu la Terre promise, dans laquelle il n'entrerait jamais, depuis le pic du Pisga (Dt 34.1–4). De même, sur ce sommet, Ézéchiel a rencontré Dieu et a vu l'avenir merveilleux que Dieu avait préparé pour son peuple, même s'il ne vivrait pas assez longtemps pour le voir.

Un guide angélique accueillerait Ézéchiel lors de sa visite du temple. La couleur bronze rappelle les créatures célestes décrites dans la première vision (voir 1.7). Contrairement au guide qui lui a montré précédemment le Temple terrestre dans une vision aux chapitres 8–11, ce guide n'est armé que d'une corde à mesurer en lin et d'une canne à mesurer, des outils de construction plutôt que de destruction. La mesure est un thème clé dans les chapitres qui suivent, permettant au prophète de souligner l'importance de certaines parties du Temple en les rendant plus grandes et plus précises que d'autres.

Les détails architecturaux exacts du Temple sont difficiles à traduire, mais l'impression générale qui se dégageait de ces portes était sans équivoque. Il s'agissait de constructions ressemblant à des forteresses, conçues pour empêcher les intrus d'entrer. La porte orientale est décrite en premier, car elle était la plus importante. Elle se trouvait sur l'axe sacré est-ouest du Temple, le long duquel toute la construction était orientée, et c'était la porte par laquelle la gloire du Seigneur devait finalement revenir (43.1–5).

Les murs réglementent et définissent l'espace, marquant un "intérieur" et un "extérieur". Ce mur était important ; il avait pour fonction de séparer la zone "profane" à l'extérieur du Temple de la zone sainte à l'intérieur, afin que cette distinction cruciale ne soit plus jamais brouillée (voir 22.26).

Six alcôves de garde bordent l'intérieur des portes, trois de chaque côté, ce qui confirme leur importance défensive. La disposition de ces portes est similaire à celle des portes excavées à Hazor, Megiddo et Gezer, mais elles sont bien plus grandes.

Les palmiers sculptés rappellent la riche fertilité du jardin d'Éden (voir aussi 1R 6.29).

La cour extérieure constituait une zone tampon autour des objets sacrés de la cour intérieure, et trente pièces ont été construites autour des murs. La fonction de ces pièces n'est pas précisée, pas plus que leurs dimensions, ce qui accentue le contraste entre la zone extérieure du temple, relativement moins importante, et l'espace sacré central, d'une importance cruciale. Ces pièces étaient très probablement utilisées par les lévites pour diverses activités.

La porte nord et la porte sud sont décrites dans des termes similaires, mais avec moins de détails que la porte est. Elles constituaient également une bonne barrière défensive contre l'intrusion de toute souillure. Il n'y a pas de porte occidentale vers la cour extérieure ou intérieure, car la zone située derrière le Temple proprement dit était bloquée pour empêcher l'accès par l'arrière.

Les marches qui menaient à chaque porte renforçaient le sentiment d'inaccessibilité. Les zones intérieures, plus sacrées, du temple étaient nettement plus élevées que les parties extérieures, ce qui apportait une autre dimension à la séparation.

La cour intérieure était séparée de la cour extérieure par une autre série de portes importantes, de taille et de fonction similaires à celles de la cour extérieure. Les salles d'entrée de ces portes étaient orientées vers l'extérieur de la cour, et non vers l'intérieur comme c'était le cas pour les portes extérieures.

Il n'est pas fait mention d'un mur autour de la cour intérieure, peut-être parce qu'elle était surélevée par rapport à la cour extérieure de huit marches supplémentaires, soit un total de 244 centimètres. S'il n'y avait pas de mur autour de la cour intérieure, il y aurait une arche indépendante qui offrirait une vue claire des activités dans la zone intérieure sans risque d'intrusion accidentelle dans le domaine du sacré. Il est également possible que la référence à un mur entourant la cour intérieure ait tout simplement été omise.

Les animaux pour les sacrifices étaient abattus et préparés dans des salles situées à côté des portes de la cour intérieure. Ce détail met en évidence la fonction première de ce nouveau Temple en tant que lieu de sacrifice. Les animaux devaient être lavés et découpés en morceaux avant d'être offerts sur l'autel. • Ce nouveau temple, dans la vision d'Ézéchiel, était radicalement axé sur les sacrifices d'expiation. En revanche, le Temple de Jérusalem était à la fois un centre de sacrifices et une maison de prière (voir 1R 8.27–30, 52,53 ; Es 56.6–8 ; Mt 21.13).

Les crochets peuvent être utilisés pour ranger les couteaux et les outils mentionnés dans 40.42.

Le Seigneur a finalement récompensé la loyauté de Tsadok (voir 44.15) en décrétant que ses descendants étaient les seuls autorisés à s'approcher du Seigneur pour le servir. L'accès à Dieu dans ce temple était réservé à ceux que le Seigneur avait choisis et qui étaient aptes à pénétrer dans l'espace sacré.

Les thèmes du sacrifice et de l'accès restreint se rejoignent dans le résumé des dimensions de la cour intérieure. C'était un carré parfait, la forme des espaces sacrés dans l'Ancien Testament (voir Ex 26.1–35 ; 1R 6.20), de 53 mètres de côté. En son centre se trouvait l'autel des sacrifices, le seul mobilier situé dans cet espace. Afin de garantir la présence continue du Seigneur lors de son retour pour emplir le Temple de sa gloire, des sacrifices saints devaient être offerts à l'abri de toute souillure.

Le temple se trouvait dans le centre du bâtiment du Temple, un lieu protégé, situé à côté de la cour intérieure. Il était situé au point le plus élevé, à dix marches du parvis intérieur, lui-même situé à huit marches du parvis extérieur. Comme le temple de Salomon qui l'avait précédé, ce Temple était composé de trois espaces : la salle d'entrée, le sanctuaire et le Lieu très saint.

À l'extérieur de la salle d'entrée se trouvaient des colonnes carrées (voir 41.21) dont la fonction n'était pas précisée, comme dans le temple de Salomon (1R 7.15–22).