Tyndale Open Study NotesÉzéchiel 41

La visite du nouveau Temple par le prophète se fait de l'extérieur du Temple vers son centre. De l'intérieur, il revient ensuite vers l'extérieur pour aboutir aux cuisines situées aux coins de la cour extérieure (46.19–24).

Le temple se trouvait dans le centre du bâtiment du Temple, un lieu protégé, situé à côté de la cour intérieure. Il était situé au point le plus élevé, à dix marches du parvis intérieur, lui-même situé à huit marches du parvis extérieur. Comme le temple de Salomon qui l'avait précédé, ce Temple était composé de trois espaces : la salle d'entrée, le sanctuaire et le Lieu très saint.

Les murs du Temple avaient une épaisseur de 3 mètres et demi, mais ici les portes pouvaient être remplacées par un portail, car seuls les prêtres avaient accès à la cour intérieure environnante. Le sanctuaire était l'espace le plus important du nouveau Temple, c'est pourquoi il est décrit avec plus de détails et les mesures les plus précises.

La pièce intérieure était le Lieu très saint, le seul espace carré du temple. On y accédait en passant par trois ouvertures de largeur décroissante — l'accès était de plus en plus restreint à mesure que l'on s'approchait de Dieu. L'entrée de la salle d'entrée mesurait 7,5 mètres de large (40.48), et la porte du sanctuaire 5,5 mètres de large (41.2), mais l'entrée du Lieu très saint ne mesurait que 3 mètres de large. Ézéchiel n'est pas entré dans le Lieu très saint, mais a attendu à l'extérieur pendant que l'ange y entrait seul et le mesurait.

Autour du bâtiment du Temple se trouvaient quatre-vingt-dix pièces latérales réparties sur trois niveaux. À l'arrière se trouvait un grand bâtiment dont la fonction n'était pas précisée et qui devait protéger l'arrière du Temple contre tout accès non autorisé. Personne n'était autorisé à s'approcher de la présence de Dieu par l'arrière. Les pièces latérales ont peut-être été conçues pour ranger les vêtements et les ustensiles des prêtres.

Le bâtiment du Temple était entièrement lambrissé de bois et décoré de palmiers et de chérubins. Les chérubins ressemblaient à ceux décrits dans les visions précédentes d'Ézéchiel concernant le jugement (voir 1.5–12 ; 10.2–14). Alors que les chérubins réels possédaient quatre visages, leurs représentations sculptées en deux dimensions n'en arborent que deux : celui du lion, le plus noble des animaux sauvages, et celui de l'homme, sommet de la création divine. On retrouve également des chérubins ornant le Temple de Salomon (1R 6.32) ; symboles traditionnels du jugement, ils s'y associaient aux palmiers, symboles de bénédiction.

Le seul mobilier était un autel en bois, la table qui se trouvait en présence du Seigneur. C'est vraisemblablement là que les prêtres déposaient chaque jour le pain de la présence devant le Seigneur (Ex 25.30). La description de cette table en tant qu'autel souligne l'importance accordée aux sacrifices dans le temple d'Ézéchiel.