Tyndale Open Study NotesÉzéchiel 36

La destruction d'Édom (chapitre 35) préparera la voie à la restauration des montagnes d'Israël, inversant la dévastation qui arriverait au chapitre 6.

Les anciens sommets d'Israël ne pouvaient pas être volés par leurs ennemis, car le Seigneur les avait donnés à son peuple.

La période où Israël subissait la honte des moqueries et du pillage était maintenant terminée, et les ennemis d'Israël subiraient bientôt leur propre honte en expérimentant la moquerie et le pillage.

Lorsque le peuple de Dieu reviendra, Israël connaîtra une augmentation de sa population et de sa fécondité, accomplissant ainsi le mandat de la création énoncé dans Gn 1.28.

Dieu avait voulu que la terre fournisse abondamment à son peuple et leur progéniture ; au lieu de cela, elle leur avait volé leurs enfants et avait dévoré son propre peuple. C'était la conséquence directe de l'échec d'Israël à respecter les termes de l'alliance, ce qui a conduit au jugement du Seigneur imposé sur eux avec des résultats catastrophiques pour eux et leurs enfants (voir 5.17). Maintenant que le peuple était transformé, il recevrait la bénédiction de l'alliance d'une terre fertile.

Ézékiel rappelle la culpabilité de ceux qui l'écoute, et la nécessité que Dieu vienne changer leurs cœurs. À l'avenir, Dieu purifiera son peuple. • Dans l'Ancien Testament, les objets et les personnes sont divisés selon les catégories du "pur" et de "l'impur", du "sacré" et du "profane" (voir la note thématique "Pur, Impur, et Saint"). Dieu avait rendu pur son peuple, Israël, tandis que les nations païennes étaient restées impures. Ensuite, Israël en tant que nation est devenu impur à cause de ses meurtres et de son idolâtrie, qui ont souillé la terre. Parce qu'ils se comportaient comme les nations impures, la dispersion des Israélites parmi les nations était appropriée, comme une forme de punition. À l'avenir, Dieu allait les rendre purs, pour qu'il puisse lui-même et à nouveau habiter parmi eux. Les autres nations, voyant la sainteté de son peuple, sauraient une fois de plus qu'il est un Dieu saint. Dans le Nouveau Testament, la rédemption divine accomplie à travers le Christ redessine les frontières entre le pur et l'impur (voir Ac 10.15). Les païens ne sont plus exclus de la grâce de Dieu ; eux aussi peuvent recevoir l'Esprit Saint et devenir purs. Maintenant, juifs et païens forment ensemble le peuple de Dieu en Christ. Ceux qui sont en Christ Jésus ne sont pas seulement purs, mais ils sont aussi saints en vertu de son sacerdoce. Par conséquent, ils peuvent venir sans crainte dans la présence de Dieu, et goûter à sa grâce (Hé 12.18–29).

Les malédictions de l'alliance étaient venues sur Israël parce que le peuple de Dieu avait souillé leur propre terre par leur comportement pécheur. • Un linge menstruel devenait impur par contact avec le sang menstruel d'une femme. Ce processus naturel n'était pas un péché, mais il rendait impur de la même manière que toute perte de fluides corporels tels que le sang, la sueur (voir note d'étude sur 44.17–19), ou le sperme rendait les gens rituellement impurs (voir Lv 15).

Israël avait rendu le pays impropre à la présence de Dieu en commettant des meurtres et en adorant des idoles. Suite à la rupture de leur alliance, ils ont été expulsés du pays et dispersés parmi les nations (voir Dt 29.22–28).

Cette dispersion a également jeté l'opprobre sur le saint nom de l'Éternel. Ce n'est pas tant le comportement des exilés qui a privé le Seigneur de sa gloire, mais le fait même qu'ils étaient en exil, dans la mesure où les nations environnantes en ont conclu que le Dieu d'Israël n'avait pas été capable de les garder en sécurité sur sa propre terre.

Par souci de l'honneur de son nom et de sa sainteté, Dieu a envoyé Israël en exil. Mais en raison du même souci qu'il a pour l'honneur de son saint nom, il allait aussi les conduire à nouveau, et les rassembler sur la terre. Israël ne méritait pas cette grâce de bénéficier du retour d'exil ; c'était simplement une manifestation de la sainteté et de la puissance du Seigneur aux yeux des nations. Israël ne pouvait pas rester éternellement en dehors de la terre que Dieu avait juré de donner à Abraham et à ses ancêtres.

Dieu n'allait pas se contenter de ramener le peuple sur sa terre, mais il allait également faire d'eux un nouvel Israël, transformé. Dieu allait verser sur eux une eau pure, afin de les purifier de toutes leurs impuretés, qui avaient souillé la terre. Une telle aspersion avec de l'eau faisait partie intégrante des cérémonies de purification juives (voir Nb 19) ; elle symbolisait un nouveau départ, et le lavement de leurs anciens péchés passés.

Le renouvellement du peuple du Seigneur ne consistait pas simplement en un nettoyage extérieur : bien plutôt, le Seigneur allait donner à Israël un cœur nouveau et un esprit nouveau (11.19 ; 18.31). Le cœur et l'esprit sont les sources de la pensée, qui sous-tendent toute action. Leur cœur de pierre et obstiné allait devenir un cœur tendre et disposé à servir le Seigneur. L'esprit de rébellion allait être remplacé par un esprit d'obéissance.

L'Esprit de Dieu allait créer la vie et la lumière à partir des ténèbres et du chaos (voir Gn 1.2), produisant en son peuple une nouvelle capacité à suivre les décrets de Dieu et ses commandements. Dans le passé, l'Esprit de Dieu avait donné à certaines personnes la force pour réaliser des tâches spécifiques au service au Seigneur (voir Jg 3.10 ; 1S 16.13). À l'avenir, l'Esprit de Dieu serait donné de manière plus large, permettant à son peuple de mener une vie sainte (voir Jl 2.28–29). Le peuple renouvelé allait de nouveau vivre en Israël, et serait rendu apte à ce que la présence de Dieu habite à nouveau en son sein.

Cette transformation apporterait les bénédictions de l'alliance conclue avec Moïse, et non ses malédictions, ainsi qu'une nouvelle gloire parmi les nations environnantes. Cette bénédiction amènerait le peuple de Dieu à avoir profondément honte de son passé et à prendre conscience à la fois de son manque de mérite et de la grâce immense de Dieu.

La terre restaurée deviendrait comme le jardin d'Éden, symbole ultime de fertilité et de fécondité. Le jardin originel serait enrichi par des villes restaurées, débordant d'une humanité renouvelée, comme les rues de Jérusalem à l'époque de ses fêtes. La plus grande bénédiction, cependant, serait Dieu qui écoute à nouveau les prières d'Israël. Après avoir refusé d'écouter son peuple rebelle (14.3 ; 20.3), le Seigneur tournera sa face vers lui et entendra ses cris. La preuve en sera le nombre de personnes qui, dans les villes reconstruites, reconnaîtront que le Seigneur est Dieu.