Tyndale Open Study NotesÉzéchiel 33

Après les oracles de jugement des chapitres 1 à 24 et les oracles contre les nations des chapitres 25 à 32, Ézéchiel décrit ici le futur renouvellement de la terre, de l'alliance, du peuple et de l'unité d'Israël et de Juda sous un nouveau leadership.

Voir la note d'étude sur 3.16–19. Dans ce passage, le message concernant le guetteur fait partie de la proclamation publique d'Ézéchiel, ce n'est pas une mission privée. L'accent est mis ici sur les personnes qui entendent le message du guetteur ; elles ont la responsabilité d'agir en conséquence. Tout comme le peuple d'avant la destruction de Jérusalem ne voulait pas entendre le message de destruction, de même le peuple d'après l'Exil ne pouvait croire au message d'espoir. Dans les deux cas, confronté au rejet de sa parole, Ézéchiel a été tenté de se taire. Dieu l'a averti à nouveau qu'il ne pouvait pas le faire.

Le message d'Ézéchiel continuait d'encourager le peuple d'Israël à se repentir, même à ce stade, afin qu'il vive et ne périsse pas. Le Seigneur avait annoncé qu'il enverrait une armée contre leur pays, et c'est manifestement ce qui se produisait. Ézéchiel avait été fidèle à son appel en tant que guetteur ; personne ayant entendu sa prophétie jusqu'alors ne pouvait dire qu'il n'avait pas averti le peuple du jugement à venir. Cependant, le peuple n'avait pas tenu compte de l'avertissement ; sans une autre tournure du cœur, il mourrait dans ses péchés.

Comme le peuple d'Israël prenait désormais enfin au sérieux les avertissements du prophète, il y avait un danger qu'ils répondent par le désespoir plutôt que par la repentance et la foi. Contrairement au destin prédéterminé, le jugement de Dieu laisse place au pardon. Le Seigneur souverain ne prend aucun plaisir à la mort des méchants. Même les mauvaises personnes peuvent vivre si elles se repentent et se détournent de leur méchanceté.

Le principe énoncé dans 33.10–11 est illustré par deux exemples. Le premier cas concerne des personnes justes qui commettent des péchés mais pensent que leur passé pieux les sauvera. Dieu détruit ces personnes à cause de leurs péchés actuels, sans tenir compte de leur ancienne droiture. Le deuxième cas concerne des mauvaises personnes qui se repentent de leur méchanceté. Le Seigneur leur accorde un pardon total. Quel que soit leur passé, ceux qui se détournent de leurs péchés et font ce qui est juste et bon vivront. Comme pour la parole concernant le guetteur, on revient sur ce qui a été dit précédemment. Au chapitre 18, le peuple disait qu'il était puni pour les péchés de ses parents. Ici, ils pensent que les péchés de leurs parents ont placé la nation sous une malédiction sans fin, et qu'il est donc inutile de se repentir.

Les gens avaient l'impression qu'en envoyant Babylone détruire Jérusalem, Dieu agissait de manière inappropriée. Le Seigneur a immédiatement réfuté cet argument (33.18). • La faute du peuple résidait dans son refus de se repentir et dans le fait d'accuser Dieu d'injustice. • Le jugement du Seigneur sur son peuple n'est jamais arbitraire, mais une juste réponse à ses péchés. S'ils se repentent, placent leur foi dans le Seigneur pour être sauvés et agissent avec justice et droiture, ils ont un espoir pour l'avenir (cf. Ep 2,8–10).

Un survivant arrive de Jérusalem et témoigne de la chute de la ville. Cette nouvelle met plus de cinq mois à parvenir aux exilés.

La nouvelle de la chute de Jérusalem marque un tournant pour Ézéchiel. Il retrouve sa voix (voir 3.26 ; 24.25–27) et peut enfin parler librement. Il y avait un nouvel espoir pour le peuple de Dieu.

Ceux qui étaient restés dans les villes en ruine de Juda espéraient transformer le désastre de l'Exil en une opportunité d'enrichissement personnel plutôt qu'en une occasion de repentance. Se proclamant seuls héritiers restants de la promesse faite à Abraham, ils cherchaient à prendre possession de tout le territoire. Par leur comportement, ils prouvaient qu'ils n'étaient pas vraiment des enfants d'Abraham. Ils ne respectaient pas les lois interdisant de manger de la viande contenant encore du sang (voir Dt 12.23), ils adoraient des idoles et assassinaient des innocents. La vie de ces personnes était un reniement de la foi d'Abraham, et elles n'hériteraient pas de la promesse qui lui avait été faite.

Aussi bien les habitants de Juda (33.23–29) que ceux en l'exil (33.30–33) ont continué à se comporter comme avant la chute de Jérusalem.

Les rebelles de Jérusalem continueront à hériter des malédictions de l'alliance mosaïque - l'épée, les animaux sauvages et les maladies (voir Lv 26.22–25) - jusqu'à ce que les montagnes d'Israël soient désertiques et que ces pécheurs soient totalement détruits.

La situation n'était guère meilleure parmi les exilés à Babylone. Les propos d'Ézéchiel faisaient maintenant l'objet d'une grande discussion parmi les exilés, mais leurs cœurs restaient aussi insensibles que ceux de Juda. Ils s'asseyaient devant Ézéchiel en faisant semblant d'être sincères, mais sans avoir l'intention de faire ce que le Seigneur leur disait. Ils trouvaient ses messages divertissants, mais le Seigneur les a prévenus que le temps démontrerait la puissance qui se cache derrière les paroles d'un vrai prophète.