Tyndale Open Study NotesÉzéchiel 34

Ce chapitre contient des déclarations de jugement et de salut. Les bergers (les anciens rois de Juda) seront jugés parce qu'ils n'ont pas pris soin de leurs troupeaux (le peuple de Juda). Le Seigneur jugera également les brebis grasses, mais il interviendra en tant que bon berger pour nourrir le reste du troupeau. L'image du berger traduit parfaitement la dureté et la tendresse des relations de Dieu avec son peuple. Le berger était également une métaphore courante pour désigner un roi dans l'ancien Proche-Orient. Le roi terrestre était considéré comme le représentant du berger divin qui l'avait placé à la tête de son peuple. Les bergers devaient protéger leurs troupeaux contre les bêtes, y compris les lions et les ours, tout en connaissant le nom de leurs brebis et en les conduisant tendrement vers de bons pâturages et des eaux calmes. Ils devaient endurer le froid, la chaleur, le vent, la pluie et la neige sur les collines avec leurs protégés. Les bons rois qui dirigeaient leur peuple avec force et sagesse ressemblaient à des bergers. La même image est utilisée dans le Nouveau Testament pour décrire les pasteurs et les anciens, qui doivent veiller sur le troupeau qui leur est confié sans le dominer (1P 5.2–4). Jésus allie parfaitement dureté et tendresse en tant que "grand berger des brebis" (Hé 13.20).

Ces chapitres nous montrent les bénédictions qui pourraient découler pour le peuple s'il se décidait à retourner au Seigneur. Dieu serait leur berger et leur fournirait de meilleurs dirigeants (chap. 34 ) ; Dieu restaurerait la fertilité de la terre et restaurerait l'honneur de son nom (chap. 35–36) ; Dieu ramènerait son peuple à la vie et à l'unité (chap. 37).

Les chefs d'Israël n'avaient pas pris soin des faibles et n'étaient pas allés à la recherche de ceux qui s'étaient égarés et perdus. Ils avaient poursuivi leurs propres intérêts, se nourrissant aux dépens de leur troupeau. Ils gouvernaient les brebis avec dureté et cruauté, rappelant la manière dont les Égyptiens traitaient les Israélites à l'époque de Moïse (Exode 1.13–14). La négligence et les abus de ces bergers cruels avaient dispersé le troupeau du Seigneur sur toute la surface de la terre.

Le Seigneur a juré de tenir les bergers égoïstes responsables des conséquences de leurs actes. Il les démettrait de leurs fonctions pastorales et délivrerait son troupeau de leurs griffes afin qu'il ne soit plus leur proie. Le Seigneur partirait à la recherche de son troupeau dispersé (34.12) et le ramènerait à la maison.

Le jour du jugement, un jour sombre et nuageux (chap. 32.7–8), s'était accomplit. Maintenant, Dieu allait ramener son peuple aux montagnes d'Israël, au cœur de la terre promise aux patriarches, et il allait prendre soin de ses brebis (voir Ps 23).

Les boucs représentaient les membres puissants et injustes de la communauté.

L'image des moutons gras et des moutons maigres montre que ceux qui avaient du pouvoir et de l'influence dans la société avaient pris toutes les bonnes choses pour eux-mêmes, et avaient laissé les autres sans ressources. Dieu allait les juger et rétablir l'ordre.

Dieu avait prévu de faire advenir un roi issu la postérité de David, afin de succéder à ce glorieux ancêtre (2S 7.12–16). Ce "nouveau David", tout comme le premier, allait être le serviteur du Seigneur, un homme selon le cœur de Dieu, et le bon berger de son peuple.

Dieu avait l'intention de donner à son peuple un nouveau et meilleur chef et de conclure une alliance de paix avec lui. Leur expérience actuelle des animaux dangereux, de la sécheresse, de la famine et de l'épée était l'aboutissement des malédictions de l'alliance conclue au Sinaï (voir Lv 26.14–35). Désormais, ils camperaient en toute sécurité, bénéficiant des bénédictions de cette alliance ; Dieu leur enverrait la pluie nécessaire à la fécondité et la paix (voir Lv 26.4–13).

Dans cette alliance de paix, le peuple de Dieu fait l'expérience des bénédictions qui découlent de la plénitude de la relation avec Dieu. Cette alliance n'est pas fondamentalement différente de l'alliance originale établie au Sinaï. Elle offre l'expérience d'une paix authentique et durable établie par l'alliance du Sinaï, mais qu'elle n'a jamais pu offrir à cause du péché du peuple de Dieu. À la place des rois défaillants du passé, ils recevraient un roi nouveau et parfait. À la place de la relation avec Dieu qui avait été rompue à plusieurs reprises par le péché, ils seraient à nouveau le peuple de Dieu, les brebis de son pâturage. Ils atteindraient alors le but de l'alliance, c'est-à-dire que le Seigneur souverain serait leur Dieu et habiterait à nouveau au milieu d'eux.