Tyndale Open Study NotesÉzéchiel 21

Tout au long de ce chapitre, il est maintes fois question d'une épée (21.3–5, 9, 11–12, 14–16, 19, 28–30). À chaque fois, celle-ci symbolise le jugement de Dieu.

Le Seigneur était l'ennemi fondamental qu'Israël devait craindre, car il était sur le point de déclencher un jugement global contre elle. • On s'attendrait à ce que les justes soient épargnés par le jugement et qu'il s'abatte sur les méchants. Cette association fait écho à l'arbre vert et à l'arbre sec de la parabole (20.47–48). Le jugement du péché serait comme un feu ardent consumant absolument tout ce qu'il touche.

Les gémissements d'Ézéchiel montraient que dans le jugement à venir, le cœur le plus audacieux serait touché et les genoux forts flancheraient. Le jugement précédemment annoncé était devenu à présent une réalité amère (cf. 7.1–4).

Une arme aiguisée et polie avait une terrible efficacité pour tuer ; une fois prête, elle serait remise au bourreau, qui l'utiliserait contre le peuple de Dieu.

Ézéchiel incarnerait la réaction du peuple au jugement.

En tant que représentant du Seigneur, Ézéchiel devait frapper des mains dans un geste menaçant, prendre l'épée et la brandir à trois reprises pour symboliser l'accomplissement du massacre à venir. Il n'y aurait nulle part où fuir et nulle part où se cacher de l'épée tranchante du jugement lorsque le Seigneur serait prêt à assouvir sa fureur en détruisant son peuple. Leurs cœurs fondraient de terreur face à l'effroyable massacre.

L'épée du Seigneur n'était pas une métaphore abstraite ; elle prendrait la forme de l'épée du roi de Babylone. La préparation de Nabuchodonosor a été décrite lorsque Ézéchiel a dessiné une carte montrant les deux objectifs possibles — Rabbah, la capitale d'Ammon, et Jérusalem, la capitale de Juda.

Les présages obtenus par divination étaient censés être des signes des dieux • C'étaient des méthodes couramment utilisées pour obtenir des présages des dieux.

Un accord avec les Babyloniens ne sauverait pas le peuple de Jérusalem parce qu'il avait été infidèle aux termes de ce traité. Le roi de Babylone rappellerait au peuple sa rébellion en démontrant publiquement que la rébellion contre un suzerain avait des conséquences. Si cela était vrai pour la rébellion contre leur maître babylonien, combien plus lorsqu'ils se rebellaient contre le Seigneur?

Ce jugement frapperait Sédécias, le prince corrompu et méchant d'Israël, ainsi que le peuple. Ézéchiel désigne Sédécias par son titre plutôt que par son nom, ce qui indique que sa fonction était également visée par le jugement. Il serait dépouillé des emblèmes de la royauté et abaissé, tandis que le Seigneur exalterait les humbles. L'ancien ordre serait détruit. • Ce juge à venir est souvent compris comme étant le Messie (cf. Gn 49.10). Dans ce contexte, cependant, le Seigneur livrait Juda aux Babyloniens pour qu'il soit jugé (voir Ez 2324). Ézéchiel reprenait probablement l'oracle messianique traditionnel de Gn 49.10 pour en faire un message de jugement imminent par la main de Nabuchodonosor, agissant comme instrument de Dieu. Dieu retirait temporairement le sceptre de Juda à cause des péchés des dirigeants d'Israël, mais il le rendrait finalement.

Les Ammonites n'avaient aucune raison de se réjouir du sursis dont ils ont bénéficié lorsque Nabuchodonosor s'est dirigé vers Jérusalem plutôt que vers Rabba (21.18–20). Eux aussi faisaient partie des méchants pour qui le jour du jugement final était arrivé.

L'épée retournerait dans son fourreau, non pas pour y reposer, mais pour accomplir le jugement du Seigneur contre son propre pays, Babylone. Dieu déverserait également la fureur et le feu de sa colère sur Babylone. Le fait que Dieu l'avait utilisé comme son instrument ne lui conférait aucune protection particulière. Le jugement semble avoir commencé par la maison de Dieu (1P 4.17), mais il ne s'est pas arrêté là. Il s'abattait aussi sur les nations païennes établies autour de Juda.