Tyndale Open Study NotesÉzéchiel 20

Cinq années de plus passeraient avant la destruction de Jérusalem, lors de la septième année de captivité du roi Jojakin. • Les dirigeants (littéralement "anciens") d'Israël, les dirigeants de la communauté en exil, se sont à nouveau tournés vers Ézéchiel, dans l'attente d'une parole du Seigneur (cf. 8.1 ; 14.1). Normalement, chercher un message du Seigneur est une bonne chose. Mais ces dirigeants avaient déjà été condamnés pour leurs motivations troubles (voir chapitre 14), et le Seigneur ne recevrait pas leur requête. La question qu'ils ont posée à Ézéchiel n'est pas mentionnée. Peut-être n'en ont-ils jamais eu l'occasion.

L'absence de réponse du Seigneur ne signifiait pas qu'il n'avait rien à leur dire. Ézéchiel leur mettrait devant les yeux le caractère détestable de leurs ancêtres.

Chaque génération d'Israélites s'est rebellée contre le Seigneur et a refusé d'obéir aux commandements qu'il leur avait donnés. Chaque fois, le Seigneur menaçait de déverser sa fureur sur eux (20.8, 13, 21), mais il cédait par égard pour son nom, de peur que les nations environnantes ne pensent que sa puissance était insuffisante pour conduire son peuple dans la Terre Promise.

En raison de l'histoire d'Israël qui refuse de respecter les décrets du Seigneur ou d'obéir à ses règlements, Dieu a décidé de les disperser parmi toutes les nations.

Le Seigneur a permis au peuple d'Israël de s'adonner à la dépravation des rites païens complexes et corrupteurs et d'en subir toutes les terribles conséquences (voir Rm 1.18–25).

Les Israélites ont même offert leurs premiers-nés au dieu Moloch. En inversant complètement l'Exode, qui a libéré les Israélites, le "fils premier-né" du Seigneur (Ex 4.22), pour offrir un culte pur dans la Terre Promise, il les a livrés aux conséquences de leur idolâtrie.

Une fois dans la Terre Promise, Israël a continué à blasphémer et à trahir le Seigneur. Leur idolâtrie et leur méchanceté ont continué jusqu'à l'époque d'Ézéchiel. Un tel peuple apostat ne recevrait aucune réponse du Seigneur.

Comme dans le passé, la rébellion d'Israël avait conduit au jugement limité de Dieu, de sorte qu'ils étaient à nouveau dispersés parmi les nations. L'histoire antérieure montrait clairement que le jugement ne serait pas la fin de l'histoire, car l'honneur du nom de Dieu exigeait qu'il tienne ses promesses malgré le péché de son peuple. • Israël ne pourrait jamais être comme les nations environnantes qui servaient des idoles de bois et de pierre (20.32). Dieu les avait choisis pour être à lui et il les ramènerait dans le désert dans un nouvel exode. Ce n'était pas uniquement une bonne nouvelle, car une génération entière était morte dans le désert après le premier exode à cause de son péché. Dieu jugerait et purgerait également cette génération dans le désert, et ceux qui étaient rebelles, qui refusaient d'obéir au Seigneur, n'entreraient jamais dans le pays d'Israël. Le désert des nations serait leur lieu de repos final.

Le peuple d'Israël pouvait persister dans son adoration des idoles, mais ils finiraient par adorer Dieu en esprit et en vérité sur sa montagne sainte (voir chapitres 40 à 48, dans lequel le culte purifié de Dieu est restauré dans le Temple ; cf. Jn 4.21–24). Le dessein de Dieu en élisant Israël comme nation sainte serait finalement accompli. Le peuple deviendrait une offrande agréable à ses yeux et refléterait la sainteté de Dieu. Ce nouvel exode aurait pour aboutissement un culte pur, offert par un peuple purifié et sauvé par la grâce divine.

Comme une parabole, cette prophétie révèle et cache son message à la fois, ce qui conduit les gens à se plaindre que le prophète ne parle qu'en énigmes (voir Mt 13.10–17). Elle révèle la venue d'un jugement de feu dévorant (un feu qui brûlera chaque arbre), mais qui ne dit pas qui sera jugé.

Téman était une ville en Édom, au sud-est de Juda. • Le Néguev se trouvait au sud-ouest de la mer Morte.

D'habitude, un arbre vert ne brûle pas facilement, à la différence d'un arbre sec. Ce feu de jugement serait si intense qu'il brûlerait toutes sortes d'arbres.