Tyndale Open Study NotesÉzéchiel 18

Cette section contient une série de huit métaphores, chacune réitérant sous un angle différent la certitude du jugement imminent de Jérusalem. Les images sont celles d'une vigne sans valeur (chapitre 15) ; une épouse infidèle (chapitre 16) ; une vigne et deux aigles (chapitre 17) ; des raisins aigres (chapitre 18) ; une lionne et ses petits (chapitre 19) ; une épée (chapitre 21) ; deux sœurs dépravées (chapitre 23) ; et un chaudron (chapitre 24).

Le peuple cite un proverbe qui signifie que des enfants innocents souffrent parfois des actions de leurs parents. Dans le contexte d'Ézéchiel, les gens utilisaient ce proverbe pour sous-entendre que les péchés qui avaient provoqué l'Exil avaient été commis par leurs ancêtres, et qu'eux en payaient le prix (cf. Lm 5.7).

La réponse du Seigneur au proverbe de 18.1–2 a été de nier catégoriquement qu'il s'appliquait à la situation. Au contraire, le Seigneur punit systématiquement uniquement ceux qui sont coupables (Dt 24.16). La justice de Dieu ne faillit jamais.

La justice de Dieu est illustrée à travers une étude de cas suivant trois générations hypothétiques. Dans la première génération, un homme juste était fidèle dans son adoration du Seigneur, sexuellement pur, et équitable dans ses relations avec les autres. Une personne qui vit ainsi n'a rien à craindre du jugement de Dieu.

Voir note d'étude sur 36.17 ; voir aussi Lv 15.

En cas d'emprunt, on pouvait demander aux emprunteurs de fournir des objets en garantie pour s'assurer du remboursement du prêt. Cependant, si l'objet était un vêtement de dessus (qui pouvait être le seul bien de valeur d'un pauvre), il devait être rendu avant la tombée de la nuit afin que l'emprunteur puisse rester au chaud (voir Ex 22.26–27).

Prêter de l'argent avec intérêt aux personnes dans le besoin était interdit en raison de la tentation qui existait d'exploiter l'emprunteur (voir Ex 22.25).

Si le fils d'un homme juste ne marche pas dans les voies de Dieu ni dans celles de son père, et que sa vie est le contraire de tout ce que son père représente, il sera responsable de sa propre faute et subira le jugement de Dieu.

Le fils juste d'un homme mauvais vivra certainement. Dieu jugera chaque personne individuellement.

Ézéchiel présente deux autres situations. Les méchants qui se détournent de leurs péchés peuvent expérimenter le pardon de Dieu, et les justes qui se mettent à pécher seront jugés.

Dieu n'aime pas voir les méchants mourir, alors il a fait d'Ézéchiel un gardien. Ézéchiel devait ramener les méchants vers une vie pieuse tout en avertissant les justes de ne pas s'éloigner du droit chemin (3.16–19 ; 33.1–9).

Le problème d'Israël n'était pas que le Seigneur ne faisait pas ce qui est juste, mais qu'eux-mêmes persévéraient dans le mal. Ils méritaient pleinement le jugement de Dieu.

Ce chapitre se termine par un appel passionné au peuple d'Israël pour qu'il revienne et vive. Il n'était pas trop tard pour qu'ils se repentent, se détournent de leurs péchés, et soient pardonnés. Dieu a promis un nouveau cœur et un nouvel esprit (11.19 ; 36.26) à tous ceux qui cesseraient de se rebeller, et viendraient humblement à lui.