Tyndale Open Study NotesExode 4

Cette section parle de l'appel de Moïse pour sauver les Israélites de l'esclavage égyptien. Elle est divisée en deux sous-sections, 3.1–4.17 et 4.18–28. La première concerne l'appel en lui-même, la seconde les conséquences concrètes de l'acceptation de cet appel. Moïse n'a pas seulement été confronté à un changement de vocation, mais à une réorientation complète de sa vie.

Dans sa réponse à Dieu, Moïse a donné quatre raisons pour lesquelles il ne pensait pas être celui qui devait accomplir cette mission. Bien que chaque raison semblait se rapporter à Moïse et à ses capacités, les réponses de Dieu révèlent qu'elles dissimulaient des interrogations sur Dieu lui-même.

Moïse a protesté une troisième fois, en disant qu'il manquait de force. Dieu a répondu par une démonstration de puissance, en faisant instantanément apparaître un serpent et une grave maladie de peau.

Dans le Proche-Orient ancien, le serpent était autant un symbole de mort que de guérison. La personne qui montrait des pouvoirs dans ces domaines était en effet redoutable.

Le mot hébreu relatif à la maladie de peau a été traditionnellement traduit par "lèpre". Cependant, les symptômes décrits dans la Bible ne correspondent pas à ceux que nous connaissons sous le nom de lèpre (maladie de Hansen). Le terme biblique semble désigner plusieurs types d'inflammations et de lésions cutanées hautement contagieuses.

Comme pour les deux signes précédents, la transformation de l'eau du Nil en sang est la preuve du pouvoir de Dieu sur la vie et la mort.

La quatrième et dernière protestation de Moïse était son incapacité à parler clairement. Moïse semblait se chercher des excuses pour échapper à cette mission dangereuse et désagréable. Face à ce refus persistant de Moïse de comprendre la situation, la colère de Dieu commençait à monter. La réussite ne dépendait pas des talents d'orateur de Moïse, mais de sa volonté de se laisser guider par la puissance divine.

Dieu a créé les organes de la parole et a déterminé les capacités de chacun dans ce domaine. Il est capable d'utiliser ce qu'il a créé et ordonné.

À court de protestations, Moïse a simplement demandé à Dieu de le pardonner.

Dieu ne va pas laisser Moïse échapper à ses obligations, mais il va s'adapter à sa préoccupation en permettant à Aaron, le frère Moïse, de devenir son porte-parole (14.16). Au fil du récit, on observe de moins en moins de moments où Aaron exerce ce rôle. Le problème d'élocution de Moïse n'était peut-être pas aussi grave qu'il le prétendait, ou bien le problème s'est atténué à mesure que son expérience augmentait.

Moïse avait désormais quatre-vingts ans (voir 7.7) mais du point de vue formel, il était toujours le sujet de son beau-père.

Moïse portait le bâton de Dieu et quoi qu'il ait pu dire à Jéthro, il se rendait en Égypte en obéissant à Dieu et en attendant d'être utilisé par lui (voir 4.17).

Ces versets résument les événements des prochains chapitres, en commençant par la demande de laisser partir le peuple pour qu'il puisse adorer Dieu (5.3), et en terminant par la dernière plaie, la mort des premiers-nés (11.4–6). Dieu préparait le sauveur à sa difficile mission à venir (voir 11.9).

Cet incident est entouré de mystère. Séphora a répondu rapidement et circoncis son fils, ce qui suggère qu'elle et Moïse avaient discuté de la possibilité de le faire avant. Pourquoi avoir un fils non circoncis aurait pu conduire Dieu à vouloir tuer le sauveur qu'il avait soigneusement préparé et appelé pour sa mission ? Peut-être que si Moïse était arrivé en Égypte en prétendant représenter le Dieu des ancêtres des Israélites, tout en ne faisant pas la seule chose que Dieu avait commandée à ses fidèles d'accomplir (Gn 17.10), alors le peuple aurait été moins enclin à suivre Dieu de manière exclusive.

Le contexte laisse entendre que le terme "époux de sang" s'inscrivait dans le cadre du rituel de la circoncision de l'époque. Elle témoigne peut-être d'une pratique répandue chez certains Sémites (comme dans certains groupes africains aujourd'hui) de circoncire l'enfant lorsqu'il atteint la puberté.

La venue d'Aaron pour rencontrer Moïse est la première confirmation des promesses de Dieu qu'on trouve consignée (voir 4.14). • La montagne de Dieu désigne le mont Sinaï.

Dans cette section, le Seigneur s'engage à sauver les Israélites. Ils ont d'abord répondu positivement, mais ont ensuite connu une crise concernant leur foi.

La première réaction à la bonne nouvelle fut celle de la foi et de l'adoration. Cela contraste fortement avec la réaction de panique décrite dans 14:10–12, lorsqu'ils ont vu Pharaon les poursuivre.