Tyndale Open Study NotesÉphésiens 6

Paul donne des instructions spécifiques sur la manière dont les croyants doivent se comporter les uns envers les autres dans un foyer chrétien (voir aussi Col 3.18– 4.1 ; 1P 2.18 – 3.7). L’amour et le respect doivent définir toutes les relations dans le corps du Christ comme en témoignage à l’engagement des croyants envers le Seigneur lui-même.

La relation entre parents et enfants doit témoigner de leur dévouement envers le Seigneur. Les enfants chrétiens doivent obéir à leurs parents, et les parents chrétiens doivent corriger leurs enfants avec douceur (voir Col 3.20–21).

Les enfants qui honorent et respectent leurs parents le font aussi envers Dieu, et les bénédictions en découlent.

Les pères peuvent souvent irriter leurs enfants en étant durs ou injustes (voir Col 3.21). Les parents doivent accorder à leurs enfants la correction et l’instruction qui viennent du Seigneur (ou la correction et l’instruction de ce qui concerne le Seigneur) afin qu’ils apprennent un mode de vie bon et qui plaît à Dieu. Une telle correction ne doit pas être excessive, mais aimante et douce, afin que les enfants ne se détournent du Seigneur, mais soient attirés par lui (cf. Hé 12.5–11).

La relation entre maîtres et serviteurs (et, par analogie, entre employeurs et employés) doit être façonnée par leur engagement envers le Seigneur et le désir de s’édifier mutuellement en Christ. Les serviteurs chrétiens doivent obéir à leurs maîtres, et les maîtres chrétiens doivent traiter leurs serviteurs avec bonté (voir Col 3.22–4.1). • Paul n’encourage pas la servitude (ou l’esclavage), mais enseigne aux chrétiens sur la manière de vivre malgré tout cette réalité culturelle (pour la façon dont Paul traite la servitude, voir Introduction à la lettre à Philémon, « Sens et Message »).

Le serviteur qui obéit aux maîtres terrestres est comme un chrétien qui obéit et est esclave du Christ (voir Col 3.22–23 ; 1 Tm 6.1–2 ; Ti 2.9–10 ; 1P 2.18–23).

comme des serviteurs du Christ : Étant rachetés par le sang du Christ, les croyants n’appartiennent plus à eux-mêmes (voir 1Co 6.19–20 ; 7.22 ; cf. Rm 1.1 ; Ga 1.10 ; Ph 1.1). Pour les serviteurs chrétiens, l’accomplissement de la volonté de Dieu passe par le fait d’honorer en servant leurs maîtres humains fidèlement et avec bon cœur.

Le maître de tous les croyants est le Seigneur. Il récompensera ceux qui lui sont fidèles (voir 1Co 3.12–15).

agissez de même : c’est-à-dire, avec intégrité et souci de leur bien-être (voir Col 4.1). • abstenez-vous de menaces : les maîtres chrétiens, eux aussi, seront tenus responsables par le Maître du ciel pour leurs vies sur terre. Lui plaire nécessite de traiter leurs serviteurs avec gentillesse et charité. • il n’a point d’acception de personnes : Dieu juge toutes les personnes selon les mêmes normes (voir Dt 10.17 ; Ac 10.34 ; Rm 2.11 ; Col 3.25).

Le dernier mot de Paul est de rappeler aux croyants l’opposition du diable et de les exhorter à se protéger avec toute l’armure de Dieu.

Revêtez-vous de toutes les armes de Dieu : Voir Rm 13.12 et 2Co 10.4–5. C’est seulement par la protection du Seigneur qu’un croyant peut résister à toutes les stratégies du diable (cf. 1P 5.8–9).

Les croyants ne doivent pas considérer les autres humains comme leurs ennemis. Cependant, ils doivent craindre le monde invisible du mal, tout en sachant que Christ a autorité même sur ce monde (voir 1.21–22).

Les armes de Dieu accordent aux croyants la capacité de résister aux attaques du diable les mauvais jours, lorsque le mal semble triompher, et de tenir ferme.

Paul emprunte l’image de l’armure physique portée par les soldats romains pour parler de l’armure spirituelle portée par les croyants. La plupart de cet équipement sert à se défendre et non à attaquer. Paul ne met pas l’accent sur les fonctions précises de chaque pièce, mais sur les dons de Dieu. L’enracinement en Christ et dans les Écritures offre protection et aide à tenir ferme (cf. Jc 4.7 ; 1P 5.8–9).

la cuirasse de la justice : Soit la justice que Dieu attribue à ceux qui croient en Christ, soit la droiture engendrée par l’œuvre transformatrice de l’Esprit dans la vie des croyants. L’un sous-entend l’autre.

mettez pour chaussure à vos pieds le zèle que donne l’Évangile de paix : Dans ce contexte, le message porte sur le fait de laisser sa vie être dirigée par la paix de l’Évangile (voir Rm 5.1).

La foi est la confiance en Christ comme Sauveur ou la confiance que Dieu réponde aux besoins, même les mauvais jours. • traits enflammés : Paul prend une image pour décrire la tentation au péché (cf. Mt 6.13 ; 26.41 ; 1Co 10.13 ; Jc 1.12–15). Les traits étaient parfois trempés dans du goudron et enflammés avant d’être tirés.

prenez aussi le casque du salut : Protégez votre esprit par l’assurance que Dieu a bel et bien sauvé et accordé la vie éternelle à ceux qui croient en Christ. • L’épée de l’Esprit illustre l’utilisation de la parole de Dieu pour riposter à une attaque, soit par l’Évangile, soit plus généralement par la parole dite ou écrite de Dieu (cf. Jr 23.29 ; Hé 4.12).

Paul distingue la prière purement mentale de la prière par l’Esprit, une prière qui émane de l’Esprit de Dieu en nous (voir 1Co 14.15 ; Jd 1.20 ; cf. Rm 8.26–27). • en tout temps : Les croyants doivent faire de la prière un mode de vie et transformer toute leur vie en prière (voir Ph 4.6–7 ; 1Th 5.17), non seulement pour eux-mêmes, mais pour tous les croyants à travers le monde. • Veillez à cela avec une entière persévérance : Parce que le danger du diable est constant.

Le premier appel de Paul dans sa mission était d’aider les païens à comprendre qu’ils sont désormais acceptés par Dieu et accueillis dans son Église. • le mystère de l’Évangile : Voir les notes d’étude sur les versets 1.8–10 ; 3.3. • pour lequel je suis ambassadeur dans les chaînes : Bien qu’écrivant en tant que prisonnier (voir 3.1 ; 4.1), Paul savait que son appel en tant qu’ambassadeur de Dieu (cf. 2Co 5.20) était de continuer à parler avec audace en son nom.

Paul termine par un mot personnel et une bénédiction qui rappelle les souhaits exprimés au début de la lettre.

paix… charité… foi… grâce : Ces vertus, mises en avant au début de la lettre (1.2, 15), sont ce que Paul désire le plus pour les croyants. • aux frères : Paul utilise ce terme générique pour désigner les membres de la même famille, tant masculins que féminins. • soit avec tous ceux qui aiment notre Seigneur Jésus-Christ d’un amour inaltérable : Ou soit sur tous ceux qui aiment notre Seigneur Jésus-Christ éternellement.