Tyndale Open Study NotesDeutéronome 7

Avant qu'Israël puisse occuper la terre promise (cf. Gn 13.14–17 ; 15.18–21), il fallait en expulser les nations qui y vivaient. Le pays appartenait au Seigneur, et lui seul pouvait déterminer qui en seraient les habitants.

Les Hittites étaient originaires d'Anatolie (actuelle Turquie centrale et septentrionale). Ils ont établi des colonies dans des régions lointaines comme la Syrie et étaient également associés à Canaan dans la liste des nations anciennes (voir Gn 10.15 ; 23.3–20). L'empire hittite a connu une fin soudaine vers 1200 av. J.-C., mais des populations identifiées sous le nom de Hittites ont continué à vivre en Israël (par exemple, Urie le Hittite, 2S 11.3 ; 23.39). Il est impossible de prouver que les Hittites d'Anatolie sont les mêmes que ceux mentionnés dans l'Ancien Testament, mais une certaine similitude est probable. • Les Guirgachites étaient un peuple cananéen inconnu par ailleurs (Gn 10.16–17). • Concernant les Amorites, voir la note d'étude sur Dt 1.4. • Les Cananéens étaient un peuple autochtone de Canaan ; leur présence sur ce territoire remonte à 3000 av. J.-C. Ils descendent de Cham, le fils de Noé (voir Gn 9.18–27). • Les Perizites ne figurent pas dans le tableau des nations (Gn 10.16–17), il se pourrait donc qu'ils ne soient pas apparentés aux Cananéens. • De nombreux spécialistes identifient les Hivites aux Horites (ou Hourrites ; voir la note d'étude sur Dt 2.1), un peuple non-sémitique présent dans tout le Proche-Orient ancien. • Les Jébusites étaient associés à Jérusalem (Jg 1.21 ; 2S 5.6–8). David a acheté un terrain à Aravna le Jébusite pour construire un autel (2S 24.15–25) ; cette propriété est devenue plus tard le site du Temple (2Ch 3.1).

Les poteaux de pierre gravés, appelés stèles, représentaient généralement des divinités masculines païennes. Ces poteaux sacrés se trouvaient fréquemment dans les sanctuaires dédiés à Baal. • Les poteaux d'Ashera, généralement en bois, représentaient les déesses de la fertilité cananéennes, en particulier Ashera, la mère des dieux. Il est possible que ces sanctuaires se soient développés à partir d'arbres sacrés stylisés associés à la fertilité (voir la note d'étude sur 12.2).

Parmi tous les peuples de la terre, Dieu a choisi de faire d'Israël son trésor. Israël n'avait rien fait de louable, mais Dieu a agi par une grâce imméritée et gratuite.

Un Dieu fidèle est totalement digne de confiance et on peut s'appuyer sur lui. Abraham a été reconnu juste parce qu'il a cru en Dieu ; il dépendait entièrement de la fidélité de Dieu (Gn 15.6). • Contrairement aux humains, qui brisent souvent leurs promesses, le Seigneur reste constamment fidèle à son alliance.

Pour qu'une alliance ou un traité soit reconnu valide, les parties devaient faire serment de respecter ses termes. De par la nature même de Dieu, ses promesses sont invariablement garanties (7.9 ; 32.4 ; Hé 6.18 ; Jc 1.17). Il a rempli les obligations de l'alliance avec Israël en faisant serment qu'il respecterait ses termes (voir Gn 22.16).

Les terribles maladies qui ont frappé l'Égypte étaient peut-être des maladies liées aux plaies (par exemple, Ex 9.9) ou d'autres maladies graves qui affectaient régulièrement les Égyptiens.

L'expression souvent employée "miracles et prodiges" désigne les actions miraculeuses accomplies par Dieu pour susciter la peur chez ses ennemis et inspirer l'admiration et la louange chez son peuple (voir 6.22).

Dieu expulsera les Cananéens survivants du pays (Ex 23.28 ; Jos 24.12), que ce soit par l'envoi d'insectes qui s'attaquent aux humains ou une autre source de terreur.

Cette peur n'est pas la terreur provoquée par un tyran qui frappe au hasard ou sans raison, mais plutôt la crainte respectueuse envers un Dieu aimant dont la nature est si majestueuse qu'elle inspire une sorte de crainte.

Le nom d'un individu représentait son existence telle qu'elle serait transmise dans le futur à travers ses descendants. En anéantissant une nation entière, Dieu mettait fin à sa lignée et détruisait ainsi son avenir. Les Cananéens, victimes de la guerre de Dieu, ont été privés de leur descendance, ce qui a entraîné l'annihilation de leur existence et de leur identité.

Le culte de faux dieux est une abomination pour le Seigneur car il nie son unicité et conteste le fait qu'il exige un culte exclusif (5.7–9). Les rituels horribles et répugnants généralement associés au culte païen étaient contraires à la sainteté de Dieu. Or, Israël risquait d'être entraîné dans des croyances et pratiques similaires (12.31 ; 13.12–17). Un Israélite qui reconnaissait de faux dieux commettait un acte de trahison. Le seul remède était la destruction totale et complète de ces objets abominables.

Voir la note d'étude sur 2.34.