Tyndale Open Study NotesDeutéronome 17

La communauté d'Israël, comme toute entité politique, avait besoin de dirigeants de différentes sortes pour assurer la cohésion et l'orientation du peuple. Le Seigneur a demandé à Moïse d'établir une structure dirigeante appropriée. Il a également défini les critères de sélection des dirigeants et les responsabilités de chaque fonction.

Un animal malade ou défectueux avait peu de valeur monétaire, et ce n'était donc pas une grande privation de le sacrifier à l'Éternel (cf. 15.21).

Les corps célestes sont les objets visibles tels que le soleil, la lune et les étoiles, ainsi que les êtres invisibles tels que les anges. Adorer quiconque ou quoi que ce soit créé par Dieu est une claire violation du deuxième commandement (voir 5.9).

Tout ce qui est offensant pour le Seigneur peut être qualifié de chose abominable (voir 7.25 ; 12.31 ; 13.14).

Une ville typique d'Israël à l'époque antique était petite (environ 4 hectares ou moins) et densément peuplée. Elle comportait peu d'espaces ouverts à l'exception d'une place juste à l'intérieur ou à l'extérieur de la porte principale, où se tenaient les réunions publiques, y compris les procès et autres procédures judiciaires. Le lieu évoqué ici se trouve clairement à l'extérieur de la ville car une lapidation à mort ne se produirait pas à l'intérieur des murs (22.24 ; 1R 21.10), sauf dans des circonstances inhabituelles (Dt 22.21).

L'instruction donnée aux témoins de jeter les premières pierres permet de se prémunir contre les allégations non fondées. Un faux témoignage est lourd de conséquences. Exiger d'un témoin qu'il joue le rôle principal dans une exécution permet de garantir la fiabilité de son témoignage ; il portera personnellement la culpabilité s'il ôte la vie à un innocent (voir Jn 8.1–11). • Le peuple fera disparaître le mal en exécutant ceux dont le péché provoque la tache de la culpabilité sur la communauté d'Israël (voir la note thématique “Éliminer le mal” ; cf. 1 Co 5.12–13 et sa note d'étude).

Dans la loi de l'Ancien Testament, comme dans la jurisprudence moderne, le meurtre était intentionnel, l'homicide involontaire était accidentel (cf. 19.1–13).

Les prêtres et les juges étaient deux types de notables qui pouvaient décider des questions de nature religieuse ou séculière.

En hébreu, il s'agit de rester sur le chemin droit, sans s'en écarter (cf. Pr 4.25–27 ; Hé 12.13). Une fois le verdict rendu, la peine devait être appliquée conformément à la loi et aux règles des éléments à charge. Justice devait être rendue dans un souci constant d'équité et de droiture.

Les effets du mal ne doivent pas envenimer la vie de la communauté. Comme un cancer, ils doivent être complètement éradiqués.

La monarchie humaine n'était pas contraire à la volonté de Dieu pour Israël (cf. 1S 8.6–7). Dieu avait promis à Abraham et à Sarah que leurs descendants incluraient des rois (Gn 17.6, 16 ; voir aussi Gn 35.11). Mais les abus d'autorité de la royauté étaient condamnés. La théologie qui voit le Messie dans un rôle royal (2S 7.11–15 ; Ps 2 ; Ps 110 ; Es 9.6–7) prévoit à la fois sa royauté humaine et sa royauté divine.

Se rendre en Égypte reviendrait à manifester un manque de dépendance de la part de roi à l'égard de Dieu, qui avait délivré Israël de l'esclavage en Égypte. Les meilleurs chevaux se trouvaient en Égypte (voir 1R 10.28–29).

Ce verset ne peut servir ni a interdire la polygamie, ni à la cautionner. Cette directive a pour but de modérer et de réglementer sa pratique. Dans le monde ancien, les rois épousaient de nombreuses femmes pour sceller des alliances politiques avec d'autres royaumes, montrant ainsi leur confiance en la puissance humaine plutôt qu'en l'intervention de Dieu. David (2S 5.13 ; 12.11) et Salomon (1R 11.3–4) ont tous deux ignoré cet avertissement, à leur détriment et à celui de la nation. • L'accumulation de richesses est un autre signe de dépendance à l'égard des ressources humaines.

Ces instructions (littéralement "cette torah") se réfèrent au livre du Deutéronome, voire peut-être uniquement à ce passage concernant la monarchie israélite. Pour torah, voir la note d'étude sur 4.44.