Tyndale Open Study NotesDeutéronome 12

Après avoir exposé les principes de l'alliance (5.1–11.32), Moïse se penche sur l'application de ces principes dans la vie quotidienne. Des passages de cette section développent les Dix commandements et couvrent certaines situations imprévues qui surviennent inévitablement dans la complexité des relations humaines.

Les Cananéens choisissaient des bosquets d'arbres comme lieux de culte car leur feuillage abondant symbolisait la fertilité. Parfois, les arbres étaient stylisés sous la forme de poteaux de bois enfoncés dans le sol et dédiés au culte de la déesse mère, Ashera (voir 7.5).

Au sujet des poteaux sacrés, voir la note d'étude sur 7.5. • Le pendant féminin du poteau sacré était un poteau de bois dédié à la déesse mère, Ashera. • Avec la destruction de toutes les idoles et de toute trace du culte païen, les noms de ces divinités tomberont dans l'oubli. Les générations futures n'en auront aucune connaissance (voir aussi la note d'étude sur 7.24).

Le nom du Seigneur représente le Seigneur lui-même. Dieu a vécu au milieu de son peuple dans un lieu désigné en y plaçant son nom (voir Ex 3.13–14).

Toutes les offrandes énumérées dans ce verset sont des expressions de gratitude, de communion et de loyauté envers le Seigneur. Dans les relations régies par une alliance, le vassal offrait un tribut au grand roi en signe de soumission et promesse de fidélité (voir la note d'étude sur 1.31).

Avant l'Exode, il est probable que les Israélites rendaient leur culte dans plusieurs sanctuaires en Égypte. Avec la construction de la Tente de la rencontre, le culte a été centralisé et il l'est resté avec la construction ultérieure du Temple. À l'avenir, la communauté sera tenue de se rassembler à des occasions précises pour adorer collectivement le Seigneur au sanctuaire central, bien que le culte local rendu par des individus, des familles et même des villages se poursuive (voir Ex 20.24–26 ; 1S 9.11–14).

Les Lévites, descendants de Lévi, le fils de Jacob, ont été mis à part pour servir le Seigneur à plein temps dans la vie religieuse d'Israël (Nb 18.1–7). La tâche principale des Lévites consistait à aider les prêtres dans leurs diverses responsabilités. Comme les prêtres et les Lévites ne pouvaient pas exercer d'activités séculières, ils dépendaient de la générosité des autres tribus d'Israël pour leur subsistance (Nb 18.21–24).

L'autorisation de tuer les animaux s'applique aux animaux destinés à être mangés, et non à être sacrifiés rituellement. • L'abattage d'animaux destinés à l'alimentation pouvait se faire sans que l'abatteur ne subisse les rituels de purification nécessaires lors du sacrifice d'animaux destinés aux offrandes.

L'interdiction de consommer du sang concernait à la fois les animaux sacrificiels et ceux abattus pour la viande. Parce qu'il représentait la vie, le sang était sacré et ne devait être offert qu'à Dieu. Ce principe est inhérent à la création et précède la loi (Gn 4.10–11 ; 9.4–6 ; Lv 17.11). Voir aussi la note d'étude sur Lv 7.26–27.

Le lieu que le Seigneur choisira est le sanctuaire central, d'abord la Tente de la rencontre, puis le Temple.

Comme le sang d'un animal était considéré comme sacré (voir Gn 9.4–6), même la viande destinée à la consommation humaine devait être abattue à l'endroit central désigné pour le culte si cela était possible (cf. Lv 17.8–9). Dans le cas contraire, l'animal pouvait être sacrifié sur place, mais le sang devait toujours être éliminé d'une manière rituellement appropriée (Dt 12.23–25 ; cf. Lv 17.10–12).

Lorsque Moïse dit que le sang, c'est la vie, le moyen (le sang) est assimilé à l'effet (la vie). Puisque la vie est sacrée, son véhicule, le sang, l'est également (voir aussi Lv 17.11).

La seule viande qui ne pouvait pas être consommée était celle sacrifiée en holocauste. Elle devait être donnée au Seigneur et entièrement consumée par le feu (voir Lv 1.3–17 et la note d'étude).

Le sacrifice humain était l'une des pratiques les plus abominables des anciennes religions païennes. Les Ammonites croyaient que leur dieu Molek exigeait de tels sacrifices de ses adorateurs (Lv 18.21 ; 20.2 ; 2R 23.10 ; Jr 32.35).