Tyndale Open Study NotesDaniel 1

Dieu a accompli sa parole prophétique en envoyant son peuple rebelle en exil (voir Jr 25.11–12 ; 29.10). Dieu a également accordé sa grâce à un reste en exil, et il a protégé et fait prospérer Daniel et trois autres jeunes captifs hébreux. Ces jeunes hommes ont reçu la meilleure formation de l'époque à la cour du roi babylonien et étaient donc bien équipés pour être les témoins de Dieu à Babylone. Ils ont fait connaître le Dieu d'Israël même en exil.

Ces versets expliquent comment Daniel et ses amis se sont retrouvés à Babylone et présentent succinctement le contexte dans lequel Daniel a vécu pendant les années d'exil.

La première moitié de Daniel, en décrivant les expériences et la sagesse de Daniel et de ses trois amis hébreux, démontre que Dieu est le maître du monde et que le peuple de Dieu doit être fidèle, vivre et agir avec sagesse dans toutes les situations où il se trouve.

Avant ce siège, Yoaquim (609–598 av. J.-C.) avait été vassal de l'Égypte ; son règne en Juda était un chaos total (2R 23.36 - 24.6 ; 2Ch 36.5–8 ; Jr 25). L'exil et la captivité de Daniel et de ses amis en 605 av. J.-C. préfigurent l'exil du reste de la nation en 597 et 586 av. J.-C. (voir 2R 24.1–25.21). Le Seigneur a utilisé le roi Nabuchodonosor de Babylone, à son insu, comme serviteur pour accomplir ses desseins (cf. Jr 25.9 ; 27.6).

Le Seigneur, souverain de l'histoire, a donné la victoire à Nabuchodonosor ; la force du roi ou le pouvoir de son dieu Mardouk, le dieu suprême du panthéon babylonien n'y sont pour rien. Le Seigneur a utilisé l'exil pour juger et discipliner son peuple, comme la Loi l'en menaçait (par ex. Dt 28.64) et par les prophètes (par ex. Jr 25.8–14). • Les objets sacrés avaient été consacrés et mis de côté pour être utilisés dans le Temple de Dieu construit par Salomon. Après avoir passé près de soixante-dix ans dans la maison du trésor de Mardouk, ces vases ont été à nouveau profanés par Baltazar en 539 av. J.-C. (Dn 5.1–4) ; ils ont ensuite été restitués au Temple reconstruit à l'époque d'Esdras (Esd 1.7–11; 5.13–16). • La rébellion d'Israël les a ramenés là où l'humanité rebelle avait construit la Tour de Babel (Gn 11.2).

Le Seigneur a mis à exécution sa menace de faire servir les fils de la famille royale à Babylone (Es 39.7) bien qu'ils soient les héritiers des promesses de la royauté davidique. Nabuchodonosor a tenté avec force de les convertir par l'éducation, la pression sociale et religieuse et les changements de nom. Au lieu de cela, leur séjour au palais et à la cour du roi a été caractérisé par l'impact qu'ils ont eu sur leur environnement païen.

Bien que souvent traduit par "eunuques" (cf. Es 39.7), dans ce cas, le terme hébreu (saris) signifie probablement qu'Achepénaz et ceux sous son autorité étaient de hauts fonctionnaires du gouvernement (voir 2R 8.6).

Ils n'avaient aucun défaut ou imperfection qui les disqualifierait ; le Seigneur avait les mêmes exigences pour les prêtres d'Israël (Lv 21.16–24 ; 22.17–25). Ces jeunes avaient la sagesse, la connaissance, la compréhension et le caractère nécessaires pour exercer au plus haut niveau du gouvernement. • La littérature de Babylone était immense et comprenait des ouvrages de sagesse et ésotériques, les récits de création, des incantations magiques, des théogonies (origines et généalogies des dieux), des corpus juridiques, des histoires anciennes, des lettres, des journaux de rêves, des manuels de vision, ainsi que des documents mathématiques et astrologiques. L'éducation de ces jeunes hommes, dispensée dans une langue étrangère, n'avait rien à envier à celle de Moïse en Égypte.

Le roi a tenté de créer un lien de dépendance, de gratitude et de loyauté en leur donnant de la nourriture et du vin provenant de ses propres cuisines.

Leurs nouveaux noms babyloniens devaient contribuer à l'intégration des Hébreux dans la société païenne babylonienne. Daniel ("Dieu est mon juge" ou "Dieu a jugé") est devenu Beltassar ("Bel [un dieu babylonien] protège sa vie"). Hanania ("le Seigneur est grâce") est devenu Chadrac (peut-être signifiant "commandement d'Aku", un autre dieu babylonien). Michaël ("qui est Dieu ?") est devenu Méchak ("qui est Aku ?"). Azaria ("le Seigneur aide") est devenu Abed-Négo ("serviteur de Négo/Nébo", un autre dieu babylonien).

Daniel a décidé de ne pas se souiller avec la nourriture et le vin du roi ni de céder sur son indépendance religieuse et morale face au roi. Il a donné à Dieu l'occasion de démontrer sa bienveillance et son attention envers ses serviteurs dignes de confiance. Cette forte confiance en Dieu de la part de Daniel et de ses amis est un élément inportant tout au long du livre (voir aussi 2.16–23 ; 3.16–18 ; 6.16).

La viande et le vin de la table de Nabuchodonosor étaient probablement impurs selon la réglementation juive. Les Babyloniens utilisaient des viandes impures telles que le porc (voir Lv 11.1–23 ; Dt 14.1–21), et leur viande et leur vin avaient sûrement été dédiés aux dieux babyloniens. Les autres jeunes Hébreux étaient d'accord avec Daniel (Dn 1.12–16). Ils faisaient confiance à Dieu et obéissaient à ses commandements, et Dieu les bénissait (cf. Dt 28.1–14).

Dieu a agi en faveur de Daniel en influençant l'attitude d'Achepénaz (cf. Ex 11.3).

Achepénaz avait peur du roi, ce qui est compréhensible.

Daniel a trouvé une sage solution qui protégerait son intégrité spirituelle et la tête d'Achepénaz.

Un tel régime évite les aliments offensants (1.8) et, comme une sorte de jeûne, est une manifestation du deuil qu'ils endurent en exil en terre étrangère.

La sagesse, la prudence et la courtoisie exemplaires de Daniel se manifestent dans son attitude respectueuse à l'égard de son assistant, qui lui répond favorablement.

Au cours de leur formation, Daniel et ses amis ont suivi un programme difficile dans le contexte de la culture païenne la plus menaçante de l'époque, mais ils sont restés fidèles au Seigneur. Tout en maîtrisant la langue, la littérature et les sciences, ils ont poursuivi l'excellence et honoré Dieu, qui a ajouté de nombreux dons à leurs compétences et à leur apprentissage.

Les quatre jeunes hommes étaient tous des étudiants exceptionnels. Dieu a doté Daniel d'une capacité spéciale : interpréter les visions et les rêves qui étaient souvent prophétiques (cf. Joseph, Gn 37.5–11).

Le roi s'est entretenu avec tous les jeunes hommes qui ont été formés, pas seulement avec Daniel et ses trois amis. Il s'agissait d'un examen oral approfondi et d'une discussion sur les choses les plus importantes pour le roi. Dieu a fait en sorte que les quatre jeunes gens soient ses témoins parmi les nations, et ils ont été grandement honorés en étant nommés à des postes de pouvoir et de responsabilité où ils jouissaient de nombreuses opportunités (cf. Gn 41.37–40 ; 45.5 ; Ex 2.1–10).

Les magiciens étaient une classe de prêtres devins qui pouvaient également interpréter les rêves (cf. Gn 44.1–15) et faire des prodiges (cf. Ex 7.11). Le terme traduit par "enchanteurs" (hébreu ’ashap), que l'on retrouve uniquement dans Daniel, vient d'un terme akkadien désignant les personnes qui jetaient des sorts.

Cyrus le Grand a régné sur la Perse (559–530 av. J.-C.), la Médie (à partir de 549 av. J.-C.) et Babylone (à partir de 539 av. J.-C.). Il a donc créé l'Empire perse (539–331 av. J.-C .; voir les notes d'étude sur 5.30, 31 ; cf. Es 45.1–2).